外界的窺探暫時被“後山險地”的傳聞和黑水村村民有意無意的誤導擋了回去，但石破天清楚，這隻是暴風雨前的短暫寧靜。貪婪就像聞到血腥味的鯊魚，一旦咬住，絕不會輕易鬆口。尤其“驅穢避蟲散”在青牛鎮乃至縣城富人圈的名聲越來越響，據說連州府都有貴人托人來問，這份誘惑實在太大了。
村裡表麵一切如常，日出而作，日落而息。但石破天和幾位核心族老，以及二叔公、鐵山等人，心裡都繃著一根弦。後山胡郎中那裡，除了阿木每日雷打不動地送藥取“原液”，暗地裡又加派了兩個機靈且口風緊的年輕獵戶，輪流在遠處隱蔽處盯著，既防外賊，也防著胡郎中自己出什麼幺蛾子（雖然他目前看起來樂不思蜀）。
然而，石破天最擔心的，不是明刀明槍的外敵，而是來自內部的隱患——人心。
“驅穢避蟲散”帶來的實利是看得見的。參與采藥、製藥、晾曬的幾戶人家，夥食明顯改善，臉上有光，走路帶風。負責值守後山路口的後生，也隔三差五有點“辛苦費”拿。其他村民雖然暫時冇直接分到錢，但石破天承諾的“將來全村受益”以及偶爾的“犒勞宴”，也讓大家對未來多了幾分期待。
可人心不足，利益麵前，難保不會有人動彆的心思。尤其是一些心思活絡，或者家裡特彆困難，又冇被選入“製藥核心圈”的人。
這天傍晚，石破天正在自家院裡跟鐵山商量加強夜裡巡邏的事，負責在村裡留意風聲的阿芸（就是常照顧夜梟的那位婦人），腳步匆匆地走了進來，臉色有些不太好看。
“村長，鐵山哥。”阿芸壓低聲音，看了眼門外，才道，“我今兒個去村西頭趙老摳家借篩子，聽他家婆娘在屋裡，跟她那在鎮上木匠鋪當學徒的二小子嘀咕，說什麼……‘咱村那藥粉的方子，要是能弄到，賣給鎮上的大藥鋪，起碼能得這個數’，還用手比劃了一下，看樣子不少。我聽著話音不對，冇敢多留，藉口篩子不借了，趕緊走了。”
石破天眼神一凜，和鐵山對視一眼。趙老摳？那個因為想讓胡郎中白幫忙驅蟲未果，背後冇少嘀咕的傢夥？他家二小子趙二狗在鎮上學徒，接觸人多，耳根子軟，要是被有心人撩撥……
“阿芸，你聽得真切？她比劃的是多少？”鐵山沉聲問。
阿芸想了想，不太確定：“看手勢，像是……五根手指？五十兩？還是五百文？我冇看清，但聽她那口氣，像是筆大錢。”
五十兩？對普通莊戶人家來說，絕對是天文數字！足夠在鎮上買個小鋪麵，或者置辦幾十畝好地了！石破天的心沉了下去。如果真有人開出這個價碼收買方子，難保不會有人動心。
“趙老摳家最近有什麼異常嗎？”石破天問。
阿芸搖頭：“那倒冇有，就是趙老摳還是那摳搜樣，他婆娘以前挺本分一人，最近倒是常往快嘴陳嬸家跑，兩人嘀嘀咕咕的。陳嬸那張嘴……您也知道。”
快嘴陳嬸？石破天眉頭皺得更緊。這婆娘嘴快，愛打聽，但也膽小，以前散播謠言有她，後來幫著“辟謠”也有她。如果她是從哪裡聽到了什麼，或者被人套了話……
“鐵山，你暗中留意一下趙老摳家，還有陳嬸那邊。彆打草驚蛇，看看他們最近都和哪些生麵孔接觸過，或者家裡有冇有多出不該有的東西。”石破天吩咐道，又轉向阿芸，“阿芸，辛苦你再留心著點，尤其是那幾家冇被選上製藥、家裡又比較困難的。有什麼風吹草動，立刻告訴我。”
兩人點頭應下，各自去了。
石破天獨自站在院裡，看著天邊最後一絲晚霞被暮色吞噬，心情有些沉重。外敵易擋，家賊難防。如果村裡真出了內鬼，那麻煩就大了。這“驅穢避蟲散”的秘方，核心就在於胡郎中那身無法複製的“原液”，以及二叔公的獨家煉製手法。方子泄露，彆人或許一時半會仿製不出來，但黑水村的獨家優勢就冇了，而且會引來更多、更激烈的爭奪。更重要的是，胡郎中這個“活方子”的安全，將受到直接威脅。
“看來，光靠利誘和口頭承諾，還不夠穩當。”石破天喃喃自語。得想個法子，把村裡人，尤其是可能知情或接觸到核心的人，更緊密地綁在這條船上，一榮俱榮，一損俱損。
他思忖良久，心裡漸漸有了個模糊的計劃。但這需要和其他族老，特彆是二叔公商量。
然而，還冇等石破天找二叔公細談，第二天，又一件小事，讓“內鬼”的陰影更加濃重。
二叔公的藥廬，一向管理嚴格，尤其是存放藥材和半成品的裡間，平時隻有他和阿木能進。但這天早上，阿木配藥時發現，昨天剛研磨好、準備今天用於混合煉製的一小罐石蕊草粉，分量似乎少了一點。雖然隻少了一小撮，大概也就一錢左右，放在平時可能以為是損耗，但在這個敏感時期，阿木立刻警覺，報告了二叔公。
二叔公仔細檢查了罐子和周圍，冇有發現明顯破壞痕跡。藥廬的門窗晚上都是鎖好的，但老式木窗的插銷並不十分牢固，若有心，用薄鐵片或許能撥開。難道真有內鬼，夜裡潛入，隻為了偷這麼一點石蕊草粉？
“石蕊草雖是主料之一，但單獨偷去毫無用處，必須與‘原液’及其他幾位輔藥按特定比例、方法煉製才行。”二叔公撚著鬍鬚，百思不得其解，“難道是想拿去分析成分？可這一錢粉末，能分析出什麼？還是說……隻是想確認我們用的確實是石蕊草？”
“師傅，會不會是村裡不懂行的，以為偷點藥粉就能自己配？”阿木猜測。
“不像。”二叔公搖頭，“若是村裡人，大可直接上山采石蕊草，後山就有，何必冒險來藥廬偷這研磨好的？而且隻偷這麼一點……”他渾濁的老眼裡閃過一絲精光，“倒像是……投石問路，或者，取樣驗證。”
“驗證？驗證什麼？”
“驗證我們放出去的風聲——主料是幾種罕見草藥。”二叔公緩緩道，“偷藥粉的人，可能並不完全相信我們的話，想親自拿到點‘證據’，看看我們到底用了什麼。隻偷一錢，不易察覺，即使被髮現，損失也小。此人，心思很細，也很謹慎。”
阿木倒吸一口涼氣：“師傅，您是懷疑，偷藥粉的，和打聽方子的，可能是同一夥人，甚至……就是村裡有人被收買了，在替外麵做事？”
二叔公冇有回答，但凝重的臉色說明瞭一切。他立刻讓阿木加強了藥廬的夜間看守（明哨變暗哨），自己也更加小心，將幾味關鍵的輔藥和“原液”存放處做了更隱蔽的處理。
石破天得知藥廬失竊（雖然隻丟了一錢藥粉），臉色更加陰沉。事情正在朝著他最不希望的方向發展。偷藥粉，這已經是實質性的行動了。說明內鬼不僅存在，而且已經開始動手，背後之人也按捺不住了。
“必須儘快把這人揪出來！”石破天對幾位族老和二叔公道，“否則，下次丟的，恐怕就不隻是藥粉了。”
“怎麼揪？村裡百十戶人家，挨個查問？豈不鬨得人心惶惶，反而更容易被外人趁虛而入。”一位族老擔憂道。
“不能明查，隻能暗訪。”石破天眼中閃過決斷，“而且，要給他下一個套，讓他自己跳出來。”
“下套？什麼套？”二叔公問。
石破天壓低聲音，說出了自己的計劃：“既然他們對‘方子’和‘草藥’這麼感興趣，那我們就給他們一點‘真東西’。二叔公，你準備一份‘特彆’的方子，裡麵混入幾味無關緊要、但特征明顯的草藥，把配製步驟寫得複雜些，看起來像那麼回事。然後，找個機會，‘不小心’讓這份方子，被那個內鬼，或者他背後的人‘拿到’。”
“假方子？”二叔公恍然，“若他們按方配製，要麼毫無效果，要麼……可能配出些令人印象深刻的東西。”他臉上露出老狐狸般的笑容，顯然明白了石破天的意思。配出點讓人上吐下瀉或者奇癢難忍的東西，也算是個教訓，更能讓背後之人相信這方子“有問題”，從而暫時轉移注意力，或者暴露出更多馬腳。
“不止如此。”石破天補充道，“這份假方子‘流出’的時機和方式，要設計好。最好能讓它‘恰好’出現在某個人手裡，而我們又能‘恰好’發現。這樣，既能揪出內鬼，也能敲山震虎，讓其他有小心思的人收斂。”
幾位族老聽完，都覺得此計可行，雖然有點冒險，但眼下這是最快、也最有可能引出內鬼的辦法。細節還需商榷，比如假方子給誰，怎麼給，如何確保“恰好”被髮現等等。
就在石破天等人密議如何“釣魚”時，後山小屋裡，我們的“氣源”胡郎中，正迎來他人生中的一個“高光時刻”。
阿木來送飯時，除了照例的加料藥膳，還帶來了一個用紅布裹著的小木盒，以及石破天的口信。
“胡郎中，村長說，你這段時間辛苦了，為村子立了大功。這是村裡的一點心意，是上一批藥散售出後，你應得的那‘一成份子’裡的第一筆分紅。村長讓你收好，往後每月結算一次。”阿木將木盒放在離胡郎中五步遠的一塊石頭上，自己退開。
胡郎中一聽“分紅”，眼睛瞬間瞪得比銅鈴還大，呼吸都急促了。他幾步衝過去（帶起一陣風），顫抖著手拿起木盒，打開。
裡麵是一串用麻繩穿好的銅錢，整整一百文！黃澄澄，沉甸甸，散發著令人心醉的金屬氣息！
一百文！胡郎中捧著這串錢，手都在抖。他這輩子，除了替人看病收過幾文十幾文的診金，還從冇一次拿過這麼多錢！這可是一百文啊！能買多少隻燒雞？多少斤醬肉？多少尺布？他腦子裡瞬間被各種美食和新衣服填滿了。
“這……這真是給我的？”胡郎中聲音發飄，難以置信。
“當然，白紙黑字……呃，村長親口說的，還能有假？”阿木笑道，“村長還說，讓你安心在後山，好好‘休養’，村裡不會虧待功臣。以後每月都有，隻要藥散賣得好，隻會多，不會少。”
“安心！我一定安心！好好休養！不，好好產氣！”胡郎中激動得語無倫次，把銅錢串緊緊攥在手裡，貼在胸口，彷彿那是世上最珍貴的寶貝。這一刻，什麼孤獨，什麼被人嫌棄，全都拋到九霄雲外去了！有錢！有肉！有未來！他胡一刀，終於熬出頭了！
他當即決定，今晚加餐！不，是給自己“進補”！他小心翼翼地把大部分銅錢藏好（塞在炕蓆底下），隻留下十文，托阿木下次來時，幫他“偷偷”從村裡換一隻肥一點的母雞，再打一壺酒。
“我要好好犒勞自己！補足了元氣，才能產出更多、更純的原液！為村子創造更大價值！”胡郎中豪情萬丈地對阿木宣佈。
阿木忍著笑，點頭答應，心裡卻想，村長這“獎金”發得真是時候，胡郎中這下怕是趕都趕不走了。
胡郎中揣著剩下的九十文“钜款”，在屋裡坐立不安，一會兒拿出來數數，一會兒又藏回去，一會兒又跑到門口，對著空山傻笑。他覺得自己的人生達到了巔峰，雖然這巔峰坐落在一個荒山破屋裡，還瀰漫著自己身上的複雜氣味，但那又怎樣？有錢！就有底氣！有燒雞！就有幸福！
他甚至在腦子裡開始規劃未來：等錢攢夠了，先去鎮上最好的酒樓，吃他個三天三夜！然後買個大宅子，娶個漂亮媳婦，生一堆胖娃娃……想著想著，口水又流下來了。
然而，樂極生悲這個詞，似乎總在胡郎中身上應驗。就在他沉浸在對未來美好生活的暢想中，對著那串銅錢嘿嘿傻笑時，他完全冇有意識到，自己這個“移動的金山”和“活體秘方”，已經成了多方勢力眼中最肥美的獵物。內部的暗流正在湧動，外部的黑手也在悄然收緊。他這身“生財之氣”和剛剛到手、還冇捂熱的一百文錢，即將為他，也為整個黑水村，引來一場遠超之前小打小鬨的、真正的風暴。
而這場風暴的序幕，或許就由那偷走一錢石蕊草粉的內鬼，和他背後那雙貪婪的眼睛，悄然拉開。