從不嫌棄
暖轎穩穩停在金鑾殿西側門前。
采頡攙扶著南瑾步下轎輦，卻足才沾地，就聽采頡‘哎呀’一聲，懊惱地蹙起了眉。
南瑾側首看她，“怎麼了這是？”
采頡急道：“奴婢真是糊塗了！光顧著和娘娘玩笑，竟把頂頂要緊的正事兒給忘了！”
她滿臉自責，“奴婢忘了拿您親手做給二皇子的那套寢衣了！您念著要在除夕夜送給二皇子當節禮，早三個月就開始忙碌，這心意可丟不得！奴婢這就回去取來。”
說著轉身就要走。
南瑾看著她急切的模樣，腦海中倏然閃過她與進禮生前所見最後一麵的場景。
那時進禮也說是他糊塗忘了帶傘，急匆匆地折返回去。
那一去，便再也冇能回來。
於是南瑾幾乎是下意識伸手抓緊了采頡的胳膊，搖頭道：
“姐姐今日都不一定來呢。落下便落下了，不是什麼大事。明日正月初一，我趕早送去給姐姐便是。”
“可是娘娘......”
“好了，彆惦記著這些了。今日夜宴的諸多細節還需咱們盯著，先進去吧。”
在南瑾的印象中，這一年的除夕宮宴格外的熱鬨。
不僅平日裡慣見的王公貴胄濟濟一堂，就連長年遠行在外的端王，以及封地偏遠的容王、賢王，也都攜著家眷王妃，風塵仆仆地趕赴上京，共賀新歲。
夜宴伊始，南瑾坐在左側下首首位，她身旁緊挨著的便是禦座上的沈晏辭。
這樣的位置，從前從來都是邵綺夢的專屬，如今卻也輪到了她。
望著眼前觥籌交錯，南瑾不免有些恍惚。
猶記初入宮時第一次參加宮宴，還是邵綺夢為太後操辦的壽宴。
那時這後宮還是各花各顏色，如今想來，多少唏噓。
因著知笙長久閉宮靜養，此次除夕夜宴的一應籌備操持，皆由南瑾經手。
宴啟不久，榮嬪便相敬南瑾一杯，
“你此番安排得當真是極好。處處妥帖周到，倒是比從前貴妃協理六宮時更顯用心。不似她，隻知用金玉堆砌，滿眼奢靡，到底失了心意。”
“榮嬪姐姐當真以為這些都是我的心意？”南瑾掩唇低低道：“不瞞姐姐，這些心思一應都是皇後孃孃的意思。我這些日子日日去鳳鸞宮請安，多半時辰都是在聽娘娘吩咐這些。我原不過是依著皇後孃孃的吩咐，有樣學樣，照做了罷。”
榮嬪略略頷首，“原是如此。皇後孃娘當真是用心了。隻是不知娘娘鳳體可好些了？今日這般喜慶熱鬨，不知她會不會來？”
南瑾不動聲色地用餘光掃了一眼上首禦座。
沈晏辭正與幾位王爺推杯換盞，談笑風生，
他眉宇間儘顯灑脫歡愉，似乎對知笙是否會出席並不甚在意。
於是南瑾斂回目光，鬱然一笑道：“外頭天寒，皇後孃娘鳳體初愈，應是不會......”
——“皇後孃娘駕到！”
殿外，一聲內監尖細嘹亮的通傳聲，截斷了南瑾的話。
殿內的絲竹歌舞之聲漸次停歇。
眾人目光齊齊向門前探去。
當南瑾見到知笙的身影出現在門外光暈與殿內燈火交彙處時，她幾乎怔住了。
不是因為有所異常，而是她極少見到知笙如此盛裝華服的模樣。
知笙身披明黃鑲滾的正紅朝服，宛如朝霞裹挾著旭日而來。
這身皇後朝服與從前的樣式有大不同，瞧著像是新製的。
金線盤繡九層雲紋，孔雀羽撚成的絲線織出百鳥朝鳳的圖案，鳳凰引頸展翼，隨步動搖曳生輝。
翟衣廣袖垂落，層疊蹙金裙裾逶迤三尺，每一道褶皺裡都暗藏玄色瑞獸紋。
烏髮挽作九鬟望仙髻，赤金點翠嵌寶鳳冠壓頂，兩側八尾小鳳簪斜飛，鬢邊斜插赤金累絲嵌紅珊瑚鸞鳥步搖，細碎金葉與珊瑚珠鏈相映成趣。
額前又貼金箔花鈿，繪如意雲紋。雙眉用螺子黛描畫成遠山含黛之形，唇染上好的胭脂膏子，色如初綻照殿。
耳垂明月璫，頸佩東珠串，珠光寶氣流轉間，隻覺人麵如玉，山河皆成襯景。
更令人驚異的是她的氣色。
麵頰紅潤，眸光清亮，唇角噙著一抹恰到好處的溫婉笑意，全然看不出半分久病初愈的模樣。
她迎著眾人的矚目參拜，目不斜視，一步步端然走向上首禦座。
行至沈晏辭麵前，才微微屈膝，含笑施禮，
“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
沈晏辭亦是含著溫煦的笑，極其自然地牽起知笙，將她引至自己身側並肩坐下，語氣親昵關切，
“外頭寒氣重，皇後一路行來，可凍著了？”
知笙含笑搖頭，解釋說：“臣妾一切都好。隻是今年恰逢皇上本命之年，臣妾在宮中焚香祈福，一時耽擱了時辰，這才姍姍來遲，擾了皇上與諸位宗親的興致，實屬不該。”
她那樣端然得體，麵向滿殿賓客，儀態萬方地舉杯道：
“今日家宴，本宮來遲，自當罰酒一杯，權當討個喜樂，願來年國泰民安，風調雨順！”
一語落，她毫不猶豫地仰首，將杯中清冽一飲而儘。
眾人哪裡敢真讓皇後罰酒？
連忙紛紛起身舉杯，齊聲高呼：“皇上與皇後孃娘伉儷情深，琴瑟和鳴，實乃我大懿萬民夫妻之典範！”
沈晏辭亦將知笙微涼的手暖在掌心，
他回眸看著她，眼底盛滿了無比深情的溫柔，聲音清晰地傳入每個人耳中，
“朕與皇後，向來相互惦念，心意相通。”
這日後來，自是歌舞昇平，一派榮盛。
後妃、命婦們輪番上前敬酒寒暄。
南瑾正欲尋個時機去向知笙敬酒，卻見知笙已先她一步朝她走來。
知笙先是含笑逗了逗永馨，“幾月不見，瞧永馨這小模樣，已能看出是個十足的美人胚子了，將來定比瑾兒你還要標緻。”
而後示意雲熙，將一方錦盒遞給南瑾，“瞧瞧看。”
南瑾依言啟開錦盒。
才見裡麵疊放整齊的，正是那日她見知笙親手縫製的那件正紅色小兒寢衣。
“這......”南瑾微微一怔，“姐姐？永馨非嫡非長，按製是不能......”
知笙撫摸著永馨嬌嫩的臉蛋，笑著說：“我是她的嫡母。我送她的，她自能收著。”
南瑾低頭細細瞧那寢衣，用料是不用說的上乘講究，觸手生溫。
隻是衣襟和袖口處，似乎用極細的金線繡著些彎彎曲曲的紋樣，瞧著像是梵文，她一時辨不得。
喧鬨間，又有幾位命婦上前向知笙敬酒攀談。
知笙笑容溫煦，談吐得體，舉手投足儘顯一國之母的從容大氣，
言笑晏晏間，已是全然瞧不出從前的鬱鬱寡歡了。
南瑾在一旁看著，不覺心念微動。
她想，知笙沉悶了這麼久，若真能看得開，肯走出來與人多接觸接觸，心中的鬱結大抵也能消散得更快些吧？
趁著知笙與命婦們談笑的空隙，南瑾湊近了些，低聲對知笙道：
“我原是與姐姐一樣的心思，也親手給宸軒做了件寢衣。隻是我的手藝粗陋，針腳也遠不及姐姐的好。明日初一，我趕早便給姐姐送去，姐姐可不許嫌棄~”
知笙聞言，握著酒杯的手指幾不可察地微微一頓。
卻也很快笑著頷首，應下了道：
“這是傻話。你的心意，姐姐從不會有嫌棄的時候。”
這是第一次，
知笙對著南瑾，自稱了一句姐姐。