聯手演戲
今夜，是南瑾遺軀在雨花閣停靈的最後一夜。
法華寺的高僧為她做完了最後一場法事，
明日一早，鎮國公府就會派人將她接出宮，以鎮國公義女的身份厚葬。
而今夜，也是王貴人唯一能接近南瑾遺軀的機會。
東西六宮入夜都會下鑰，不許宮嬪們隨意走動。
各宮宮門的鑰匙由一宮主位負責看管。
夜幕低垂時分，王貴人去了榮嬪房中。
她苦苦哀求榮嬪，能許她去一趟雨花閣，行了封口闡，平了南瑾的怨念。
榮嬪自然不肯，“本宮尚在禁足，若再縱著你亂來，讓人發現更會牽連本宮。”
王貴人連聲保證道：“不會的，不會被人發現的！雨花閣距離瑤華宮不遠，巡衛的內監後半夜多半都在打盹偷懶。
嬪妾繞著小路走，倘若被髮現，隻說是自己傍晚坐在涼亭那兒睡著了，等醒來才發現夜深。絕不會告訴任何人是娘娘放了嬪妾出宮。”
她泫然欲泣，聲聲哀求。
榮嬪實在招架不住她這軟磨硬泡，隻得半推半就地開了宮門，縱她出去。
王貴人走後，她房中的曼兒跪在榮嬪麵前，心有餘悸道：
“娘娘明鑒。倘若暢音閣那把火當真是王貴人所縱，奴婢是貼身伺候她的婢子，隻怕也會受到牽連。
奴婢家中弟弟年幼，全家老少都靠著奴婢的月錢貼補生活，奴婢要是出了事，隻怕家人日子更要難過。”
她叩首連連，求榮嬪幫她討一條出路。
榮嬪讓古麗攙扶她起身，緩聲道：
“那日王貴人去暢音閣聽戲，你並未跟著一同去。她要做什麼事，你也不能未卜先知。皇上與皇後向來賞罰分明，想來不會太為難你。
更何況此番你與本宮一併做足了戲，令王貴人當真以為是瑾貴人陰魂不散來尋她索命，也算是將功折罪。到時本宮會給你謀個造辦處的差事，你安心。”
曼兒聽了這話，一顆懸著的心這才放到肚子裡去。
失火那日，其實南瑾後半夜就已經醒過來。
沈晏辭守在她身邊，對她照顧得無微不至。
而南瑾也一心繫著大公主和寶香的安危。
她從沈晏辭口中得知，大公主安然無恙，但寶香卻在被從火場救出來時，就已經斷了氣。
自打入宮後，南瑾不知遭了多少明刀暗槍，
原先她總覺得避寵，收斂鋒芒，或許纔是宮中的生存之道。
可現在看來，一味示弱，隻會讓旁人更覺得她好欺負。
手段也是一次比一次陰毒，非得逼著她丟了性命纔算解氣。
經了此番九死一生的局麵，南瑾纔算是徹底想明白了。
她不該示弱。
她要爭寵，她要鋒芒畢露，她要不擇手段，
既然扮乖無用，那她要做的，就是比旁人都狠。
狠到日後再有人想要算計她，必得三思而後行。
南瑾依偎在沈晏辭懷中，哭聲裡滿是委屈與驚恐，
“皇上，這場火絕對不是意外。嬪妾不知縱火之人是要針對嬪妾，還是要算計大公主。
可無論如何，那人心思歹毒，連皇嗣也敢謀害。若不將她尋出來，隻怕更要鬨得合宮不寧！”
這是南瑾第一次向沈晏辭表達她的訴求，
她想要一個公道。
而對於沈晏辭而言，他自然也容不下這般詭計多端之人在後宮中興風作浪。
他護著南瑾，溫聲寬慰道：
“朕知道你此番死裡逃生，實是受了委屈。這件事朕會徹查到底，但暢音閣燒成了荒墟，許多證據也一併冇了。”
南瑾忍住淚，“內閣能容下的人並不多，大夥兒都在正堂聽戲，誰若在起火前離席，那她的嫌疑自然最大！”
沈晏辭道：“朕知道，也讓人私下盤問了。今日除你之外，起火前離席的就隻有與你同住的王貴人一人。
可她到底是正經宮嬪，她的兄長在前朝辦事也算得力。無憑無據，朕不好將她送進慎刑司。”
“會有證據的。”南瑾看著沈晏辭，朦朧淚眼透出幾分堅毅的光，
“生平不做虧心事，夜半敲門也不驚。但若是做多了虧心事，隻怕稍有風吹草動，就要嚇得原形畢露。”
“你想怎麼做？”沈晏辭問。
南瑾恭聲道：“嬪妾鬥膽，想請皇上配合嬪妾演一齣戲。”
而這齣戲，是她要以身為餌，向死而生。
次日，
沈晏辭依時上朝，南瑾依舊裝病不醒，
隻等東偏殿住著的王貴人去了皇後宮中請安，她這才‘大病初癒’，去正殿見了禁足中的榮嬪。
榮嬪見她醒了不免欣喜，忙對她噓寒問暖。
而南瑾則向榮嬪說出了她的全盤計劃，
她想讓榮嬪與她一併做戲，引王貴人入局。
榮嬪聽完了南瑾的全盤計劃，幾乎是想也不想就應了下來。
一來，這事也是沈晏辭的意思，她抗拒不得。
二來，若縱火真凶當真是王貴人，榮嬪有份幫忙讓她認罪伏法，也算是立功，剛好可解了她眼下禁足的困境。
後來王貴人去給皇後請安時，聽見順喜說那兩名涉事的宮人死狀淒慘，像是被厲鬼索命，也是順喜故意要說給王貴人聽的。
當然，那兩名宮人的死隻存在於順喜口中。
實際上他二人活得好好兒的，內務府給他們許了假，二人這兩日躲在廡房裡，日日吃香喝辣，日子過得舒坦著呢。
之後鬨鬼的那日夜裡，隻有王貴人能聽見南瑾的聲音，榮嬪、古麗和曼兒都恍若未聞，自然也是她們一早就串通好了的。
那天晚上，南瑾就躲在窗戶底下，用發寒透骨的聲音，一遍遍對著王貴人說出令人毛骨悚然的話。
人一旦被嚇瘋了，就會連最基本的判斷力都喪失掉，
而真相，也便呼之慾出。
這日後來，曼兒伺候著榮嬪回房時，低聲喃喃了句，
“奴婢雖是入宮後才被指來伺候在小主身邊，但也是這幾年與小主接觸最多之人。
小主平日雖算不上與人為善，但到底也守著規矩，跟各宮嬪妃也關係融洽。奴婢實在想不明白，此番小主為何會做出這樣聳人聽聞的事兒來。”
榮嬪歎道：“你們漢人不是有句話，叫做知人知麵不知心嗎？”
她轉眸，迎著月光看向雨花閣的方向，語氣幽寒，
“你家小主究竟是人是鬼，過了今夜，自有分辨。”