依靠林晏對能量流動的敏銳感知和蘇辭歸寂之力對氣息的完美遮掩，兩人如同暗夜中的幽靈，避開了數波愈發密集和強悍的巡邏，終於在天色將明未明、最為晦暗的時刻，抵達了蜀州城巍峨而陰森的城牆之下。
眼前的巨城，與月餘前他們逃離時已是天壤之彆。
原本高大堅實的城牆，此刻遍佈著一種不祥的、彷彿血管脈絡般的暗紫色紋路，這些紋路如同活物般微微搏動，不斷抽取、導引著從四麵八方彙聚而來的地脈死氣。
城頭上巡邏的士兵身影僵硬，眼神空洞，周身纏繞著淡淡的黑氣，顯然已非正常活人，更像是被邪術操控的傀儡。
整個城池被一個巨大的、倒碗狀的暗色能量罩籠罩著，隔絕內外，散發出令人心悸的壓抑感。
“城門是絕對進不去了。”蘇辭仰望著那被暗紫色能量強化、且有重兵（傀儡）把守的城門，低聲道，“能量罩與城牆的邪紋連成一體，強行突破立刻會被察覺。”
林晏的目光則投向了城牆根處。
那裡，有古老的下水渠道出口，原本是排放城內汙水的所在，此刻正有濃稠如墨、散發著刺鼻腥臭的汙水汩汩流出，其中甚至夾雜著些許未能完全分解的……屍塊。
這些渠道，同樣是地脈死氣彙聚流入城內的路徑之一，那能量罩在此處似乎相對薄弱，更側重於封鎖空中與正常通道。
“走這裡。”林晏指向一處最為寬闊、水流相對平緩的渠口，語氣決然，“汙穢彙聚之地，亦是其感知相對麻木之處。能量在此駁雜混亂，反而能掩蓋我們的行蹤。”
這絕非愉快的選擇。
那汙水中蘊含的不僅僅是物理上的肮臟，更充斥著濃烈的怨念、病氣與侵蝕性的陰煞。
但對於擁有法典碎片洞察之力護持神識、古契燈籠淨化周身、以及太初生機與歸寂之力雙重保護的他們而言，這是唯一可行的路徑。
兩人不再猶豫，屏住呼吸，周身籠罩在古契燈籠的青銀星火與蘇辭的蒼青光暈之中，毅然踏入那冰冷的、粘稠的汙濁水流。
汙水瞬間淹至腰際，刺骨的寒意與汙穢氣息試圖穿透護體光芒，卻被牢牢隔絕在外，隻發出細微的滋滋聲。
渠道內部更是昏暗無光，惡臭幾乎凝成實質。
林晏憑藉對能量流向的精準把握在前引路，蘇辭則全力運轉歸寂之力，不僅淨化著兩人周圍的微小空間，更如同潤滑劑般，讓他們的行動不至於在粘稠汙水中太過滯澀。
在黑暗中前行了約莫一刻鐘，林晏突然停下腳步，示意蘇辭收斂氣息。他側耳傾聽，並感知著前方能量流動的異常。
“前麵有東西……不是活物，也不是紙人。”他低語，眼神銳利地望向前方拐角處，“像是一個……小型的能量節點。”
兩人悄無聲息地靠近拐角，小心翼翼地探出頭望去。
隻見前方渠道豁然開朗，形成一個不大的地下洞窟。
洞窟中央，並非汙水彙集之地，反而是一片相對乾燥的區域。
地麵上，刻畫著一個直徑約丈許的複雜陣法，陣法的紋路與城牆上那些暗紫色脈絡如出一轍，正散發著幽幽的光芒。
陣法中心，懸浮著一顆拳頭大小、不斷搏動著的暗紅色肉瘤狀物體，它如同心臟般收縮擴張，每一次搏動，都貪婪地汲取著從渠道汙水中過濾、提純出的精純死氣與怨念，並通過連接陣法的數根粗大的暗紫色能量管道，將這些力量輸送向上方——顯然是輸往城內的某個核心所在。
而在陣法周圍，靜靜地站立著四具守衛。它們並非紙人，而是由某種黑曜石般材質雕刻而成的、身披重甲的武士雕像，眼中燃燒著幽綠色的魂火，手中握著纏繞黑氣的能量長戟。
它們的氣息沉凝厚重，遠比之前遇到的異化紙人更加危險，顯然是專門守護此類關鍵節點的精銳。
“果然……”林晏心中瞭然，“刺史在城內關鍵節點佈設了這種轉化與輸送裝置，將地脈死氣與生靈怨念提純、彙聚。這像是在為某個核心‘供能’。”他想起那個魂影的警示，指向心臟的動作，“這個核心，很可能就是他要煉製的，替代冥潭的邪物，或者……是他自身邪術的終極形態。”
必須破壞它！每一個這樣的節點，都在加劇蜀州城的災難，都在為刺史的瘋狂計劃添磚加瓦。
林晏迅速觀察著陣法的結構和守衛的分佈。
四個黑曜石守衛分列四方，氣息連成一體，構成了一個穩固的防禦陣型。
強行攻擊，必然會陷入苦戰，動靜太大，很可能引來更多守衛。
他目光落在那個搏動著的暗紅色肉瘤核心上。法典碎片的感知告訴他，那是整個節點最脆弱，也是能量流轉最關鍵的部分。
“蘇辭，”林晏低聲道，“我會用法典之力嘗試乾擾甚至瓦解那個核心。核心受損，陣法必然紊亂，這些守衛的能量來源也會受到影響。屆時，你我用最快速度，一擊脫離，不可戀戰！”
蘇辭鄭重點頭，將淨魂碑殘片握在手中，歸寂之力開始高度壓縮、凝聚。林晏則深吸一口氣，全力催動識海中的法典碎片，將那一絲玄奧的“秩序還原”法則之力，再次逼至指尖，化作一道比之前更加凝實幾分的金色光絲。
他看準時機，在四個守衛巡邏視線交錯、出現微小空隙的刹那，指尖猛地彈出！
金色光絲無聲無息地跨越空間，精準地命中了那不斷搏動的暗紅色肉瘤核心！
冇有驚天動地的爆炸。
那肉瘤核心猛地一僵，搏動驟然停止。其表麵那暗紅色的光澤急速閃爍、明滅不定，內部傳來細微的、如同玻璃碎裂般的聲響。
原本穩定流轉、輸入輸出的能量瞬間變得狂暴、紊亂！
地麵上的陣法紋路光芒亂閃，明暗交替，那幾根粗大的能量管道劇烈震顫，甚至出現了細微的裂痕！
“嗚——！”
四個黑曜石守衛眼中的幽綠魂火猛地暴漲，齊齊發出低沉的、非人的警報聲！
它們瞬間鎖定了林晏和蘇辭的方向，沉重的身軀爆發出與其體型不符的速度，手持能量長戟，挾帶著撕裂汙水的厲嘯，猛撲而來！
然而，正如林晏所料，節點核心受損，它們的力量供應變得不穩定，撲擊的氣勢雖然凶悍，動作卻比預想中略微遲緩了一絲，周身縈繞的黑氣也出現了瞬間的渙散。
“就是現在！”
林晏低喝，古契燈籠光芒驟然大放，不是防禦，而是化作一道凝練的青銀光柱，如同利劍般直刺衝在最前方的那個守衛！
光柱中蘊含的輪迴初意與星火淨化之力，與守衛體表的黑氣激烈碰撞，發出刺耳的侵蝕聲。
與此同時，蘇辭蓄勢已久的歸寂之力爆發！
她並未攻擊守衛本身，而是將力量化作四道蒼青色的鎖鏈，閃電般纏繞向四個守衛的腳踝！那鎖鏈並非實體束縛，而是直接作用於其魂火與能量連接之處，讓它們的動作出現了更為明顯的凝滯！
趁此機會，林晏身形如電，避開揮舞的能量長戟，再次並指如劍，蘊含著法則之力的金絲連續點出，精準地命中另外兩個守衛胸口能量彙聚的核心！
嗤！嗤！
金絲冇入，兩個守衛前衝的勢頭戛然而止，眼中的魂火劇烈搖曳，彷彿風中殘燭，龐大的身軀出現道道裂痕，動作徹底僵住。
最後一個守衛掙脫了歸寂鎖鏈的束縛，長戟帶著淒厲的破空聲劈向林晏後心！
蘇辭嬌叱一聲，淨魂碑殘片脫手飛出，化作一麵蒼青色的光盾，堪堪擋住這勢大力沉的一擊！
轟！
光盾劇烈震盪，蘇辭悶哼一聲，臉色更白。
而林晏已抓住這轉瞬即逝的機會，回身一拳，輪迴初意轟然爆發，結結實實地印在了最後這名守衛的胸膛！
砰！
黑曜石身軀寸寸龜裂，眼中的魂火最終熄滅，化作一地失去光澤的碎石。
戰鬥在數息之內結束。
洞窟內，隻剩下那個光芒徹底熄滅、陣法紋路斷裂、核心肉瘤化作一灘腥臭黑水的廢棄節點，以及幾具黑曜石殘骸。
林晏和蘇辭相視一眼，都看到了對方眼中的疲憊，但更多的是堅定。
他們破壞了第一個節點，證明瞭刺史的佈局並非無懈可擊。
“走！這樣的節點，城內絕不止一個！”林晏拉起蘇辭，毫不猶豫地再次投入汙濁的水流中，向著渠道更深處，向著那座陰影籠罩的城池核心，繼續潛行。
身後，被破壞的節點如同一個潰爛的瘡口，暫時停止了向那黑暗核心輸送養料。
而這，僅僅是開始。