鏡湖畔，劫後餘生的慶幸並未持續太久，便被來自北方帝都的陰雲與眼前兩位“英雄”莫測的狀態所衝散。陽光灑在重新變得幽藍的湖麵上，波光粼粼，卻照不透人心底的沉重。
臨時搭建的營帳內，氣氛凝滯。
蕭煜躺在簡陋的行軍榻上，雙目緊閉，臉色是一種缺乏生機的蒼白，呼吸微弱得幾乎察覺不到。蘇醫女用儘了手頭所有珍貴的藥材，甚至冒險動用了一絲之前儲存的、蘊含微弱生機的化厄草粉末，也僅僅是勉強吊住了他一絲心脈不斷。他身體內部的狀況，用蘇醫女的話說，如同被烈火焚燒後又遭冰封的曠野，經脈千瘡百孔，內力蕩然無存，最棘手的是神魂層麵的損傷，彷彿一盞油儘燈枯的魂燈，搖曳欲熄，非藥石能及。
而沈知意的情況則更加詭異。她被安置在另一張軟榻上，周身依舊籠罩著一層極其淡薄的乳白色光暈，讓她看起來如同一個精緻易碎的琉璃人偶。她冇有呼吸，冇有心跳，冇有脈搏，任何探察生機的法門在她身上都失效了。但她確實“存在”著，身體溫暖而柔軟，甚至能自行、極其緩慢地吸收著周圍空氣中某種難以言喻的、純淨的能量（周毅等人感覺是天地靈氣，但蘇醫女覺得更像是一種……本源生機？）。她彷彿陷入了一種亙古的沉眠，又像是處於一種非生非死的奇妙平衡狀態。
周毅站在兩張床榻之間，眉頭擰成了死結。一邊是昏迷不醒、生死難料的攝政王，一邊是狀態詭異、無法理解的沈姑娘。而帝都傳來的密報，更像是一把懸在頭頂的利劍。
“將軍，王爺和沈姑娘……我們該如何是好？”一名副將低聲問道，語氣充滿了無力感。
周毅沉默良久，目光掃過昏迷的蕭煜，又落在沉靜的沈知意臉上，最終化為一聲沉重的歎息：“此地不宜久留。南疆初定，但難保冇有黑蠍族或寂滅宗的殘孽窺伺。王爺和沈姑娘需要絕對安全的環境。”
他做出決斷：“挑選最忠心的親衛，組成兩支隊伍。一隊由你帶領，護送王爺和沈姑娘，秘密返回帝都……不，不能回帝都！”他猛地想起密報中的警示，“去西山皇陵！那裡有先帝秘密修建的避暑行宮，守衛森嚴，遠離朝堂視線，更為隱蔽安全！”
“另一隊，”周毅看向那名副將，眼神銳利起來，“隨我留在此地，穩定南疆局勢，清剿殘敵，同時……密切監視鎮南關以及所有通往帝都的要道！冇有我的命令，任何人不得擅自調動邊軍！”
他必須穩住南疆，這是攝政王好不容易平定下來的後方，絕不能再生亂子。同時，也要為可能到來的風暴，預留一支可靠的力量。
命令迅速被執行下去。一支精乾的小隊護送著昏迷的蕭煜和沉睡的沈知意，乘坐特製的、減震良好的馬車，悄無聲息地離開了鏡湖，向著西北方向的西山皇陵而去。
而周毅則留了下來，開始以雷霆手段整頓南疆。他憑藉蕭煜之前賦予的權柄和自身的威望，迅速接管了鎮南關的防務，鎮壓了幾處因魔化後遺症引發的小規模騷亂，並派出多股精銳，深入山林清剿確認的黑蠍族據點。南疆，在這位鐵血將領的坐鎮下，開始艱難地恢複秩序。
然而，帝都的風，卻越刮越烈。
養心殿內，蕭玦確實“甦醒”了。在龍脈恢複的滋養下，他睜開了眼睛，能進些流食，甚至能含糊地說幾個字。但所有人都看得出，這位年輕的皇帝，神魂受損極重，眼神大多時候空洞茫然，反應遲鈍，對於朝政更是毫無過問的能力，彷彿一個被抽走了靈魂的精緻軀殼。
皇帝無法理政，攝政王重傷昏迷、遠在南疆（外界普遍猜測），北境戰事吃緊……權力的真空，如同最甜美的誘餌，吸引著蟄伏的毒蛇。
丞相林文正府邸，密室之中。
燭光搖曳，映照著林文正那張平日裡道貌岸然、此刻卻顯得有些陰鬱的臉。他對麵，坐著一位身穿親王常服、麵容富態、眼神卻略顯閃爍的中年男子——正是安王蕭熾。
“安王殿下，”林文正緩緩開口，聲音低沉，“如今局勢，您也看到了。陛下龍體欠安，無法視事。攝政王……哼，為了一個妖女，擅離中樞，深入險地，如今生死未卜，致使北境戰局糜爛，國本動搖。此乃置江山社稷於不顧啊！”
安王端著茶杯的手微微一頓，眼中閃過一絲貪婪，卻又帶著猶豫：“丞相所言甚是……隻是，皇叔他……餘威猶在，而且影七還在北境……”
“影七？”林文正冷笑一聲，“一介武夫，匹夫之勇罷了。北漠攻勢凶猛，他能否守住防線尚且兩說，何談餘力乾涉朝局？至於攝政王的餘威……”他壓低了聲音，“若他永遠醒不過來呢？或者，即便醒來，一個神魂重傷、形同廢人之人，又如何能再總理朝綱？”
安王心臟猛地一跳，呼吸都急促了幾分。林文正的話，如同魔鬼的低語，點燃了他內心深處那份對至高權力的渴望。
“那……依丞相之見？”
“國不可一日無主。”林文正目光幽深，“陛下需靜養，攝政王……恐難堪大任。為江山計，當由宗室長者，德高望重之輩，暫攝國政，以安天下之心。”
宗室長者，德高望重……這幾乎是指名道姓了！安王按捺住狂喜，努力維持著鎮定：“這……恐惹非議啊。”
“非議？”林文正嘴角勾起一抹老謀深算的弧度，“若是百官聯名上奏，萬民請願呢？若是……連太後她老人家，也體恤時艱，下旨懿準呢？”
安王徹底心動了。他看向林文正，兩人目光交彙，達成了無聲的默契。
與此同時，北境，鎮北軍帥帳。
影七看著手中來自帝都和周毅的雙重密報，臉色陰沉得能滴出水來。帝都暗流湧動，安王與林文正勾結之勢已顯。而北漠的進攻，比他預想的更加瘋狂和詭異，對方似乎完全不計傷亡，打法悍不畏死，彷彿……被某種力量驅使著？這讓他不由得想起了寂滅宗。
“傳令下去！”影七猛地一拍桌案，眼中殺氣四溢，“放棄第三道防線，誘敵深入！集中所有騎兵與修士，於‘落鷹峽’設伏！告訴兄弟們，這一戰，不要俘虜！我要讓北漠蠻騎的鮮血，染紅整個峽穀！打掉他們的膽氣！”
他必須速戰速決！以一場酣暢淋漓的大勝，震懾北漠，也震懾帝都那些蠢蠢欲動的宵小！然後，才能儘快回援！
……
西山，皇陵行宮。
這裡依山傍水，守衛森嚴，環境清幽，確實是一處絕佳的靜養之地。
蕭煜被安置在最好的房間內，由蘇醫女和幾名信得過的太醫日夜照料。但他的情況依舊不容樂觀，偶爾會有無意識的痛苦抽搐，卻始終無法醒來。
而沈知意，則被安置在隔壁一間更加安靜、幾乎隔絕了外界乾擾的靜室。她依舊保持著那種非生非死的沉眠狀態，周身的乳白光暈似乎比之前凝實了一點點，自行吸收周圍能量的速度也微不可察地加快了一絲。
無人察覺的是，在她那彷彿空無一片的識海深處，一點微弱的、新生的意識靈光，正在那純粹的乳白色光暈溫養下，如同沉睡的種子，悄然孕育著。那並非林薇薇的記憶，也非純粹沈知意的意識，而是兩者靈魂融合、曆經涅盤與源初洗禮後，誕生的一個全新的……“本源靈識”。
這靈識懵懂、純淨，如同初生的嬰兒，對外界隻有最本能的感知。它感受到了身旁另一個房間內，那道微弱卻同源、充滿了熟悉與牽掛氣息的波動（蕭煜殘存的靈魂氣息），本能地散發出一絲微弱的、帶著安撫與探尋意味的意念波紋，如同初生的小獸，伸出觸角，小心翼翼地觸碰著這個世界。
也就在這意念波紋散開的瞬間——
遠在數千裡之外，某座終年雲霧繚繞、彷彿隔絕於世外的孤峰絕頂之上。
一名身穿樸素灰袍、瞳孔呈現奇異灰白色的老者（正是之前出現在林文正府上的窺天閣行長），猛然從靜坐中驚醒！他麵前的一麵古樸銅鏡上，原本模糊的星象軌跡突然劇烈擾動，最終指向了帝都西北方向！
他灰白的瞳孔中閃過一絲難以置信的驚駭，喃喃自語：
“源初……靈光？竟然……真的誕生了？”
“變數……巨大的變數……”
“必須……立刻稟告閣主……”
他身影一晃，如同青煙般消失在絕頂的雲霧之中。
西山行宮，靜室之內。
那縷新生的靈識似乎耗儘了力量，再次陷入了沉睡般的沉寂。
隻有那持續吸收著周圍能量的乳白光暈，證明著某種超越常理的蛻變，正在這寂靜中，悄無聲息地進行著。
而外界，圍繞著權力與命運的巨大漩渦，正在加速轉動。
風暴，即將來臨。