公元501年，正月，十三日。
在蕭衍自襄陽起兵東下的同一天，蕭寶卷撤銷了他雍州刺史的頭銜，改任冠軍長史劉澮。
結果蕭衍剛走，後方就出事了，有兩位太守，內心不受蕭衍調遣，那就是魏興太守裴師仁、齊興太守顏僧。
倆人瞅準機會，舉兵欲襲襄陽，但是他們想簡單了。
蕭衍作為著名的軍事家，怎麼可能料不到這一點，他派弟弟蕭偉留守襄陽，總府州事，防守壘城，又令府司馬莊丘黑守樊城。萬般叮囑，注意裴師仁、顏僧倆個傢夥！
因此蕭偉早有防備，在始平佈下天羅地網，倆人墜入陷阱，被全部殲滅，雍州乃安。
蕭寶卷這邊也緊鑼密鼓，告訴郢州刺史張衝不要擔驚，休要害怕，馬上給糧給人，隻要能攔住西邊的荊、雍二州軍隊就行。
於是運糧一百四十餘船快速到達郢州。
又派遣驍騎將軍薛元嗣、製局監暨榮伯率兵支援。
竟陵太守房僧寄本來要回建康述職，另行安排。到了郢州時，蕭寶卷讓他就地待命。任命他為驍騎將軍，敕令他留守魯山。
張衝頗有軍事才能，而且對朝廷極其忠誠，他主動與房僧寄結盟，派遣軍主孫樂祖分兵數千，助其守護魯山。
三方博弈，蕭穎胄也不能閒著，他非常善於拉攏人心，而且也有這個本事，他思量了一下對方的將軍陣營，突然發現有個熟人，武寧太守鄧元起！這傢夥是員猛將！
他立刻親書密信一封，予以招攬。
鄧元起接到信，確實也是一愣，張衝素來待他優厚，要是投了蕭穎胄，多少有那麼點不講究。
眾皆都勸，不能去投叛軍，還是趕緊回郢州吧，鄧元起最後長歎一聲，大大方方對眾人說：“世間有大義，有小義，我決定舍小取大了，你們看看這個朝廷，什麼玩意兒，群魔亂舞，暴虐殘忍，誅戮宰輔，衣冠禽獸。
如今荊、雍二州同舉大事，大勢所趨，怎麼可能不成功？而且我的老母也在荊州，若事不成，自己被蕭寶卷宰了，老母也可倖免，免除不孝之罪。”
說罷拂袖而去，剛到江陵，便成了西中郎府的中兵參軍，被委以重任。
三方將軍眾多，風雲乍起之時，有主意的還好辦，該怎麼辦就怎麼辦了，還有一些人左右搖擺，犯了選擇困難症，不知該投哪一邊的，這個煎熬啊！
湘州行事張寶積就是其中一位，他先是發兵自守，後來又覺得冇什麼鳥用，正鬨心時，荊州方麵的楊公則已經打下了巴陵，進軍白沙，張寶積一看，奔我來了，那好吧，請降楊公則。
楊公則率軍進入長沙，少不得安撫一番。
二月，二十日：蕭衍大軍至竟陵。
他走了個程式，請奏蕭寶融，任命手下冠軍長史王茂為江州刺史，任竟陵太守曹景宗為郢州刺史，蕭寶融一切照辦。
蕭衍遂以王茂、曹景宗為前鋒，令張法安駐守竟陵，繼續東進。
前鋒前鋒有事先行，很快兩位將軍渡過長江。
張衝一見，該來的終於來了，那就試吧試吧，於是派中兵參軍陳光靜，出城正麵硬剛。
王茂等久經沙場，和北魏鬥爭多年，又狠又猛，這頓痛擊，陳光靜戰死，兩位先鋒，破敵無數。
張衝一看，打不過，怪不得南朝人都怕襄陽人，是他媽的真狠呢，於是據城自守，不敢出戰。
兩位先鋒離郢州九裡紮營，開始圍困郢城，曹景宗占據石橋浦，擺開戰線，一直下至加湖區域，等待蕭衍的下一步指示。
首戰告捷，眾將領在一起商議，要怎麼合併兵力圍攻郢城，同時兵分兩路，去襲擊西陽和武昌。
個個躍躍欲試，摩拳擦掌，好像郢州已經打下來，裝在兜裡一樣！
蕭衍先是不發表意見，任由大家暢所欲言，然後等著大家都說完，用期盼的小眼神看著他時，他站起身來，道：“你們說得都挺好，可是我不同意這一方案。”
眾人一聽，不同意？怎麼會呢？這多好的方案啊，哪裡有毛病？
蕭衍做了個手勢，讓大家稍安勿躁，道：“你們仔細想想，要是如此，必走水路，大軍從水路出發，河道寬不到一裡，我們大軍行河中間，敵人必在兩岸箭雨交織，如何得了？你們想想那個畫麵！
再說房僧寄，頗懂兵法，為人老練，他以重兵把守漢口，與郢城成犄角之勢。
我們這時動用全部兵力圍城攻打，房僧寄必會斷我軍的後路，如此一來，糧草段落，悔之晚矣。”
眾人一聽，確實有道理，打仗一定要知己知彼，方能百戰百勝，光尋思自己這邊的安排，肯定不行。
“那大人您的意思是？”
蕭衍道：“王茂、曹景宗首戰告捷，讓他們與荊州方麵通力合作，逼攻郢城，我們不必前去，要先打魯山！”
隨即蕭衍手指頭點在地圖上的一個紅圈上一戳，大家都湊過來看，異口同聲道：“魯山？”
“對，魯山與郢州隔水相望，互為犄角之勢，隻有拿下魯山，才能打通沔漢水道，鄖城、竟陵的糧食才能隨舟船而下。
江陵和湘中之軍，會相繼到來，隻要兵多糧足，何愁攻不下這魯山和郢州這兩座城池呢？”
他看了看大家，隨後輕鬆一笑，俊郎的臉上雲淡風輕道：“奪取天下，既不能心浮氣躁，也無須力戰，隻要安排得當，簡直可以臥而取之。”
於是，“長線圍城，圍城打援”的方案，成型了。
荊雍軍重新排布，荊州方麵的冠軍將軍鄧元起、軍主王世興、田安之率兵數千餘人，與雍州兵彙合圍困郢州。
蕭衍駐紮漢口城，看住魯山，同時命水軍主張惠紹，等率強悍水兵遊遏江中，就一個任務，斷絕郢、魯二城信使。
楊公則舉湘州之眾會於夏口。
蕭穎胄是一個很放權的人，命荊州諸軍必須同心一誌，皆受楊公則節度，即使自己的弟弟蕭穎達，也不能例外，違者嚴懲不貸！
如此郢州與魯山成了兩座孤島，隻能靜等外援……