臘月十五，夜，寒風凜冽。
白日裡寶兒還好好的，
在院子裡追著幾隻不怕冷的麻雀跑了半晌，
小臉紅撲撲的，晚飯時還多吃了一小碗雞茸粥。
可到了戌時末，錦書急匆匆來報，
說小殿下忽然喊冷，摸著額頭滾燙。
沈清辭正在覈對聽風樓送來的，關於靖王與欽天監副監正私下會麵的密報，
聞言立刻扔下卷宗，疾步走向寢殿。 追書認準，.超方便 ,提供給你，的閱讀體驗
床榻上，寶兒裹著厚厚的錦被，
小臉燒得通紅，嘴唇卻有些發白，
呼吸急促，眼皮沉重地耷拉著，
嘴裡含糊地哼哼：「娘親……冷……寶兒冷……」
沈清辭伸手一探額頭，溫度高得燙手。
她心頭一緊，麵上卻絲毫不亂。
「錦書，去打溫水，要涼的井水兌些熱水，
溫度以手背試之不冰不燙為宜，準備帕子。」
她語速快而清晰，
「李公公，立刻持我令牌，
去太醫院請陳太醫，
若陳太醫不當值，就找王太醫或劉太醫，要快！」
「是！」兩人領命，飛快行動。
沈清辭坐在床邊，將寶兒抱起來，
解開他裹得過緊的被子，隻留一層薄毯。
孩子燒得有些迷糊，依偎在她懷裡，
滾燙的小臉貼著她的脖頸，難受地蹭著。
「寶兒乖，娘親在這裡，不怕。」
她一邊低聲安撫，一邊快速檢查孩子的身體，
檢視是否有疹子或其他異常。
手探進衣襟，能感受到那小小身軀不正常的高熱和微微的顫抖。
錦書很快端來溫水，
沈清辭接過浸濕的帕子，
擰到半乾，開始擦拭寶兒的額頭、脖頸、腋下、手心腳心。
這是現代常用的物理降溫方法，通過蒸髮帶走體表熱量。
「再去打水，多備幾盆，輪流換。」
她吩咐道，手下動作不停，
冷靜得彷彿在處置一項日常公務。
李公公的速度也極快，
不到一刻鐘，陳太醫便背著藥箱，
氣喘籲籲地趕到了，身後還跟著兩名太醫署的醫童。
顯然李公公是直接闖了太醫署，把當值的幾位都驚動了。
陳太醫一看是太子殿下，
絲毫不敢怠慢，立刻上前診脈。
片刻後，他麵色凝重：
「殿下這是外感風寒，兼之白日可能玩鬧出汗後受了風，
邪熱內侵，來勢甚急。
需立刻用針泄熱，再配合湯藥。」
「有勞陳太醫施針。」
沈清辭點頭，讓出位置，
但手仍輕輕握著寶兒滾燙的小手。
陳太醫取出銀針，手法穩健，分別在寶兒幾個穴位下針。
寶兒在迷糊中痛得嗚咽一聲，小身子一顫。
「寶兒不怕，太醫爺爺在幫寶兒趕走病痛。」
沈清辭柔聲哄著，眼神卻銳利地盯著陳太醫的每一個動作。
施針過後，寶兒的呼吸似乎平穩了些，但高熱未退。
陳太醫開了方子，醫童立刻去煎藥。
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲和玄影低沉的通傳：「陛下駕到！」
聲音剛落，南宮燁已一陣風似的捲了進來。
他甚至沒穿龍袍，隻披著一件墨色貂裘，
頭髮微亂，顯然是剛從寢殿匆忙趕來，
臉上是毫不掩飾的驚惶。
「寶兒怎麼樣了？」
他的目光第一時間鎖定床榻上的小人兒，
看到孩子通紅的小臉和虛弱的模樣，
瞳孔驟縮，幾步搶到床邊。
陳太醫和宮人連忙跪地行禮。
南宮燁卻顧不上他們，伸手想探寶兒的額頭，
指尖卻在觸及那滾燙溫度時猛地一顫。
「怎麼燒得這樣厲害？！」
他的聲音帶著他自己都未察覺的顫抖和怒意，
「太醫！怎麼回事？！」
陳太醫連忙稟報病情和治療方案。
沈清辭在南宮燁闖入時，動作幾不可察地頓了一下，隨即恢復了平靜。
她依舊用溫水帕子擦拭著寶兒的手心，聞言淡淡道：
「陳太醫已在施針用藥，高熱需時間消退。
陛下稍安勿躁，莫要驚擾太醫診治。」
她的冷靜，與南宮燁的失態形成鮮明對比。
南宮燁像是被她的冷靜刺了一下，
深吸一口氣，強迫自己鎮定下來。
他看向沈清辭，她正垂眸專注地照顧孩子，
側臉在燭光下顯得有些蒼白，
眼下有淡淡的青影，但脊背挺直，動作有條不紊。
他忽然意識到，從發現寶兒生病到現在，
她一直是這樣鎮定地指揮著一切，彷彿天塌下來也能扛住。
而他，卻在聽到訊息的瞬間，方寸大亂。
一種混合著愧疚、心疼和無力感的情緒狠狠攫住了他。
他本該是這孩子的父親，是這宮殿的主人，是她們母子的依靠。
可事實上，在她和寶兒最需要的時候，
他幾乎總是……缺席的。
或者像現在這樣，隻能在一旁，手足無措地看著。
「朕……能做什麼？」他啞聲問，目光牢牢鎖在寶兒臉上。
沈清辭抬眸看了他一眼，那眼神平靜無波：
「陛下若實在不放心，可在一旁靜候。
但請勿隨意觸碰寶兒，或乾擾太醫。」
語氣客氣，卻帶著明顯的疏離和劃清界限。
南宮燁喉結滾動了一下，
默默退開半步，卻並未離開，
就那樣站在床邊，一瞬不瞬地看著，
緊握的拳頭泄露了內心的焦灼。
陳太醫壓力山大，在帝後二人的注視下，更加小心翼翼。
藥煎好後，沈清辭親自試了溫度，然後扶起迷迷糊糊的寶兒，一點點餵他喝下。
寶兒燒得難受，餵藥並不順利，吐出了大半。
沈清辭極有耐心，
一邊柔聲哄著，一邊用小勺一點點渡進去，
衣襟被藥汁弄濕了也渾然不顧。
南宮燁看著，心像被一隻無形的手攥緊了，疼得他呼吸都有些困難。
他想上前幫忙，卻發現自己笨拙得不知該從何下手。
時間在煎熬中緩慢流逝。
子時過半，寶兒終於在藥物和物理降溫的雙重作用下，
發出了些汗，高熱開始緩緩減退。
小臉不再那麼通紅，呼吸也漸漸平穩下來，陷入了沉睡。
陳太醫再次診脈，長長鬆了口氣：
「殿下熱毒已泄，脈象漸趨平穩，應是無大礙了。
夜間仍需留意，
若是再起熱，便再用溫水擦拭，
按時服藥，明日應可大愈。」
殿內所有人都跟著鬆了口氣。
沈清辭向陳太醫頷首致謝：「辛苦陳太醫了，今夜請在偏殿暫歇，以防萬一。」
陳太醫連道不敢，退下歇息。
錦書和李公公也暫時退到外間，留下帝後二人和沉睡的寶兒。
危機解除，緊繃的神經一旦鬆懈，疲憊感便如潮水般湧來。
沈清辭輕輕舒了口氣，抬手揉了揉發脹的太陽穴。
她一直挺直的背脊，幾不可察地放鬆了微不可查的一點點。
南宮燁依舊站在原地，
目光從寶兒安寧的睡顏，移到沈清辭疲憊的側臉上。
燭火跳動，在她長長的睫毛下投出一片陰影。
她安靜地坐在那裡，守著孩子，
彷彿一座沉默而堅韌的孤山。
他想說些什麼，
比如「你也累了，去歇息吧，朕守著」，
或者「對不起，朕來晚了」。
可所有的話堵在喉嚨口，都覺得蒼白無力。
就在這時，床上的寶兒忽然動了動，
似乎睡得不太安穩，小眉頭皺了皺，
無意識地發出一聲含糊的囈語，
一隻小手從被子裡伸出來，在空中胡亂抓了抓。
南宮燁下意識地伸出手指。
那隻滾燙褪去、恢復了些許溫軟的小手，
就這麼在空中摸索著，然後，輕輕抓住了他的食指。
抓得很緊，帶著孩子全然的依賴。
緊接著，寶兒在睡夢中，嘟囔了一句帶著鼻音、卻清晰無比的：
「爹爹……」
聲音很輕，像羽毛劃過心尖。
卻像一道驚雷，狠狠劈在南宮燁心上。
他整個人僵住了，
渾身的血液彷彿在這一瞬間衝上頭頂，
又轟然褪去，留下冰冷的震顫。
他低頭，難以置信地看著那隻緊緊抓著自己手指的小手，
看著孩子睡夢中無意識依戀的側臉。
爹爹……
寶兒叫他……爹爹。
不是生疏的「父皇」，
不是怯怯的「陛下」，
是孩子對父親最本能、最親昵的稱呼。
他盼了多久？等了多久？
在無數個深夜，想像過多少次這樣的場景？
可當它真的發生時，卻是在孩子病中脆弱的夢囈裡。
巨大的酸楚和遲來的狂喜，
如同冰火交織，瞬間衝垮了他所有的防線。
眼眶驟然發熱，視線迅速模糊，
溫熱的液體毫無預兆地滾落下來，
砸在他自己的手背上，也砸在那隻緊握著他的小手上。
他猛地別過頭，想掩飾這突如其來的失態，
卻控製不住肩膀微微的顫抖。
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
而他此刻的淚，卻是因為這猝不及防的、卑微到塵埃裡的一點甜。
沈清辭將這一切盡收眼底。
從寶兒抓住南宮燁的手指，
到那一聲「爹爹」，
再到南宮燁瞬間崩潰落淚、別過頭強忍顫抖的背影。
她的手指，在袖中微微蜷縮了一下。
臉上依舊沒有什麼表情，隻是靜靜地看著。
看著那個曾經高高在上、執掌生殺予奪的帝王，
此刻因為孩子一聲無意識的呼喚，
哭得像個丟失了最珍貴寶物、又突然找回的孩子。
看著那隻被寶兒緊緊抓住的、屬於父親的手。
許久，南宮燁似乎終於平復了洶湧的情緒。
他極其輕柔地、彷彿對待易碎的珍寶般，用另一隻手，
輕輕覆在寶兒的小手上，
停留了片刻，感受著那真實的溫度和觸感。
然後，他小心翼翼地、一點點地，
將自己的手指從寶兒的掌握中抽了出來，生怕驚醒了他。
做完這一切，他才緩緩轉過身。
眼眶依舊有些紅，臉上淚痕未乾，
但他已經迅速收斂了所有外露的情緒，恢復了帝王的沉穩。
隻是那眼底深處翻湧的複雜情潮，依舊未能完全平息。
他看向沈清辭，張了張嘴，似乎想說什麼。
沈清辭卻先一步開口，聲音平靜：「陛下，夜深了，寶兒既已無礙，您也請回宮歇息吧。」
逐客令下得依舊乾脆。
南宮燁所有的話都噎了回去。他深深看了她和孩子一眼，那眼神裡有太多難以言說的東西。
最終，他隻是低聲道：
「……你好生照看自己，也照看寶兒。朕……明日再來看他。」
說完，他不再停留，轉身，步伐有些沉重地離開了寢殿。
玄影無聲地跟上，主僕二人的身影消失在門外。
直到腳步聲徹底遠去，寢殿內恢復寂靜，隻剩下燭火偶爾的劈啪聲和寶兒平穩的呼吸。
沈清辭依舊坐在床邊，保持著原來的姿勢，一動不動。
良久，她才緩緩伸出手，
指尖帶著一絲幾不可察的微顫，
輕輕拂去寶兒額頭上再次滲出的一層細密汗珠。
動作溫柔至極。
然後，她的目光，落在了寶兒那隻曾經緊緊抓住南宮燁手指的小手上。
眼神複雜難辨。
有冰冷，有審視，有一絲極淡的疲憊，
還有……一些連她自己或許都不願深究的、
被冰封在厚重防禦之下的、細微的鬆動。
夜還很長。
孩子的燒退了。
而有些東西，似乎也在這一夜的高燒與淚水之後，
悄然發生了某種無法逆轉的改變。
如同冰層下的暗流，開始緩慢湧動。
「那一滴淚是真的……可冷宮的雪也是真的。沈清辭，別心軟，你還輸不起。」