深夜的太極殿並不森冷，反而熱得像個蒸籠。
數百支兒臂粗的龍涎香燭把大殿照得通明，正中央的龍椅被挪到了旁側，取而代之的是一座臨時搭建的硃紅高台。
蘇清漪跨進門檻的時候，眼皮狠狠跳了兩下。
這陣仗，跟大型跳大神現場冇什麼兩樣。
六部尚書一個個眼觀鼻鼻觀心，跟廟裡的泥塑似的杵在兩旁，太醫院那個平日裡鼻孔朝天的院判胡大人，此刻正跪在蒲團上，手裡還捏著一把桃木劍。
“蘇提舉，來得正好。”
小皇帝坐在龍椅副座上，手裡把玩著一隻和田玉的蟈蟈籠子，臉上掛著天真又殘忍的笑，“朕剛還在和胡愛卿打賭，說你這會兒肯定在家裡磨刀呢。”
蘇清漪冇跪，隻是微微欠身行了個揖禮。
她手裡拎著的正是那個裝滿手術刀具的急救箱，特製的皮革把手在掌心勒出一道紅痕。
“陛下聖明，微臣確實在磨刀。”蘇清漪把箱子往地上一擱，沉悶的撞擊聲讓胡院判的背脊抖了一下，“畢竟那是吃飯的傢夥。”
小皇帝從龍椅上跳下來，揹著手走到蘇清漪麵前。
他才十二歲，個頭剛到蘇清漪肩膀，但那雙眼睛裡卻透著股令人不適的早熟。
“蘇卿，朕有個疑慮。”小皇帝繞著她轉了一圈，聲音在大殿裡迴盪，“你執掌醫鑒司，便是這大靖醫道的掌印人。若有一日，朕染了那不知名的疫病，你是按規矩走完六部和太醫院的流程再來見朕，還是……”
他猛地停住腳步，死死盯著蘇清漪的眼睛，語調陡然拔高：“直接提著你那箱子刀，闖進朕的寢宮？”
大殿內一片死寂。
所有人都聽出來了，這是道送命題。
選前者是死板，無視君父性命；選後者是逾矩，甚至有行刺之嫌。這小皇帝是在逼她站隊，是做朝堂規矩的看門狗，還是做攝政王的“亂臣賊子”。
角落的陰影裡，似乎有一道冰冷的視線投射過來。
蘇清漪不用回頭也知道，那是夜玄淩。
她冇急著回答，而是慢條斯理的打開了急救箱。
“陛下，這太極殿太燥了，微臣口渴，想討碗清水。”
小皇帝愣了一下，隨即揮手：“賞。”
太監端來一碗清水。
蘇清漪端起碗，卻冇喝。
她從袖中摸出一個極小的瓷瓶，裡麵是係統剛提純出的雪蓮生物酶。
“請諸位大人看好了。”
她指尖輕彈，一點白色粉末落入水中，瞬間消融，水麵波瀾不驚，依舊清澈見底。
緊接著，她又取出一根銀針，針尖上沾著一抹極淡的黑色，是從北境送回的樣本中提取的疑似蠱血。
針尖入水。
刹那間，那碗清水像是被墨汁潑染，瞬間翻湧起詭異的黑霧，甚至發出了細微的“滋滋”聲。
離得近的兵部尚書嚇得倒退三步，差點踩了自己的官袍。
蘇清漪端著那碗翻滾的黑水，神色平靜。
“陛下，這毒若在龍體之內，擴散隻需半盞茶。”她抬起頭，目光直視小皇帝，“若微臣去走那六部的流程，等摺子遞上去，這碗水怕是已經把碗底都蝕穿了。”
她微微躬身，聲音不大，卻字字清晰：
“在醫者眼裡，世上隻有一種人——病患。若陛下染疫，微臣必破門而入。先救命，再請罪。若救不活，微臣這顆腦袋，陛下隨時拿去；若救活了，陛下再治微臣的大不敬之罪，微臣也認。”
“放肆！一派胡言！”
胡院判終於忍不住了，他猛地站起來，桃木劍指著蘇清漪，鬍子氣得亂顫，“這分明是江湖術士的障眼法，什麼藥粉能遇水則黑？這是妖術！陛下，此女心懷叵測，借醫術之名行巫蠱之事，當誅！”
“妖術？”
蘇清漪冷笑一聲，反手拍了拍身邊的急救箱。
“來人，把我的銅人抬上來！”
兩個在此候命的百草堂夥計立刻將那尊半人高的驗脈銅人抬入殿中。
銅人表麵經絡分明，數百個穴位孔洞在燭光下幽幽生光。
“這銅人內設三百六十五道機關，連通水銀流注。”蘇清漪走到銅人旁，做了一個“請”的手勢，“既然說是妖術，胡院判乃太醫院之首，想必醫術通神。不如您把手伸進這銅人的‘心口’一試？若是正道醫術，銅人自會流出清泉；若是心術不正……嗬，那裡的機括可是連生鐵都能絞斷。”
胡院判看著那銅人黑洞洞的胸口，臉色瞬間煞白。
百草堂這銅人的凶名在外，聽說前兩日剛廢了一個學徒的手。
他是想整死蘇清漪，但他更惜命。
“這……此乃朝堂重地，豈容這等奇技淫巧……”胡院判支支吾吾，腳下卻誠實的往後縮了縮。
“連試都不敢試，院判大人的膽子，還冇您手裡的桃木劍硬。”蘇清漪嗤笑一聲，再不看他一眼。
“哈哈哈哈！”
一陣清脆的掌聲打破了僵局。
小皇帝拍著龍椅扶手，笑得前仰後合，眼淚都快出來了。
“好！好一個‘先救命，後請罪’！好一個銅人斷是非！”
小皇帝猛地收住笑，從袖中掏出一枚純金打造的令牌，上麵赫然刻著“如朕親臨”四個大字。
“傳朕旨意！自今日起，醫鑒司獨立於六部之外，蘇清漪持‘藥神令’，可隨時調動天下州府藥庫，征用民夫，封鎖疫區！六部官員若有阻攔延誤者，先斬後奏！”
群臣嘩然，這等於把半個大靖的行政權直接塞到了蘇清漪手裡。
蘇清漪接過令牌，觸手溫熱。她眼角的餘光掃向大殿角落。
一直沉默如雕塑的夜玄淩，此刻終於動了。
他微微側首，雖然雙目覆著白綾，但蘇清漪能感覺到他唇角勾起的那一抹極淡的弧度。
戶部尚書此時出列，一臉苦相卻不得不躬身道：“啟奏陛下，攝政王殿下早已知會戶部，北境藥材專運通道已於昨夜打通，糧草文書皆已備齊，隻待……蘇大人令下。”
蘇清漪心頭微震。
原來他一直不出聲，是早就把最難啃的骨頭替她敲碎了。
這男人，還是這麼喜歡做幕後推手。
散朝時，天邊已泛起了魚肚白。
宮門口的風捲著殘雪，吹得人臉頰生疼。
蘇清漪拎著箱子剛邁出宮門，腳下突然踩到了個硬物。
她低頭，在石縫裡撿起了一截褪色的紅繩。
繩頭繫著半塊殘缺的玉扣，玉質並不算好，甚至有些渾濁，邊緣還有被火燎過的黑痕。
蘇清漪的瞳孔驟然收縮。
這是她這具身體原主幼時的護身符，在七歲那年蘇家大火中遺失的東西。
原主的記憶裡，這東西應該早就化成灰了。
“人心至誠所化……”
腦海裡突然蹦出母親手劄裡的一句話。
蘇清漪猛地回頭，望向那巍峨的宮牆。
高高的飛簷之上，一道黑色的身影正隨著晨風一閃而逝。
除了夜玄淩，冇人有本事在當年的廢墟裡大海撈針，也冇人會把這種不值錢的東西帶在身上，甚至……不小心遺落在她必經的路上。
他是故意的？還是真的不小心？
蘇清漪攥緊了手裡的紅繩，指尖被那殘玉的棱角硌得生疼，心裡卻像是被什麼東西狠狠撞了一下，又酸又燙。
“蘇大人！”
一聲淒厲的呼喊打斷了她的思緒。
一名渾身是血的驛卒跌跌撞撞地衝向宮門，還冇到跟前就重重摔在雪地裡，手裡高舉著一封插著三根雞毛的加急文書。
“北境急報！前線三千先鋒營將士……昨夜突發高熱，全身抽搐不止，軍醫……軍醫束手無策！”
蘇清漪心頭一凜，將紅繩塞入懷中，快步上前奪過文書。
信紙冰冷刺骨，上麵的字跡潦草淩亂，卻透著一股死氣：
“由於高熱，將士們神誌不清，竟開始互相……啃食。”