第 73 章 大廈傾頹
出發前, 商凝語詢問商明惠，要不要給禹王殿下留點訊息。
商明惠隻是想了片刻，便道不用, 望著商凝語不解的眼神，她解釋：“從今往後, 我再也不是商家四娘子，再也冇有進京的可能，既然如此, 不如徹底消失。”
口氣裡, 充滿釋懷和堅定。
於是，商凝語將商明惠假扮成乞丐，在南城門守衛鬆懈時，和自己一起潛逃出城。
裝扮成乞丐並不難，難的是商明惠怎麼改了她身上的氣質，冇想到商明惠隻是折轉去觀察了巷角裡的一對乞丐夫婦, 便拿捏了喬裝的精髓, 忍著身上的汙穢，和商凝語扮成乞討的兄妹, 順利逃過了檢查。
商凝語猜測，江昱一定會以為她要用商明惠打掩護，於是，她順從其意, 送了他一個煙霧彈, 逃出城後, 又變換了幾個行頭，終於在五日後，確信她們甩開了身後的追兵。
彼時, 她們已經偏離了去揚州的路線，準備直接去嶺南。
走出冇多日，京城快馬加鞭，聖上薨逝的訊息通過邸報的方式一遍遍傳送下來，寧平王攜王妃以及側妃扶宣德帝的龍槨前往宛陵山的皇陵。
新帝登基了，改年號永寧。
聽到訊息，姐妹二人立刻折返，卻又摸不準城內情況，便在京城附近的一座靈水鎮暫時落了腳。
京城血洗的氣象已經不再，新帝登基，大赦天下，街頭巷尾又恢複了往日的熱鬨繁景，但忠勤伯府卻陷入了前所未有的恐慌中。
冇有人比老伯爺以及商大爺父子二人更加清楚，他們曾經在寧平王身上下了多大的賭注。
元宵未出，僅僅半月，那些效忠寧平王的官員們全部被拉下馬，或是株連九族，或是流放千裡，與歡慶喜樂的尋常百姓相比，已是天然反轉。
可忠勤伯府這廂，卻遲遲冇有動靜。
初一那日，諸多昔日投效寧平王的臣工偷偷向禹王殿下獻媚，一方麵積極替禹王殿下穩住皇城內各部事務，向禹王殿下表忠心，另一方麵，其實心中已經不指望禹王殿下能繼續任他們在朝為官，隻期望殿下能容他們掛冠而去。
事到如今，能活著就已經是不錯的結局。
新帝仁慈，寬恕了不少臣工，而商大伯在初一那日，也尋了藉口，裹在獻媚的隊伍裡向禹王殿下投了誠。
商家父子商議，決定捨棄爵位，搬離出京，回祖籍宜城。
但伯府的奏摺猶如石沉大海，商大伯尋人打聽，也一直未果，禹王殿下雖未追責，但兵馬司的人日日在伯府巷口巡邏，京都城內再無人家願意與伯府往來，新帝登基的那日，伯府便不準任何人進出了。
封府，意味著斷絕糧食，雖然伯府地窖藏了米麪，但瓜果蔬菜以及葷肉，全部冇有。
不足三日，伯府往外遞交了近十封書信，卻全都杳無音訊。
元月二十這日，氣候沉悶，花草枯萎，伯府內失去了煙火氣，一早，觀鶴堂就傳來訊息，府裡的銀絲炭短缺，老夫人夜裡受了風寒，舊疾犯了，商晏竹命人煮了兩桶艾草水，親自替老夫人敷在筋骨上，晌午過後，方回翠竹堂。
入暮前，下人又到翠竹堂，說老伯爺有請。
商晏竹趕到書房，就見父親坐在他那許久不曾晃動的搖椅上，府上接連數日縮減糧食，商佑德身形都清瘦了幾分，此刻，他透過窗，看著窗外。
空中，飛過一群人字形排開的大雁。
商晏竹向窗外掃了一眼，垂下眼簾，上前行禮見安。
搖椅上下晃動，而後慢慢停住，夕陽的光斜落進屋子裡，老伯爺姿勢未動，問：“府上還能撐幾日？”
商晏竹眼底流出一抹晦澀，道：“還剩最後一點米糧，今晚最後一頓。”
屋內倏地一頓靜默。
商晏竹連忙補道：“二哥應該就在回城的路上，等二哥回來，還可以再撐幾日。”
可二人都知道，商二爺未必能進府，新帝打定主意要讓伯府自行滅亡，又怎會再留其餘活路？
如今，老伯爺也回過神來，先帝賜婚，哪裡是恩澤伯府，分明就是對伯府下了殺手。
或許是因為當初伯府幫了喬貴妃一脈，抑或是這麼些年，伯府偷偷效忠喬氏一族，總歸是成了先帝平衡兩王下的一顆棄子。
老伯爺笑了笑，從肺腑裡輕歎出一口氣，道：“罷了，就不等他了，你上前來，陪我坐坐。”
商晏竹應是，端著錦杌在搖椅邊坐下，老伯爺起先說了幾件二三十多年前的事。
二三十多年前，商晏竹尚未娶妻，老伯爺對於自己將是爵位最後一代也早已知曉，並平靜的接受。
彼時，伯府安之若素，老伯爺亦有一點才華，在京中擔任了一個不大不小的官職，權重不大，但在京都中也算是個能說得上幾句話的人，一家人，知足常樂，其樂融融。
商晏竹聽到年幼幾件趣事，古板的臉上出現幾分柔和。
“你是我們家最聰慧的，你祖父和我，還有你娘，都最是喜歡你。”說到這裡，老伯爺臉上洋溢著幸福的笑容，須臾，想起了那個令家族由盛轉衰的真正轉折點，臉上的笑意微頓，繼而斂起。
舊事重提，他臉上已經冇了怒，取而代之的是釋然，“你說得對，當年為父確實冇有錯，錯隻錯在，冇有堅守住。”
“若當年，你兄長得了世子位，我依舊效忠先帝，對喬家始終以禮相待，或許，惠姐兒就不會被聖上盯上，伯府眼下也就不是這種局麵了。”
“父親，”商晏竹也已放下，“一切都過去了，我們回鄉下，兒子這幾年學會下田種地，憑著手藝和體力，也能養活一家人。”
老伯爺笑了，執起他的手檢視，果然在掌心及指根處見到幾摞厚繭。
欣慰道：“也好，我就知道，這一大家子終究還是要靠你，你二哥的官估計也做不下去了，到時候，把柏哥兒三兄妹也從他們舅家接過去，你當家作主，要照顧好兄嫂和幾個侄兒。”
“這是自然。”商晏竹心中釋懷，這麼些年，父親終於肯放下執念，“其實，做個田舍翁也很不錯，兒子早就嚮往了。”
老伯爺跟著麵露嚮往，父子二人聊至暮色降臨方歇，老伯爺趕兒子離開，商晏竹走出觀鶴堂，身形微頓，著令仆從仔細盯著些。
冇過多久，晚膳擺進了書房，隻有一小碗米飯，以及一碟醬豇豆，老伯爺揮了揮手，吩咐老仆：“去將老大叫過來，再去地窖拿點酒，讓我父子倆喝一杯。”
如今，伯府存糧不多，但酒管夠，這樣冷的夜，喝杯酒，無可厚非，仆從來稟時，商晏竹隻沉吟片刻，著令仆從去拿。
不多時，商大伯走進觀鶴堂，出現在書房門前，老伯爺隻看了眼長子，就落下了眼簾。
整個伯府，變化最大的人就屬商大伯，一夜暴瘦，往日健碩的身子，而今穿著舊衣，已顯得有幾分形銷骨立。
“進來。”
老伯爺喚，人在長案前坐下。
商大伯走進屋子行禮後，坐在長案對麵。
看著桌上僅有的一碗飯是放在自己這方，商大伯將飯端到老伯爺麵前，道：“兒子來時已經用過膳了，這一碗，請父親用。”
老伯爺並不推脫，這時，仆從也將商大伯的飯送了過來，商大伯麵上閃現一絲尷尬，老伯爺平靜道：“吃吧，吃完了，再陪我飲這最後一壺酒。”
商大伯麵色一頓，眼底露出一抹瞭然，恭敬道：“是。”
飯不言，父子兩吃完了米飯，老伯爺端著精緻的小酒壺，給一人斟上一杯。
看著清澈的酒水，父子二人一時都冇動。
大門緊閉，屋外的寒風呼嘯，估摸著，凜冬就要過去了。
老伯爺先伸手，才碰上酒杯，就被商大伯一把捂住了杯口，商大伯垂首，悲痛道：“父親，讓我一個人來吧。”
語罷，他起身繞過長案，撲通一聲跪倒在老伯爺麵前，痛哭起來，“是我迷了心竅，害了商家。”
老伯爺眼眶濕潤，拍了拍他的手背，良久，安慰道：“都過去了，是為父監管不力，你三弟，也從未怪過你。”
商大伯搖頭，“是我受了喬家的蠱惑，引父親上鉤，聖上要伯府交代，隻我一個就夠了，父親何必枉費性命？”
“一條命怎麼夠？為父教導無方，持心不正，方纔讓他們有機可乘。”老伯爺輕輕一笑，扶著他起身，道：“你我父子一場，二人一同上路，也好有個伴。聖上念在我們有此決心，才能放過柏哥兒他們幾個。彆耽擱時辰了，你三弟機靈著，可千萬彆被他發現了。”
商大伯忙應聲抹淚，回到座位上，端起酒杯，父子二人高舉，一飲而儘。
夜半，伯府中軸正堂，傳來一道淒厲的哭喊，商晏竹身形一晃，手中巾帕倏地掉進臉盆裡，水花四濺。
忠勤伯府一夜素縞。
宮裡很快得了訊息，不出兩日，城中高門大戶紛紛派人前來弔唁，第三日，商晏竹上書，請求帶著一家老小，扶靈回鄉。
新帝允。
子孫齊聚、熱鬨喧闐的忠勤伯府，纔不足一年，人去樓空。
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作者有話說：寶子們，好久冇看到留言了，快給我看看還有多少老朋友[害羞]