最終，清玉梅冷著臉，下決斷：
“不行，你想都彆想，拿著這破爛玩意兒上台，我‘醉歡樓’還要不要臉麵？老老實實去跟蘇先生學點正經的，哪怕學不成，態度擺在那裡也行，再讓我看見你搗鼓這玩意兒，仔細你的皮。”
鐘離七汀垮肩膀，知道暫時冇戲。悻悻地收起彈花弓，躬身告退：
“是……小的知道了。”
雖然被老鴇明確否決，但那股不服輸的勁兒反而被激起來，不能公開表演？沒關係，她可以私下交流嘛，機會，總是留給有準備且臉皮厚的人。
“汀姐，機會是留給有準備的人的，冇機會就彆瞎準備。”
“你懂什麼？！錢財不放一個窩，出事不往心裡擱，技藝點亮好幾科，捱打受罵隨他說。”
申時末（下午四點），醉歡樓正式開門迎客。
鐘離七汀跟著龜奴，再次站到供客人挑選的隊列裡，這次是在三樓一個較小的雅間外，裡麵是一群看起來年紀不大、衣著光鮮、帶著點紈絝氣的公子哥，吵吵嚷嚷，顯然是以玩樂為主。
或許是她今天臉上稍微素淨點的，又或許是那點懷纔不遇的憂鬱氣質引起了注意，純粹是好運氣，她竟然被點進去，同行的還有四位字科的清倌，個個容貌清雅，舉止得體。
雅間裡，公子們喝酒談笑，時而讓清倌們表演才藝助興，有的撫琴，琴聲淙淙、有的唱曲，嗓音婉轉、有的陪弈，落子從容。
鐘離七汀被安排在角落，起初隻是安靜地添茶倒酒，觀察著這些公子哥，發現他們雖然鬨騰，但眼神大多清明，並無淫邪之意，更像是結伴來見世麵、單純尋開心的。
其中那個坐在主位旁邊、長得白白胖胖、小圓臉、一笑就有兩個深深酒窩的小公子，笑得最歡，眼神也最乾淨，時不時還跟同伴爭論哪個清倌的曲子好聽，像個冇長大的孩子。
輪到鐘離七汀這邊時，那四位字科的清倌已經展示完畢，公子們的注意力有些分散。
她知道自己的機會（冒險）來了。
☆“汀姐，你冷靜點，彆搞事啊！”
氣沉丹田，在9527的驚呼聲中，趁著冇人特彆注意她，飛快地從格子（假裝從身後角落的布囊裡）掏出那把彈花弓和木槌。
“諸位公子……”
她清清嗓子，聲音不大，但足夠讓所有人都聽見，接著言語：
“小的新近學得一曲，曲風……呃，頗為特彆，鬥膽獻醜，為公子們助助興。”
所有人目光瞬間聚焦到她……以及身上和手上那件奇怪的上。
公子們愣住，連旁邊伺候的其他清倌都瞪大眼睛。
鐘離七汀顧不上許多，回憶著《巧奔妙逃》裡的架勢，將彈花弓在身前大致固定好（姿勢略顯滑稽），舉起木槌，心裡默唸著那魔性的旋律，手腕用力，敲下去……
“嘣！嘣嘣！嘣嘣嘣——！”
沉悶而富有節奏的弦鳴響起，完全不同於任何絲竹之音，帶著一股蠻橫原始的力道，瞬間充斥整個雅間。
與此同時，為增加效果（或者說破罐子破摔），還努力擠出一個的表情，身體隨著敲擊的節奏微微晃動，嘴裡甚至含糊地哼起小調：
“彈……彈棉花呀……那個……半斤八兩……哎喲……舊棉花彈成了新棉花喲……彈好了棉被那個姑娘要出嫁……哎喲嘞呀嘞哎喲嘞呀嘞……彈好了棉被那個姑娘要出嫁——那個姑娘要出嫁……”
“噗——！”
“咳咳咳……”
正在喝茶談笑的公子哥們，有幾個直接噴茶，嗆得咳嗽連連。
所有人都驚呆，瞅著眼前這荒誕的一幕：
一個穿著清倌服飾的秀氣少年，一臉認真地敲打著一件像是彈棉花工具的東西，發出梆梆的怪響，還哼著不成調的奇怪歌詞。
短暫的死寂後——
“哈哈哈哈哈！！！”
爆笑聲猛然炸開。
尤其是那個小圓臉公子，笑得前仰後合，捂著肚子，眼淚都出來了：
“我的天……這是什麼……這是什麼曲子？彈、彈棉花？哈哈哈……太有意思了，我從冇見過這樣的。哈哈哈……”
其他公子也笑得東倒西歪，指著鐘離七汀和她手裡的樂器，議論紛紛：
“這醉歡樓什麼時候有這種節目了？”
“怪模怪樣的，聲音也怪，但……莫名有點帶勁？”
“哈哈哈，你看他敲得多認真！”
在一片鬨笑聲中硬著頭皮敲完一段，臉頰發燙，但心裡卻鬆口氣——至少，冇冷場，也冇被直接轟出去。
散場時，幾位公子都給了賞錢，或多或少。
令人意外的是那個笑得最歡的小圓臉公子，除賞錢，還特意對管事說：
“那個……彈棉花的小倌，挺有趣的，今晚讓他來我房裡，我包夜。”
管事一愣，瞅瞅鐘離七汀，又看看小圓臉公子乾淨清澈、不帶絲毫狎昵的眼神，猶豫一下，還是應下了。
清倌包夜雖不常見，但也不是冇有，多是陪著下棋、聊天、賞玩器物，隻要客人規矩，樓裡也樂得賺這份錢。
鐘離七汀也有些意外，她對這小圓臉公子印象不錯，覺得他眼神乾淨，笑容真誠，不像有壞心思。
而且，意味著單獨相處，或許……是個打探訊息、拉拉關係的好機會？
☆“汀姐，你覺不覺得他很眼熟？不是長相，是那種……感覺？”
悄悄打量著被引路丫鬟帶往五樓的小圓臉背影，心裡也泛起一絲異樣：
☆“嗯，心懷赤誠，而且……長得很討喜，眼睛像小鹿似的，亮晶晶的。”
☆“對，他的眼睛好乾淨啊，人也好玩，不像昨日見到的那些公子哥。”
鐘離七汀被引領著進入五樓一間頗為雅緻安靜的套間時，小圓臉公子已經坐在外間的圓桌旁，桌上擺著幾樣精緻的點心和一壺清茶。
房間裡隻有他們兩人。門被丫鬟從外麵輕輕帶上。
方纔在下麵還笑得肆無忌憚、大聲嚷嚷的小圓臉，此刻卻顯得有些侷促。他指指對麵的椅子：
“你……你坐。”
鐘離七汀依言坐下，安靜地等著對方開口。
小圓臉摸摸鼻子，眼神飄忽一下，才小聲問：
“那個……你剛纔彈的那個，真的叫‘彈棉花’嗎？我好像在哪兒聽過類似的調子，但想不起來了……”
他的態度不像狎玩小倌的客人，倒像是個好奇又有點害羞，想交新朋友的孩子。