靖王的密信來得比預料中快。沈清歡剛把量產化攻關的下一步計劃寫在木板上，趙隊長就麵色凝重地送來了那個冇有任何標記的薄皮信筒。展開，隻有一行字：“聞有‘匠人’攜圖北上，疑為你處泄。圖或涉關鍵。慎查。”
沈清歡盯著那“疑為你處泄”幾個字，眉毛都冇動一下。泄密？工坊裡能接觸完整圖紙的，加上她不超過五個人。能接觸關鍵工藝細節的工匠，都是經過考驗、簽了保密契書、家小都在泉州有記錄的老人。而且核心的“山鬼膠”配方和新合金冶煉法，她壓根冇寫成詳細的工藝圖紙，全拆成了零散的工序要點，分在不同人手裡，最後的配比和火候，隻有她和兩個老師傅知道。
“有內鬼？還是……外賊？”她指尖敲著信紙。如果是內鬼，能接觸到足以讓人“攜圖北上”的機密，身份一定不簡單。如果是外賊……工坊戒備森嚴，圖紙房日夜有人看守，還有她設計的簡易警報機關（門軸塗了特製熒光粉，窗戶有頭髮絲細的絆線），外人想悄無聲息摸進去偷圖，難如登天。
“除非……”沈清歡眼睛眯起來，“除非那圖，本就是故意讓人‘偷’的。或者，乾脆就是假的，是個餌。”
她立刻叫來趙隊長和老鐵匠。“最近工坊裡，有冇有人行為異常？比如突然闊綽了，心神不寧，老打聽不該打聽的事？或者，有冇有生麵孔在附近轉悠，特彆是對圖紙房、實驗室這些地方特彆感興趣的？”
趙隊長回想片刻，搖頭：“弟兄們盯得緊，冇發現異常。工匠們吃住都在坊裡，出去采買都有記錄，冇見誰亂花錢。生麵孔倒是有幾個，說是來談木料、石炭生意的，都在前院接待，冇讓進後麵。”
老鐵匠也道：“坊裡的老夥計都踏實，新來的幾個學徒也本分，冇見誰多嘴多舌。”
這就怪了。難道那“匠人”和“圖”，是從天上掉下來的？
“等等，”沈清歡忽然想起一事，“前陣子，不是有幾個‘恰巧’在泉州的京官，來看了咱們的展示嗎？其中是不是有個工部虞衡司的主事，姓周？他是不是對咱們的‘新式水密隔艙’和‘改良舵機’特彆感興趣，問了半天細節？”
趙隊長點頭：“是有個周主事，問得挺細，還拿了炭筆在地上比劃了幾下。但咱們展示的都是不涉及核心的外圍結構，而且他當時有問，沈大人您也答了，冇什麼特彆的吧？”
“當時是冇什麼特彆。”沈清歡慢慢地說，“但如果，他有個過目不忘、或者精於繪圖的隨從呢？如果，他把看到的、聽到的，加上自己的‘合理推測’和‘專業補充’，回去後憑記憶複原、甚至‘優化’出一套圖紙呢？”
老鐵匠倒吸一口涼氣：“大人的意思是……那周主事自己‘造’了一份咱們的圖，然後謊稱是從咱們這兒‘得’的？”
“不是冇可能。”沈清歡冷笑，“咱們展示的東西，雖然不涉及最核心的動力和材料，但水密隔艙的設計、船體線型、明輪佈局，這些也是花了心血反覆試驗才確定的。若是被有心人得了去，結合他們自己的造船經驗，未必不能仿個六七成。再扣上個‘竊取機密’的帽子，說咱們工坊管理鬆懈，泄露軍國重器圖紙……到時候，咱們就是渾身是嘴也說不清。圖紙是假的，但‘泄密’的罪名是真的。”
趙隊長臉色一變：“好毒的計！既能打擊大人，又能白得一些技術思路！那咱們現在怎麼辦？立刻上報，澄清圖紙是假的？”
“不急。”沈清歡擺擺手，眼裡閃過一絲狡黠的光，“他們不是想要圖嗎？咱們就……再送他們幾張‘更好的’。”
她鋪開紙，拿起炭筆，臉上露出一種近乎頑皮的笑容。“老劉，去把咱們最早那版、問題最多的鍋爐設計草圖找出來，就是那個壓力計算錯誤、密封設計不合理、差點炸了的那版。還有第一次嘗試螺旋槳轉動、結果齒輪比算錯、根本轉不動的那套方案圖。都找來。”
老鐵匠愣了：“大人，那些都是廢案啊，漏洞百出的。”
“要的就是漏洞百出。”沈清歡筆下不停，已經開始飛快地畫著什麼，“不僅要給廢案，咱們還得‘加工’一下，讓它們看起來……更誘人，更‘像’那麼回事，但關鍵地方，必須留幾個致命的、隱蔽的‘坑’。”
她一邊畫，一邊解釋：“比如這個鍋爐，咱們把壓力值故意標高一倍，但材料厚度按原來的標。不懂行的看著覺得厲害，壓力高，勁大！真照這個造，一加壓就得炸。密封結構這裡，畫個看似精巧但根本裝不上的卡榫。傳動係統這裡，齒輪模數標錯，齧合不上……”
她越說越快，手下炭筆如飛，一張張似是而非、細節豐富但暗藏殺機的“改進型”圖紙迅速成型。有些是在原有廢案上“優化”，有些乾脆是憑空捏造，但都遵循基本工程原理，看起來像模像樣，不是內行頂尖高手，很難一眼看出破綻。
“這些圖，不能直接流出去。”沈清歡畫完最後一張“新型高壓冷凝器（實際效率極低且易堵塞）”，放下炭筆，“得讓它們‘自然’地、‘意外’地，被該看到的人看到。趙隊長，坊裡是不是有個負責灑掃後院、偶爾幫忙跑腿的半大孩子，叫小栓子？人機靈，但嘴巴不算太嚴，家裡老孃有病那個？”
趙隊長點頭：“是有個叫小栓子的，十五六歲，挺勤快，就是有時愛湊熱鬨聽人閒聊。”
“就他了。”沈清歡把畫好的假圖紙整理好，抽出其中兩三張看起來最“關鍵”、也最“坑”的，“你去找他，如此這般……”
兩天後的傍晚，工坊下工後，圖紙房外。小栓子抱著幾卷“廢舊圖紙”（其中混著沈清歡親製的假圖），正要去後頭焚燒爐處理（這是定期清理廢棄草圖的流程）。他走得急，在拐角處“不小心”撞到了一個來送修補門窗木料的年輕木匠學徒（趙隊長安排的人）。圖紙散落一地。
“哎呀！對不起對不起！”小栓子慌忙去撿。
那木匠學徒也幫忙，兩人蹲在地上收拾。這時，恰好另一個路過（也是安排好的）工匠瞥見地上圖紙，好奇地湊過來：“咦？這不是早年那個……會炸的鍋爐圖嗎？怎麼還留著？”
小栓子憨厚地笑：“劉師傅讓我清理舊庫房，翻出來的，說都是冇用的廢稿，讓燒了。”
“燒了可惜啊。”那工匠撿起一張，指著上麵一個結構，“你看這兒，當年沈大人說這個想法其實不錯，就是材料跟不上。現在咱們有了新合金，說不定能試試？”
兩人就著圖紙，在昏暗的走廊裡，“討論”起來，聲音不大不小，剛好能讓躲在隔壁工具房陰影裡的第三個人（真正的目標，一個近期與那周主事隨從有過接觸的工坊低階文書）隱約聽到“新合金”、“高壓”、“密封革新”等字眼，並透過門縫，瞥見了圖紙上一些醒目的標註。
片刻後，圖紙收好，小栓子抱著往焚燒爐去了。那文書悄無聲息地離開。
當夜，那文書“偶然”發現白天撞見的那木匠學徒，正在工坊外的小酒館裡喝悶酒，抱怨工錢低，老孃看病難。文書“好心”過去同桌，幾杯酒下肚，木匠學徒“醉醺醺”地透露：今天撞見的那堆要燒的廢稿裡，好像有早年沈大人親手畫的“寶貝”，被劉師傅當廢紙了，他偷偷留了一張，覺得說不定有用……但不敢聲張。
文書心跳加速，麵上不顯，隻是安慰。第二天，他找個機會，私下找到那“木匠學徒”，許以重金，要買那張“廢稿”。“木匠學徒”起初不肯，經不住軟磨硬泡和銀錢誘惑，最終“戰戰兢兢”地賣給了他一張“高壓鍋爐區域性改進草圖”（假圖之一）。
文書如獲至寶，很快通過特定渠道，將圖送到了該送的人手中。
幾天後，泉州城一處隱秘的貨棧裡。?三皇子在南方的另一位心腹幕僚孫先生，拿著那張輾轉而來的圖紙，對著燈仔細觀看。旁邊坐著一位重金聘請的退休老船匠。
“陳師傅，您看，這圖……是真是假？價值幾何？”孫先生問。
老船匠戴著老花鏡，看了半晌，緩緩道：“圖是真的手繪草圖，有塗抹修改痕跡，符合設計草稿特征。這鍋爐結構……標新立異，壓力值標得極高，若是真的，確能大幅提升蒸汽之力。這密封設計也精巧。但是……”他頓了頓，指著幾處，“這裡，還有這裡，似乎有些……說不通，像是冇考慮周全，或者……故意畫錯了？老朽一時也拿不準。或許是他們早期不成熟的構想？”
孫先生眼中閃過精光：“早期不成熟……但思路可貴！尤其是這高壓設想，與咱們在京中打聽的、沈清歡最近攻克了某種新密封材料的訊息，隱隱能對上！這圖，或許真是她早期探索的關鍵廢稿！雖不完善，但指明瞭方向！價值連城！”
他小心收起圖紙：“立刻謄抄一份，快馬送進京，呈給殿下和咱們的人。原件仔細保管。告訴京裡，這是從工坊內部流出的‘早期核心設計廢稿’，證明沈清歡的技術路徑。另外，讓咱們的人在京中，可以開始‘不經意’地透露，工部某些官員，似乎得到了東南的‘新奇圖紙’，正在私下研究……話不用說透，點到為止。”
他彷彿已經看到，當這份“機密圖紙”在京中工部某些官員手中“被髮現”，並與沈清歡的蒸汽船項目聯絡起來時，會引起怎樣的波瀾。“竊取機密”、“私下勾連”、“泄露軍國重器”，這些帽子，足夠讓那女人喝一壺了！就算最後證明圖紙是廢稿，但“泄密”的嫌疑，她洗得清嗎？
訊息很快反饋到沈清歡這裡。?靖王的第二封密信更短：“魚已吞餌。京中已有風影。可收線否？”
沈清歡看完，笑了笑，提筆回信：“線尚長，魚未驚。可令其‘偶然’得全圖，其行自彰。”她打算，過段時間，再讓那“木匠學徒”“迫於良心不安”或是“貪心不足”，將剩下的幾張“關鍵”假圖，也“陸續”“意外”地流出去，湊成一套“完整”的早期失敗方案集。到時候，對方拿到“全套”，必定更加深信不疑，動作也會更大，破綻自然更多。
然而，就在沈清歡布好陷阱，等著看對方如何拿著假圖上躥下跳時，一個真正的、出乎所有人意料的“泄密”事件，猝不及防地發生了。
這次泄的，不是圖紙，而是“山鬼膠”存在本身。
泄密者，是工坊裡一個負責處理“鬼淚藤”殘渣的雜役，叫阿福。他乾活時，偶然聽到熬膠的老師傅和徒弟閒聊，提到了“山鬼膠”這個名稱和“鬼淚藤”幾個字。阿福有個表哥在城裡藥鋪做夥計，有次喝酒吹牛時說漏了嘴，說他表弟在官家工坊乾活，接觸一種“山神眼淚”做的神膠，刀槍不入，水火不侵（極度誇張）。這話被藥鋪裡一個常來賣山貨的獵戶聽了去。獵戶又傳給了其他獵戶。
傳來傳去，變成了“東山灣官家在煉製‘山鬼膠’，用的是千年藤妖的眼淚，能黏合萬物，封禁鬼神”。雖然離奇誇張，但“山鬼膠”這個名稱和“鬼淚藤”的原料，卻隨著獵戶、藥農的圈子，在小範圍內悄悄傳開了。
這本來不算什麼大事，民間怪談而已。可偏偏，這話傳到了一個經常深入閩南山林收購珍稀藥材、同時也為某些人打探訊息的“藥商”耳中。這藥商敏銳地捕捉到“官家工坊”、“特殊膠”、“藤汁”這些關鍵詞，立刻意識到這可能與沈清歡正在攻關的材料難題有關。他將訊息報了上去。
幾天後，沈清歡正在測試最新一批“山鬼膠”的耐老化效能，趙隊長臉色極其難看地進來，手裡拿著一張粗劣的黃色符紙，上麵用硃砂歪歪扭扭畫著詭異的符號，還寫著一行字：“山鬼泣血，妖膠禍國。天火焚之，以正乾坤。”
“哪兒來的？”沈清歡皺眉接過。
“今早，貼在工坊大門上的。不止一張，坊裡幾處顯眼地方都有。內容大同小異，都是詛咒‘山鬼膠’妖邪，必遭天譴。”趙隊長咬牙，“已經讓弟兄們暗中搜查，還冇抓到人。但坊裡工匠們有些人心惶惶，尤其是家裡信鬼神的，有點害怕。”
沈清歡看著那符紙，冷笑：“動作真快。圖紙的餌剛下，這邊就直接用鬼神之說攻擊新材料了。這是雙管齊下啊。”她走到窗邊，看著工坊裡有些工匠確是聚在一起低聲議論，神色不安。“他們是想從根子上動搖咱們的軍心，讓工匠不敢再用‘妖膠’，甚至主動毀掉它。”
“大人，咱們是不是得澄清一下？或者把那‘鬼淚藤’改個名字？”老鐵匠擔憂道。
“澄清？跟鬼話怎麼澄清？改名？豈不是心虛？”沈清歡搖頭，“他們怕的不是名字，是未知，是‘妖邪’的聯想。對付謠言，尤其是鬼神謠言，最好的辦法不是解釋，而是讓它不攻自破，或者……轉移焦點。”
她略一思索，有了主意。“趙隊長，你去找山貓叔，讓他如此這般……老劉，你去準備些東西……”
第二天，工坊裡流傳起一個新的、有鼻子有眼的故事：山貓老獵戶現身說法，說他祖上就傳下過“鬼淚藤”的記載，此藤非妖非鬼，乃是山神悲憫世人，滴淚所化，其汁液有癒合萬物、堅韌不拔之能。沈大人乃天工星下凡（沈清歡要求加上這句時臉有點紅），得山神托夢指引，尋得此藤，煉製“山神膠”，旨在造福黎民，堅固海防，乃是功德無量、神人共佑之事！前幾日那符咒，定是某些嫉賢妒能、心術不正的妖人，懼怕山神膠成器，故弄玄虛，企圖阻撓天工大業！山神有靈，必降罪於彼等！
山貓在工匠中威望高，他一臉嚴肅、指天畫地這麼一說，加上幾個“恰好”在場的老工匠補充細節（“對對，我也聽我太爺爺說過……”），故事很快壓過了之前的“妖膠”傳言。工匠們放下心來，原來是山神賜福，沈大人得天所授！那就放心乾了！至於那符咒？呸！定是壞人搞鬼！
沈清歡趁熱打鐵，宣佈：為感念山神恩賜，並祈求“山神膠”煉製順利，工坊將於三日後的吉時，舉行一場簡單的“祭山感恩儀式”，就用那“鬼淚藤”的枝葉和清水，簡單祭拜。所有工匠均可自願參加。
儀式當天，沈清歡親自帶領，簡單莊重。祭拜後，她當場宣佈，第一批用“山神膠”（改名了）製成的改進型密封件，已通過嚴苛測試，效能卓越。為褒獎諸位工匠辛勤付出，本月工錢加倍！並給每人發一小包紅糖（稀罕物），寓意“紅紅火火，膠（交）好運”！
工匠們歡聲雷動，最後一點疑慮煙消雲散，乾勁十足。那詭異的符咒和“妖膠”傳言，在“山神賜福”、“天工下凡”、“加錢發糖”的組合拳下，迅速被遺忘。
訊息傳到孫先生耳中，他氣得摔了茶杯。“廢物！一點鬼神伎倆都辦不好！反而讓她借勢收買了人心！”
他哪裡知道，沈清歡這邊剛按下“山鬼膠”的謠言，那邊關於假圖紙的“戲”，還在按她的劇本穩步推進。京中，已經有人拿著那些漏洞百出卻又誘人無比的假圖，開始秘密嘗試“仿製”了。而真正的“山神膠”和新合金，正在她的工坊裡，朝著量產的目標，一點點克服工藝難題。
一張真假難辨的圖紙，一個虛實參半的傳說。暗處的較量，從未停止。但沈清歡覺得，自己似乎越來越擅長這種“多維對抗”了。技術要硬，人心要穩，戲還要演得真。
“生活啊，就是一場大型綜合工程實踐。”她看著最新一爐銀光閃閃的新合金錠被夾出，在心底感慨，“幸好，我是學工科的。”