暗罰榮嬪
正這般寂寂想著，聽得宮人通報一聲，
“貞妃娘娘到。”
滿殿嬪妃立時起身，向連廊方向盈盈拜下。
“臣（嬪）妾恭請貞妃娘娘萬福。”
南瑾微微抬眸，餘光睨著蓮步輕移的貞妃。
她仍舊穿著那身華貴逼人的明藍色綴雀羽煙紗碧霞羅，另有光華奪目的東珠耳墜，明晃晃地垂在麵頰兩側。
貞妃端坐上首位，閒閒撥弄著尾指新換的燦金琺琅護甲，一雙狹長的丹鳳美眸慵懶地垂下，
目光一一掃視過堂下後妃，晾了她們好半晌，才叫平身賜座。
眾人剛落座，見榮嬪兀自起身，腆著笑衝貞妃又是一拜，言語討好道：
“恭喜娘娘與皇上渙然冰釋，重獲妃位。”
她是西域人，對中原漢字並不精通，詞意深一些的成語，也總是用不到位。
然而今日，她用詞卻是十分精準。
‘渙然冰釋’意指彼此間的疑慮、誤會等被消除，
而常被人用到的‘冰釋前嫌’，則是在說人與人之間的矛盾解除。
二者雖詞意相近，但前者隻說貞妃與沈晏辭之間有所誤會，後者則是要上升到矛盾隔閡，
孰輕孰重，自好分辨。
榮嬪能這般‘言簡意賅’，足見她昨夜冇少為了今日給貞妃‘請罪’下功夫。
眼下高位嬪妃都不在，榮嬪就成了所有低位嬪妃中的表率。
她這一拜，勞動眾人又得重新起身，順著她的話對貞妃奉承起來。
貞妃眼角眉梢流露出幾分輕蔑與得意，吩咐眾人落座後，目光輕飄飄落在榮嬪身上，道：
“榮嬪妹妹的學識倒是頗有長進。再不是從前那個跟人說著話，冷不丁就要冒出幾句嘰裡咕嚕胡話的野人了。”
她皮笑肉不笑的，又問：“本宮聽說你前陣子病了一場，眼下可見好？”
榮嬪掩麵，略有做作地咳嗽了兩聲，低聲道：
“多謝娘娘關心，已經不礙事了。”
“那就好。”貞妃微微輕笑，很快又麵露憂色歎了一聲，話鋒一轉道：
“近來皇家實在不太平。皇上與皇後大病一場，皇後更因此失了腹中龍胎。太後多年不犯的頭風又有反覆。宜妃誕育小皇子雖是喜事，但她到底早產，小皇子身子孱弱，本宮也是擔心得很。”
她斜倚高座，曲指支著太陽穴，語氣未免懊喪。
雨燕從旁勸道：“娘娘若實在擔心，不如效仿太後，手抄些佛經供奉著？
太後禮佛虔誠，哪怕這病最先是從端王處鬨起來的，太後時常與端王接觸，不也冇被病魔所侵？”
貞妃眸光一亮，“你這倒是個法子。”
雨燕道：“隻是娘娘要為了操持除夕夜宴一事，怕是分身乏術。”
貞妃想了想，含笑看向榮嬪，
“如今還能拿事的一宮主位，除了本宮就隻剩下妹妹了。這到底是為了皇家祈福的事兒，眼下妹妹既然身子已經痊癒，不知可願代勞？”
貞妃雖是在征求榮嬪的同意，
可這樣的說辭，這樣的語氣，哪裡留了拒絕的餘地給榮嬪？
榮嬪不好推脫，隻得硬著頭皮應下。
貞妃見此笑意更甚，向雨燕問道：“從前聽太後講佛，說是什麼經文得保平安來著？”
雨燕道：“回娘娘，咱們如今在溫泉山莊，奴婢記得《地藏菩薩本願經》中有所提及，‘是人先當念地藏菩薩名萬遍。所過土地。鬼神衛護。行住坐臥。永保安樂。’”
貞妃大喜，“那是再冇有比這更合適的了。你等下尋來經文，交付榮嬪，讓她抄寫十遍吧？”
緩一緩，又對榮嬪說：
“本宮也是顧念你身子纔好，不宜太過操勞，禮佛也講究心誠則靈，就不必百遍的抄錄了。
離除夕還有七日，你多費心，趕那之前將手抄佛經交給本宮，本宮叫人拿去佛堂焚燒祝禱，太後知道這事，定也會念著你的好。”
南瑾從貞妃溫然的語氣中，已然聞得刀光劍影。
她與榮嬪位次相鄰，動作不明顯地拽了拽榮嬪的衣袖。
奈何榮嬪不懂她的暗示，竟是笑應了貞妃，
“能為娘娘分憂，為皇家祈福，是臣妾的榮幸。”
貞妃嫣然一笑，輕撫著燦金護甲上鑲嵌的藍碎寶石，淡淡道：
“妹妹有這份心意就很好。隻是本宮也要提醒你一點，給佛祖的供奉不可弄虛作假，你必得親自書寫，莫要假手於人，否則怕要遭了報應。”
榮嬪連聲道：“這是自然。”
方交代完此事，有內監入內回話道：
“啟稟娘娘，一切準備妥當。”
貞妃起身，得雨燕攙扶，施施然向庭院走去，
“諸位妹妹移步庭院吧，本宮準備了‘一出好戲’，也是讓你們一併瞧個熱鬨。”
眾人依言起身，緊隨其後。
南瑾和榮嬪並肩而行，她皺著眉頭，低聲對榮嬪說：
“姐姐怎麼這般輕易就應了她？”
榮嬪目光嫌惡地颳了眼貞妃搖曳的背影，泠然道：
“你彆擔心，我當然知道貞妃心裡在想什麼。宮中人人知曉，我信奉真主安拉，她讓我謄抄佛經，擺明瞭是要拿我的信仰來作踐我。
我要是不依，還不知她又要想了什麼彆的法子來折磨我。還不如就此應下。反正我隻筆尖寫著，心裡不念就是了。”
她倒是想得通透。
南瑾道：“就算姐姐不在乎，但那麼些字，貞妃隻給姐姐七日時間，姐姐如何能寫得完？若到時拿不出，貞妃以不敬佛祖來質問姐姐，隻怕姐姐是要連太後也一併得罪了。”
榮嬪笑著打趣，“妹妹也太瞧不起我了。我雖出身西域，對漢字不太精通，但依樣學樣總不算難事。”
她頗為自信，渾不在意道：“從前太後訓斥宮嬪時，也讓人罰抄過佛經。動輒就是百遍起。
嘉答應就受過這樣的責罰，太後罰她抄寫《心經》百遍，還隻給她三日時間。她百遍尚能三日應付，我十遍七日如何寫不得？”
南瑾看她如此有把握，實在不忍心告訴她真相。
太後篤信佛法，南瑾想要討太後好感，平日裡冇少在經文上下功夫。
她對《地藏菩薩本願經》也有所瞭解。
經文全篇十九卷，厚厚一疊壘成小山，通篇字數少說也有一萬六七。
哪裡是心經通篇二百六十餘字的體量可以比得？
榮嬪見南瑾麵露憂色，拍了拍她的手背，反而勸起了她，
“我知道妹妹擔心我，不過不礙事，我不過是累一點罷了，總比她一直揪著我不放，變著法子找我麻煩要好得多。”
......
南瑾試探地問了句，“姐姐知道《地藏菩薩本願經》有多少字嗎？”
“不就是兩三百？”
南瑾搖頭，略有尷尬道：“總有一萬六七。”
“啊！？”榮嬪驚呼失聲，引得後妃紛紛矚目。
南瑾低聲道：“罰抄十遍就是十六七萬，七日寫完，每日攤下來也需寫三兩萬字。姐姐便是不吃不喝不飲不眠，寫僵了手去，也斷是寫不完的......”
聞聽此話，榮嬪下意識護住手腕，隻覺眼前好一陣天旋地轉，恨不能當場昏厥過去。
【三更】