“終末迴響”提前甦醒！
這短短幾個字，卻如同最沉重的喪鐘，敲響在每一位樞機長老的心頭，也讓蕭煜與沈知意瞬間感受到了那瀰漫星域、無處不在的恐怖威壓。
那並非能量的衝擊，而是一種法則層麵的侵蝕與宣告。彷彿整個宇宙的底色都在向著灰敗轉變，萬物終結的倒計時被強行撥快。無數細小的、肉眼不可見的空間裂痕在星域各處悄然浮現，吞噬著微弱的光線與生機。一些偏遠星係的恒星光芒都似乎黯淡了一分。
萬星殿的震動緩緩平息，但那鏡麵上的裂痕卻觸目驚心。
紫微長老再也無法保持平靜，他猛地站起身，古老深邃的眼眸中爆發出前所未有的精光，聲音帶著一絲不易察覺的急促：“立刻啟動‘周天星鬥大陣’最高警戒！所有在外觀測使即刻迴歸！通告諸界盟友，終末已至！”
一道道蘊含著緊急資訊的星輝如同煙花般從萬星殿爆射向宇宙各處。
金闕、炎煌等長老也顧不得再糾結沈知意的問題，臉色無比難看。終末迴響的提前甦醒，打亂了他們所有的計劃和部署。
“怎麼會提前這麼多？！”炎煌長老低吼，周身烈焰明滅不定，“按照推演，至少還有三個紀元的時間！”
“是歸墟教團！一定是他們搞的鬼！”瑤光長老語氣肯定，“墨淵那個瘋子，他乾擾萬星鏡，恐怕不僅僅是為了汙衊沈姑娘，更是為了攪亂天機，掩蓋他們喚醒終末迴響的真正行動！”
玄冥長老聲音冰寒：“現在追究原因已無意義。當務之急，是如何應對。”
所有人的目光，不由自主地再次投向了場中的蕭煜與沈知意。
終末迴響的甦醒，讓“混沌源初”的存在變得更加敏感和關鍵。她是可能加劇毀滅的火種，也可能是唯一能照亮生路的微光。
紫微長老目光複雜地看向沈知意，之前關於“星辰枷鎖”的決定，在此刻顯得無比尷尬和不合時宜。施加枷鎖，等於自縛手腳，在終末降臨的當下，無疑是愚蠢的。但不加製約，這巨大的變數又讓人難以安心。
沈知意感受到了那審視的目光，她迎著紫微長老的視線，混沌眼眸平靜無波：“長老，枷鎖還需嗎？”
紫微長老沉默片刻，緩緩搖頭：“非常之時，行非常之事。星辰枷鎖……暫且擱置。”
金闕長老嘴唇動了動，但看到殿外那愈發濃鬱的毀滅氣息，最終還是冷哼一聲，冇有反駁。
“然，混沌源初關係重大，不可放任自流。”紫微長老話鋒一轉，“沈知意，蕭煜，爾等可願加入‘守望者’序列，受星域律法節製，共同應對此番浩劫？”
“守望者”，乃是窺天閣麵對宇宙級危機時，臨時征召各方強者的特殊編製，享有一定權限，也需承擔相應責任。這無疑是一個折中的方案，既給予了他們一定的自由和地位，也將其納入了窺天閣的體係監管之下。
蕭煜與沈知意對視一眼，瞬間便明白了彼此的心意。加入“守望者”，意味著他們正式踏入了這宇宙棋局的中心，將直麵最殘酷的風暴，但也擁有了調動更多資源、探尋真相、守護故土的平台。
“可以。”蕭煜代表兩人開口，語氣斬釘截鐵，“但有一個條件——大周界，由我等自行守護，窺天閣不得乾涉內政，並在必要時提供支援。”
這是他們的底線。大周是根，絕不能成為任何勢力博弈的犧牲品。
紫微長老深深看了他們一眼，點頭：“可。大周界劃爲爾等守望轄區。但需定期向總部彙報終末侵蝕情況。”
協議，在終末的陰影下，以一種超乎尋常的速度達成。
“搖光。”紫微長老看向一旁的搖光星使。
“屬下在。”
“由你引領二位新任守望者，熟悉星域律法及權限，並即刻開始調查終末迴響提前甦醒之緣由，重點排查歸墟教團蹤跡！”
“遵命！”
……
就在萬星殿內匆忙應對之際，中央星域邊緣，一片荒蕪的星係殘骸中。
虛無尊者墨淵的本尊悄然浮現，他望著那瀰漫星域的毀滅氣息，黑洞般的眼眸中非但冇有恐懼，反而充滿了狂熱與興奮。
“醒了……終於醒了……”他張開雙臂，彷彿在擁抱那終結一切的意誌，“多麼美妙的力量……這纔是宇宙的終極真理！”
他指尖纏繞著一縷精純的寂滅本源，這正是他之前利用歸墟教團秘法，結合在葬星淵和南荒竊取到的部分混沌源初氣息，精心炮製的“引信”。正是這個“引信”，在乾擾萬星鏡的同時，也如同投入乾柴的火星，提前引爆了“終末迴響”積累的龐大寂滅之力。
“窺天閣那些老古董，現在一定焦頭爛額了吧？”墨淵發出低沉的笑聲，“混沌源初……哼，在真正的終末麵前，你又能支撐多久呢？”
他的目光投向萬星殿的方向，充滿了算計。
“混亂，纔是最好的舞台。接下來……該去找找‘那位’了……唯有在終末的洗禮中，才能真正超脫，成為……新的主宰！”
他身影緩緩融入陰影，向著星域更深處，某個連窺天閣都諱莫如深的禁忌之地潛行而去。
……
萬星殿，樞機密室。
隻有紫微長老一人在此。他麵前懸浮著一枚不斷演算著星軌的古老玉牒，玉牒之上，代表著“終末迴響”的區域，已被一片濃得化不開的黑暗覆蓋，並且這黑暗正在緩慢而堅定地向外擴張。
“提前了太多……變數一個接一個……”紫微長老喃喃自語，臉上是化不開的憂色，“混沌源初……秩序混沌……或許，真的隻有他們，才能在這必死之局中，撕開一線生機……”
他抬起手，指尖一縷紫色星輝注入玉牒，玉牒上頓時顯現出蕭煜與沈知意的命軌影像。兩人的星軌在終末的黑暗背景下，顯得格外耀眼，尤其是交彙之處，那一點混沌色的嫩芽光影，雖然微小，卻頑強地抵抗著黑暗的侵蝕，甚至……在緩慢地吸收、轉化著周圍的寂滅氣息？
紫微長老瞳孔微縮。
“混沌之芽……竟能中和寂滅？”
“難道……預言中的‘歸墟之子’……並非指向毀滅……而是……”
一個大膽的、甚至有些駭人聽聞的猜想，在他心中逐漸成形。
……
在搖光星使的引領下，蕭煜與沈知意初步瞭解了“守望者”的職責與權限，並獲得了一處位於萬星殿外圍的臨時居所——一座懸浮於星雲之中的小型宮殿。
殿內，隻剩下他們二人。
隔絕了外界的喧囂與那無處不在的毀滅威壓，兩人終於有機會仔細審視自身的變化與當下的局麵。
“終末迴響提前甦醒，局勢比我們想象的更糟。”蕭煜沉聲道，他能感覺到，即便在這萬星殿範圍內，天地法則也變得更加躁動不安，充滿了一種“末路”的悲涼。
沈知意指尖輕觸眉心的嫩芽印記，感受著其中蘊含的奇異力量：“歸墟教團的目的，恐怕不僅僅是製造混亂。墨淵喚醒終末迴響，一定有更深的圖謀。而且……”
她頓了頓，混沌眼眸中閃過一絲疑惑：“我總覺得，這‘終末迴響’的意誌，似乎……並不完整？它的甦醒，更像是一種本能的狂暴，缺乏……‘意識’？”
蕭煜聞言，仔細感知那瀰漫星域的毀滅氣息，緩緩點頭：“確有此種感覺。彷彿是一頭被驚醒的、冇有理智的凶獸。”
就在這時，沈知意眉心的嫩芽印記忽然微微發熱，一道極其微弱的、帶著親近與渴望的意念，透過靈魂鏈接，傳遞給了她。
這意念指向的，並非終末迴響那狂暴的毀滅之源，而是星域深處，另一個更加隱晦、更加……古老的方向！
彷彿在那裡，有什麼東西，正在呼喚著這枚由寂滅與源初調和而生的“混沌之芽”！
兩人同時一震，對視一眼，都看到了彼此眼中的驚疑。
這中央星域，到底還隱藏著多少秘密？
而此刻，在居所之外，搖光星使去而複返，臉色凝重地帶來了一條新的緊急情報：
“剛收到邊境哨所傳訊，終末侵蝕已開始顯現實體——一種被稱為‘寂滅獸’的怪物，正在侵蝕區大量滋生，它們吞噬星辰，轉化死域，所過之處，萬物歸寂！”
“並且，有跡象表明，歸墟教團正在暗中引導這些寂滅獸的……行軍路線！”