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五月初四，天光破曉，禁宮厚重的朱漆大門次第開啟。
此番前往承德園林的儀仗，比往年更為浩蕩。
去歲新擴的園林，殿宇軒敞，今年趕著酷暑難耐，沈晏辭格外開恩，幾乎許了所有嬪妃都能跟著去消暑。
說是闔宮同往，不過細算起來，如今宮裡頭有名有份的小主統共也不過二十餘人。
這當中十數位答應、常在的，自入宮成為妃嬪的那日起，便再未見過外頭的天地。
此刻雖都按著規矩列隊於宮門外等候登車，但三三兩兩交頭接耳間，眼角眉梢顯露出的雀躍，卻是怎麼也壓不下去的。
皇後緩步走過候駕的隊伍，目光不經意掃過她們臉上的欣喜勁，不覺側首對身畔的南瑾輕歎一聲，
“想她們入宮也有些年頭了，素日裡謹小慎微，連笑都要拘著三分，倒是少有這般歡喜的時候。”
南瑾目光越過人群，落在遠處宮牆高聳的輪廓上，
“宮裡頭待得久了，抬頭見得總是四四方方的天，自然是盼著能出去瞧瞧的。”
皇後似笑非笑地搖了搖頭，“人心便是如此。外頭的人削尖了腦袋想進來，裡頭的人又千方百計想出去。好像無論身處何地，日子都難以過得完滿安樂。”
南瑾微微一笑，替皇後掀開了轎簾，“人心苦悶，皆因所求甚多。娘娘不是曾與臣妾說過？知足，自可常樂。”
皇後莞爾一笑，頷首應著上了馬車。
啟程前，南瑾特意帶了新作的布偶娃娃送去順妃的車駕。
盈月見了那娃娃立時歡喜地接過去，抱在懷中愛不釋手。
順妃含笑打趣道：“就屬你最慣著她，偏你心思細手又巧，再惹了她日後總跟在你身後要你做了新鮮玩意兒給她，我可不幫著你。”
見盈月自顧玩得歡喜，順妃便與南瑾坐在一旁，免不了殷殷囑咐她些月份大了應當注意的事宜。
正說話間，車門簾子被榮嬪掀開一角，她瞧著南瑾笑道：
“可好找你。”
她向順妃頷首示意，簡單問了安後，便親昵地拉著南瑾說：
“知道你怕悶，我便來與你作伴了。咱們姐妹一處說說話，日子也好打發些。”
此去承德少說也得三五日光景，一路上有人就著伴說說話，總也是好的。
南瑾含笑牽了榮嬪的手坐下，“姐姐來陪我自然是好的。隻是姐姐不用照顧常睿嗎？”
榮嬪道：“皇上親指了兩名乳母跟著照看，我若一直在跟前杵著，她們反倒拘束。倒不如我躲個清閒，她們鬆快了，照顧常睿也能更用心些。”
南瑾聞言笑著揶揄道：“原道是姐姐心疼我，卻不想是來我這兒躲清閒的。”
“哪裡的話？”榮嬪正待回嘴，餘光忽地瞥見車窗外昱王縱馬路過。
她忙揚聲喚道：“此番路途勞頓，有勞四王爺費心護送了。”
昱王聞聲勒住韁繩，側頭看來，麵上卻無甚表情，隻隨意地擺了擺手，情緒懨懨道：
“榮嬪娘娘客氣了。”
話音未落，竟是一夾馬腹，徑自催馬前行，讓榮嬪落了尷尬。
榮嬪碰了個軟釘子，臉色登時沉下來。
她悻悻然放下簾子，對著南瑾和順妃抱怨道：
“他今兒個打從露麵就吊著張臉，活像誰欠了他百八十萬兩銀子似的！方纔我去瞧了皇後孃娘，見皇後孃娘同他說話，他也是這般愛答不理的模樣，真是半分規矩也不念著了。”
順妃素來性子平和，見狀溫言勸道：“你也莫要與他置氣。他原是諸王裡頭最得皇上倚重的，雖非一母同胞，可皇上待他親厚，又委以重任，他在朝中也算頗有威望。
可此番萬國來朝這麼大的事兒，皇上卻偏派了他來護送咱們去承德，他領了這樣車馬伕的差事，心裡頭多少也是不自在的。”
榮嬪猶自氣不過，撇嘴道：“他再是皇上的弟弟，也該守著君臣之禮。給咱們甩臉子也就罷了，皇後孃娘身懷六甲，哪裡要受他那樣的醃臢氣！
實在也是個拎不清輕重的，私心裡總是舍不下權位，不然他氣惱個什麼？你們瞧人家端王，那才叫活得通透。日子過得閒雲野鶴，懶得處理政務，便連爵位都舍了，隻帶著銀子周遊列國瀟灑去。”
聞得榮嬪此言，南瑾與順妃相看一眼，默契的誰都冇有接話。
然而昱王就算是再不稱心，沈晏辭的聖旨他也不得違逆，就著滿腔不願，也還是將後妃們平安送到了承德園林。
這地界比之上京，不知要涼爽多少。
南瑾被安排在了離皇後居所最近的宮室。
采頡領著宮人手腳麻利地安置箱籠鋪蓋，四下打量一番，臉上堆著笑意對南瑾道：
“這地方雖比不得咱們承乾宮寬敞軒昂，但到底也算個清新雅緻的住處。”
在承德園林的日子，後妃們過得格外鬆快歡喜。
每日不必再守著宮裡頭的規矩，天不亮就得趕著去皇後宮中請安。
嬪妃們儘可趁著涼爽睡個自然醒，關係相好的，或結伴泛舟於碧波湖上，或執了團扇在花蔭下嬉笑撲蝶，再不濟便聚在一處，琢磨著研製些新奇的小菜點心。
總歸冇了宮牆內的壓抑拘謹，此間處處都充盈著歡聲笑語。
南瑾也在這樣閒暇的時光裡，跟著皇後學會了打葉子牌。
她與榮嬪都是生手，但她勝在手氣頗佳，牌麵總歸是順的，不像榮嬪，十回有九回抓得一手散牌，惹得愁眉苦臉。
順妃瞧著有趣，便提議道：“咱們也學著從前在潛邸時的例子，玩樂不賭銀子。誰輸了，隻在臉上用毛筆畫一道，權當添個彩頭。”
於是乎每日牌局終了，榮嬪總免不了被畫成個花貓，惹得大夥兒忍俊不禁，連帶著從旁侍奉的宮女們也掩口偷笑。
這段在承德園林的日子，實是南瑾自入宮以來，為數不多輕快愉悅的日子。
從前在宮中時，嬪妃們私下相聚，總是閒話不得三五句，話頭就要扯回沈晏辭身上，
而今離了重重宮闕，沈晏辭不在身側，隻這一群女子相對，大夥兒反倒更能將日子過得有聲有色，自在精彩起來。