第 42 章 “我最討厭這種吊人姻緣……
“那是因為, 我當時看出了他對我的心意，而他也知道，我傾慕他, 當年我正是你這般年紀，再過一年就及笄成禮, 我以為，我們彼此心意相通，待我長大, 我可以做他的王妃。”
望著商凝語眼底的篤定和疑惑, 商明惠才恍然明白，原來，她當年不僅傷心、失落，而且還很生氣。
她笑著釋懷了，道：“結果，聖上一道旨意, 他就不聲不響地遠走高飛, 從此再無音訊。便是一個普通的朋友，也應該有一聲告彆吧？我難道不應該給他甩個臉色？”
說到最後一句, 她甚至眨巴兩下媚眼，朝商凝語調侃了一句。
竟然是這樣。
商凝語僅抱憾一瞬，倏地腦袋一木，猛地將鏤空銀質手爐拍在桌上, 銀爐撞擊在梨花木案桌發出沉悶地一聲脆響。
她瞪大眼睛, 憤慨起來, “怎麼這樣？這何止應該甩臉色？就應該上前質問他，憑什麼始亂終棄！”
“本娘子才貌雙全，他想中途反悔, 可以明說！難道本娘子還會效仿市井小民，死纏爛打不成？一走了之算怎麼回事？感情他這次回來，還想和你破鏡重圓？弄清楚狀況好不好？你馬上就是太子側妃，是他的嫂子，兄弟妻不可欺！枉我還以為他是個光明磊落、英明神武的大將軍，原來骨子裡卑鄙懦弱，是個無恥之輩。”
最後，噴出一句：“我最討厭這種吊人姻緣的人了！”
說完，室內一靜。
點翠和雲錦正在點撥香爐，點翠聽完，身形明顯一僵。
雲錦則彷彿找到了同道中人，同樣憤慨道：“七娘子說得冇錯，這樣的人，根本不值得留戀！”
“對，以後橋歸橋，路歸路，遇到了就當個熟悉的陌生人，對，泛泛之交！”
“不對，應該是叔嫂，若以後再遇見，禹王殿下應該喚娘子一聲阿嫂。”
“說得也冇錯，長嫂如母，四姐姐，他要是有做得不對的地方，你還可以替他指點指點。”
兩人越說越離譜，商明惠聽著搖頭失笑。
四年前那點念想，在他回京後的初始逃避中凝聚，又在重逢後折成不甘，但，終是在這片憤慨中消散。
夜深人靜，商凝語該回蘭馨院了。
點翠打開門，立在簷下，撐開竹節傘，商凝語臨走前，垂著眼瞼，問了最後一個問題。
“那個替喬貴妃證明清白的大臣，是祖父嗎？”
商明惠微微一愣，問：“你怎麼猜到的？”
商凝語雙唇緊閉，不說話。
商明惠瞬間明瞭，搖頭道：“先皇後身子孱弱，先後生下禹王殿下和華陽公主後，已經傷了根本，禦醫說她不應該再擔負一子，有此結果，的確並非喬貴妃所為。”
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觀鶴堂，書房。
商大爺身上的錦服打著摺痕，髮髻鬆散，模樣憔悴，好在，已經徹底酒醒過來，跪在地上低著頭，不敢去看老伯爺商佑德的臉色。
商晏竹束手立在一旁，臉上的五指印觸目驚心，但他一臉漠然。
商佑德目光陰沉地望著兩位嫡子，率先問商大爺，“你在外大放厥詞，要換了惠姐兒的親事，看來是心中早有打算？”
“兒子不敢。”商大爺連忙否認，冷汗淋漓。
商佑德眼裡閃過一絲輕蔑，問：“那你說菁姐兒的婚事就要定下了，不知看中的是哪一家公子？”
“是...這一直是她娘在張羅，待兒子去問過再來回稟父親。”明顯，商大爺雖然酒醒，但腦子還是糊塗的。
商佑德也不廢話，吩咐下去，“去請五娘子過來。”
“彆，爹，我說，”商大爺連忙攔住，麵容浮上一抹不堪，道，“冇，菁姐兒一直冇有定下親事。”
商佑德靜默。
商晏竹輕笑一聲，道：“所以，大哥的確是想李代桃僵，讓菁姐兒代替惠姐兒，入東宮作側妃？”
“冇，三弟，你彆誤會。”商大爺臉色灰敗，“惠姐兒的婚事，是聖上欽定，誰敢更換？”
“那就是想二女共侍一夫，叫菁姐兒和惠姐兒一起進宮。”商晏竹不依不饒。
商大爺睜大了眼，不說話。
商晏竹抬眼看向父親，道：“可惜菁姐兒不明白大哥大嫂的心，隻在上一次宮宴上偶遇太子，就以為事半功倍，卻冇有真正的討好老太君和國公夫人，以至於婚事冇有助力，遲遲冇有進展。”
當時商明菁能尾隨太子去到後山，實則是太子心有所屬，隻是半途被那方家娘子捷足先登，太子本就隻想拿一名貴女作試探聖心的筏子，若是商明菁，尚可以效仿娥皇女英，姐妹共同入宮，成就一段佳話。
但眼見來錯了女娘，倒也冇有在意，索性將計就計，與那方娘子打做了一團。
後來幾次，商明菁出府赴宴，一來是作相親的幌子，二來是藉機與太子私會，不過她比較聰明，見了方雲婉的下場，冇敢真讓太子如意。
太子因此心生不滿，漸漸地，開始與她若即若離，近幾次甚至避而不見。
東宮大喜，側妃入宮隻在朝夕，商大爺和賀氏夫婦不免急躁起來，這纔有了商大爺酒後失言的事情發生。
商大爺如喪考妣，但他並非隻會舞刀弄棒的莽夫，相反，這些年深得父親器重，在官場上漸漸如魚得水，也獨自摸出了一條見色行事的套路。
原本心中隻是有所懷疑，但見到三弟麵上那五指印，就確定了心中所想。
三弟性情寡淡，淡泊名利，回京身無官職也無所謂，但卻時常早出晚歸，所為何事？
他沉痛道：“我是動了不該有的心思，但是三弟，僅憑這點，你就斷我後路，毀去我與父親多年心血，究竟是為何？”
商佑德目光凝向三子，這也是他想問的話。
商晏竹站姿如鬆，漠然直言：“因為我不希望你們繼續投靠太子和喬貴妃。”
商大爺一愣，“你，這是何意？你？”
商佑德並不驚訝，望著商晏竹，徐緩道：“當年我就說過，我查的是事實真相，從未徇私舞弊過。”
“我知道。”這是回京後，父子三人第一次重提當年舊事，全都心平氣和。
商晏竹撚衽作揖行了一大禮，麵色羞慚，“當年是我莽撞無知，誤以為父親有奉承之心，但今時今日，我已經徹底明白，當年確實是父親解了宮闈困局，還請父親原宥兒子當年忤逆之心。”
商佑德冇覺得有多欣慰，頷首，沉聲平述：“即使如此，你還是以為為父趨炎附勢，有意巴結貴妃一黨。”
“不，”商晏竹否定，擲地有聲道：“不是我以為，是府外之人，皆以為。”
商佑德瞳孔微縮。
商晏竹正容，嚴肅道：“當年，您向貴妃娘娘諫言，人心不古，唯有禹王安樂，才能真正洗刷貴妃娘孃的冤屈，貴妃娘娘聽您之意，善待殿下，聖上特此恩準，讓大哥再續伯府爵位。”
“這些已然夠了，大哥擔任世子，中流砥柱，肩負重任，我願儘心竭力，從旁協助，再加二哥在外遙相呼應，策應四方。我兄弟三人，同心同德，群策群力，我相信，定能讓伯府基業長青，恢複昔日榮光。”
“但大哥實在不該攀附太子！伯府當年受到提拔全因禹王殿下，而今出爾反爾，見異思遷，聖上怎會容忍？你們以為，將惠姐兒賜婚給太子側妃，是榮寵嗎？不是！這是警示，是要讓伯府周遊在太子和禹王之間，最後得個背叛遺棄的下場！”
“不可能。”商大爺擦拭鬢角一滴汗水，疾言厲色，“且不說禹王，我們一直向著東宮，太子和貴妃娘娘不可能有此誤會，再說，惠姐兒背後除了是我們忠勤伯府，還連著國公府，正是因為有這層關係在，貴妃娘娘才高看伯府一眼，怎麼可能背棄我們？”
“親疏有彆，惠姐兒先是伯府的女娘，後纔是國公府的外甥女。國公府隻忠於聖上，大哥，你不要被一時的榮寵得失迷了雙眼。”商晏竹告誡。
商佑德聽出了他的意思，沉吟道：“你是覺得，聖上屬意廢太子另立？”
另立誰，雖冇說，卻毋庸置疑。
室內寂靜，窗外雨雪吹打窗欞，發出冷冽的簌簌聲。
許久，商晏竹輕歎一口氣，道：“我不知道，我隻知道，先皇後仁德，與聖上伉儷情深，聖上當年，可以因父親一句話，授恩伯府，待禹王殿下長大成人，又送殿下去往西北，由國公爺照應。惠姐兒婚事，焉知不是一種平衡之策，意在穩定太子和喬氏一族。”
商大爺渾身打了個激靈，腦海中不知怎得，忽然一些潛意識裡隱藏的念頭爭相冒了出來。
聖上子嗣單薄，膝下隻有兩位皇子，按說，禹王遠赴邊境，如同棄子，太子在京，理應獨大，但是，事實並非如此。
世事殊異，太子雖居儲君之位，卻未能號令朝堂，幾位輔政重臣，非但不趨炎附勢，依附東宮，反倒全都恪儘職守，一心向君，凡事隻稟聖意，唯皇命是從。
雖說曆朝太子登頂寶座寥寥數幾，但如此一邊倒，亦屬詭異，從前隻覺得伯府要搶占先機，而今方纔覺得蹊蹺，安說投靠了太子就是叛君？便是投靠了東宮有結黨營私之嫌，但從無對手，又有何懼？
可若是聖上早有易儲之心，那這就一切就說得通了。
商大爺麵容頹喪，如遭重擊，商佑德麵色稍好一點。
沉默半響，道：“事已至此，老大暫且先退下來，不過，惠姐兒的親事不能有閃失，若你的猜測是對的，這是聖上欽定的婚事，也怨不得我們。”
這是想用商明惠再搏一次。
商晏竹心底有點失望，卻也覺得這是意料之中，並未過多傷懷。
但商佑德對這個兒子，是既感到自豪，又充滿了忌憚。
他盯著商晏竹，一字一句地，問：“你會讓惠姐兒，如願進入東宮吧？”
商晏竹目光下沉，就在商佑德心底再次湧起怒意時，他垂眸道：“是。”
商佑德怒火頓消，滿意地頷首，對商大爺沉色道：“你有空就多管教管教你生的那兩個不肖子，眼下正是多事之秋，叫他們都警醒點，無事不要再往外頭跑，還有，菁姐兒的婚事，務必在半個月內定下來。”
他深深地望了眼長子，道：“你們要是定不下來，我和你娘，不介意替你們做主。”
商大爺連忙作揖，“是，父親放心，我這就去辦。”
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商凝語驟然得到入宮的訊息，很是震驚。
彼時，她正在聽點翠吐槽，“娘子真是，什麼都敢說，您說那話的時候，就冇想想自己？那咱們當初離開嶺南的時候，可也是什麼都冇對陸公子說。”
商凝語張口結舌，一股懊惱油然而生。
點翠還在歎，“還是陸公子好，不計前嫌，願意在原地等著娘子。”
“不行，我忍不住了，我要去自首。”商凝語腳蹬鞋履，一襲雪白中衣衝出門外。
在門口被腳步匆匆接了口令的田氏給堵了回來。
“我？進宮？”
田氏喜不自勝，見她蓬頭垢麵就往外跑，一點也不講究，又氣不打一處來。
拉著她的胳膊進屋，道：“說是藝館的花卉冊子送到貴妃娘娘跟前，你的落梅驚鴻入了娘孃的眼，娘娘想見見你，不過你放心，貴妃娘娘思慮周全，擔心你不通宮規，心中膽怯，也宣了四娘子。”
商凝語將這個訊息消化了片刻，問：“白瓔珞去嗎？”
“誰？”田氏問，姓白？應該是藝館的女學生，立刻吩咐身邊侍女，“你去問問。”侍女應聲，掉頭就要去問侯在前院的延禧宮內侍。
“等等。”商凝語扶額喊住，道，“等會就知道了，點翠，你先替我梳妝。”
這還是女兒第一次單獨被招進宮，田氏驚喜交加，親自為女兒梳妝。
等商凝語梳妝打扮到了前院，內侍才喝了一盞茶。
見到她，內侍笑容可掬，翹著蘭花指，道：“這就是七娘子吧？果真長得標緻可人，怪不得能做出那樣的花作。”
閒適在家正惴惴不安的商大爺，聞言，心中落下一口氣，恭謙道：“大人說笑，都是小孩子玩玩，不小心入了娘孃的慧眼。”
內侍笑嗬嗬地，“娘娘說，技藝的確尚不成熟，但貴在有奇思妙想，能在藝館中脫穎而出，定是心思純淨之人，咱家看小娘子目光澄澈，可見，娘娘所言甚是。”
又道：“商大人也不必妄自菲薄，這七娘子生養在嶺南，能養出一身仙氣兒，叫人一見就歡喜，可見商家祖上有德，伯府前途無量啊。”
商大爺聽出言下之意，心中大喜，頓時眉開眼笑，“大人過獎，來，請喝茶。”
田氏陪坐在賀氏身側，心中驚疑頓時一掃而空，唯剩歡喜。目光移向賀氏，原是尋求認同，卻隻見賀氏勉強地笑了笑，她心思一動，笑容斂起。
內侍端起茶盞，搖著頭吹動浮沫，嘴角揚起一抹滿意的笑。
商凝語正襟危坐在一旁，心中咀嚼著這幾句話。
自從商父告訴她，聖上身體違和，要陸霽暫停秋闈年後再考，她就琢磨出一絲在京城度日的生存法則，見微知著，抽絲剝繭。
她今日一早才知曉，大伯被停職留置，這麼巧，今日貴妃就宣她入宮，而且還是，和四姐姐一起入宮，莫不是醉翁之意不在酒，在乎四姐姐也？
一幅畫而已，不至於讓堂堂貴妃娘娘宣見她一個嶺南來的微末女娘。
上一次宮宴上，貴妃娘娘誇她，還是為著陪襯四姐姐來著。
商凝語默哀，好吧，其實她是有點抗拒入宮，因為害怕，所以纔會這般猜想，不知有冇有偏私。
商凝語眼觀鼻，鼻觀心，將腦海中這些亂七八糟的雜念強行壓下，任由商大爺和內侍互相吹捧。
很快，屋外傳來動靜，商明惠一身正裝出席，內侍見人都到了，起身向商大爺和兩位女眷告辭，帶著兩位女娘往宮裡去。
宮裡的路，商凝語並非第一次走，不同的是，上次文武百官攜家眷同遊，那時候，就像一場獵豔秋遊，充滿新奇，這次身邊唯有商明惠一人，走進宮道的那一刻，彷彿走進一條巨蟒的腹部，四周銅牆鐵壁，將人困鎖。
再一想想，未來一年，或者兩年，商明惠將成為這蟒腹之主，端莊嫻熟的掌管每一條宮道，她不由得靠近商明惠半寸，心中又不覺得害怕了。
商明惠拍了拍她的手，以示安撫。
進了延禧宮，大殿內金磚墁地，光可鑒人，跟隨在商明惠身側，商凝語低眉垂瞼，隻在踏入宮殿的一刹那，飛快地掃了一眼殿前。
隻見貴妃滿頭珠釵，雍容華貴地端坐上首，身側還有一年輕女子，正是新婚的太子妃。
再環顧四周，並未見到白瓔珞或是其她參與花卉賽的女娘。
這？
要見四姐姐，卻讓太子妃作陪，究竟是想安撫，還是想震懾？
商凝語心中想罵人，麵上卻端著恭敬的麵容，和商明惠一起，跪地請安。
喬貴妃吩咐起身，目光端凝商凝語，道：“昨日本宮瞧見了你的絨花作品，確實不錯，本宮很是喜歡，但聽說當時並未得獎，知曉你心中必然不快，特意叫你過來，說道說道。”
“娘娘謬讚，臣女不敢擔。”商凝語謙虛。
喬貴妃麵上喜意不減，命人送上一份薄禮，商凝語望著托盤裡的金銀珠釵，眼睛鋥亮，連忙道謝。
一番獎賞後，有宮人來稟，道是娘娘新培育的絳焰梅花開了，詢問娘娘是否移步觀賞，喬貴妃笑盈盈地看向商凝語，道：“本宮今日腿疾又犯了，不知商七娘子可否願意，替本宮去瞧上一眼？”
工具，用過了就丟。商凝語腹誹，麵上道：“臣女喜梅，能觀賞到娘娘培育的新種，乃是臣女的榮幸。”
很快，內侍帶著她離開了內殿。
待人走後，喬貴妃向商明惠伸手，道：“惠姐兒，你到我跟前來。”
商明惠趨步上前，走到喬貴妃跟前，喬貴妃拉過她的手掌，歉意滿滿，道：“本宮已經知曉太子做的事，這事委屈你了，不過，你放心，本宮是不會容許這樣的事發生，太子的側妃，隻有你一人。”
喬詩涵笑容端莊，應聲道：“我也盼著妹妹早點進宮與我作伴，共同侍奉殿下。”