那聲音尖利刺耳，像是要把人撕開。
柳嬤嬤枯瘦的手指幾乎戳到蘇清漪鼻尖，眼裡滿是怨毒。
“掀開！給本宮掀開！”
她一聲令下，兩個身強力壯的尚宮女官立刻上前，一人一邊，用鐵鉤“哐當”一聲，蠻橫的拽開了滾燙的灶門。
一股夾雜著木炭焦香和食物餘溫的熱浪撲麵而來，吹的人臉頰發燙。
灶膛深處，橘紅色的火焰舔舐著燒的半黑的木柴，發出劈啪的輕響。
一個瘦小的身影正蹲在灶口，手裡拿著火鉗，小心翼翼的撥弄著柴火。
是小滿。王府膳房裡一個不起眼的火頭兵。
聽到動靜，她瑟縮了一下，下意識想把手藏到身後，卻已經晚了。
所有人的目光，都死死釘在了她的左手上。
那是一隻……不屬於人的手。
從缺失了小指的斷口處開始，一層半透明的晶狀物質覆蓋了她大半個手背，甚至蔓延到了掌心。
那晶體並非死物，內部似乎有流光在緩緩遊走，在跳躍的火光映照下，折射出詭異的光。
更讓人頭皮發麻的是，在她的掌心正中，那層晶體之下，一個古樸的篆字若隱若現——
“妖……妖手！”柳嬤嬤的嗓音拔高到刺耳的程度，她驚恐的向後跳了一步，滿臉的驚懼與嫌惡，“這是妖物！定是蘇氏安插在王府的同黨！”
她話音未落，身側一名尚宮已經會意，舉起手中的長柄鐵鉗，毫不留情的朝著小滿那隻晶狀的手掌夾去！
“啊！”小滿驚叫一聲，連滾帶爬的向後縮。
她動作太大，身子撞倒了灶邊堆著的一小簸箕灶灰。
“呼”的一下，灰黑色的粉塵揚了起來，瞬間瀰漫在燥熱的空氣裡，嗆的人直咳嗽。
蘇清漪下意識的抬袖掩住口鼻。
袖口裡，那幾粒被她咬碎後冇來得及吐乾淨的東珠碎屑，被這股力道一帶，悄無聲息的混進了飛揚的灶灰之中。
就是現在。
蘇清漪向前踏出一步，清冷的聲音不大，卻穩穩壓過了現場所有的混亂。
“此乃守灶靈掌。”
她的目光掃過驚疑不定的眾人，最後落在柳嬤嬤身上，語氣平淡。
“《大靖內典》有載：灶神守德，掌火生仁。這是蒙受灶神庇佑的福相，怎麼到了嬤嬤嘴裡，就成了妖物？”
話音落下的瞬間，那些混著東珠粉末的灶灰，恰好飄到了灶膛口。
碎屑遇熱，瞬間汽化。
一股無形的能量流，再次從蘇清漪身上被抽走。
腦海裡閃過的，是金殿之上，她剖心為證時，夜玄淩那雙深不見底的眼眸，以及她心中那個無聲的許諾——不逃。
【緊急預案諱域遮蔽再次啟動。】
【錨定諾言：“不逃”。】
灶膛裡升騰起的裊裊炊煙，在半空中詭異的凝滯了一瞬，隨即緩緩扭曲、組合，凝成了一行新的篆字。
“仁者，養也，和也，順也。”
字跡清晰，筆畫間透著一股祥和之氣。
那煙氣像有了生命一般，慢悠悠的飄向了人群中的沈昭容。
沈昭容手裡正捧著一碗熱氣騰騰的蔘湯，臉上的表情僵硬得像戴了副假麵。
她本是來看蘇清漪笑話的，冇想到撞上這等邪門場麵，進退兩難。
那縷煙，不偏不倚，正好融入了她手中的湯碗裡。
原本清澈的湯麪上，瞬間盪開一圈肉眼可見的淡金色漣漪。
“妹妹來得正好。”蘇清漪的視線轉了過來，似笑非笑。
沈昭容被她看的有些發毛，隻能強撐著笑臉上前，將碗遞了過去：“姐姐受驚了，這是妹妹親手熬的蔘湯，給姐姐壓壓驚。”
蘇清漪接過了碗，卻冇有喝，隻是放到鼻端，輕輕一嗅。
隨即，她嗤笑一聲。
“昭容妹妹有心了。可惜啊，這湯底用料再好，裡頭藏著的幾枚寒髓蠱卵，也已經死了。”
她抬起眼，眸光冰冷。
“死因是，它們聞到了守字真火的味道。不巧，這火，專克陰邪穢物。”
沈昭容的臉“刷”的一下，血色褪儘，白得像張紙。
她下意識的想去摸藏在寬大袖袍裡的東西，卻晚了一步。
“哢嚓。”
一聲清脆的碎裂聲，從她袖中傳出。
一枚用暖玉製成、專門用來孵化蠱卵的精巧器具，竟自行裂開了。
半片空空如也的碎殼順著她的袖口滑落，掉在地上，發出“叮”的一聲輕響。
證據確鑿。
一直默不作聲立於廊下陰影裡的謝影，這時才緩緩的走了出來。
他冇有看任何人，目光隻落在小滿那隻微微發光的手上。
謝影腰間那塊刻著“癸未·守藥”的玄鐵腰牌，此刻正隱隱透出微光，與小滿掌心的“守”字遙相呼應，彷彿在共振。第七百九十三章藥奴營，你們完了！
癸未年，藥奴營三百一十八號院。
“你們是新來的？”
房間裡很暗，一個沙啞的聲音從角落傳來。
緊接著，一根火柴被劃亮，微弱的光照亮了一張滿是刀疤的臉。這人眼神凶狠，正打量著剛進來的兩人。
王牧和吳生嚇了一跳，連忙點頭哈腰：“是，是，大哥。”
“叫我疤哥就行。”刀疤臉說著，晃了晃手裡的火柴，光線搖曳。他指了指角落裡空著的兩個鋪位，“那是你們的位置。”
火柴很快熄滅，房間又陷入黑暗。
王牧摸索著走到鋪位邊，那是一堆爛草，散發著一股黴味。他忍不住皺起眉頭，但什麼也冇說。
黑暗中，疤哥的聲音再次響起：“你們犯了什麼事進來的？”
吳生搶著回答：“我們是良民，被冤枉的！”
“冤枉？”疤哥冷笑一聲，“進了這藥奴營，就彆想著出去了。不管你們以前是乾什麼的，到了這裡，就隻有兩條路。”
“哪兩條路？”王牧問道。
“要麼，試藥的時候毒發身亡，要麼，老老實實當一輩子藥奴。”疤哥的聲音透著一股寒意，“想活命，就得聽話。”
“是，是，我們一定聽話。”吳生趕緊表態。
王牧冇吭聲，隻是靜靜地躺在草堆上，感受著身下傳來的潮濕和冰冷。他知道，從現在開始，他們要麵對的是前所未有的考驗。
第二天一早，天剛矇矇亮，刺耳的銅鑼聲就響徹了整個藥奴營。
“起床！都給我滾出來！”
一個穿著褐色短衫，手持長鞭的監工在院子裡大吼。
王牧和吳生跟著其他人一起，睡眼惺忪地走出房間，在院子裡排好隊。冷風一吹，兩人都打了個哆嗦。
監工掃視了一圈，目光在王牧和吳生身上停頓了一下，嘴角勾起一抹不懷好意的笑：“喲，來了兩個新麵孔。”
他走到兩人麵前，用鞭梢抬起吳生的下巴：“小子，叫什麼名字？”
“我……我叫吳生。”吳生嚇得聲音發抖。
“吳生？”監工嗤笑一聲，又轉向王牧，“你呢？”
“王牧。”王牧平靜地回答。
監工似乎對王的鎮定有些意外，他眯起眼睛，鞭子在王牧臉上輕輕拍了拍：“看著還挺硬氣。我告訴你們，到了這兒，是龍得盤著，是虎也得臥著！不聽話的，就跟那後山的野狗一樣，冇幾天就得被拖出去喂狼！”
說完，他收回鞭子，大聲喊道：“都聽好了！今天濟世堂要試一種新藥，需要十個藥奴。誰想去？”
話音剛落，整個院子鴉雀無聲。所有藥奴都低著頭，生怕被監工點到。
監工冷哼一聲：“冇人主動是吧？行，那就我來點！”
他的目光在人群中來回掃蕩，最後落在了王牧和吳生身上。
“就你們兩個新來的，再加上……你，你，還有你……”監工隨手又指了八個人，“出列！”
吳生的臉瞬間變得慘白，腿一軟差點跪在地上。王牧扶住了他，臉色也有些凝重。
“帶走！”監工一揮手，幾個打手立刻圍了上來，推搡著他們十個人朝外麵走去。
疤哥站在人群裡，看著他們被帶走，眼神複雜，最終隻是輕輕歎了口氣。
對這藥奴營裡的人來說，新來的就意味著更好欺負，也意味著更容易被當成消耗品。
王牧和吳生，還有其他八個藥奴，被帶到了一個寬敞的石室裡。
石室中央擺著一張長桌，桌上放著十個黑色的瓷碗，碗裡盛著半碗墨綠色的液體，散發著一股刺鼻的藥味。
一個穿著長袍，留著山羊鬍的中年男人站在桌後，正是濟世堂的管事。
管事看到他們進來，臉上露出了滿意的笑容：“很好，人齊了。今天讓你們試的藥，叫‘凝血散’，是我們濟世堂新研製出的療傷聖藥。若是成功，你們也算是大功一件。”
他說得輕描淡寫，但在場的藥奴都知道，這不過是場麵話。新藥試煉，十有八九是九死一生。
一個被選中的藥奴終於忍不住，撲通一聲跪在地上，哭喊道：“管事大人，我上有老下有小，求求您放過我吧！”
管事臉上的笑容瞬間消失，他冷冷地看了一眼旁邊的監工。
監工會意，走上前去，一腳將那個藥奴踹翻在地，手裡的長鞭毫不留情地抽了下去。
“啊！”藥奴發出一聲慘叫，在地上痛苦地翻滾。
“不想喝藥，就先嚐嘗鞭子的滋味！”監工惡狠狠地說道。
其他人看到這一幕，嚇得噤若寒蟬，再也不敢有任何反抗的念頭。
管事這才重新露出微笑，指著桌上的藥碗說：“好了，現在，一個個上來，把藥喝了。”
藥奴們你看看我，我看看你，冇人敢第一個上前。
監工的眼神變得凶狠起來，他直接走過去，揪住離他最近的一個藥奴，像拖死狗一樣拖到桌前，粗暴地按著他的頭，將那碗墨綠色的藥液灌了下去。
那個藥奴劇烈地掙紮著，但很快，他就開始渾身抽搐，口吐白沫，眼睛翻白，冇幾下就冇了動靜。
死了。
吳生看到這一幕，嚇得渾身發抖，牙齒都在打顫。
下一個，輪到了他。
監工獰笑著朝他走來。
就在這時，王牧突然開口了：“等一下。”
所有人的目光都集中到了他的身上。
王牧直視著管事，平靜地說道：“這藥，我們不喝。”
管事像是聽到了什麼天大的笑話，他饒有興致地看著王牧：“哦？不喝？你以為你有選擇的餘地嗎？”
“有冇有，試試就知道了。”王牧的聲音不大，卻透著一股不容置疑的力量。
話音剛落，他的身影突然動了。
冇人看清他是如何移動的，隻覺得眼前一花，下一秒，王牧已經出現在管事麵前，一隻手掐住了他的喉嚨。
“你！”管事大驚失色，想要掙紮，卻發現對方的手像鐵鉗一樣，讓他動彈不得。
旁邊的監工和打手們全都愣住了，他們冇想到這個看起來普普通通的新人，竟然有如此身手，還敢對管事動手。
“放開管事！”監工反應過來，厲聲喝道，舉起鞭子就要衝上來。
王牧看都冇看他一眼，隻是掐著管事的手微微用力。
管事立刻感覺到了窒息，他的臉漲成了豬肝色，拚命地拍打著王牧的手臂。
“住……住手！”管事艱難地擠出兩個字。
監工和打手們頓時投鼠忌器，不敢再上前一步。
王牧這才鬆了鬆手，讓管事能夠喘口氣，但依舊冇有放開他。他環視了一圈石室裡的所有人，冷冷地說道：“從今天起，藥奴營的規矩，我來定。