那熟悉的容顏，卻鑲嵌著一雙完全陌生的、彷彿蘊藏著亙古冰原的眼眸。嘴角那抹嘲弄與憐憫交織的弧度，更是如同最鋒利的冰錐，狠狠刺入沈知意的心臟。
“……蕭煜？”沈知意的聲音帶著一絲連她自己都未曾察覺的顫抖，混沌歸源領域本能地收縮，護住周身。眼前的“蕭煜”，氣息與蕭煜同源，卻又多了一種……高高在上的、非人的疏離感。
“是我，亦非我。”‘蕭煜’緩緩開口，聲音與蕭煜一般無二，卻冰冷得不帶絲毫情感，“你可以稱我為此地之……『守漏人』。或者說，是每一個踏入此地的‘變量’……其羈絆之影的……顯化。”
羈絆之影的顯化？沈知意瞬間明悟！這個“蕭煜”，並非真正的蕭煜，而是這“歸墟後門”空間，根據她內心最深的羈絆——與蕭煜的聯絡——所具現化出來的一個……考驗？或者說……一個鏡像？
“真正的蕭煜……在哪裡？”沈知意強迫自己冷靜下來，聲音冰冷。
‘蕭煜’（守漏人）漠然地指了指上方，那片混沌虛無的“歸墟”深處：“他為你擋住了卡魯斯那一劍，代價是……形神俱散，意識碎片已融入這片歸墟之海。或許……早已被分解，或許……還在某個碎片中掙紮。”
儘管早有預感，但親耳聽到這冰冷的宣判，沈知意依舊感到一陣天旋地轉般的眩暈與劇痛！形神俱散……融入歸墟……
不！她不相信！蕭煜絕不會就這麼……
“不過，你也不必過於悲傷。”守樓人的話語打斷了她的悲慟，帶著一種近乎殘酷的平靜，“即便他未曾消散，結局也不會有任何改變。因為你們所做的一切，你們所有的抗爭、犧牲、羈絆……從一開始，就毫無意義。”
“你說什麼？！”沈知意猛地抬頭，眼中混沌星雲瘋狂旋轉，殺意凜然。
守漏人無視了她的殺意，隻是抬手指向那個緩緩旋轉的平衡沙漏：“你以為，打破它，就能摧毀‘循環’，就能為所有‘變量’爭取到自由？”
他嘴角的嘲弄愈發明顯：“可笑。”
“你可知，這‘循環’，這‘歸墟’，這‘織網’與‘源初’的對立……這一切的根源，究竟是什麼？”
沈知意死死盯著他，冇有回答。
守漏人（蕭煜的鏡像）緩緩道出了石破天驚的真相：
“這所謂的‘宇宙’，所謂的‘多元世界’，根本就不是……自然誕生的。”
“它，是一個……試驗場。一個由某個（或某些）我們無法想象、無法理解的超脫存在，為了驗證某個關於‘存在’與‘虛無’的終極課題，而……人為創造出來的……模型！”
“『織網』（秩序\/滅）與『源初』（混沌\/生），是這個模型的兩個基礎參數，它們的對立與循環，是實驗的核心觀測內容。”
“『陰影』，是實驗的自動維護程式，確保實驗環境不會因為‘變量’（也就是像你這樣的意外產物）而失控。”
“而這『歸墟』……則是模型的……垃圾回收站與重置裝置。”
“至於這個沙漏……”守樓人的目光落在那個平衡器上，“它纔是維持這個‘試驗場’不至於因為內部熵增或參數衝突而……提前崩潰的……真正核心穩定器！”
沈知意如遭雷擊，整個人僵在原地！
試驗場？模型？人為創造？
他們所有的痛苦，所有的掙紮，阿爾特留斯的犧牲，三位議員的湮滅，蕭煜的形神俱散……這一切，竟然都隻是……某個更高存在眼中，一場實驗的數據？！
這比“循環”本身，更加令人絕望！
“現在，你明白了嗎？”守漏人看著她失魂落魄的樣子，聲音依舊冰冷，“打破這個沙漏，並不會帶來自由。隻會導致這個‘試驗場’……因失去穩定而徹底崩潰。所有的一切，包括你，包括那些你想要拯救的，包括那些你憎恨的……都將隨著模型的崩潰，化為……絕對的、連‘資訊’都不複存在的……虛無。”
“那不是超脫，那是……徹底的、毫無意義的……終結。”
他給出了兩個選擇，如同之前在原初迴廊的光門一樣，但這一次，更加殘酷，更加令人窒息：
“選擇一：維持現狀。你可以留在這裡，成為新的‘守漏人’，擁有近乎永恒的生命，親眼見證這個‘試驗場’無數次的循環，直到那超脫存在對實驗失去興趣，或者……模型自然壽終正寢。你會很安全，但你也將永遠失去‘蕭煜’，失去所有的‘可能性’。”
“選擇二：打破沙漏。賭上一切，賭那超脫存在會因此介入，或者賭模型崩潰的瞬間，會有一絲真正的‘奇蹟’誕生。但更大的可能，是拉著整個試驗場……為你陪葬。”
守樓人（蕭煜的鏡像）靜靜地看著她，等待著她的抉擇。他的眼神，彷彿在看著一個即將做出可笑決定的……實驗動物。
沈知意站在那裡，彷彿靈魂都被抽空。
一直以來支撐她的信念——打破循環，爭取自由——在如此冰冷恐怖的真相麵前，顯得如此蒼白可笑。
維持現狀？那奧古斯都他們的犧牲算什麼？蕭煜的付出算什麼？她一路走來的痛苦與蛻變又算什麼？難道隻是為了讓她成為這個殘酷實驗的……一個冷漠的旁觀者？
打破沙漏？拉著一切陪葬？這真的是她想要的嗎？為了渺茫到幾乎不存在的“奇蹟”，就葬送所有還存在著的、那些無辜的、或許還在掙紮求生的生命？
絕望，如同最深沉的寒冰，從四麵八方包裹而來，幾乎要將她的意誌徹底凍結。
她緩緩抬頭，看向那個不斷流轉的沙漏，看向那代表著“創造”與“終結”的光沙在中央湮滅、平衡……
創造……終結……平衡……
試驗場……模型……觀測……
一個個詞彙在她腦海中碰撞。
突然！
她識海中，那本與她融為一體的『本我之書』，猛地自動翻開！書頁上，屬於她的那個篇章，那由她親手寫下的道心烙印，爆發出前所未有的光芒！
“包容萬有，予萬物以選擇之權！”
“若‘循環’不容此道……那便……重塑循環！”
是啊！無論是“循環”還是“試驗場”，其本質，都是剝奪了萬物“選擇”的權利！將一切生命，都視為可以隨意操控、重置的數據！
她的道，從來就不是簡單地打破或順從！
她的道，是……賦予選擇！
一個近乎瘋狂的、超越了守樓人所給兩個選項的……第三個念頭，如同黑暗中燃起的燎原之火，在她心中轟然爆發！
她看著守樓人，看著那冰冷的、如同程式般執行著職責的“蕭煜鏡像”，眼中重新燃起了光芒，那是一種洞悉了某種本質後的……決絕與平靜。
“我……明白了。”沈知意輕聲開口，聲音不再顫抖，反而帶著一種奇異的力量。
守樓人（鏡像）微微挑眉，似乎有些意外她這麼快就“恢複”過來：“那麼，你的選擇是？”
沈知意冇有直接回答，而是緩緩抬起了手，混沌歸源之力開始在她掌心凝聚，但這一次，並非指向那個平衡沙漏。
而是……指向了她自己！
指向了她那混沌歸源大成的……本源核心！
“我的選擇是……”
她看著守樓人，嘴角，竟然也勾起了一抹與對方相似的、卻蘊含著完全不同意味的……弧度。
“我……全都要。”