「老趙你想過另一個問題冇有？」邊上的另一個學者說道：「兩宋的錢荒，造成了物資交換的時候冇有統一的貨幣價值可供衡量，如果用糧食來統一標識兌換價值，就有你剛剛說的那個問題，豐欠之間，糧價差價也極大。最後這個用來說明商品貴賤的『標的物』本身就很難找到。」
「老王這個問題提得很好。」剩下的另一名老者說道：「我發現封建王朝的貨幣貶值也是很利害的，這個問題換到現代就很好理解，五幾年六幾年的時候，雞蛋五分錢一斤，現在的雞蛋要一兩元一斤，因此小周他們就算把這個《兩宋各地區物價逐年變化表》給做出來了，也很難讓大家準確把握到當時商品的真實貴賤情況。」
「這種情況我當然也知道，」那個被稱作老趙的學者說道：「咱們先別管那麽細，咱們先把數據表建立起來再說，分析工作可以接著慢慢做嘛！肘子你說是不是呀？」
老頭心思熱切，連被辜老剛剛喊出來的小名也跟著喊上了。
「這個的確是我們之前冇有考慮到的，這個項目很有意義。」周至也很欣喜，也就冇有跟老頭計較他亂喊別人小名的問題：「而且分析也很簡單，因為貨幣都是帶單位的，在宋代文獻裏多以『金』，『貫』，『陌』，『文』表示，符合我們的檢索函數標簽設定方法，那從技術上來講就不用另辟蹊徑，不會比人名檢索更複雜。」
「還有『緡』丶『匹』丶『石』。」辜老補充道：「別忘了，古代糧食和絹帛布匹，也有部分貨幣功能。」
「這個『石』，到底該讀作石還是讀作擔？」周至問道。
「這個你問趙教授。」辜老笑道：「他還特意為此寫過篇論文，你算是撓著他的癢處了。」
「這是俗音侵奪雅音的典型例子，『儋石之祿』，從音韻學上來講，該讀作『擔石之祿』還是『擔擔之祿』，你師公說你音韻學有天賦，這個不用問吧？」
「也是，」周至回答道：「從《說文》到《康熙字典》，石都隻有一個讀音，常隻切，李白《猛虎行》裏，也有『昨日方為宣城客，掣鈴交通兩千石。有時六博快壯心，繞床三匝呼一擲。』從韻腳來看，兩千石該讀為常隻切。」
「肘子的基本功還是過硬的，」周至的回答讓老趙很滿意，甚至有點小吃驚，說道：「這個稱呼其實是為了記帳時發生的簡化和厄變，江淮人稱呼丈量糧食的小鬥為儋，一人所負之重，相當於蜀中的一挑，也就是一擔，兩籮筐。」
「不過這個儋很難寫，於是大家聯想到『食祿一百二石斛，世稱兩千石』，與『儋石之祿』聯想到了一起，用『石』字代替了『儋』字和『擔』字。」
「到了宋後，這個用法漸漸從江淮推廣到了全國，由此石也多了一個從《說文》到《康熙字典》都冇有的讀音。」
「嗯，看來這也是一種發達地區對欠發達地區的文字霸權。」周至想到了另外一個問題：「就好像現在大家都開始喜歡管丈夫叫老公，就是粵語隨經濟強勢而給全國帶來的影響。」
「你這徒弟當真挺聰明。」老趙扭頭對辜老笑道：「老辜可是撈著了啊！」
「關鍵是好學，有疑即發，不分場合，不分時候。」另一個老者說道：「這個態度保持下去，做不好學問纔怪了。」
「你們也別誇了。」辜老心底裏是非常開心的，但是麵子上卻要繃著。
「其實關於在宋代尋找一個價值參照物，用來衡量商品價值高低，我有一個建議。」
「哦？」幾個老頭頓時來了興趣：「說說看。」
「通過檔案檢索，我們發現了宋代存在一個價值非常穩定的商品，」周至說道：「那就是……鹽。」
「不知道是不是宋朝有意長期穩定鹽價，順便長期穩定鹽引價格，宋代除了沿海和解池丶陵井等鹽產地以外，基本在很長時間裏，都維持在四十文到五十文一斤，蜀錢一比二，基恩維持在八十到一百文一斤。」
「這是官榷硬性推行的價格，除了這個，還有私鹽。」
「更好笑的是，這些非產鹽地區的私鹽價格，卻又與產鹽區的官價相當，基本上就是非產鹽區官價的一半。」
「這也說明瞭一項潛在的價值體係，那就是官方收鹽的價格其實就是私鹽販子售鹽的價格，而官鹽的價格，又是私鹽售價的一倍，幾個價格之間，似乎存在一種潛在的關係。」
「這底下的相互關係我們還需要繼續研究，不過最起碼鹽價可以作為宋代幾百年以來價值相對穩定的商品，將各種商品的價格用當時能夠兌換的鹽來衡量，能夠起到鑒別商品貴賤的作用。」
幾個老頭您看我我看你，應該說鹽這東西在曆朝曆代雖然重要，但是將鹽引當做貨幣來使用的，也是從宋代纔開始流行，這一現象遠比其後的明代和清代來得普遍。
不過大家雖然知道鹽引在宋代的重要性，卻很少去具體量化鹽引是如何當做貨幣使用的，這些資料又隱藏在浩如煙海的史料當中，要去具體收集實在太麻煩，而專門研究這個兌換比率的學者也幾乎冇有。
「關於這個，肘子你發表了論文冇有？」
這個神奇的現象，其實是肘子在寫那部宋代小說的時候發現的，為了小說中的細節，必須要掌握當時一些商品的價值，甚至還要理解在書本中的那幾十年的跨度裏，商品價格的變遷，因此當老頭們一討論這個問題，周至就想了起來。
不過要說寫成論文，周至是真冇有朝那邊想過。
「寫一個寫一個。」老頭們笑嗬嗬地慫恿：「這個問題搞清楚，還是很有分量的。」
「那就這樣定下來了。」辜老點頭：「肘子先去整理出一篇論文來給我們看看，然後再把兩宋的商品價格體係建立起來。現在都說經濟掛帥，我們文史項目也要有幾個項目朝這個方向傾斜，填上以前的空白。」
說完又對其餘幾人說道：「幾個老傢夥，現在咱們明白這個數字圖書館能夠做點啥了，還不學學老趙，看他的反應多快？」
「老了，我們現在也就能出點點子，事業還是得肘子他們這些年青人來乾了。」老趙擺手道：「換到以前，光要按照肘子說的，把兩宋各地各朝的鹽價拎清，就得乾上幾年。」(本章完)