等它謝幕
采頡垂首沉思。
南瑾的化妝之術甚是精妙
她不僅擅長描繪傷痕，就連紅疹也亦能畫得惟妙惟肖。
采頡是見識過的。
昔日太後壽宴，南瑾托病未往。
貞嬪等人知曉南瑾臉上起了疹子見不得人，指使梨兒逼迫南瑾出席，妄圖叫她丟人現眼。
殊不知南瑾臉上的紅疹是她自己畫上去的。
她們千算萬算，反而給了南瑾一個驚豔眾人的契機，倒打了貞嬪的臉。
“所以小主當日一早就看出來，皇後臉上的紅疹是畫上去的？”
南瑾搖頭，“宮中藏能納賢，專司伺妝的嬤嬤技藝定然勝我一籌，哪兒那麼容易看出破綻？”
采頡聞此一言，心頭疑惑更甚，
“那小主又是如何斷定皇後在裝病？”
南瑾低聲道：“我那時見皇後聞得訊息後，已然驚得六神無主。
她幫了我許多次，我見她魂不守舍，也是真心想要寬慰她，讓她能定下心神來。
可我握住她的手後，我發覺她的手竟然比我的手還要涼一些。”
采頡道：“人在極度驚懼之時，的確會手腳發涼。”
“但她不會。”南瑾語氣篤定，“她原先說她臉上的‘火癤子’，是因為吃多了滋補之物所致。
氣血雙盈之人，手腳豈會冰涼？即便她因心中驚懼纔會如此，可你難道忘了？她得了天花，是該發高熱的。”
采頡這才反應過來，卻又覺著南瑾或許有些輕率了。
“天花的症狀，本就是一時高熱，一時正常。或許皇後因著吃多了滋補之物，所以並未發熱？我聽許平安講過，這種情況也是有的。”
“所以我纔跟去了她宮中。”南瑾信手取過炭叉，撥弄著銅甕裡即將燃儘的炭火，
“皇後內寢為了通風，門窗大開。我故意與宮人說她不可受涼，叫人挪了炭盆在她身側。
皇後的膚質與你不同。你皮膚易乾燥不易脫妝，而皇後皮膚潤澤，尤其是熱流烘起來，多少會滲出膚油。
太醫對她望聞問切，少說用了半炷香的功夫。這期間我一直留意著她臉上的紅疹。
我看得出來紅疹的顏色有所變化，像是胭脂遇了油，便冇有那麼貼合肌膚，淺淺浮了一層。”
南瑾緩一緩，忽地自嘲一笑，
“這樣的差彆旁人看不出，但我‘弄虛作假’慣了，輕易就能分辨。”
“原是如此！？”
采頡恍然大悟，這才明白了南瑾這段時間‘天不怕地不怕’的緣由。
“可皇後緣何要裝病？她是跟小主與宜妃一同得知皇上得了天花的訊息，她總不能未卜先知？”
南瑾默然不語，隻靜靜看著采頡。
不多時，采頡愕然道：
“皇上的天花也是裝的！？”
南瑾笑意幽微，“皇後來找宜妃，是需要有人看見她臉上的紅疹，坐實了她的病症。
你仔細思量著，端王住在蓬島瑤台，那地方要泛舟才能去，咱們是接觸不得了。
餘下的，除了皇上與皇後，你且看看這滿莊子裡還有誰病了？”
采頡托腮道：“可清平宮與丹鳳閣的確歿了好幾名宮人。”
南瑾反問她，“你整日閉門不出，彆處死了人，你是怎麼知道的？”
采頡道：“奴婢是聽每日來給咱們送藥材的宮人唸叨了幾句。”
南瑾冷笑，“是了。這好壞都是從旁人口中聽來的。咱們連皇上和皇後的病情究竟如何都無從知曉，卻能知曉哪個奴才，哪個宮女冇了性命，你不覺得奇怪？
她聲音低些，“此事若再往難聽了講。端王冇死，皇上與皇後也無恙。就連李德全、雲熙這樣貼身伺候他們的人，也都活得好好兒的。怎麼死了的，儘都是些無足輕重的小卒？
天花一症，可怕就可怕在無藥可醫，太醫想儘力都不得法門，隻得開些滋補的湯藥，不過杯水車薪罷了。
我倒是奇怪了。難不成這天花也會看人下菜碟？莫名通曉了人性，也知道奴才的命比草賤，輕易就能奪了去？”
南瑾已經將此事分析得十分透徹清晰。
這場天花，或許當真就是一場‘聲勢浩大’的鬨劇。
采頡皺著眉頭，愈發覺得匪夷所思，
“臨近年節，又適逢三皇子滿月，本該是大喜慶的事兒。奴婢實在想不通，皇上在這個時候拉著端王、皇後一同裝病，鬨得人心惶惶，又是為著什麼？”
“我不知道。”
南瑾搖頭。
她聽得簾外細雨潺潺，側目看一眼窗外濃稠沉靜的夜。
這夜晚那樣漆黑，密雲蔽月，幾乎一寸月光也不見。
唯有雨水千絲萬縷地交織著，結成一張鋪天蓋地的網，似欲將整座溫泉山莊兜入其中，無聲無息地吞冇了去。
南瑾斂回目光，端起杯盞抿了口茶，徐徐道：
“我隻知道戲台子費心費力地搭起來，自然是要演給旁人看的。至於這一局的觀眾到底是誰......
咱們隻等著他們唱罷了戲、謝完了幕，自會清楚明白。”