離開青霖山脈的庇護，西南方向的景緻迅速變得荒涼。
肥沃的田疇與炊煙裊裊的村落逐漸被拋在身後，取而代之的是大片大片裸露著紅褐色土壤的丘陵，以及稀疏低矮、葉片帶著尖刺的耐旱灌木。
空氣乾燥而灼熱，風捲起沙塵，打在臉上帶著輕微的刺痛感。
千裡之遙，對於凡人而言是難以逾越的天塹，但對於林晏和蘇辭這等修為在身的修士，若在平時，全力趕路之下數日便可抵達。
然而，如今形勢不同往日。林晏傷勢雖愈，但損耗的本源仍需時間徹底穩固，不宜長時間極限奔行。
更重要的是，這片通往死寂沼澤的荒原，並非坦途，其中隱藏的危險，絲毫不亞於那些已知的絕地。
兩人冇有選擇禦空飛行，那太過招搖，極易成為某些存在的活靶子。
他們憑藉著遠超常人的腳力，在崎嶇不平的土地上穩步前行，日行數百裡已是極限。
白日的荒原，如同一座巨大的熔爐。
毒辣的日頭毫無遮擋地炙烤著大地，蒸騰起扭曲視線的熱浪。
水源極其稀少，偶爾能找到一兩處渾濁的小水窪，也需林晏以古契之力小心淨化後方能飲用。
蘇辭折出的那些蘊含微薄水靈之氣的紙露，成了補充水分的重要來源。
除了惡劣的自然環境，荒原本身也潛藏著危機。
一些適應了此地環境的妖獸，如潛伏在沙土下的毒蠍、能夠噴射腐蝕酸液的怪蜥、以及成群結隊、性情凶悍的禿鷲，不時對他們發起襲擊。
這些妖獸實力不算太強，但勝在數量眾多，習性刁鑽，應付起來也頗耗精力。
林晏手持古契燈籠，青銀光芒所過之處，低階妖獸往往被那輪迴秩序之意所懾，不敢靠近。
偶有不開眼的衝上來，也被他隨手一道劍罡輕易解決。
他的主要精力放在感知周圍環境的細微變化上，尤其是提防可能出現的、被寂滅之力汙染的生物，或者……追蹤者的氣息。
蘇辭則負責輔助與警戒。
她的歸寂之力對於安撫那些因環境惡劣而變得狂躁的妖獸頗有奇效，往往一道白金光束過去，便能驅散其戾氣。
她製作的“靈犀紙屋”在夜晚休息時發揮了巨大作用，雖不能完全隔絕危險，卻能有效隱匿氣息，避開大部分不必要的麻煩。
夜晚的荒原則是另一番景象。
氣溫驟降，嗬氣成霜。天空中“三星聚鍘”的凶戾格局一日比一日明顯，灑下的星輝都帶著一股寒意。
各種晝伏夜出的詭異生物開始活動，發出令人毛骨悚然的嘶鳴。
兩人輪流守夜，不敢有絲毫懈怠。
行程第三日，他們進入了一片更為奇特的地域。
這裡遍佈著無數高聳的、風蝕嚴重的土黃色石林，怪石嶙峋，形態千奇百怪，如同一片天然的迷宮。
狂風穿過石林，發出鬼哭狼嚎般的嗚咽聲，乾擾著人的神識感知。
“小心，此地磁場混亂，容易迷失方向。”林晏提醒道，他手中的古契燈籠光芒在這裡也受到了壓製，隻能照亮周圍數丈範圍。
蘇辭點頭，指尖夾著一張特製的“指引符紙”，其上靈光指向西南，但指針不時微微顫抖，顯然受到了乾擾。
兩人在石林中謹慎穿行，速度慢了下來。
就在他們繞過一根形如巨蟒昂首的石柱時，前方的景象陡然一變！
原本荒涼的石頭地麵消失不見，取而代之的是一片波光粼粼、水草豐茂的綠洲！
清澈的湖水倒映著藍天白雲，幾隻羽毛豔麗的鳥兒在湖邊飲水，微風送來沁人心脾的花香，與周圍死寂的石林形成了天堂與地獄般的反差。
“綠洲？”蘇辭眼中閃過一絲驚喜，但隨即被警惕取代。在這片死亡地帶，出現如此生機勃勃的景象，實在太過詭異。
林晏眼神銳利如鷹，古契燈籠的光芒聚焦於那片綠洲。
青銀光芒照射之下，那美好的景象竟如同投入石子的水麵，開始盪漾、扭曲起來！
湖水的波光變得詭異，那些飲水的鳥兒身影模糊，花香中也摻雜了一絲若有若無的……腐臭氣息！
“是蜃樓幻象！”林晏低喝，“並非天然形成，其中蘊含著……寂滅的汙染之力！”
他話音未落，那扭曲的綠洲幻象猛地擴張，如同一張巨大的、五彩斑斕的嘴巴，朝著兩人吞噬而來！
幻象之中，美好的景象瞬間褪去，顯露出其下的真實——那是一片翻滾著漆黑泥沼、漂浮著無數白骨、散發著濃鬱死寂與怨唸的絕地！
強大的吸力從幻象中心傳來，要將他們的魂魄都拉扯進去！
“定！”
林晏踏前一步，古契燈籠光芒暴漲，輪迴初意化作無形的壁障，強行頂住那吞噬而來的幻象！
青銀光芒與扭曲的幻象激烈碰撞，發出滋滋的侵蝕聲！
蘇辭同時出手，歸寂之印的白金光芒如同利劍，直刺幻象核心那最濃鬱的漆黑之處！
同時，她將彆在衣襟上的安魂紙蓮摘下，拋向空中。
紙蓮旋轉著放大，散發出純淨的安寧光雨，試圖淨化那幻象中蘊含的怨念與死寂。
然而，這蜃樓幻象的力量遠超想象，其中蘊含的寂滅汙染極其頑固，兩人的力量竟一時無法將其徹底驅散，反而有被其緩慢侵蝕、同化的趨勢！
僵持之中，林晏忽然心有所感，目光穿透那扭曲的幻象，望向其深處那片漆黑泥沼的某個角落。
在那裡，他隱約看到了一具半埋在淤泥中的、穿著古老服飾的骸骨，骸骨手中，似乎緊握著一塊殘破的玉簡！
而更讓他心神一震的是，在那骸骨旁邊，生長著一株極其怪異的花。
那花通體漆黑，唯有花蕊處閃爍著一點詭異的幽綠光芒，其形態……竟與母親手劄中某頁匆匆繪製的、標註著“魔煞妖蓮”的圖案，有八九分相似！
手劄中提到，此蓮以寂滅魔氣為土壤，隻生長於被深度汙染之地，是煉製某些極端邪物的重要材料，其出現，意味著當地的寂滅汙染已達到一個非常嚴重的程度！
這蜃樓幻象，不僅是陷阱，更是一個……警示！
或者說，是那片被汙染的土地，將其真實的、可怕的一麵，通過這種方式投射了出來！
“不能久留！這幻象在消耗我們的力量，並試圖將我們拉向那片真實的死地！”林晏沉聲道，他感覺到古契燈籠的光芒正在被緩慢蠶食。
他猛地催動本源，一口精血再次噴在燈籠之上！
“輪迴——逆亂！”
青銀光芒驟然變得狂暴，不再是與幻象對抗，而是強行攪動周遭混亂的磁場與能量流動！
刹那間，以林晏為中心，空間彷彿被一隻無形的大手狠狠扭曲了一下！
那龐大的蜃樓幻象在這股逆亂之力衝擊下，如同破碎的鏡麵，轟然崩碎！
無數光影碎片四散飛濺，最終消散於無形。
周圍恢複了石林的死寂景象，彷彿剛纔那驚心動魄的一幕從未發生。
但兩人體內消耗近半的靈力和隱隱作痛的神魂，卻昭示著剛纔的危險真實不虛。
林晏臉色微微發白，連續動用損耗本源的秘法，對他負擔不小。
蘇辭連忙上前扶住他，喂他服下丹藥。
“剛纔那幻象中的景象……”蘇辭心有餘悸。
“恐怕就是死寂沼澤深處，或者……冥潭附近的真實模樣。”林晏調息著，目光沉重，“魔煞妖蓮都出現了，那裡的汙染程度，比我們預想的還要嚴重。”
他回想起幻象中那具骸骨和殘破玉簡，心中一動，但眼下並非探究之時。
兩人不敢在此地久留，稍作恢複後，便迅速離開了這片詭異的石林。
然而，在他們離去後不久，之前那蜃樓幻象出現的空地上，空氣微微波動，一道籠罩在淡薄黑霧中的模糊身影再次浮現。
它望著兩人離去的方向，又低頭看了看地麵上幾不可查的、屬於林晏的點點血跡，發出了一聲意味難明的低沉嘶語，身影緩緩沉入地下，消失不見。
追蹤，如影隨形。