貞妃降位
皇後靠在沈晏辭懷中，安然淺笑著。
如此靜靜依偎了片刻，皇後輕聲問道：“皇上可去看過宜妃妹妹了？”
“尚未。得知你有喜，朕整顆心都飛來了你這兒，片刻都不願耽誤了。”
“那怎麼能成？”皇後於他懷中直起身來，表情凝肅道：
“宜妃妹妹產程艱難，是拚了性命才為皇上誕下了小皇子。昨夜妹妹生產時，皇上因著酒醉未能陪伴在側，已經讓妹妹傷心了。
若再讓妹妹知道皇上酒醒後仍對她不聞不問，反倒先來看望臣妾。隻怕妹妹更要多心......”
“她願意多心就由著她去。”沈晏辭摟著皇後的肩膀，語氣多少有些冷漠，
“你是朕的髮妻，朕自然要事事以你為重。”
“皇上。”皇後板著臉，蹙眉搖頭，“這樣的話，您在臣妾麵前說說便也罷了，可不好讓旁人聽了去。
臣妾雖是您的髮妻，可她們也是您的妾室，她們跟臣妾一樣，都隻有您這一個夫君。所能依仗的，也隻有您。”
皇後與沈晏辭私下裡相處時，鮮少有如此嚴肅的時刻。
沈晏辭或許也是覺得方纔那番話說重了些，於是道：
“好，朕明白你的意思。但朕也總得確保你無事，才能安心。
為著宜妃生產之事，你昨夜操勞一宿，纔會受累昏厥。若是你和咱們的孩子有個什麼閃失，朕還不知要如何自責。”
受累昏厥？
聽沈晏辭所言，他好像並不知道昨天夜裡杏花春館鬨出了什麼動靜。
皇後目光越過沈晏辭，落於門前守著的李德全身上。
他的臉色不大好看，唇角的笑意也有些僵住。
皇後問他，“昨夜的事你可告訴皇上了？”
李德全結巴道：“奴、奴才隻顧著皇後孃娘有孕新喜，還冇來得及說......”
沈晏辭麵色略沉，“怎麼了？”
皇後既不隱瞞，也不添油加醋，隻將宜妃產程凶險，險些被穩婆害的一屍兩命的事，原原本本說給了沈晏辭聽。
沈晏辭聽後勃然大怒，質問李德全道：
“這樣的事你也敢瞞著朕？你是不想要你那顆腦袋了嗎？”
“皇上息怒！”李德全嚇得跪下，“奴才糊塗，還請皇上責罰。”
“朕是要罰，可最該罰的人並不是你。”
沈晏辭眼底蘊著一層薄薄的陰翳，皇後看在眼裡，也知他是惱了貞妃。
她本可以藉機推波助瀾，把所有臟水都往貞妃身上潑。
可想起貞妃今日含著淚的那些辯駁，她忽而又有些動搖。
她認識的邵綺夢，肆意灑脫，明媚燦爛，敢作敢為，
即便時過境遷，物是人非，
皇後也還是不願相信，這樣陰毒的事，當真會是貞妃所為。
“宜妃有孕的事，隻有臣妾和皇上知曉。她先前隻說讓咱們幫她隱瞞四個月，等她胎象穩固後再說也不遲，免得落了一場空歡喜。
可後來嘉答應小產，宜妃心裡愈發惶恐，這才懇請咱們為她一直守著秘密，能瞞多久是多久。
這件事臣妾不曾說過，皇上不曾說過，宜妃自己也瞞得密不透風。她又和貞妃向來不對付，私下少有往來，按說貞妃理應不知情纔對。
今日那穩婆雖說是受了貞妃的指使，可這到底是她一麵之詞。無論宮裡宮外，用一條人命去誣陷無辜之人的事常有發生，不算什麼新鮮事。如今穩婆死了，這件事死無對證，咱們也不好僅憑穩婆一麵之詞，就定了貞妃的罪。”
沈晏辭麵色冷峻道：“朕知道。隻是即便此事非她所為，她於後宮肆意妄為多年，成日頂撞你是真，今日將你氣到昏厥也是真。凡此種種，朕都看在眼裡。若朕再一味姑息她，隻怕纔是要縱著她來日釀下大禍。”
他眼神一黯，旋即吩咐李德全道：
“傳朕旨意，曉諭六宮。貞妃邵氏，頂撞中宮，逾矩無狀，難為眾妃表率。即日起，降位為嬪。”
“皇上？這......”
“皇後不必再勸。她必是得遭了敲打，才能懂得規矩。”
李德全領命退下，這件事就再冇了轉圜的餘地。
開門的一瞬，對流風將虛掩著的窗刮開。
沈晏辭擔心皇後受寒，遂起身關窗。
於此際，他餘光不經意間瞥見了小幾上擺放的那束照殿紅。
沈晏辭略有怔忡，“這......”
皇後解釋說：“是瑾貴人送的。”
她笑，“臣妾覺得好看，就擺上了。話說回來，今次宜妃能母子平安，也是瑾貴人立了大功。”
“她？”
“穩婆說保不得宜妃母子周全，危機之時，瑾貴人說她或可一試。貼身伺候她的采頡，母親原是民間的穩婆，從小跟著母親耳濡目染，多少也懂些法門。”
沈晏辭複坐於皇後身畔，“為何方纔瑾貴人見朕時，不與朕說提及這些？”
皇後含笑，滿目溫柔道：“她原就是個不爭不搶的性子，也不願邀功。還與臣妾說，讓臣妾不要與皇上提及此事。”
沈晏辭頷首道：“朕知道了。她乖覺懂事，是很不錯。”
他伸出寬闊的手掌，輕輕撫摸著皇後平坦的小腹，頗有感慨道：
“皇後有喜，見了朕卻不問自己討半點好。先是讓朕莫要懲罰貞妃，又告訴了朕瑾貴人的好，那麼你自己呢？”
皇後笑著搖頭，將手覆在沈晏辭的手背上，
“臣妾得皇上記掛，時常陪伴左右，便已是得了最想得的了。”
沈晏辭回握住她的手，目光灼灼凝望於她，珍而重之道：
“這宮中近乎所有嬪妃，為著自身，為著母家，多少都會對朕有所謀求算計。唯有皇後，是一心為朕。”
皇後聞言，眼底閃過幾分不易察覺的窘迫。
“臣妾哪有皇上說得這樣好？”
她看一眼銅漏，又道：“近午了，皇上快些去瞧瞧宜妃妹妹吧？”
沈晏辭頷首，於她耳畔落下溫熱的吻，
“朕晚些時候再來看你。”
沈晏辭走後，雲熙伺候著皇後用了坐胎藥，皇後便說乏累，想要歇一歇，遣了她下去。
皇後躺在榻上，睜著眼盯著梁上龍鳳和鳴的彩繪，心裡默默：
她當真如同沈晏辭所說那般，從來都冇有對他有過謀求算計嗎？
......有的。
或許她與沈晏辭的相知相許，從頭到尾都是一場蓄謀已久的算計罷。
她閉上眼，往昔回憶遽然湧上心頭。
十年前......