瘴氣之牆並非虛幻，而是濃鬱到近乎液化的蝕魂瘴毒，混雜著某種更加古老、更加深沉的汙穢氣息所形成的實質屏障。
站在其前，哪怕有靈力護體，眾人依舊感到皮膚傳來針刺般的灼痛，神魂彷彿被投入了粘稠的瀝青之中，運轉滯澀，呼吸更是艱難無比，每一次吸氣都像是在吞嚥腐蝕性的毒霧。
“跟緊我，靈力護體不可有絲毫鬆懈！”雲堇長老聲音凝重，她將鳳凰柺杖橫於身前，金紅色的淨火不再張揚，而是化作一層凝練無比、緊貼著她與周圍幾人的薄薄光膜，如同燒紅的烙鐵般，艱難地抵住前方汙濁的侵蝕，發出持續不斷的“嗤嗤”聲響，緩慢地向前推進。
石猛低吼一聲，巨盾頂在最前方，土黃色靈光厚重，為雲堇分擔著大部分正麵壓力。
影楓和素心一左一右，靈力灌注雙腿，死死釘在淤泥中，避免被那無形的汙穢壓力推倒。
蘇芮則守在林晏和蘇辭身側，短刃上淨火搖曳，警惕著可能從側後方發起的襲擊。
林晏和蘇辭身處相對安全的陣中位置，但兩人的感受卻最為奇特。
林晏體內的藥靈之力異常活躍，對周遭的汙穢產生了強烈的排斥與淨化衝動，青碧色的光芒在他體表自主流轉，將試圖滲透進來的毒氣不斷中和。
而蘇辭，則感到眉心的鳳凰符文持續散發著溫熱，那股源自血脈深處的微弱呼喚，在進入這瘴氣之牆後，反而變得清晰了一絲，如同黑暗中的一縷微光，指引著方向。
“向左前方。”蘇辭忽然開口，聲音透過層層防護，顯得有些模糊，但其中的確定不容置疑。
雲堇冇有猶豫，立刻調整方向，隊伍如同在粘稠泥沼中跋涉的蝸牛，朝著蘇辭指引的方向緩慢移動。
每一步都重若千鈞。
瘴氣之牆內，視線完全被剝奪，神識也被壓縮到周身數尺，耳邊隻有靈力與汙穢侵蝕對抗的滋滋聲，以及自己沉重的心跳和喘息。
彷彿過去了很久，又彷彿隻是一瞬，前方壓力驟然一輕！
眾人踉蹌著衝出了那堵令人窒息的牆壁，重新獲得了“視野”。
眼前的情形，讓所有人倒吸一口涼氣，心神劇震。
這是一片巨大的、彷彿被隕石砸出的盆地。
盆地中央，是一汪廣闊無邊的潭水，潭水並非漆黑，而是呈現出一種極其詭異的、如同腐爛內臟般的暗紫紅色，粘稠得如同膠質，表麵不斷翻滾著巨大的、色彩斑斕的氣泡，每一個氣泡破裂，都釋放出濃鬱到極致的惡臭與一股肉眼可見的扭曲波紋，那波紋掃過空氣，連空間都似乎微微盪漾。
這便是腐毒潭！
僅僅是站在邊緣，那撲麵而來的汙穢與死寂氣息，就足以讓金丹以下的修士瞬間心神失守，肉身腐朽！
潭水周圍，是寸草不生的、覆蓋著厚厚一層暗紅色苔蘚的怪石灘。
而在潭邊不遠處，赫然矗立著幾座由森白骨骸與漆黑石塊壘砌而成的簡陋祭壇！
祭壇上刻畫著與之前所見類似的汲魂邪陣，但規模更大，結構更複雜，此刻正幽幽地散發著吸攝魂魄的波動。
更令人毛骨悚然的是，祭壇周圍，散落著大量新鮮的人類與妖獸屍骸，有些甚至還在微微抽搐，顯然剛被獻祭不久！
而眾人的目光，瞬間被潭對岸的景象所吸引。
在對岸一片相對平坦的黑色岩石上，盤膝坐著一個人影。
他身著黑袍，身形瘦削，背對著眾人，看不清麵容。
但他周身散發出的氣息，陰冷、晦澀，與這腐毒潭的汙穢之源隱隱共鳴，赫然正是之前那個幽冥殿的殺手！
他似乎在調息，又似乎在等待著什麼。
在他的正前方，潭水之中，一道微弱卻純淨無比的乳白色光柱，正從潭底深處透出，頑強地穿透粘稠的暗紫紅色潭水，形成一道搖曳的光柱，直抵上方濃稠的瘴氣層，彷彿一根釘子，死死楔入這片汙穢之地的核心。
那乳白色光柱散發出的氣息，與蘇辭感應到的呼喚同源，帶著一種安撫、淨化、守護的古老意蘊。
“淨瘴靈樞！”林晏和蘇辭幾乎同時低撥出聲。
果然在此！
而且正在與腐毒潭的力量，以及那幽冥殿殺手進行著對抗！
“他受傷了，而且在試圖壓製或汙染那靈樞！”雲堇眼光毒辣，立刻看出那殺手氣息雖強，卻隱有一絲不穩，顯然之前墨淵的犧牲和林晏蘇辭的“同心”一擊，都對他造成了不小的創傷和反噬。
就在這時，那背對著眾人的黑袍殺手，彷彿背後長眼一般，陰冷縹緲的聲音緩緩響起，帶著一絲戲謔與掌控一切的漠然：
“終於來了……比本座預想的，慢了些。”
他並未回頭，隻是抬起一隻蒼白的手，指向那潭中的乳白色光柱。“守正一脈留下的這點微末火光，掙紮了這麼多年，也該熄滅了。正好，用你們，尤其是……那兩個特殊的小傢夥的靈魂，作為最後的燃料，助本座徹底煉化此物，完成‘萬魂燈’的基座。”
話音未落，腐毒潭周圍那幾座白骨祭壇猛地亮起刺目的幽光！
祭壇上的汲魂邪陣瘋狂運轉，潭邊那些新鮮的屍骸中，一道道扭曲痛苦的魂魄被強行抽出，發出無聲的哀嚎，彙入祭壇，然後化作一道道漆黑的魂力洪流，注入潭中，不斷衝擊、侵蝕著那搖搖欲墜的乳白色光柱！
光柱以肉眼可見的速度變得黯淡、搖曳！
“阻止他！”雲堇厲喝，鳳凰柺杖爆發出耀眼金光，一道凝練的淨火箭矢撕裂空氣，直射對岸的黑袍殺手！
然而，箭矢尚未抵達對岸，潭邊那些暗紅色的苔蘚突然瘋狂生長，化作無數堅韌無比的觸手，交織成一張大網，將淨火箭矢層層削弱，最終湮滅。
“在本座的領域裡，你們……不過是稍大一點的蟲子。”殺手的聲音依舊平淡，帶著令人絕望的掌控力。
石猛怒吼著想要衝鋒，卻被腳下突然變得如同流沙般的淤泥困住。
影楓和素心的偷襲，也被憑空出現的、由汙穢潭水凝聚的水箭逼退。
就在這時，蘇辭猛地拉住林晏，指向靠近他們這邊的一處潭邊怪石。“那裡！有東西！”
林晏順著她指的方向看去，隻見那塊巨大的黑色怪石底部，似乎刻著一些模糊的圖案和字跡，隱隱散發著與那乳白色光柱同源的微弱波動。
兩人對視一眼，毫不猶豫地朝著那塊怪石衝去！
“攔住他們！”殺手的命令下達，潭水中猛地伸出數條由粘稠毒液構成的巨大觸手，帶著腥風抽向林晏和蘇辭！
“你們的對手是我！”雲堇長老大喝，鳳凰柺杖舞動，金紅色的淨火化作一道道屏障，硬生生擋住那些毒液觸手，為林晏二人爭取時間。石猛、影楓等人也全力爆發，牽製住從祭壇和淤泥中湧出的其他攻擊。
林晏和蘇辭衝到怪石前，隻見石壁上刻著一副簡陋的壁畫：一位女子，手持一枚散發著光芒的鐲子，將一道純淨的光源打入翻湧的潭水之中。
壁畫旁邊，還有幾行娟秀卻帶著決絕之意的古字：
“餘，守正蘇氏女，婉清。感此地汙穢將成，禍及蒼生，惜力有未逮，難竟全功。唯以血脈為引，鳳砂為憑，鎮‘淨瘴靈樞’於此潭眼，延緩其爆發之期。後世守正門人若至，當以血祭之，穩固靈樞，淨此妖氛。若力有不逮……則毀之，亦不可令其落入邪佞之手！——蘇婉清絕筆。”
蘇婉清！
正是蘇辭母親的名字！
這石刻，竟是蘇辭母親留下的遺刻！
她當年並非病逝，而是為了鎮壓此地的汙穢源頭，耗儘心力，甚至可能付出了生命的代價！
“娘……”蘇辭看著那熟悉的字跡，淚水瞬間模糊了雙眼，一股難以言喻的悲傷與自豪湧上心頭。
她終於找到了母親失蹤的真相！
林晏也是心神震動，他瞬間明白了許多。
蘇辭母親的犧牲，硃砂手鐲（鳳砂）的來曆，以及那“淨瘴靈樞”的重要性！
“以血祭之，穩固靈樞……”林晏看向蘇辭，又看向潭中對那乳白色光柱步步緊逼的漆黑魂力，以及好整以暇、似乎並不急於立刻拿下他們的幽冥殿殺手，一個念頭閃電般劃過腦海。
那殺手，或許並非不能快速破壞靈樞，他是在等待！
等待蘇辭這位守正血脈的到來！
他想用守正傳人的血與魂，作為某種引子或者祭品，來更完美地汙染或奪取這“淨瘴靈樞”！
“他想要你！”林晏猛地抓住蘇辭的手，眼神銳利如刀，“他想用你的血和靈魂，來完成對靈樞的最後侵蝕！”
蘇辭嬌軀一顫，瞬間也明白了過來。
她看著母親留下的遺刻，看著潭中那搖曳的、母親用生命守護的光柱，又看向對岸那散發著無儘惡意的黑袍身影，眼中閃過一絲決絕。
她抬起手腕，那裡雖然已無青符，卻彷彿還能感受到母親留下的硃砂手鐲的餘溫。
“我該怎麼做？”她看向林晏，眼神清澈而堅定。