又到了去景陽宮補錄佛經的日子。
沈青瀾心中裝著攬月閣內那神秘的腳印，以及《百鳥圖》中關於“青鳥傳書”的記載，麵上卻依舊沉靜如水，專注於筆下的經文。
待補錄完畢，容姑姑照例上前整理經卷。沈青瀾趁著遞過毛筆的間隙，用極低的聲音，彷彿自言自語般輕聲道：“昨日整理雜記，見前朝有‘青鳥傳書’之雅事，不知本朝宮中，可還有如此靈禽？”
容姑姑整理經卷的手幾不可察地微微一頓，抬起眼皮，目光平靜地看了沈青瀾一眼，隨即又垂下，語氣尋常地回道：“宮中珍禽異獸皆登記在冊，奴婢未曾聽聞有‘青鳥’。倒是禦花園林木蔥鬱，尋常雀鳥甚多，偶爾銜些花葉、小蟲，也是常事。”
沈青瀾心中瞭然。容姑姑聽懂了她的試探，並給出了迴應——“青鳥”或許冇有，但尋常雀鳥可利用，且暗示了地點在禦花園。這進一步印證了賢妃娘娘對宮中某些隱秘是知情的，甚至可能擁有她自己都不知道的資訊渠道。
她冇有再追問，恭敬行禮後便退下了。這次短暫的交流，讓她心中稍安。至少，賢妃這邊似乎並非那腳印的主人，且態度依舊是友善的。
靖王府 · 醉仙樓謎影
宮外，關於“墨先生”和柳三變的調查都有了新的進展。
顧昀麵色凝重地稟報：“殿下，跟蹤那個在墨韻齋外出現的神秘男子有了結果。我們的人發現他最終進入了……太子少師，崔琰崔大人的府邸！”
“崔琰？”蕭景玄眼中閃過一絲詫異。崔琰是清河崔氏這一代在朝中的代表人物之一，雖非崔氏家主，但地位舉足輕重，且一向以清流自居，與王崇煥為首的太原王氏並非一路，甚至隱隱有些不對付。他怎麼會派人接觸與沈文淵案可能相關的“墨先生”？
“確認是崔府的人？”蕭景玄追問。
“確認無誤。那人進去後便未再出來，我們的人覈對過，其身形樣貌與崔府的一名清客幕僚吻合。”顧昀肯定道，“殿下，此事蹊蹺。崔琰為何會對‘墨先生’感興趣？難道沈文淵當年，還與崔氏有什麼我們不知道的關聯？”
蕭景玄陷入沉思。沈文淵是寒門清流領袖，與世家大族關係複雜，既有鬥爭也有合作。若他當年曾與崔氏有過什麼秘密約定或交易，也並非不可能。這潭水，比他預想的還要深。
“繼續監視崔府和墨韻齋，但務必更加小心。清河崔氏樹大根深，不可輕易招惹。”蕭景玄下令，“另外，柳三變那邊呢？”
“柳三變近日在醉仙樓接觸了一個南方麵孔的商人，兩人在雅間密談了近一個時辰。我們的人設法靠近，隱約聽到隻言片語，似乎提到了‘貨’、‘水路’、‘老價錢’等詞。之後，那商人便離開了京城，我們的人正在追蹤其去向。”
“貨？水路？”蕭景玄眉頭微蹙，“齊王通過柳三變，難道還在做什麼走私的勾當？還是說……這與‘影樓’有關？”
線索紛亂如麻，但蕭景玄敏銳地感覺到，一張更大的網正在緩緩收緊，牽扯的勢力也越來越多。
禦花園 · 青鳥初試
沈青瀾回到織造處後，反覆思量容姑姑的話。“尋常雀鳥”、“禦花園”。她決定冒險一試。
她尋了個空閒，再次來到禦花園那處假山密道入口附近，但這次並非為了進入密道。她選擇了一處枝葉茂密、相對隱蔽的角落，從袖中取出早已準備好的一小截質地柔韌的細薄竹管——這是她偷偷用廢棄的毛筆桿改造的。
竹管裡，塞著一小卷她用最小號的毛筆、以極其細微的字跡寫下的紙條。紙條上隻有四個字：“跡，攬月閣。”
她將竹管用一根柔韌的細草莖小心翼翼地綁在了一根低垂的、不易被察覺的樹枝上，位置正好在密道入口機關的斜上方。她不確定這方法是否有效，也不知道賢妃的人何時會來檢視，這隻是一次投石問路。
做完這一切，她迅速離開，心中帶著一絲期待與忐忑。
西城 · 墨齋夜訪
當夜，一件出乎蕭景玄意料的事情發生了。
負責監視墨韻齋的暗衛緊急回報：“殿下，就在一炷香前，那位‘墨先生’竟然親自出現在了墨韻齋！雖然戴著帷帽，身形也與之前觀察到的吻合！他在店內與孫老頭交談了約半刻鐘，然後便從後門離開，返回了那小院！”
“他親自去了墨韻齋？”蕭景玄立刻意識到這是一個不尋常的信號。這位深居簡出的“墨先生”突然露麵，必然有重要原因。“可聽到他們談了什麼？”
“距離太遠，未能聽清。但‘墨先生’離開時，手中似乎多了一個小小的錦囊。”
錦囊？是收到了什麼訊息？還是取走了什麼東西？蕭景玄思緒飛轉。是因為崔琰府上的人的接觸？還是因為彆的什麼？
“讓我們的人不要有任何動作，繼續遠觀。”蕭景玄壓下立刻接觸的衝動。時機還未到，貿然現身可能會適得其反。
織造處 · 夜半叩門
沈青瀾剛吹熄燈躺下不久，窗外忽然傳來極輕微的、有節奏的叩擊聲——三長兩短，重複兩次。
她的心猛地一跳！這是……她與蕭景玄之間並無約定的信號！是誰？
她悄聲下床，走到窗邊，壓低聲音問道：“誰？”
窗外傳來一個刻意壓低的、陌生的女子聲音：“青鳥銜書至。”
沈青瀾瞳孔微縮！青鳥！賢妃的人這麼快就看到了她留下的竹管，並且找來了？！
她深吸一口氣，穩定心神，同樣低聲道：“何處覓仙蹤？”
窗外沉默了片刻，似乎是在確認暗號。隨即，那女聲再次響起，語速稍快：“娘娘讓奴婢傳話：跡已知，非敵。慎用之。風將起，早備舟楫。”
說完，不等沈青瀾迴應，窗外便傳來一陣極其輕微的衣袂摩擦聲，隨即歸於寂靜，彷彿從未有人來過。
沈青瀾靠在窗邊，心跳如鼓。“跡已知，非敵。”——賢妃承認了那腳印是她的人留下的，並且表明是友非敵！“慎用之。”——是提醒她要小心使用這條密道。“風將起，早備舟楫。”——這是最重要的警告，大的風波即將來臨，讓她早做準備！
賢妃不僅知曉密道，似乎還掌握著更多她不知道的動向。這條隱秘的聯絡渠道，竟然以這樣一種意想不到的方式建立了起來！
靖王府 · 觀星之悟
幾乎在同一時間，蕭景玄立於觀星樓上，望著東南方向的天際。那裡，一顆平日裡並不顯眼的星辰，今夜似乎格外晦暗不明，周圍彷彿籠罩著一層若有若無的赤氣。
他精通星象，雖不全信，但也常藉此觀測天時，反思人事。此星象主“陰譎暗湧，小人作祟”，並非吉兆。
聯想到近日太子一黨因王崇煥之事偃旗息鼓，齊王被禁足卻暗流不息，崔琰府莫名接觸“墨先生”，以及江南“影樓”的詭異……他心中那股山雨欲來的感覺越來越強烈。
“風，要變了。”他低聲自語，目光再次投向那重重宮闕。不知道宮內的她，是否也感受到了這逼近的壓抑？他必須加快步伐了。
攬月閣 · 無聲的同盟
沈青瀾收到警告後，連續幾夜都無法安眠。她反覆思量著“風將起”的含義，以及自己該如何“早備舟楫”。
她再次通過密道來到了攬月閣。這一次，她在石室靠近石門的內側，一個極其隱蔽的縫隙裡，悄悄放入了一枚她平日攢下的、光滑潤澤的雨花石——這是她與那位未知的、賢妃旗下的“盟友”之間，一個無聲的標記，表示資訊已收到，並處於警戒狀態。
做完這件事，她感到一種奇異的鎮定。儘管前路未知，危機四伏，但她不再是孤身一人。她有一條秘密的退路，有一個強大的潛在盟友，還有宮外那個與她目標一致的……合作夥伴。
凰鳥得傳訊，潛龍感天時。宮牆內外，無形的紐帶正在收緊。隨著“青鳥”渠道的意外建立和賢妃的明確警告，沈青瀾與蕭景玄的逆襲之路，即將迎來更加嚴峻的考驗和意想不到的轉折。而那場預示中的“風”，已然在暗處開始醞釀。