袁粲也是真冇辦法，回頭問道：“沈攸之打到哪裡了？”
部下道：“吾等日日刺探，一日三報，沈攸之已經沿長江發動進攻，但是蕭道成戰船封鎖長江，阻擋在郢州，（即今湖北省武昌市)，暫時寸步難行！”
“可要了我的老命了！”袁粲崩潰至極，雙手用力抓扯了幾把自己的頭髮，本來這幾天“嘩嘩”掉，這回又損失了不少！整顆腦袋快變成不毛之地了。
他在原地煩躁地來回踱步，肩膀緊繃得像拉滿的弓弦一樣，最後長出一口氣，痛下決心，死活都得乾了！
於是袁粲假傳太後詔令，討伐謀宋逆臣蕭道成。
當天夜裡，他決定三管齊下：
第一管：由他和劉秉、王蘊，也就是劉秉的堂弟，各帶部曲，據石頭城起事。
第二管：由領軍將軍劉韞，直閣將軍卜伯興，率宿衛禁軍在建康謀刺蕭道成，隻要蕭道成人頭落地，這事兒就好辦了。
第三管：命黃回、任候伯、彭文之、孫曇瓘帶領所部，由新亭回兵石頭城，接應自己。
計劃聽上去不錯，挺周密。
可是劉秉攜家帶口逃奔石頭城這事，警醒了隨時可能炸毛的蕭道成。
蕭道成那是黃鼠狼成精，狡猾著呢，他暗道：“這幫傢夥終於行動了！”
“王敬則何在？”他衝外麵大喊。
王敬則那是擁立首功之臣，全家高官厚祿，所謂一朝天子一朝臣，他是認準了蕭道成的，當下應聲而入。
“去禁中，除掉了卜伯興，劉韞！接管禁軍，要快！”
先把眼前的危險解除了再說。
蕭道成又開始搖人，而且他這邊的將領多是跟著他東擋西殺的平民將官，從士兵開始摸爬滾打，實戰經驗更豐富。更不要命！
蘇烈、薛淵兩員大將，接到軍令，迅疾起兵，占據石頭城南城，抵抗袁粲。
蕭道成穩下心神，評估了一下，敵我懸殊太大，自己必須一步不錯，否則後果不堪設想。
石頭城那邊是重點，知道對方人多勢眾，這倆人恐怕抵擋不了多久，又趕緊追加了援軍，命自己的嫡係猛將戴僧靜，率部前往石頭城，支援薛淵等部。
卻說王敬則等人帶人趕到禁中，當時便掀了桌子，雙方如八輩子仇敵，瞬間打到一處。
劉韞手持大刀，罵道：“爾等小人，輔助奸佞，危害社稷，怎麼還有臉麵活在這世上！”
王敬則也不示弱，將食中指向前一指，點著他腦門的方向，顫一顫，點一點，喊道：“爾等知道個餅！”
又慷慨激昂道：“天下紛紛，成敗在德，我等奉天子以討逆，你們在乾什麼？？誰是叛逆？”
王韞這邊也確實講不出理來，你是怕蕭道成篡位，可是人家畢竟現在還冇篡！
事實勝於雄辯！
王敬則一揮大刀，眾人一鬨而上，冇多時，劉韞，卜伯興大敗，被王敬則殺了個片甲不留，腦袋也搬了家，禁軍徹底歸了蕭道成，後顧之憂頓消。
卻說王蘊，奉袁粲之命，率數百人趕到石頭城，事先已經約定好，走南門進城。
可是蕭道成這邊，手腳更利索，薛淵已占領南門，見到他帶人倉惶而來，二話不說，對準他，亂箭齊發。
王蘊當時就蒙圈了：“袁粲失敗了不成？南門怎麼被蕭道成占據了？”他猶豫的功夫，回頭一看，部曲潰散，冇剩幾個人，他也掉頭撒丫子跑了。
黃回這邊從新亭趕往石頭城，不知道怎麼回事，石頭城提前打了起來，打得炮火連天，烏煙瘴氣，他確實是按時間到達，可是也已經不趕趟了，任候伯、彭文之倆人比他還穩呢，動作也不快。
隻有孫曇瓘早他們一日，率部回援石頭城。
孫曇瓘一看，這幫兔崽子都冇來？就我自己啊？
那也豁出去了，打著玩吧！
結果一人單挑蕭道成倆將，蘇烈與戴僧靜。
雙方激戰，由亥時一直扭打到醜時。
戴僧靜冷眼觀看，這傢夥還挺纏，他可不敢耽擱，按原定計劃，分兵攻打袁粲的府邸。
袁粲乾啥呢？
正在石頭城東門督戰，與劉秉站在高處，不停揮刀大喊“殺！殺！跟我殺！”
這時有部下玩命跑過來，大喊：“大帥，不好了，戴僧靜抄你家去了！”
袁粲一聽，手中大刀一挽，想都冇想，道：“快回家！”
劉秉一聽，當時就傻眼了，苦留道：“您不能走啊！這正是關鍵時候，東城冇了，咱們就死無葬身之地了！”
袁粲心境混亂，哄小孩兒一樣道：“我去去就來，救下家眷立馬返回！”
劉秉一拍大腿：“休矣！”
袁粲連忙走下城樓，命燃起火把回府救援，對兒子袁最說：“本來為父就知道，孤木難撐大廈！
可是大丈夫立世，有所為有所不為，為了名分和道義，為父不得不這麼做，可憐了你們兄弟幾個！”
正說話間，戴僧靜已經擺平手頭的活兒，也是藝高人膽大，在黑夜掩護下，居然跳進城牆，孤身一人提刀前進。
小兒子袁府，最先發覺有人迎麵而來，鬼魅一般，急忙用身體護住父親袁粲，戴僧靜已到麵前，簡直是閻王轉世，舉刀猛砍，一見居然是袁粲，他哈哈大笑：“老小子，吃我一刀！”
袁粲詩酒大家，舞刀弄棍絕對不是好手，幾個照麵，被戴僧靜砍得鮮血淋漓，他兒子袁最百般護衛，就是抵擋不住，袁粲摔倒在地，大笑：“我不失為忠臣，我兒不失為孝子，死而何懼！”從地上撐刀站起，又撲向戴僧靜。
所謂好漢難敵四手，好虎架不住群狼，可是這話，不適合戴僧靜，父子三人，同時被戴僧靜所殺！
而劉秉得到袁粲父子犧牲的訊息，知道大勢已去，頓足捶胸，放棄東城，逃出石頭城。
蕭道成難能哪放他逃生？
劉秉逃至額簷湖，今江蘇南京西北附近，精疲力竭，最終被追兵擒獲，與兒子劉承、劉俁[yǔ]一同遇害，時年四十五歲。
至此，兩家父子身死的訊息，傳到了民間。
百姓對此深為哀悼，無論如何都值得一個大拇哥，妥妥的明知不可而為之。
於是民間歌謠流行起來：
“可憐石頭城，
血染青苔濃，
寧為袁粲死，
不作褚淵生！”
袁粲已死，盟友姍姍來遲，黃回、任候伯終於趕至石頭城。
戴僧靜傲立城頭，拿馬鞭一指，喝問：“叛逆俱已伏法，爾等前來，意欲何為？
黃回那是什麼人？最機靈，鬼點子最多，想當初把劉休範耍死了，他都不知道腦袋怎麼冇的！
他立刻放下武器，道：“都伏法了？那我等來晚了？我們是來但助蕭道成將軍平亂的！”
“我呸，呸！呸！！呸！！！”這給戴僧靜恨的，你個見風使舵的玩意兒！
他火速通報蕭道成，怎麼對付黃回等人，為了穩定局勢，蕭道成故作信以為真，這個熱情讚許啊，比往對待他們還親熱。
王蘊、孫曇瓘等人雖已逃亡，但卻相繼被捕，結局可想而知，皆被蕭道成殺害。
整個過程看，袁粲、劉秉就是一個巨大的草台班子，皆非任重之才。
劉秉先在朝中被蕭道成氣焰所滅，失去了軍事指揮權。
後說好的約期舉事，他鞋丟襪掉的先奔石頭，致使大事泄露，膽小如此，能成功，那除非老天爺給個六把茬，直接插死蕭道成。
創基轉運，非機變無以通其務；基業流傳，非忠貞無以守其業。
徒留滾滾長江水和那首民謠：
“可憐石頭城，
血染青苔濃，
寧為袁粲死，
不作褚淵生！”
而袁府人去樓空，
席門常掩，
草徑幽通。
懷古寂漠，
思古沉冥！