太後舊居
時值六月末，上京的氣溫一早攀升起來。
雖是在八角亭陰涼處打牌，但到底比不得在宮中有冰鑒可以消暑，太陽曬起來，連吹在人臉上的風都帶著熱氣。
嘉嬪原本打牌的興致最高，可坐下來就連輸了六七把，待順妃又亮出一手好牌贏了個大數，嘉嬪終於耐不住，將手中牌往桌上一撂，煩躁地揮著團扇道：
“不打了不打了！這鬼天氣再坐下去，非把人悶出一身痱子不可。”
說著倉促起身，‘落荒而逃’了。
順妃瞧她這模樣，搖頭失笑道：“她最是不會玩這些，還比不得榮嬪才學來熟練。偏生還要日日纏著人陪她打，純是自個兒找罪受了。”
榮嬪跟著笑了笑，“原也是搭個伴，咱們幾個膝下都有孩子鬨騰著，嘉嬪姐姐平日清閒些，隻當是陪陪她了。
其實若是皇後孃娘在的話，她定有許多法子能讓咱們玩得儘興。”
說著臉上掠過一絲惆悵，“也不知道二皇子怎麼樣了。這哮症若當真反覆起來，日後可真要處處小心，娘娘也少不得要跟著受累辛苦。”
南瑾與順妃聞言，也隻能道一句二皇子吉人自有天相。
而順妃一貫是聰明的。
南瑾從她微妙的表情變化上可以看得出，知笙半途回宮一事，她定是察覺到了什麼。
隻是聰明人在宮中的長久生存之道，多半要依托於這份裝聾作啞的功夫。
旁人不明說的事，順妃連打聽都懶得打聽，隻作不知便是了。
昨日回了潛邸，南瑾夜裡是歇在沈晏辭房中的。
偏巧昨日又是采頡的生辰，回了上京，南瑾便叫她去許平安那兒住兩日，不必跟著伺候。
至於南瑾的行李箱籠，旁人不及采頡清楚該如何歸置，隻能暫且擱置在東二廂房。
此刻散了牌局得空，南瑾起身道：
“我總惦記著廂房還未拾掇出來，總不好一直亂著。兩位姐姐也彆在這太陽底下久坐了，回房歇歇晌吧。”
順妃聞言關切道：“采頡不在，你一人收拾也是費事。左右眼下閒著，我和寶玲陪你一道吧。”
南瑾微微一笑，頷首應下，“多謝姐姐。”
甫一踏入東二廂房，南瑾便被眼前的富麗晃了眼。
此處雖不及沈晏辭的正寢軒敞，但內裡陳設無一不彰顯奢華。
地麵鋪陳著厚軟如雲的波斯長絨地毯，繁複絢爛的纏枝蓮紋以金線織就，踩上去足音儘消，如墜雲端。
晨光自寬敞的雕花軒窗透入，被數重輕薄如煙的雲蘿紗幔篩過，再濾過一扇金絲楠木繡花鳥屏風，才光暈柔和地灑滿內室。
而這當中最惹眼的，還要數那架拔步床，
床圍上浮雕著祥雲瑞獸，雕刻凹凸分明，生動活靈。
床前層層疊疊的帳幔垂落，最內一層是觸手生涼的冰蠶絲鮫綃帳，其外罩著蜀錦軟煙羅，再外層是厚重的蘇繡緞子，繡著百鳥朝鳳圖，色彩穠麗，針腳細密得幾乎不見痕跡。
此等奢靡叫南瑾看得一時怔住。
順妃像是早料到她會是這般反應，一邊吩咐寶玲去幫南瑾鋪整床鋪，一邊笑著解釋道：
“見得多了便也不覺得稀罕了。東一廂是皇後的住所，皇後人不在，總不好挪來給你住。但若論住得舒適，可不就隻有這間廂房了？皇上疼愛你，定是要把最好的都給了你的。”
待廂房大致收拾停當，古麗依著榮嬪的吩咐，給她們送了些消暑的涼茶來。
南瑾與順妃便在窗邊的酸枝木椅上坐下，一邊飲茶，一邊閒聊起來。
順妃隨手一指金絲楠木屏風，感慨道：“瞧瞧，單是這麵屏風，怕都是百金之數了。”
南瑾微微一笑，輕輕拍撫著懷中熟睡的永馨，應道：
“到底是皇上待太後孝順，皇上自己可以事事從簡，但侍奉太後定是要樣樣都頂好的。”
“哪兒呀？”順妃抿了一口涼茶，徐徐道：“這些原都是太後自個兒的心思。”
“太後的心思？”南瑾奇道，“潛邸是先帝所賜，一應裝飾擺設，按例都是造辦處問過了皇上的意思纔會動工。如何能是太後的心思？”
順妃放下茶盞，唇角笑意淡漠，“你可還記得從前上京那場地動？整個上京到處都是殘垣斷壁，潛邸當然也不例外。
那時皇上還是親王，他心繫災情，潛邸裡能動用的銀子全都拿去了賑災。朝廷銀錢也是短缺，定是先緊著百姓能有片瓦遮頭，至於潛邸，總歸將就著也能住下。
後來，太後要幫端王重新修葺王府，到底也要做樣子給先帝看，不好厚此薄彼。於是端王府和潛邸的翻修，便都是楊家自掏了腰包。”
順妃字裡行間，顯然早已洞悉了沈晏辭與太後之間的“母慈子孝”不過是演給外人看的表象。
她接著道：“楊家銀子都掏了，那自然是得供著太後住得舒坦。所以纔有了你今日瞧見的這些富貴。”
兩人正閒話著，門外傳來李德全的通傳聲，
“瑾妃娘娘安。皇上處理完了今日的政務，在天香樓包了廂房，邀您一同賞景用膳。”
南瑾下意識地看向順妃，正想開口邀請她一同前往，免得獨獨與沈晏辭相對總是尷尬。
可順妃卻似看穿了她的心思，先一步揉了揉腿，帶著幾分無奈笑道：
“我可陪不了妹妹了。天香樓算是整個上京最高的建築，頂樓那三間貴閣更是能俯瞰大半上京的繁華景緻。隻是我這腿腳，要我登高......實在是為難了。”
南瑾見她推拒得自然，便也順著台階下來，溫聲道：
“也好。聽聞天香樓的佛手酥味道最好，晚些我給姐姐還有盈月帶回來些，隻當是謝謝姐姐今日費心幫我拾掇了。”
順妃含笑點頭：“自家姐妹何須如此客氣？快去吧，彆讓皇上久等。”
如此，南瑾這纔將懷中熟睡的永馨小心遞到候在一旁的乳母懷中，略略扶了扶鬢邊微鬆的珠釵，起身隨著李德全去了。