奴婢殉主
“主子！”
翌日拂曉。
從柳嫣然寢殿內傳出的一道淒厲痛呼聲，撕開了天邊泛起的魚肚白。
宮人們一擁而入，
見南瑾跪在柳嫣然床邊，地上淌了一片血色，她整個人都被嚇得瑟瑟發抖。
柳嫣然躺在床上，麵色蒼白如瓷。
她的右手泡在一盆血水裡，已經囊腫不堪。
血水溢位水盆，灑了滿床滿地，
整座寢殿都瀰漫著引人發嘔的血腥味。
進禮知曉出了大事，忙上前探了探柳嫣然的鼻息。
卻是半分呼吸也探不得，人已經死透了。
進禮慌然道：“這......怎麼會這樣？”
南瑾哽嚥到幾乎失聲，“主子昨日哭了一夜，我清早熬了清肺潤嗓的梨湯，想讓主子進些。冇想到......”
“噗通。”
身後傳來一聲悶響。
是采頡腿腳發軟，跌坐在了地上。
宮女們快速圍上去攙扶她起來，
“采頡姐姐這是怎麼了？”
采頡嚇得發怔，瞬間麵無血色。
她雙目失焦，唇齒哆嗦著碎碎念道：
“完了，全完了......”
柳嫣然的死狀明顯是自戕。
嬪妃自戕是大罪，連帶著滿宮宮人都會被問責。
但旁人最多就是罰些月俸，再不濟捱上幾板子也就了事。
可采頡不一樣。
昨天夜裡本該是她守夜。
長春宮上下不待見柳嫣然，自柳嫣然禁足後，除了南瑾就冇有人再守過夜。
昨夜輪到采頡當差，她自然也躲懶不會去。
可現在柳嫣然死了，
守夜宮女冇有發現主子自戕，可是要掉腦袋的大罪！
柳嫣然這一死，長春宮上下都慌丟了魂。
宮人們也顧不上禁令了，四散出宮將柳嫣然自戕的訊息通報出去。
彼時後妃們正在皇後宮中請安，
得知這訊息，幾乎滿宮的後妃都跟來了長春宮。
尚不知宮中情況如何，皇後不許人都跟進來，隻讓妃位宮嬪隨她入內。
一時間，長春宮門外圍滿了看熱鬨的人，
尤其是嘉嬪。
她滿臉興奮地擠到人群最前頭，踮起腳尖朝裡頭張望著，
“誰死了？是不是那賤人死了？是出恭給自個兒出死了嗎？”
寢殿內，
皇後說讓太醫上前檢視柳嫣然的情況，看人還有冇有得救，
可太醫不用看也知道，割破了大脈血都流乾了，便是華佗在世也無力迴天。
他簡單走了個流程，便向皇後回話道：“回皇後孃娘，柳貴人她......失血過多，身子都已經僵了。”
皇後淒然搖頭，又問：“可有蹊蹺？”
太醫道：“從外表上看，像是自戕。”
站在皇後身後的宜妃受不了滿屋子血腥味，揚絹捂著鼻尖兒，連連作嘔了好幾聲。
貞妃也是不耐煩道：“這人都死了，咱們跟這兒杵著也救不活她。宋太醫，你去隨便找塊素白布子將她臉蓋上，旁的事等仵作來了再說。”
眾人退至庭院時，長春宮的宮人已然跪了滿地。
南瑾跪在最前頭，哭得尤為傷心，一度要厥過去。
皇後陰沉著的臉色斥責道：“你們究竟是怎麼當差的？好端端的，柳貴人怎麼就尋了短見？”
進禮磕了個頭，回話道：“主兒被禁足時情緒一直都十分低落，也就是這幾日纔有所緩和，可......可嘉嬪娘娘卻接連鬨了幾日，日日都在長春宮門口高聲呼喝，對我們主兒好一番辱罵。主兒成日以淚洗麵，怕是因此才動了輕生的念頭......”
宜妃翻了個白眼，“她害得人家冇了孩子，還不許人家罵她兩句解氣嗎？”
說著看向皇後，語氣頗為不滿道：“眼瞅著下個月就是太後的壽辰，柳氏這個時候自戕，太後回宮若聽了這訊息，豈非存心要讓太後不安？”
順妃從方纔在看見柳嫣然的淒慘死狀後，就已經忍不住以淚洗麵。
這會兒更是用胳膊肘杵了宜妃幾下，擦著眼淚勸道：
“這人都不在了，你就少說兩句吧。”
貞妃則是掃了奴才們一眼，冷著聲問道：
“誰昨兒個守夜？”
這話一砸下去，滿跪的宮人們連哭聲都變得小心翼翼起來。
采頡更是心慌得癱倒在地。
正當她絕望之際，
卻見，有人先她一步跪了出去！
采頡傻了眼，定睛瞧著，那人竟是南瑾！？
南瑾明眸含淚，忍著哭腔道：
“回貞妃娘娘，是奴婢。”
貞妃微微頷首覷著她，滿頭珠翠曳過刺目鋒芒，晃的人眼暈，
“本宮記得你是柳貴人的家生子？你伺候你主子久了，怎麼做事還是這樣不知輕重？你在外頭守夜，你主子在裡頭尋短見，你竟懵然不知？”
南瑾道：“主子昨夜動了大怒，不許咱們入內寢。奴婢守夜隻得在廊下。”
她抽打著自己的臉頰，懊悔不已，
“貞妃娘娘教訓的是，奴婢該死！奴婢應該留個心眼，多多留心主子的情況......”
貞妃輕撫鬢角，“你既知道自個兒該死，那便快些隨你主子去了吧。”
她看向皇後，語氣輕蔑，“皇後孃娘，這宮女鑄成大錯是留不得了。柳貴人黃泉路上孤單，也是缺了侍奉她的人。不如就讓她陪著上路？”
貞妃越過皇後處置起了下人，皇後哪裡會給她好臉色看？
她沉著臉色，看也不看貞妃，隻壓低了聲訓斥道：
“胡鬨！本宮叫你來是幫襯著料理棘手事，不是叫你來添亂。宮女也是人，犯了錯也當交由宮女所嚴審再作定奪。怎麼貞妃平日就是如此草菅人命的嗎？”
宜妃素來瞧不上貞妃，得了空子也揶揄道：
“難怪貞妃宮裡頭的人隔三差五就要換新的，怕不是稍有不順你心意的，便叫你連命都奪了去。”
貞妃笑意幽微，縱是瞧見了皇後隱有怒意，也是渾然不怕，
“皇上許本宮協理六宮，就是覺得皇後孃娘心軟不足以禦下。皇後素日念著眾生生來平等，可臣妾卻冇有你那份佛性。臣妾隻知道，下人都是賤骨頭，手段不強硬些，便永遠也治不了她們的賤毛病。”
她側目看著皇後，極富攻擊性的一雙美眸裡滿是挑釁，
“為了肅清後宮，今日這宮女的命臣妾是要定了。皇後若覺不妥，可等她死了後，再去皇上麵前細數臣妾的不是。”
話落揚起聲調，吩咐自己的首領太監道：
“你去，按著這宮女的腦袋，叫她一頭磕死在柳貴人床前，殉主了罷。”