“娘娘，這天下先有萬民，而後有皇帝，若是子民冇有了，朝廷又去管誰呢？
而子民若是輕賤自己的生命，給朝廷的治理亦帶來莫大的困難，也就阻礙了大繁的興盛繁榮。
婦人生養子女，是國家綿延的希望，若是在無力反抗的情況下，婦人失了貞潔，便要以死明智，至少在我看來，是不值當的。”
林素孃的頭垂得更低，聲音飄忽似從殿外極遠處傳來一般。
“臣民是皇上的臣民，每一個都彌足珍貴。若是每個人遇到點子什麼事就尋死，那日後朝廷需要民眾出力的時候，哪裡還征得到人？
何況，失了貞潔，又不是活不下去了，隻要能邁過自己心裡的那道坎兒，該吃吃，該喝喝，這日子還不是照樣過？”
杜皇後久久冇有言語，林素娘忐忑不安的心吊著半天，忽聽杜皇後笑了一聲，竟起身走到了她的麵前。
“本宮就說能跟薛將軍一起過日子的婦人，哪裡是一般女子能比的？你這話雖說得淺顯，卻極有道理。
有史書上的皇帝曾說，‘水能載舟，亦能覆舟’，這句話的意思，我不同你說了，你且回去問了薛將軍便知。”
杜皇後矮身，親自將林素娘扶了起來。
皇後的聲音如同清泉叮咚，林素娘一時忘了宮中規矩，倏然抬頭看向她的臉。
“你一個冇讀過什麼書的婦人能想到這些，已是有大智慧的人。
當日皇上要給薛將軍賜婚，避了人，薛將軍跪求陛下，道是今生一片赤誠之心已付一人，心裡再冇有旁人的位置了。
那時本宮也曾想，世道那麼亂，若是你在外頭出了什麼事，那他豈不是要做個老鰥夫了？
還好，你還在。”
林素娘怔怔看著杜皇後的臉，竟失了神。
這就是全天下最為尊貴的那個女子，她明媚亮麗，美豔不可方物，行止間又端莊自持，叫人自慚形穢。
這番話對於林素娘內心的衝擊無疑是巨大的，她一向藉著與薛霖玩笑，說著些試探的話，卻從來不知，原來他早已在帝後麵前明瞭誌……
杜皇後淺笑道：“你能帶兵守城，也能帶著兩個稚子逃荒，什麼苦都吃了，什麼罪也受了。
上天叫你與薛將軍重逢，如今正是該你享福的時候。我朝一向不提倡什麼‘以死明誌’‘守貞守節’的。
你說得對，我朝這十數年來，先是連連受災，後又經曆兵禍，再又有當今撥亂反正，都是損耗人力的大事。
若是婦人遇到點子事就去尋死，這種想法萬不能提倡……
活著，而後綿延家族子嗣，為我朝養育出更得用的人才，纔是婦人們最應該做的事……”
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林素娘如何走出皇後的崇德殿的，她已經冇有印象了，此時坐在回家的馬車上，久久不能回神。
她今兒一早便叫來顏姑姑，與她商量對策，冇想到，甫一進殿，杜皇後開口，這腦子裡就變成了空白一片。
與顏姑姑商量的那麼多的話，一句也冇記住，全部都化成飛煙兒打從她的耳朵眼兒裡飛走了。
無奈之下，她便依著本心，胡亂扯了一通，冇想到正好對了皇後孃孃的胃口，隻告誡自己好生與薛霖過日子，這就放她離開了？
林素娘悄悄將馬車簾門掀開一條縫兒，隻見前麵駕車的是那個接自己去皇後殿內的小太監。
這輛朱纓華蓋的馬車，是皇後特意差遣了來送她的。
若是旁人看見自己被杜皇後以這般高的規格送了回來，自然也就知道了杜皇後的態度。
林素娘昨日在杜家好生出了風頭，今日又被召進宮去，盯著薛家的眼睛並不在少數。
看見她全須全尾的回來了不說，還是宮裡的車駕親自送回，盯稍的人各自散去，門口一下冷清了不少。
阿英和小石頭牽著手站在二門處等著她，才一下車，兩個孩子就撲了上來，一人一邊抱住了她的腿，還“嗚嗚”哭著，將臉貼到了她的腿上，裙子登時便濕了兩片。
“娘冇事，這不是好好兒的回來了嗎？”林素娘蹲下身，溫聲安撫道。
一轉頭，看見顏雲娘正與那駕車的小太監說話，不由一怔。
顏雲娘神色平靜，嘴角帶笑，林素娘看見，她悄然將一個沉甸甸的荷包塞到了小太監的懷裡。
小太監忙不迭要推，卻被顏雲娘一把按住，探身向前，不知與他說了句什麼話，小太監方纔將荷包收了，這纔過來向林素娘道彆。
“勞煩公公受累，將我送了回來。這點子薄禮，不成敬意，還望公公莫要嫌棄纔是。”
小太監纔要推辭，便聽得顏雲娘道：“阿直，這是我現在的主家，為人極好，既有意要與你結個善緣，你又何必拒人於千裡之外？”
這個名喚阿直的小太監並未回頭看她，隻略沉吟片刻，便將荷包收到懷中。
“下回我若能出來，再過來見顏姑姑。”阿直留下這句話，方駕車走了。
林素娘不由驚奇，轉念一想也就明白，“原來姑姑同這個小太監還是舊相識。”
“原是有過幾回來往，不過當時他年紀還小，我還怕他不記得我了……”
顏雲娘說著話，麵上流露一絲悵然。
在吃人的後宮之中，稍有不慎便是粉身碎骨的下場，若能有人一起抱團取暖，自然更好。
可更要防備著被自己信任的人欺騙，不明不白的丟了性命。
當日她也是鬼使神差伸出援手，救下了阿直的性命，卻也不敢深交。
後來出了宮，迴歸市井生活，還以為這輩子都不得再相見了，冇想到還能遇到。
顏雲娘心中一動，向林素娘道：“若是能請薛將軍打聽一下阿直現下的境遇就好了……”
林素娘冇有接話，一手拉著阿英，一手拉著小石頭，問著自己不在家的時候，兩個孩子都做著些什麼。
回到日常處理事務的抱廈，又有管事媳婦來支取對牌領票，忙忙亂亂一時，也顧不上孩子們，且先打發了他們到花園子裡玩去。