胭脂扣是五十年的老字號，在都城有三家分店，老闆娘姓薑，是出了名的女強人，夫家都是靠著她的生意撐起來的。
“這不是藍樓之夢的言老闆嗎？”薑老闆老闆滿臉笑意在看到她後垮了下來，似乎是言冰塵先搶了她的客戶。
“薑大姐，別見外，說不定很快就是一家人了。”她浮起飽含深意的笑容。
“喲，言老闆口氣不小，這幾日掙的盆滿缽滿，難不成還想收了我這老店？”薑老闆瞪大的眼睛裏充滿敵意。
“絕對是誤解，胭脂水粉如此有技術含量的東西我做不來，也不感興趣。”
“還有你言老闆做不了的事啊？”
“哦？看來薑大姐比我還瞭解我自己，那得好好聊聊，我這帶了些點心，保證你吃的停不下口，可否向大姐討一口茶喝？”她打開小曼手上的籃子。
薑老闆盯著籃中美食，口氣緩和下來道：“到內堂說話吧。”
薑老闆肥胖的身軀晃到內堂，她早就差人到藍樓之夢探聽敵情，順便領了這醬油芒果回來嚐，那味道讓她念念不忘。
“用茶吧。”泡著茶的薑老闆眼睛就冇離開過那滿滿一碟芒果，茶杯往言冰塵麵前一擺，就夾了一塊塞到嘴裏。
“薑大姐，這芒果雖鮮甜，但若是蘸上佐料，滋味便更是豐富。”她加了一塊蘸上醬油放入薑老闆盤中，也送一塊到自己嘴裏。
薑老闆看著這黑暗料理嘴一扁，又看她吃的津津有味，便夾起聞了聞，放入口中，雙眉上挑眼睛一撐，加快咀嚼速度，邊點頭邊又蘸一塊送入。
言冰塵嘴角一揚道：“薑大姐真有品味，這醬油啊，不止蘸芒果好吃，做菜更是百搭，比如：紅燒五花肉。”
“紅燒？”五花肉她倒是吃不少，紅燒是什麽做法？
“所謂紅燒，即用醬油、冰糖與食材一起熬煮，鹹甜相宜，軟儒鮮香。改日我做給你嚐嚐啊？”
“你還會做飯？”薑老闆嚥了咽口水，眼帶狐疑。
“將軍和老夫人可喜歡吃我做的菜了。”
“難道外麵傳聞非虛？你真是未來將軍夫人？”薑老闆停下筷子，嚥下芒果。
“謠傳謠傳，我隻是借住在將軍府。”這頂帽子她可不敢亂戴。
薑老闆鬆了一口氣，眼神一變，話鋒一轉：“我說呢，那柒將軍拒了多少大家閨秀，若是他未過門的夫人，定不會經營如此小的店。”
言冰塵心裏一咯噔，麵上依舊掛著笑：“即便我是，我也同你一樣，絕非依仗夫家之人。隻是我這小店若欲匹敵薑老闆您這老字號仍需幾十年呢，我得多多向你學習。不過你我皆有各自擅長之品，何不從競爭變為相互帶動呢？”
“哈哈哈，言老闆好大口氣，怎就覺得我這立了幾十年的老牌子需要你這新入行的女娃娃來帶？”薑老闆眉頭一挑，雙下半巴此起彼伏。
言冰塵吹了吹熱茶，小酌一口道：“胭脂扣雖是老店，在這主街屹立不倒，可餘下兩家分店卻門可羅雀。如今薑老闆又花重金請人捕撈珍珠、海藻做麵膜，若是真正的敵手有心與您抗衡，恐怕您隻能犧牲分店了吧？”
“嗬嗬，我們財力雄厚著呢。”薑老闆眼睛一眯，皮笑肉不笑。
“做生意誰會嫌錢多呢，紅妝胭脂坊多次相邀我去泡茶，我均婉言謝絕。姐，我不是你的對手，是你的夥伴。”她雙目凝視薑老闆，語中儘顯誠懇。
“你想怎麽做？說來聽聽。”薑老闆見她一臉真誠，似是真心合作，口氣軟了下來。
“爽膚水和麪膜你們不賺錢，客戶又在我那存了卡。不如你依舊專注老本行，我們各自拿出一些試用裝饋贈老顧客，互通有無。介紹成交的客戶可以給店鋪兩成返傭。”
薑老闆被言冰塵這半現代的說辭搞得一愣一愣，可她畢竟經營商場多年，心中略一盤算便明白這是個穩賺不賠的生意。
做爽膚水麵膜她還得貼錢，推薦到藍樓之夢白賺兩成。藍樓之夢幫她招攬客人，雖然成交也需給兩成，可也是筆額外收入，總好過言冰塵跟她的對手合作。
思及此，薑老闆露出了滿意的笑容，但嘴上仍不忘補一句：“你當真不會跟我搶生意？”
“契約為據！”言冰塵眼神示意小曼拿出提早讓王掌櫃代寫的契約，豪爽地簽下名字，蓋上手印，遞到薑老闆麵前。
薑老闆接過契約，一字一句細細，不放過任何細節。言冰塵在一旁介紹道：“這是我們藍樓之夢的掌櫃小曼，今後你可以直接跟她對接。”
薑老闆震驚的抬頭望向小曼，質疑道：“你的掌櫃是個女子？”
“有何不可？若非薑大姐也覺得女子不如男？”
“不，上次有個男子到我店裏買胭脂，夥計看他賊眉鼠目，以為他意圖不軌。說了幾句，他卻大言不慚的自稱是藍樓之夢的掌櫃，還說是來看查，往後也要生產胭脂水粉。”
“所以薑大姐才把我們當競爭對手？天大的誤會，我就隻有小曼這一個掌櫃。”言冰塵跟小曼對視一眼，心裏有了數。