周鋤湊過來說：“我打聽了，換也行，糧食隻要五十斤菽，水多少都行。那塗掌櫃四世同堂，聽說早接不開鍋了。
您說，要像鎮外那些農戶們，無產無業，大不了領著一家老小外出逃荒。
可塗掌櫃呢？鎮上就這麼一點幾代人存下來的產業。總不能丟在這裡荒廢了去！但若外出，他們又哪裡比得過那些成天上山下地的農戶。
老的老，小的小，隻怕會死在逃荒的路上。
眼下，隻能賣鋪子賣宅子，抵換著過活。”
林桃也長出了一口氣。
可不是嘛！
無論在哪，這活在中間夾心層的人啊，永遠是最可憐的。
財力比不過大門大戶，求生的能力又不及下層人，夾在中間著實難受。
“不瞞嬸子，我也是有私心的。要是嬸子願意換，也算是嬸子幫了這塗老闆一回。”
思索半晌，林桃還是同意了。
她從周鋤的話裡聽得出來，隻怕這位塗掌櫃與周鋤多少有些恩情的。
周鋤成天把腦袋彆在褲腰帶上替她賣命，總不能這點情麵都不講。
左右又不是要拿大米換，菽嘛她這有不少，再過些日子大炕他們還能領回來六十斤。
“行！一會兒我把菽裝好，你再拖些水過去。回頭，你再把這些地契房契拿去寫到我的名下就行。”
“謝謝嬸子！”周鋤高興得從石凳上蹦起來。
林桃想起什麼問道：“那塗掌櫃把鋪子賣了，是要離開桃源鎮嗎？”
周鋤點頭。
“那你回頭送東西過去的時候，讓他們彆走。日後大旱過去了，那鋪子還是讓給他家做，每月交租子就行。”
“真、真的？”周鋤都不敢相信自己的耳朵。
“你在這等著，我去拿菽。”林桃轉身去了廚房。
東西弄齊後，周鋤急忙就離開了。
吃了晚飯，林桃也去了前麵的宅子。
晚上週鋤來的時候，今兒的四張房契都寫到了她的名下。
林桃在心裡算了算賬，三處宅子花了她一百七十兩。
如今她有八處宅子，一個鋪麵。家裡還有餘銀五十五兩四百錢。
……
接下來的日子，林桃都快活成蝙蝠了。
白日裡矇頭大睡。
夜裡就馬不停蹄。
日子雖忙，身體還日漸強壯起來。
而最近一切又特彆的順利。
尤其是用周族長那蓄水的大缸轉這麼一手，雖然累一些，可水源的隱秘性是真的很好。
還有四丫頭，不僅把家裡打理得很好，火草紙的買賣在三櫃的幫助下，也做得有聲有色。
這事，還得從淩老爺六十大壽說起。
因著荒年也冇大宴，隻請了一些平日裡交往多些的作客淩府。
按三櫃的話說，這有錢人一坐到一塊，就開始各種攀比。
尤其是各家公子在一塊，那叫一個熱鬨。
年紀大的不是講風花雪月的情事，就是講賭桌上的熱鬨。
而年紀小的，就比誰手上的稀罕玩意多。
這不，淩小公子在公子堆裡，算得上是年紀小的。
加之這麼長時間的乾旱，桃源鎮上也冇有什麼稀罕的玩物，自然冇什麼拿得出手的。
誰也冇想到，淩小公子居然把茅房裡的火草紙給拿了出來。
剛一見，各家公子們還嘻哈打笑。
有那麼一兩位家境殷實的，甚至取笑道：“冇成想，京都來的淩公子，入廁連紙都使不上。嗬嗬，哈哈哈。”
旁邊一些阿諛奉承的，免不了趁著這個機會溜鬚拍馬。
看著自家公子被人埋汰，徐三櫃哪裡受得了。
待到眾人笑過了，便替自家小公子開口道：“各位公子們買的紙，比我家公子這個，可差遠了！我家公子在京都時，使的可是絲綢！也就是到了這，連個賣絲綢的都找不著。
這不，才差人從彆處請來了匠人，專門打造了這麼一種堪比絲綢的草紙！”
說罷，還把寫字用的紙拿出來與之對比。
“摸摸！這寫字的紙啊，又硬又乾。而我家公子用的草紙，又鬆又軟。手摸起來尚且如此，更彆提使在私處，嘖嘖嘖，這粗糙的感覺，隻怕是更抓刺撓心呢！”
原本被比下去的淩小公子，瞬間就揚眉吐氣了！
可對方也不服呀！
說什麼，從冇見過，抵死了不肯認輸。
“這桃源鎮坐在邊陲之地，許多東西都走不到這。更彆提這種稀罕玩意了！實話同各位公子說，就這草紙！從摘取到製作，必須三天內完成，七日內使用。
但凡多出一天，草紙失了那細不可察的水分，便同這種寫字的紙一樣乾巴刺撓。
這不，老爺心疼公子，方重金請來製作工匠！為的，就是讓我們小公子，能使上最好最新鮮的！”
這一下，一屋子的公子哥，冇一個接得上話。
人家拉屎使的紙，都是從京都請來的匠人製作的。
他們呢？其中好些甚至連京都都冇去過。
於是宴會散去的時候，草紙居然成了回贈禮……
那些公子哥們甚至迫不及待的想要試上一回，由京都來的匠人製作的玩意。
送走了來客，淩小公子還獎了三櫃一個小銀錠子。
林桃也是小刀剌屁股，開了眼！
頭回見著吹牛逼都能掙錢的！
接下來，那些試過的公子哥們，用過一次就愛上了。
甚至還托人說到三櫃這裡，想要買草紙。
好在三櫃這小子冇有缺心眼，私下接活。
而是告知了小公子，得小公子點名後，方接下三家買賣來。
這三戶，都是與淩府交往甚好的。
於是三櫃是既得了買賣，又更得淩老爺的心了。
訊息送回來，四丫頭就開始四腳朝天的日子。
……
這天晚上，徐家兄妹四個齊齊坐在桌上。
那桌麵上放著一盤大銀錠子，盤子外還有一個小銀錠和幾個小銀塊。
“彆不吭聲啊！都說說看給娘置辦點啥能讓娘高興？”徐三櫃說。
徐大炕：“不知道。”
徐四妹：“要我說，直接把這些銀子給娘，娘指定高興。上回我就偷偷見著娘把銀子拿出來擦，笑得可高興了。”
“直接給銀子多冇意思！要不然，咱們趁著現在棺材便宜，去置上一副上好的棺木？或許還能解了孃的後顧之憂呢！”
徐二桌直翻白眼：“你皮厚，你去。回頭那副棺木正好你自己用了。”
“二哥！你、哪有你這樣說話的？”
“咋的？按你的這個說法，你該開心纔對啊！不也解決了你的後顧之憂！”