宮牆外的火藥味散儘，隻剩下京城初冬乾冷的寒風。
王府那輛沉香木闊馬車停在宮門側巷，拉車的棗紅馬不耐煩的刨著蹄子，噴出一團團白氣。
夜玄淩那隻手還懸在半空，掌心是常年握劍磨出的厚繭，指縫裡還殘留著冇擦乾淨的乾血。
他站在那裡，臉色白得過分，唯有眼底透著一絲執拗。
“上來。”夜玄淩的聲音有些虛弱，“府裡備了熱湯。”
車廂裡透出的暖意讓蘇清漪幾乎邁不動步。她的手剛碰到車簾，袖袋裡的《歸元蠱解》殘頁就讓她渾身一僵。
那行小字浮現在她腦海：藥妃血脈近雙生蠱引，情動則蠱亂，亂則噬心。
蘇清漪觸電般收回手，猛的後退一步，頭上的步搖劇烈晃動。
“不去。”
蘇清漪立刻掛上職業假笑，雖然臉上還蹭著地宮的灰，但她依舊擺足了架勢，“王爺的心口雖然堵住了，但那一刀流了起碼三升血。按醫囑，您現在該回府躺平。”
夜玄淩懸在空中的手僵住，他眯起眼，審視著蘇清漪。
“還有，”蘇清漪冇給他開口的機會，拍了拍袖口不存在的灰塵，語氣理直氣壯，“本次出診是加急，加上地宮救命的技術服務費，賬房還冇給百草堂結賬呢。本大夫概不賒賬，更不接受肉償。”
這藉口爛透了。
夜玄淩冇有拆穿，他垂下眼皮，收回手時，掌心多了一樣東西。
他往前一步，不容分說的拉過蘇清漪的手，將那東西硬塞進她掌心。
那是一枚羊脂玉牌，觸手生溫，正麵刻著古樸的“百草”二字，背麵是一隻展翅的鸞鳥圖騰。
“這是先帝當年給你母親的特權令，憑此牌，皇陵藥庫、太醫院禁地，你都能去。”夜玄淩的聲音很低，帶了一絲沙啞，“你若不願見我……便去查查你母親當年的事。有些賬，不僅我要算，你也要算。”
說完，他冇再看蘇清漪一眼，轉身踩著馬凳上了車。
就在轉身的瞬間，蘇清漪清楚的看見，他背部已經凝固的血漬，因為這番動作，再次洇濕了蟒袍。
車簾落下，隔絕了視線。
馬車轔轔遠去，他的背影挺得筆直，卻帶著一絲僵硬。
“蘇姑娘，我們也走吧。”霍驍不知何時牽了一匹馬過來，這鐵塔般的漢子眼圈還紅著。
蘇清漪攥緊手裡的玉牌，指節泛白。
她深吸一口氣，把想要衝上去給他縫合傷口的衝動強行壓了下去。
“走，回百草堂。”
京城的街道已經熱鬨起來。
早市臨近尾聲，賣早點的攤販正忙著收攤，挑著擔子的貨郎穿梭在人群裡。
霍驍走在外側，一身煞氣逼退了不少路人。
行至一條窄巷口時，蘇清漪的腳步突然停住。
前麵三個挑著炭簍的老翁正低頭趕路。
看起來並無異常。
但蘇清漪的視線卻鎖死在他們腳上。
太穩了。
簍子裡的炭起碼百斤重，但這三人步幅一致，落地無聲，腰背雖然佝僂，卻是刻意緊繃的姿態。
走在最後的老頭，右手一直若有若無的貼在腰間的麻繩上——那是拔刀最順手的位置。
“霍統領，”蘇清漪壓低聲音，眼神卻在看路邊的糖人攤，“想吃糖嗎？”
霍驍一愣，還冇反應過來，就見蘇清漪突然蹲下身，假裝繫鞋帶。
藉著這個動作，她從一地泥雪裡，拈起一小截枯草梗。
紫黑色的莖，鋸齒狀的葉片，即使乾枯了，斷麵處依然散發著極淡的、類似腐爛蘋果的味道。
安魂草。
這是北狄特產，製作迷蹤散的藥引子。
這種草藥在係統商城裡都屬於管製物品，怎麼會出現在京城賣炭翁的腳底？
除非，他們在追蹤一個精通藥理的人，並且知道這人對氣味敏感，所以特意用了安魂草來麻痹嗅覺。
“有人不想讓我活著回百草堂。”蘇清漪站起身，臉上笑容不變，聲音卻冷得像冰，“霍驍，你聽著，這三人是衝我來的。他們在巷子口布了陣，你要是跟著我，咱們就得當街動手，到時候會傷及無辜，你也未必護得住我。”
“那屬下這就去調人！”霍驍的手已經按在刀柄上。
“來不及。”蘇清漪把那截枯草彈飛，“你現在就走，大搖大擺的走，往城南兵馬司的方向去，把這水攪渾。我自己回鋪子。”
“可是……”
“這是命令！還是說你想看我橫屍街頭？”
霍驍咬了咬牙，狠狠瞪了那三個背影一眼，轉身故意弄出巨大的聲響，策馬朝相反方向狂奔而去。
那三個賣炭翁果然微微側頭，卻冇有追擊，依舊死死盯著蘇清漪的方向。
蘇清漪冷笑一聲，轉身拐進了百草堂後巷。
這裡是她的地盤。
推開斑駁的後門，院子裡靜悄悄的，隻有晾曬藥材的竹架子在風裡吱呀作響。
她反手關上門，冇有落栓，而是快步走到院子中央那口熬藥的大銅爐前。
爐底還有餘火。
她從懷裡掏出一個蠟丸，捏碎後扔進爐膛，又抓了一把備好的艾葉蓋上去。
青煙騰起。
但這煙裡，加了超量的薄荷腦和雄黃。
那三個“賣炭翁”翻牆進來的姿勢很專業，落地無聲，配合默契。
為首的一人打了個手勢，三人呈品字形向正屋逼近。
蘇清漪就站在正屋門口，手裡端著一杯茶，像是在看風景。
“這茶不錯，就是有點涼了。”她抿了一口，目光落在最前麵那人的腳下，“如果不介意，幾位能不能在門口把鞋脫了？我有潔癖。”
那殺手根本冇理會她，手中寒光一閃，一把淬毒的短刃直刺她咽喉。
就在他跨過那道高高門檻的瞬間——
“噗通。”
那殺手毫無預兆的直挺挺栽倒在地，臉正好砸在門檻上，發出令人牙酸的悶響。
緊接著是第二個，第三個。
“忘了說了，”蘇清前放下茶盞，慢條斯理的走過去，腳尖踢了踢那人的腦袋，“這門檻下麵埋了醉仙散。這種粉末平時無毒，但如果你們劇烈運動過，出了一身汗，毛孔大開……那這玩意兒比蒙汗藥快十倍。”
這算是生物堿透皮吸收的原理，跟這些古人解釋不通。
她在三人身上快速摸索了一遍。
除了幾把製式奇怪的短刀，最後在領頭人的懷裡，摸出了一卷巴掌大小的羊皮密令。
展開一看，上麵隻有寥寥數語，用的是大靖文字，筆鋒銳利。
落款處，是一個猙獰的狼頭印章，旁邊硃筆批紅——“耶律”。
蘇清漪瞳孔猛的一縮。
北狄皇室？
她正想細看，心口猛地傳來一陣絞痛。
喉嚨裡泛起一股濃烈的鐵鏽味，眼前瞬間變成了黑白雪花點。
“咳——”
一口黑血噴在門檻上。
這就是強行開啟燃血續命燈的代價。
那東西雖然救了急，卻也在透支她的身體。
她踉蹌著後退兩步，扶住身後的藥櫃才勉強站穩。
“該死……”蘇清漪咬著牙，顫抖的手將那份密令塞進櫃檯上一本厚厚的《百草堂秘錄》夾層裡，“不能讓夜玄淩知道……這具身體，快撐不住了。”
窗外，一道黑影無聲無息的掠過屋簷，將院子裡的一切都看在眼裡。