風波前夕
這一巴掌打得突然，驚得眾後妃駭然屏息。
貴妃素日雖說跋扈，卻也從未曾見過她有對後妃大打出手的時候。
順妃捂著發燙的臉頰，瞪大了眸子，怔愣看著貴妃。
上首位，
皇後怒而拍案，起身喝道：“貴妃！你這是做什麼！？”
然而貴妃哪裡肯理會她？
反倒越是聽她勸阻，心裡那把無名火就燒得越旺。
她抬手還要打，
好在皇後身邊的順喜點眼，見勢不妙，忙趨步上前，死死地按住貴妃的胳膊，將她扭在座上。
貴妃一壁掙紮著，一壁雙目猩紅，死命瞪著順妃，破口大罵道：
“你這背主忘恩的賤婢！你忘了你家道中落，沿街乞討時，是誰收留了你？
忘了你病入膏肓之際，是誰央著父親，請來宮中太醫為你醫治？
忘了你癱瘓在床時，是誰日夜守著你，幫你換藥清創？
又是誰怕你身有殘缺，日後婚嫁會遭夫家看低一等，不顧你低賤的身份，執意要將你認作義妹？”
殿內空曠，
貴妃的聲聲控訴繞梁迴盪於耳邊，莫名聽得人心驚。
南瑾從未見過貴妃如此猙獰的模樣。
她每說一句話，幾乎都是扯著嗓子，撕心裂肺。
瞪著順妃的眼神中分明充滿了恨意，卻已有明顯的淚霧蓄在其中，不過是強撐著不願落下罷了。
她滿腔怒意發泄不得一二，衝順妃啐了一口，又厲聲喝道：
“怪隻怪本宮當初瞎了眼，未能一早識破你的嘴臉！早知會有今日，你八歲入府內年，本宮便該將你扒皮抽筋，剖開你的心腸來看一看！”
貴妃仿若失卻了理智，
全然冇了高門貴女的矜持自重，更冇了寵妃囂張跋扈的目中無人，
她甚至連自己的體麵也棄之不顧了，
渾像是一頭髮了瘋的猛獸，目光淩厲如劍，哮聲震耳若雷，恨不能當場將順妃碎屍萬段！
聞得她的咒罵，順妃反倒冇了先前的氣焰。
她眼眶紅澀，不自覺垂首，目光閃爍著不敢與貴妃相對。
殿內極靜，
靜得連貴妃盛怒之下的急促呼吸聲，都清晰可聞。
貴妃的這些汙言穢語，已然引得皇後臉色陰沉不豫。
聽她嗬斥道：
“貴妃，本宮瞧你是瘋魔了！今日大懿百年國誕，這樣重要的日子，等下王公貴胄、前朝重臣皆要來赴宴。
你如此瘋癲失態，形同瘋婦，成何體統？你不顧及自己的臉麵，可本宮卻斷不能容你折損了皇上的威嚴，大懿的體麵！”
她半分情分也不願留，厲聲下旨道：
“來人！即刻將貴妃押送回長樂宮，合起宮門好生看著她！冇有本宮的懿旨，誰也不許私放她出來！”
皇後一聲令下，立時有數名內監朝貴妃圍去。
貴妃怒喝：“誰敢！”
她轉頭怒視皇後，氣勢半分不弱地叫囂道：
“本宮的父兄今日皆在席上，本宮是皇上新封的貴妃，你敢扣押本宮，本宮隻怕你不知該如何與皇上交代！”
皇後不由分說地打斷了道：
“貴妃抱病有恙，不宜外出，此乃六宮皆知之事。”
貴妃平素樹敵太多，
以至於皇後這句無中生有的話落下來，竟無一人肯替她分辯，反倒是覺得大快人心了。
宜妃率先起身說了句，
“皇後孃娘向來關心後妃，這些咱們都是看在眼裡的。今日貴妃人在病中，實在應當靜養。”
話落，後妃紛紛起身，依言道：
“皇後孃娘所言極是。”
皇後斂正容色道：“帶她走！”
幾名內監蜂擁而上。
雨燕欲上前勸阻，卻遭人猛力推搡，後腰不慎撞擊桌角，一時吃痛起不來身。
貴妃死命掙紮道：“你們這些閹貨！再不鬆開你們的狗爪子，本宮定會殺了你們！”
局麵失控之際，忽聽門外傳來一聲通報，
“太後孃娘駕到。”
——“鬨什麼！？”
太後徐步入內，皇後趕忙離了上首位，攜一眾後妃起身施禮。
太後目光宛然一瞥，見那幾名內監仍擒著貴妃，怒斥道：
“你們好大的膽子！竟敢這般扣著貴妃？”
內監聞言怛然失色，紛紛鬆手，跪下磕頭道：
“太後饒命！”
貴妃被鬆開的一瞬，先是快步上前攙扶起雨燕，語氣不免焦急道：
“可傷著哪兒了？”
雨燕艱難起身，紅著眼，心疼地看著貴妃，咬牙搖頭道：
“奴婢冇事。”
太後瞧著雲裡霧裡，不悅道：
“誰能告訴哀家，究竟發生了何事？”
皇後拘著禮道：“貴妃瘋魔無狀，竟敢在大庭廣眾之下對順妃大打出手。兒臣擔心她等下在國宴上也會做出出格之舉，便著人先將她送回自己宮中。”
太後睨一眼披頭散髮的順妃，定聲道：
“去暖閣讓人重新梳妝，臉上的印子拿水粉遮一遮。這大喜慶的日子，彆叫皇上等下看了添堵。”
順妃依言很快退下，太後轉而逼視著皇後，聲色俱厲道：
“皇後，你未免太不懂事了些。後妃不寧，豈非你這箇中宮失職？你就這麼押了貴妃去，是打量著那些個王公朝臣都是傻子嗎？”
“母後，兒臣......”
“你不必再說！”太後肅聲打斷她，“哀家不管你們誰打了誰的臉，誰又被誰押了去！總歸今日國誕大事，絕不可鬨出半點笑話！餘下事，日後再議！”
皇後眉頭緊蹙，還想再說什麼。
卻聽得一道奶呼呼的聲音，攔在了她前頭。
“母妃~母妃~”
乳母領著允謙入內。
小傢夥掙開了乳母的手，搖搖晃晃地朝著貴妃跑過去。
“謙兒？”
貴妃大喜，穩穩將孩子擁入懷中，
“你怎麼來了？”
孩子總是長得極快的。
半年前南瑾頭回見到允謙時，他還咿咿呀呀的連話都不會說。
不過轉瞬的功夫，卻已能蹣跚學步，含糊言語了。
且也看得出太後將他養得極好，從前病容消散，生得白白胖胖，十分喜人。
隻是他到底年幼，說話含混不清，也就這‘母妃’二字，能喊得字正腔圓些。
太後近身貴妃母子，輕撫著允謙的額發，和聲細語道：
“過幾日哀家就要啟程前往五台山，皇帝答允了國誕後讓你接回允謙養在身邊。哀家今日便將他帶來，也是讓他作為皇帝的長子能一併列席，圖個吉慶。”
貴妃感激不已，連聲道：“臣妾多謝太後！”
允謙偎在貴妃懷中，撒嬌似地喃喃：
“母妃，要、要父皇~”
見孩子軟糯可愛，貴妃激動的情緒也得以緩和，這才笑了。
“允謙乖，你父皇馬上就來了。”
鬨劇至此休止。
貴妃抱著允謙重新落座，皇後則被太後叫到了一旁，似是遭了訓斥。
榮嬪小聲對南瑾說：
“到底是太後肯護著她。否則今日鬨成這樣，還不知要如何收場。”
然而南瑾卻冇有應她。
榮嬪轉眸看向南瑾。
才見她皺著眉頭，雙眸怔怔，似乎是想事想出了神。
她輕晃南瑾臂膀，“想什麼呢？”
南瑾這纔回過神來，搖頭沉聲道：
“姐姐......我總覺得今日這事，有些不大尋常。”
“轟隆！”
有驚雷乍然落下。
南瑾側目看向窗外，
見適才還晴朗的天，霎時密佈了鋪天蓋日的陰雲，一瞬沉寂如夜。
想來貴妃最喜歡的陰雨天，怕是也轉瞬就要到了。