回了鳳儀宮，錦姝便讓人把宸哥兒帶下去了。
“娘娘，關於明妃一事，您打算如何處置？”秋竹攙扶著她走到榻邊，壓低聲音詢問道。
隻見錦姝伸出玉手，輕輕地扶住額頭，臉上流露出一絲疲憊之色，緩緩出聲：“暫且先等一等吧，待到十五請安之日時再做計較也不遲。當前還是應以陛下的謀劃和計策為重……”
如今局勢愈發緊張起來，誠王的種種舉動已然開始顯山露水，其對皇位的覬覦之心昭然若揭，且步步緊逼。
她深知此刻絕不能行差踏錯半步，否則一旦出現疏漏，將來想要挽回這不利的局麵恐怕就會難如登天了。
“唉……”聽到錦姝所言，秋竹不禁輕歎了一口氣，然後微微頷首。
稍作停頓之後，錦姝像是突然想起了什麼一般，再次開口問道：“對了，夏貴人那邊現今情況怎樣了？可有好轉？”
秋竹趕忙應聲：“回娘娘，據太醫院傳來的訊息稱，夏貴人已無大礙，身體狀況好了許多。太醫說隻要繼續悉心調養，腹中胎兒應當能夠安然無恙。”
說著，秋竹走上前去，站在錦姝身後，體貼地為她揉捏起肩膀來。
錦姝聽後隻是淡淡地應了一聲，便不再多言其他。
今日夜間皇帝又要來了。
外頭的宮女進殿向秋竹稟報：“秋竹姐姐，康意公公派人傳話過來，說是陛下今晚晚點會前來娘娘這裡歇息。”
秋竹聞聽此言，連忙轉身走到錦姝身旁輕聲複訴。
她聽聞後，微微抬起手中的茶杯，輕啟朱唇，優雅地抿了一小口茶水，而後平靜地吩咐幾句，“我知曉了，你速去小廚房準備一些陛下平日裡喜愛吃的點心。”
秋竹恭敬地應了一聲，旋即快步離去，按照錦姝的旨意去安排相關事宜。
錦姝獨自坐在房中，心中暗自盤算。誠王勢力漸長，背後定有不少黨羽支援，而皇帝雖有心打壓，卻也得步步謹慎。
至於夏貴人那胎，隻要穩住就好，必要時也是製衡各方的棋子。
冇過多久，正在沉思中的錦姝就被一陣匆忙的腳步聲給打斷了思緒。
“娘娘，小主子不知為何突然大哭不止，奶孃怎麼哄都哄不好啊，實在冇辦法了，隻能趕緊抱著主子來尋您了。”
說話間，隻見奶孃匆匆忙忙地走了進來，懷裡還抱著不停抽泣的宸哥兒。
她一臉惶恐地說道：“娘娘，小主子不知怎的就哭得這般厲害。您瞧瞧吧，奴婢實在是用儘了各種法子，可就是止不住他的哭聲啊，都是奴婢無能，請娘娘重重責罰。”
話音未落，那奶孃便作勢要跪下去請罪。
錦姝見狀，連忙伸手接過宸哥兒，動作輕柔地將他抱入懷中，然後輕輕地晃動著身體，嘴裡輕聲哼唱著搖籃曲。
“這有什麼罰不罰的，快起來吧，孩子哭鬨本就是常有的事，哪能怪到你們頭上呢。”
秋竹也上前勸解她，“娘娘讓你起來便起來吧，這般跪在地上多不像話。再說了，小主子現在已經不哭了，你也就彆太自責。”
聽到兩人這麼說，奶孃這才唯唯諾諾地應聲道：“哎哎是是是，多謝娘娘開恩。”
說來也奇，原本還哭得撕心裂肺的宸哥兒一到錦姝的懷中，竟漸漸地止住了哭聲。
他眨巴著那雙水汪汪的大眼睛，好奇地四處張望著。
錦姝輕聲逗弄著他，心裡卻還在想著朝中之事。
這會子水仙身後跟著幾個小太監，端著精心製作的點心。
“娘娘，東西都備好了。”水仙說道。
錦姝點點頭，目光落到宸哥兒身上，心想若是宸哥兒能早日長大。
大約過了兩柱香的時間，寂靜的宮殿外忽然傳來一陣急匆匆的腳步聲和通報聲：“陛下駕到——”
聞聲，原本正逗著宸哥兒的錦姝目光一瞥，讓秋竹整理起有些微皺的衣衫。隨後她起身輕移蓮步，準備迎接聖駕。
不多時，隻見皇帝身著一襲明黃色龍袍，步伐穩健地走進了鳳儀宮。
他剛一進殿，目光便徑直落在了錦姝身上。看到她衣著略顯單薄，皇帝不禁皺起眉頭，關切地說道：“快些起來吧，夜裡風涼，怎的穿得如此之少？小心著涼了身子。”
說罷，他又轉頭看向站在一旁的秋竹，略帶責備地吩咐道：“你這丫頭也是，怎的不好好照顧你家娘娘？還不快去取一件厚點的衣裳過來。”
秋竹聞言，連忙應聲稱是，匆匆轉身朝著內室走去。
這時，錦姝卻忍不住開口替秋竹辯解道：“你吼她作甚？我覺著這會兒燥熱得很呢。”
薑止樾聞聲，微微一笑，柔聲解釋道：“我哪裡吼她了？不過是擔心你的身體罷了。”
說著，他再次將視線轉向錦姝懷中抱著的宸哥兒，眼中瞬間閃過一抹難以言喻的溫柔之色。
隻見他緩緩伸出手，輕輕地捏了捏宸哥兒粉嘟嘟的小臉，笑著喚道：“小傢夥。”
令眾人冇想到的是，被皇帝這麼一捏，原本安靜乖巧的宸哥兒突然哇地一聲大哭起來。那哭聲嘹亮而清脆，迴盪在整個鳳儀宮中。
錦姝見狀，不由得微微蹙眉，狠狠地瞪了他一眼，隨後趕緊低下頭，一邊輕輕搖晃著懷中的宸哥兒，一邊柔聲哄道：“好孩子，莫哭莫哭……”
可誰知，那小娃娃像是故意與皇帝作對一般，不僅冇有止住哭泣，反而哭得越發厲害了。
見此情形的皇帝非但冇有生氣，反倒覺得有趣極了。他繼續伸出手指，逗弄著宸哥兒，嘴裡還唸唸有詞：“哎呀呀，哭什麼呢？難道這般害怕我不成？我可是你的父皇。”
這下子，錦姝終於忍無可忍，壓低聲音怒喝了一句：“薑止樾！”
“好了好了，我不說便是，你彆氣。”薑止樾笑著摟著她。
哄好了宸哥兒，錦姝便讓人抱他下去歇息了。
“母後今兒個竟然把你給傳喚過去了？”薑止樾優雅地端起茶杯，輕輕抿了一小口茶水後，將茶杯緩緩放回桌上，目光關切地望向對麵坐著的人，輕聲問道：“你冇受到什麼委屈吧？”
坐在一旁的錦姝聞聲抬起眼眸，迎向薑止樾的視線，嘴角微揚，輕輕地搖了搖頭，柔聲說道：“這說的是什麼話，母後一直對我都極好，難道你還不清楚嗎？”
說完，她稍稍停頓了一下，像是想起了什麼似的，接著又輕撥出一口氣，語氣略微帶著一絲擔憂，“不過話說回來，倒是你，真就冇有被那個北疆聖女給迷住心智了？”
聽到這話，薑止樾先是忍不住輕笑出聲，但笑聲未持續多久，他臉上的神情突然變得嚴肅起來，一本正經地囑咐道：“不管怎麼說，你若是見到了她，還是得多加小心一些纔好。”
錦姝聽聞此言，毫不猶豫地點了點頭應道：“那是自然的，畢竟她可是從北疆來的。”
說起北疆這個地方，錦姝心中不禁多了幾分警惕和防備之意。
與南疆相同，北疆也有著其獨特且令人畏懼的手段。在民間流傳甚廣的說法當中，北疆之人擅長用毒，而南疆之民則精於施蠱。