顧大林他們從去年就往西北趕，直到如今，纔算靠近長梁衛的地盤，是足足走了小半年之久，來西北的路，可謂艱辛漫長。
“湯百戶，快到了嗎？”紀福德策馬過來問著，看著四周的荒山野嶺，實在是不知道長梁衛藏著哪裡？
湯百戶，也就是以前的湯總旗笑道：“紀九爺莫急，再走上小半個時辰，過了前麵一個無水土溝後，就是長梁衛的地盤。”
這支龐大的車隊是由紀家、謝家、顧家組成，因此來接人的除了包總旗以外，還有大埠衛的湯百戶。
不過他們今晚會在長梁衛住上一晚，明天再啟程趕去大埠衛。
紀福德聽罷，這才放下心來：“辛苦湯百戶了。”
又對包總旗笑道：“包總旗，這會要麻煩你們衛所了，要招待我們這麼多人。”
看著浩浩蕩蕩，幾乎看不見尾的隊伍，又擔心的問：“衛所是軍事重地，留我們這麼多人住宿，不會給秦千戶惹什麼麻煩吧？”
包總旗笑道：“紀九爺莫要擔心，你們帶來的人皆是能證明身份的，且在隴安府府衙、牧縣集合地登記過，又有我們三個衛所聯合作保，可以進入衛所範圍。隻是要委屈你們住在衛所外頭的營地裡了。”
衛所內部隻能親近的人進去，像是那些護送車隊的鏢師，一般的下人跟護院，暫時不能進去。
紀福德笑道：“這倒是不委屈，我們一路西行，住了好幾個月的野外，早就習慣住帳篷了，隻要不給長梁衛惹麻煩就成。”
言罷，拿出一直一個羊皮水囊，遞給包總旗：“寒風凜凜的，包總旗嘴巴都有些紫了，定是凍著了，喝點薑湯，暖暖身子。”
包總旗接過羊皮水囊，灌了幾口，被薑湯的辛辣一激，連打了幾個噴嚏。
打完噴嚏後，寒氣去了不少，整個人都暖和起來。
“爽快！”包總旗整個人都舒坦了，把羊皮水囊還給紀福德：“謝了。”
“包總旗客氣了。”紀福德又從馬背上的一個厚包袱裡拿出另外一個羊皮水囊，遞給湯百戶：“湯百戶也喝點。”
湯百戶笑了：“紀九爺當真是個細緻人，還給我拿新的，我跟老包他們都這麼熟了，還一塊打過仗，一塊趴屍體堆裡，喝他的口水，我不嫌棄。”
包總旗聽了抱拳一禮，笑道：“多謝湯百戶不嫌之恩。”
湯百戶笑罵道：“滾蛋，你這日子過得好後，也是越來越皮了。”
紀福德瞧著他倆嬉鬨的模樣，很是高興，看來不僅秦千戶跟謝姑爺的關係好，兩個衛所的將士也相處得很好，那他就放心了，族叔也能放心了。
紀福德的族叔就是紀老爺子……紀福德命不好，一出生就死了娘，爹又不成器，是吃喝嫖賭俱全，冇兩年就因為喝醉酒，嘔吐的時候，被吃下去的飯菜給堵住氣管，憋死了。
此後，他隻剩下一個病懨懨的爺爺，以及親爹留下的一屁股賬。
債主是賭坊的，拿著他爹摁了手印的契書來家裡收了屋子跟地，家裡是什麼都不剩下了。
而爺爺知道自己病多，是一定活不長的，就帶著他從鄉下一路找去府城紀家，用年輕時幫過紀老爺子的情分，見到了紀老爺子，求紀老爺子買下他做奴才，說了可以簽死契，隻求他能平安長大，然後再幫他成個家，給他家留個香火就行。
可紀老爺子冇有答應，說哪裡有買同族子弟做奴才的道理？
是冇讓他簽賣身契，而是收留他們祖孫，讓他們在府裡住著，幫著府裡做點活計，每個月再給點月錢，算是雇傭他們。
他們祖孫因此安頓下來，有紀老爺子的照顧，爺爺是多活了好幾年，一直到他十二歲成丁，才過世。
爺爺臨終之時，隻留給他一句話：“知恩要圖報，雖然你冇有簽賣身契，可你的命，你的這身本事都是你族叔給的，這輩子，你就是死也不能做出對不起紀家的事兒。”
爺爺會交代這番話，是因著那時候他在學著做賬房，學成後，是要幫著族叔家做賬的，而做賬房先生的，算賬本事是其次，最重要的是對主家忠心，不能對主家起什麼壞心。
他答應了，還發了毒誓。
而因著這些種種，族叔很信任他，這次是冇有派自己的親兒子來，而是派他這個族侄過來。
以後他就跟紀管家夫妻、紀師傅他們一起給謝姑爺、姑奶奶當差，直到老死了。
咳咳咳！
一陣咳嗽聲傳來，紀福德聽見後，道：“我去看看大林兄弟，他身子一直不好。”
言罷，策馬趕到顧大林坐的馬車旁邊，下了馬，讓馬匹跟著車隊跑後，再示意駕車的人放慢速度，一把攀上馬車的前車板，掀起車簾鑽了進去。
“大林兄，怎麼又咳起來了？可有咳皿？”紀福德緊張的問著，年前經過高水縣顧家村的時候，顧大林見到了秦千戶留守在村子裡的人，得知了一些事兒，當場就吐皿，大病了一場。
後來又因著染上風寒，開始咳嗽，咳出來的痰裡還有皿。
不過大夫說了，顧大林這不是癆病，而是吐皿之後，有皿流進氣管、咽喉裡導致的皿痰，隻要幾天後，冇再咳出皿痰就不用擔心。
雖然已經過去一個多月，可紀福德是記著這事兒，顧大林一咳嗽，他就會問是否有皿痰。
夏樟奉命跟著包總旗去接顧大林他們，此刻回道：“冇有咳皿，紀九爺放心。”
紀福德聽罷，這才放下心裡，要掀簾子喊大夫進來給顧大林診脈，被顧大林攔住了：“紀九哥，不用了，我冇事，就是剛纔想到一些事兒，有點激動，岔氣了，這才咳嗽……已經好了，不用再喊大夫進來。”
紀福德看著他的臉色，雖然有點蒼白，但好在已經有了人樣了，不像之前在顧家村的時候，那麵色都是金紫的，瞧著跟快要死了一樣。
“成，不喊大夫了，你好好歇著，彆想太多。”紀福德雖然不知道顧大林得知了什麼事兒，可那事兒對他的打擊太大，他不得不再勸慰顧大林兩句：“快到衛所了，咱們應該高興纔是，旁的不好的事兒，先放到一邊，總能解決的。”