魏青菡依舊保持著仰頭望他的姿勢不變。
蕭雲珩摩挲著她的手背，繼續道：“她性子頗為張揚，有次在宮宴上，她與雲舒起了爭執，兩人竟動起手來。”
“雲舒？”魏青菡訝然。
雲舒的性子火爆，她是知道的。
可雲舒從來都是講道理的，若非當真氣到極致，她怎會在宮宴上與旁人動手？
“因為雲舒說了句話，”蕭雲珩揉了揉眉心，似是無奈，“他說羅佳青……配不上我。”
話音落下，屋內一片寂靜。
魏青菡先是一愣，隨即竟忍不住笑出聲來。
她歪頭看向丈夫，語氣裡帶著幾分揶揄：“原來我們世子爺還有這樣一段風流債呢！”
“青菡，”蕭雲珩無奈搖頭，耳根卻有些發燙，“莫要取笑。”
“我哪裡是取笑？”魏青菡笑吟吟的，反而湊近了些，“我們世子倒當真是有魅力，竟能惹得小姑娘為你大打出手。”
蕭雲珩看著她眼底的笑意，心中那點不自在反倒散了。
他將她攬得更緊了些，下巴輕抵在她的發頂：“你倒心寬。”
“心寬，是因為我信你。”魏青菡靠在他肩頭，聲音輕柔，“你若心中有鬼，便不會主動同我說起這些，既說了，便是坦蕩。”
“青菡，我同你說這些，不是玩笑。”蕭雲珩神色凝重起來，“羅佳青此人在京中時便是出了名的驕縱跋扈，動輒打罵下人，對同齡貴女也時常口出惡言。”
“我會讓逐月與琥珀寸步不離地跟著你，若她在賞花宴上尋釁，你也不必客氣待她。”
“我知道的，”見他神色凝重，魏青菡也點點頭，“你放心，我會護好自己，也會護好暖暖。”
蕭雲珩見她確已放在心上，重新端起茶盞，抿了口已微涼的茶，繼續道：“除去遠安王府，平州地麵上還有兩處要緊所在，佈政使司衙門與知州衙門。”
“按品級論，我畢竟是武安王世子，自是在他們之上，但強龍不壓地頭蛇，他們在此地盤踞多年，根深蒂固，終究不可小覷。”
魏青菡若有所思：“宴席之上，女眷間的言談往往能透出不少訊息，我會仔細留意，能摸清幾分底細也是好的。”
“一切以自己的安全為主。”蕭雲珩握住她的手，說得更仔細些。
“劉知州此人，來之前我讓穆淵暗中探查過。”
“此人為官十餘載，政績平平，既無大功，也無大過，最擅長的便是左右逢源。”
“他那位夫人，據說出身江南望族，八麵玲瓏，在平州女眷中頗有聲望，你明日赴宴，須得留心這位劉夫人。”
“我記下了。”魏青菡點點頭，又追問，“那佈政使司呢？”
“我還未曾與他正式打過照麵，隻從旁人言談中略知一二。”
“此人風評倒是不錯，都說為官清正，不徇私情，不過……”他抬眼看向妻子，“官場上的話，聽三分，信一分便好。究竟如何，還需日後慢慢觀察。”
“總之，若當真要前去賞花苑，你務必要仔細再仔細。”
魏青菡點點頭，見他眉宇間凝著倦色，不由追問：“你隻顧叮囑我要小心，我倒要問問你，今日去大營點兵可還順利？”
蕭雲珩正要開口，魏青菡卻先一步握住他的手指：“不許隻說‘尚可’、‘無礙’這樣的話來糊弄我。”
“蕭雲珩，我們是夫妻，你若遇著難處，該與我分擔纔是。”
燭光躍動，蕭雲珩看到她眸子裡那兩點執拗的光，嘴角漾開一絲笑意。
他反手握住妻子的手：“好，不糊弄你。”
“平州駐軍的情況，確實比預想得棘手。”
他不再隱瞞，將白日所見娓娓道來。
“軍中多老卒，見我年輕，麵上恭敬，眼底卻藏著不服。”
“有幾個千戶，仗著資曆，話裡話外都是‘世子雖出身尊貴，但打仗不是兒戲’的意思，也有些新入伍的刺頭，覺得我是京裡來的勳貴子弟，不過是來混個資曆。”
魏青菡聽得皺眉，握著他的手緊了緊。
“不過，你夫君這個指揮使可不是空口白話就能當的。”蕭雲珩話鋒一轉，語氣中帶著股凜然氣勢，“我在南疆帶兵時，他們還在平州城裡喝太平茶呢！”
“今日校場演武，我親自下場，與那幾個最不服的老卒過了招，弓箭、刀槍、馬術……一樣樣比過來。”
“然後呢？”魏青菡忍不住追問。
“然後？”蕭雲珩輕輕挑眉，“自然是讓他們心服口服。”
“有個姓趙的老千戶，也是條好漢，與我比試後，當場單膝跪地，說往後唯世子馬首是瞻。”他見妻子眼中仍有憂色，又補了一句，“你放心，我有分寸，未傷一人，也未駁他們顏麵。”
“治軍講究恩威並施，今日立了威，往後纔好施恩。”
“我自是信你的，隻是……”魏青菡伸手輕撫他眉心，“萬事小心，莫要逞強。”
蕭雲珩低頭，在她掌心落下一個輕吻：“娘子隻管顧好自己與暖暖，軍中之事，為夫心中有數。”
三日後，賞花宴。
魏青菡今日的妝容格外素雅，隻薄施脂粉，連首飾也是不顯張揚的。
暖暖今日穿了身櫻桃紅的襦裙，頭髮梳成兩個圓圓的花苞髻，各簪了朵珍珠串成的薔薇花。
她對著銅鏡左照右照，歡喜地眼睛彎成了月牙：“孃親，暖暖好看嗎？”
“好看，”魏青菡替她理了理衣領，柔聲叮囑，“今日去劉夫人家做客，暖暖要乖乖的，知道嗎？”
暖暖立刻挺起小胸脯：“暖暖最乖了。”
母女倆收拾妥當，乘馬車往知州府去。
因著今日宴席，府門前車馬絡繹不絕，皆是平中有頭有眼的女眷。
魏青菡的馬車到時，已有不少夫人小姐下了車，三三兩兩聚在門口寒暄。
母女二人腳剛沾地，便聽到一聲帶著幾分尖刻的嗓音響起：“喲，原是武安王府的馬車。怎麼？京城待不下去，跑到我們平州這窮鄉僻壤來了？”
眾人循聲望去，隻見一個身著海棠紅色衣衫的年輕女子正居高臨下地望過來。
這女子約莫十七八歲，生得柳眉杏眼，本也算是個美人。
可惜眉宇間那股子倨傲跋扈之氣，卻硬生生將七分顏色折成了三分。
她身旁跟著個五六歲的男孩，穿著錦緞袍子，神情與她如出一轍的驕縱。
魏青菡腳步微頓，抬眼望去。
不必旁人介紹，她心中也已然明瞭。
這必然是羅佳青了。