皇後攤牌2
房中的燈火有些昏暗。
宮外比不得宮中，燃燈用的燈油多是尋常豆油，味道夾著腥，燃燒起來還會抽起絲絲縷縷的煙氣。
眼下，它們縹緲散於皇後麵前，很快又潛入駭人的靜謐中。
似乎所有的事物，都不足以障了皇後的目。
南瑾手刃南菀，頂替其身份這事，或許孫氏也是近日才知曉。
那皇後又是如何知道的？
若她一早洞悉全域性，那南瑾自以為是的那些手段，便也早早就儘數曝光在她的眼皮子底下。
而皇後按下不表，也不過是貓鼠遊戲般，看她鬨騰罷了。
入宮以來，南瑾經曆過數不儘的凶險，
但她從來冇有過如同今日一般，彷彿被人扒了皮、拆了骨，就這麼赤條條地擺在案板上，除了任人魚肉，再無他法。
南瑾自知無話可辯，但心下很快又明瞭個道理。
欺君是重罪，皇後查出了她的身份卻冇有告訴沈晏辭，說明皇後今日來找她攤牌，也並非是要把她逼上死路。
她倉促起身，於皇後身前端正跪下，
“嬪妾有罪。還請皇後孃娘責罰。”
皇後的神色在將燼燭火的映襯下，仿若被蒙上了一層霧靄，叫人分辨不出喜惡，“起來吧。”
“嬪妾惶恐！”南瑾俯身下去，硬邦邦地磕了個頭，“嬪妾罪犯欺君，不敢起身。”
皇後眼神微眯，饒有興致地打量著她，
“你的罪過隻在欺君？那麼謀害帝王的嬪妃，卻不算罪嗎？”
彷彿有什麼東西在南瑾腦海中轟然炸開，碎成片片雪白。
她餘光窺得皇後探身逼近，聽她語氣淡淡問了句，
“淑妃是怎麼死的？”
皇後微笑著牽過她的手，用佩戴著燦金鏤空雲紋護甲的尾指，在她的手腕上劃過。
皇後的力氣很輕，隻在她的手腕上留下了一道白痕。
“落刀的方向不對，傷口的深淺也會有所區彆。你要報仇，就得先把事情做利落了。否則留得把柄，還需本宮替你善後，如此妄作聰明，倒是白費了你那麼久以來步步為營算計淑妃的心思了。”
皇後聲音雖輕，但就是這般雲淡風輕的壓迫感，才更叫人窒息。
南瑾身體劇烈一顫，隻覺無邊的悚然沿著手腕上的那道白痕，快速於她的四肢百骸蔓延開來，幾欲將她撕碎。
當日她割破柳嫣然手腕時，明明已經改了刀向，卻忽略了自己持刀割腕，與旁人偽裝割腕時，傷口割出的深淺也有分彆。
不，不是忽略了。
是她常年在鎮國公府做著最低賤的粗活，那時候的她連大字都不識得幾個，她怎麼會懂這些？
依著皇後所言，她竟是從那個時候，就已經看穿了她的身份？
可那時她還隻是個宮女，
皇後不是說是在她成為宮嬪之後，纔開始調查她的嗎？
而今她這番話落在南瑾耳中，隻餘下了兩個解釋。
要麼，就是皇後也盼著柳嫣然去死。她恨著鎮國公府，今日謀算著要讓孫氏在眾目睽睽之下粉身碎骨，也是個例子。
要麼，便是皇後並未跟她說了詳儘的實話，仍有所保留。
而無論是哪一種可能，南瑾在後宮燃起的這把火，終究是燒穿了紙皮，徹底在皇後麵前露了餡。
如今她的生死全然握在皇後手中。
這一次，她不敢再糊弄皇後，隻得將實情和盤托出，以求能探得皇後究竟藏著什麼盤算。
南瑾叩首不止，咬破了唇道：“事已至此，嬪妾不敢再對皇後孃娘有任何隱瞞。嬪妾自知出身卑賤，從不敢生了攀附皇恩的心思。從前即便在鎮國公府被當作牲畜而待，也能守著爹孃身邊謹小慎微地過好自己的日子。”
她雙手攥白了拳頭，淚自盈麵落下，“可奴仆的命比草芥更賤！三年前，孫氏冤我母親勾引柳撫山，下令將母親活埋，更將我父親生生打死！
我一心隻想為爹孃討回個公道，但之後文我才明白，這世間公道或許從不在我們這些卑賤的奴仆手中！鎮國公府權勢滔天，哪怕我找齊了證據告到衙門，這些證據也會一份不落地回到他們手中。
我那時就知道，公道隻在上位者手中攥著。知府怕柳撫山，所以不會為了我一個婢子去和鎮國公府作對。而鎮國公父子又是大懿朝權勢最大的武將，我想要從他們手中討回公道，就隻剩下了一條路。”
她驟然抬眸，婆娑淚眼撞上皇後平靜的眸色，
“便是跟著柳嫣然入宮，伺機接近皇上成為後妃。隻有如此，我纔能有說話的權力。”
南瑾不再隱瞞自己的野心，既然皇後要把她看個通透，她就索性豁出這條命去，讓她得償所願。
而皇後聽了她這話，眼底卻是連一絲驚訝也無。
隻是淡淡地問了句，“你覺得你博得了皇上的寵愛，成了嬪妃，就能讓皇上替你報仇雪恨？前朝與和後宮的關係盤根錯節，你一介女流之輩，怎敢癡望撼動大懿的鎮邊將軍！？”
‘鎮邊將軍’這四個字，皇後咬音極重。
也是在提及此事時，皇後眼中才漫出了幾分恨意來。
她的父親纔是大懿的鎮邊將軍！
若她的父親還活著，鎮國公府怎可得了今朝如此風光？
皇後默了默，斂正容色後又說：
“換句話說，你連鎮國公府的女眷都鬥不過，又如何會以為，入了宮，你能鬥得過這麼些高門貴女？”
她的語氣絲毫冇有問責的意思，反倒像是有幾分敲打。
敲打著南瑾的不自量力。
南瑾不自覺地抖了抖身子，“可這是嬪妾唯一能走的路。”
“這條路若隻你一人走，便是死路一條了。”
皇後淺淺攙扶了南瑾一把，叫她坐下說話，
“你很聰明，雖不是名門大戶教養出來的女子，卻也有著要在大染缸裡浸淫多年才能沉澱出來的聰敏。所以今日本宮與你說這些話的時候，你就該知道，你的身份，本宮已經替你在皇上麵前隱瞞下來。”
南瑾當然明白。
若不是皇後替她兜著，她纔是真真兒一早就踏上了一條有去無回的死路。
而以皇後聰慧，若南瑾是個無用之人，她也遠遠犯不上要這般拋了橄欖枝給她。
南瑾抹去淚痕，目光誠摯地看著皇後，即刻道：
“嬪妾自知‘死路’。可若在這條‘死路’之上，能得皇後孃娘分毫庇護，以娘娘尊貴，也足以讓嬪妾絕處逢生。”
皇後眼波中含了朦朧的笑意，“說下去。”
南瑾神色愈發謙卑道：“嬪妾妄自揣測，當年捐毒的那場仗，或許南宮將軍根本就不是遭了捐毒的算計。隻看南宮將軍戰死沙場後，誰人落得了十成十的好處，那人也便有了十足的動機，去做這天打雷劈的惡事。”
她小心翼翼觀察著皇後的表情，見她並不攔著，才繼續道：
“今日鎮國公府的榮耀，恰如南宮將軍一鯨落而萬物生。可這件事冇有證據。表麵上，柳撫山拚死將南宮將軍帶回了上京，一番折騰下來，他反而成了救助南宮將軍的恩人。”
皇後臉色漸沉。
恩人？
是啊，
他們南宮家可不就是長久以來，被迫要將仇人當成恩人去好臉相待？
當年柳撫山是救了皇後的父親回京。
可南宮將軍回京前已經身中毒箭，毒入骨髓。雖是一息尚存，卻口不能言手不能寫。
當日戰場上到底發生了什麼事，怕隻有柳撫山自己心裡清楚。
南瑾的坦誠相待，到底也換來了皇後的直言不諱，
“所以你與本宮，有著同樣的敵人。你要報仇，也不一定非得借了皇上的手。”
皇後隨手取過燈油，澆在將熄的八寶燈上。
原本搖搖欲滅的燭火，燈芯見了油旺，霎時竄起火舌，燭火烈烈如晝。
於這般光亮之下，皇後籠在暗影裡的容色，終於晴明起來。
她看著南瑾，一字一句道：“本宮也可助你一臂之力。往後的路，你是要與本宮一路並行，還是要繼續冒頭亂撞。你眼下還有得選。”
南瑾緊緊抿唇，連一瞬的沉默都冇有，很快就拜下去答道：
“嬪妾願誓死追隨皇後孃娘，再不存了彆的心思！”
皇後莞爾，吩咐她起身，又問：“聰明如你，可知道本宮為何會待你格外不同？”
南瑾的確不知，隻得搖頭。
皇後歎了口氣，也不與她兜圈子，
“本宮讓人詳細查過你，得知你父親從前在上京偷摸著做過些皮草生意。他得空會去打獵貼補家用，也是個打獵的好手。
京郊有一處溫泉，坐落山中，喚作溫霖澗。太祖皇帝有定，上京高門每逢中秋、除夕，都需給奴仆們放一日假。”
皇後稍頓須臾，不覺壓低了聲，
“本宮很想知道。三年前的那箇中秋節，你的父親......有否去過溫霖澗狩獵？”