巨大的紙鳶緩緩降落在狼藉的河床上，青色光焰收斂，露出其本體——一隻以某種堅韌靈竹為骨、浸染過特殊藥液的厚紙裱糊而成的鳶鳥，做工精湛，細節栩栩如生，尤其是那雙以某種寶石鑲嵌的眼眸，在月光下泛著靈動的微光。
其散發出的氣息中正平和，帶著一種獨特的“靈性”，與刺史那邪異的紙人術截然不同。
紙鳶背上，立著一位身著月白長袍、麵容清臒的中年文士。
他約莫四十許歲，下頜留著三縷長鬚，眼神溫潤而深邃，周身氣息內斂，卻給人一種淵渟嶽峙之感。
他目光掃過滿地狼藉和斃命的殺手，最後落在警惕的林晏和蘇辭身上，尤其是在蘇辭腕間的硃砂手鐲和她指間尚未完全散去的紙蝶靈光上停留了一瞬，眼中閃過一絲瞭然。
他拱手一禮，聲音清朗溫和：“在下沐清風，忝為‘紙仙宗’外事執事。方纔見此地有宵小行凶，特出手相助，唐突之處，還望二位海涵。”
紙仙宗？
林晏和蘇辭對視一眼，都看到了對方眼中的疑惑。
他們從未聽說過這個宗門。
“多謝沐前輩出手相助。”林晏抱拳還禮，語氣不卑不亢，警惕未減，“不知前輩為何會恰巧途經此地？”
沐清風微微一笑，彷彿看穿了林晏的疑慮：“非是恰巧。我宗隱世已久，近來感應到蜀州地界有強大的同源靈力波動，尤其是蘊含‘安魂’與‘蘊靈’真意的紙道法術顯現，宗主特命在下出山查探。循著微弱的同源氣息，方纔尋至附近，恰好感知到此地爭鬥。”
他的目光再次落在蘇辭身上，語氣帶著一絲感慨：“若在下所料不差，姑娘所承之術，可是源自蘇婉師妹？”
“師妹？”蘇辭嬌軀一震，美眸瞬間睜大，難以置信地看著沐清風，“前輩認識家母？”
沐清風眼中追憶之色更濃，輕輕頷首：“蘇婉師妹，曾是我紙仙宗內門弟子，天資聰穎，尤擅安魂紙道與符籙之術，深得宗主喜愛。隻是……二十餘年前，她因心繫紅塵，執意下山遊曆，後來便失去了音訊。宗主曾多次派人尋找，皆無功而返。直到前些時日，感應到蜀州城方向有蘊含她獨門意境的紙道法術與守心鐲波動出現……”
他歎了口氣，看向蘇辭的目光帶著長輩般的溫和與一絲痛惜：“如今見到姑娘，感受到你身上純正的傳承與這守心鐲，方知師妹她……想必已遭遇不測。而蜀州城這場持續十年的妖禍，恐怕也與她當年追查之事有關。”
蘇辭聞言，眼眶瞬間紅了。
母親的身世來曆，終於有了清晰的脈絡！
她竟是這隱世宗門“紙仙宗”的弟子！
林晏心中也是震動不已。
紙仙宗，蘇婉的師門……難怪蘇辭的紙紮術如此神異，能剋製刺史的邪法。
這突如其來的援手與揭秘，讓局勢變得複雜，也帶來了一絲新的希望。
“沐前輩，家母她……正是為了追查刺史以人魂煉燈、竊取‘靈胚’本源的陰謀，才……”蘇辭哽嚥著，將母親當年發現線索、深入虎穴直至遇害，以及他們二人一路追查、最終摧毀魂燈之間的經過，簡要告知了沐清風。
沐清風聽著，臉色愈發凝重，聽到最後，更是長歎一聲：“果然如此……寂滅邪法，人魂煉燈……此等傷天害理之舉，天理難容！師妹她……求仁得仁，雖死猶榮。”他看向林晏和蘇辭，目光中帶著讚許與鄭重，“二位小友能繼承師妹遺誌，破此邪窟，救黎民於水火，實乃大功德。”
“前輩過譽，此乃分內之事。”林晏謙遜一句，隨即話鋒一轉，問出了最關鍵的問題，“沐前輩，您可知曉刺史背後，是否還有其他勢力？我們方纔在城中，似乎還被另一股掌握寂滅之力的神秘組織追蹤。”
沐清風眉頭微蹙，沉吟道：“據宗門古籍記載，這‘寂滅’之力，陰毒霸道，源流古老，並非尋常邪修所能掌控。刺史不過一介凡俗官吏，即便偶得邪法，也絕無可能佈下如此規模的邪陣，並持續十年之久。其背後，定然有更強大的勢力支撐。”
他頓了頓，繼續道：“至於你們所說的神秘組織……我宗隱世太久，對如今外界勢力分佈知曉不多。但能掌握寂滅之力，絕非善類。你們摧毀了他們在蜀州城的據點，他們絕不會善罷甘休。”
氣氛一時有些沉重。
沐清風看了看天色，又感知了一下四周，道：“此地不宜久留。那些宵小雖退，難保不會有更強之人前來。二位小友似乎另有去處？”
林晏點頭：“我們原計劃前往青霖山暫避，療傷恢複。”
“青霖山？”沐清風眼中閃過一絲訝異，隨即點頭，“那裡確實是個好去處。山深林密，地氣清靈，殘留的古修禁製也能隔絕部分探查。既如此，便由在下送二位一程吧，也算略儘綿薄之力，告慰蘇婉師妹在天之靈。”
他拍了拍身旁的巨大紙鳶：“我這‘青羽鳶’速度尚可，可載我們速抵青霖山外，也能避開沿途可能的眼線。”
林晏和蘇辭交換了一個眼神。沐清風身份基本可以確認，紙仙宗與母親淵源深厚，且方纔出手相助，暫時看來是友非敵。乘坐這紙鳶，確實能更快更安全地抵達青霖山。
“如此，便有勞沐前輩了。”林晏拱手致謝。
三人登上青羽鳶。沐清風立於鳶首，手掐法訣，輕喝一聲：“起！”
青羽鳶雙翅一振，周身泛起青色光暈，悄無聲息地騰空而起，迅速攀升，將下方狼藉的舊河道和沉寂的蜀州城遠遠拋在腳下。
夜風獵獵，吹動三人的衣袂。站在高空俯瞰，滿目瘡痍的蜀州城在月光下更顯淒涼，唯有零星的燈火如同風中殘燭，頑強地亮著。
蘇辭望著下方生養她的城池，握緊了手中的母親髮簪，眼神堅定。林晏則默默運轉靈力，滋養著傷勢，同時將那顆蒼青種子握得更緊。
沐清風操控著青羽鳶，速度極快卻異常平穩，如同融入夜色的一道流雲。他偶爾會指點山川地勢，言談間對修真界的見識頗為廣博，讓林晏和蘇辭受益良多。
約莫一個時辰後，遠方天際線的儘頭，一片連綿起伏、在月光下呈現出墨青色輪廓的山巒出現在視野中。山勢巍峨，雲霧繚繞，散發出古老而清靈的氣息。
“前方便是青霖山了。”沐清風指著那片山巒，“此山有古陣殘留，我這青羽鳶不便直接闖入，以免引發不必要的麻煩。隻能送二位到此山外圍。”
青羽鳶開始緩緩降低高度，最終在一片靠近山腳、林木茂密的隱蔽山穀中平穩降落。
三人躍下紙鳶。
沐清風收起青羽鳶，對林晏和蘇辭道：“二位小友，便在此彆過。宗門尚有事務，需回去覆命。青霖山內雖相對安全，但仍需謹慎。若遇棘手之事，可嘗試在此山穀留下我宗標記。”
他遞給蘇辭一枚小巧的、摺疊成特殊鶴形的白色紙符。“以此符為信，若有需要，捏碎即可，我會儘快趕來。”
“多謝前輩！”林晏和蘇辭再次鄭重道謝。
沐清風擺了擺手，身形一晃，便如同融入夜色般消失不見，來去如風。
山穀中，隻剩下林晏和蘇辭，以及前方那沉默而神秘的青霖山。
新的旅程，即將在這座古老的山脈中開始。
而潛藏的敵人，未知的威脅，依舊如同陰影，籠罩在未來的道路上。