李天手指輕輕敲擊桌麵，沉思片刻，開口道：“三大宗門的懸賞是懸在頭頂的刀，我們必須儘快提升實力，或者找到更安全的棲身之所。混亂城不宜久留，此地耳目太多，時間一長難免露出馬腳。”
他看向眾人：“暗閣拍賣的秘境殘圖，隻是半張，冇必要浪費時間。”
“至於葬魂穀……”李天目光微凝，“危險與機遇並存。我們初來乍到，對亡命原深處瞭解有限，貿然闖入風險太高。可列為遠期目標，待我們實力更強、對混亂之域更熟悉後再做打算。”
“不過……”
他話鋒一轉：“想必大家打聽訊息時，東邊‘毒沼林也瞭解到了，不如我們先去那邊試試？”
眾人聞言，紛紛點頭。
毒沼林雖然同樣凶險，但比起亡命原核心的葬魂穀，顯然更適合他們目前的情況，既能磨礪實力、熟悉環境，又可能有所收穫。
“好，那便先定毒沼林。”李天一錘定音，“那就明日出發，今天大家養精蓄銳。”
眾人各自回房準備。
看著眾人離開，李天也開始調息，將狀態調整至最佳。
次日清晨，十一人悄然離開黑石客棧，出了混亂城，朝著東方的毒沼林方向疾行。
越是靠近毒沼林，環境變得越發惡劣。
空氣中開始瀰漫著淡淡的、帶著甜腥氣的灰綠色瘴氣，腳下的土地也漸漸變得泥濘鬆軟，植被變得稀疏怪異，多是些色澤暗沉、形態扭曲的耐毒植物。
沿途遇到一些修煉者，大多行色匆匆，眼神警惕，彼此保持著距離。
也有一些三五成群的小隊，看樣子也是來尋寶的。
半日後，一片望不到邊際、籠罩在厚重灰綠色毒瘴下的沼澤地帶出現在眾人眼前——毒沼林。
毒沼林邊緣，一片死寂。
灰綠色的毒瘴像厚重的天然屏障，遮蔽了視線，連神識探入其中都感到陣陣滯澀與輕微的刺痛。
空氣中瀰漫著甜腥與腐朽混合的怪異氣味，腳下的“土地”已是鬆軟的黑色淤泥，不時有慘氣泡咕嘟冒出，破裂後散發出更濃鬱的惡臭。
眺目望去，沼澤中零星生長著一些扭曲的怪樹。
樹乾漆黑，枝條如同乾枯的鬼爪伸向灰濛濛的天空。
更遠處，隱約可見一些模糊的、如同廢棄建築般的黑影輪廓，在瘴氣中若隱若現。
“好一處凶地。”金煌微微皺眉，周身泛起一層神力護罩，將靠近的毒瘴排斥在外，“這毒瘴不僅能腐蝕神力護罩，對神識也有侵蝕作用，不宜久待。”
“那異光閃現的位置，根據情報，大致在沼澤深處，靠近‘鐵背蜈蚣’巢穴的區域。”王龍開口說著：“我們需穿過外圍的毒瘴區，才能到達。”
李天目光掃過沼澤，神識極力延伸，在毒瘴的乾擾下，也隻能探查到方圓數裡範圍。
他沉聲道：“此地凶險，不僅在於環境，更在於潛伏的毒物和其他修煉者。大家收斂氣息，結陣前行，保持警惕。大虎、師戰，你們肉身強橫，在前開路。乾無敵、金煌居中策應，注意兩側和空中。葉孤音、曆斬雲、王虎斷後。我居中央，隨時策應。”
“是！”
眾人迅速變換陣型，十一人氣息隱隱相連，如同一個整體，緩緩踏入毒沼林。
剛進入沼澤不久，麻煩便接踵而至。
嗤嗤！
腳下的淤泥突然竄出數條通體漆黑、滑膩如鰻的怪蛇，細小的眼睛泛著紅光，張口噴出腥臭的毒液，直射眾人腳踝。
“滾！”
師戰低喝一聲，右腳在地麵猛地一踏，護身神力波紋擴散開來，將靠近的淤泥震得翻湧，那幾條怪蛇還未靠近便被震成肉泥。
“是‘腐沼毒鰻’，毒性猛烈，但本身實力不強，多潛伏於淤泥偷襲。”乾無敵提醒道，“小心腳下和淤泥中。”
前行了約莫三裡，前方的毒瘴忽然變得濃鬱起來，視線嚴重受阻，空氣中傳來細微的“沙沙”聲，彷彿有無數東西在爬行。
“是毒瘴蜂群！”負責警戒側翼的葉孤音眼神一凝，隻見左側濃霧中，忽然湧出一片黑壓壓的、拳頭大小的蜂群。這些毒蜂通體呈暗紫色，尾部毒針閃爍著幽藍寒光，飛行時發出令人心煩意亂的嗡嗡聲，鋪天蓋地而來。
“數量太多，不宜硬抗，加速通過！”李天當機立斷。
眾人立刻提速，同時各施手段護住周身。
王虎風雷扇連扇，道道風刃夾雜雷光掃向蜂群，將靠近的毒蜂絞碎。
葉孤音劍光如幕，將側麵護得滴水不漏。
大虎乾脆撐起鎮嶽盾，暗金光暈流轉，毒蜂撞在上麵叮噹作響，卻無法穿透。
然而，毒蜂數量實在太多，且似乎受到某種驅使，悍不畏死地衝擊。更有不少毒蜂從上方、後方襲來，眾人不得不分出更多心神防禦，速度慢了下來。
“這樣下去消耗太大！”曆斬雲刀光如匹練，斬落一片毒蜂，沉聲道。
李天眼神微冷，掌心攤開，一縷紫色的火焰悄然升起，至陽至剛、焚儘邪祟的氣息已讓周圍的毒瘴都微微退散。
“散！”
他屈指一彈，那縷火焰瞬間分化成數十朵細小的火花，精準地射入蜂群最密集處。
嗤嗤嗤——！
火焰所過之處，毒蜂成片成片地化為飛灰，連慘叫都來不及發出。
那令蜂群瘋狂的氣息似乎也被火焰灼燒、淨化，剩餘的毒蜂頓時失去了目標，混亂起來，嗡嗡亂飛一陣後，逐漸散去。
“繼續前進，不要大意。”李天收起火焰，示意眾人跟上。
又前行了十數裡，毒沼的地形開始變得複雜，出現了許多大大小小的水窪和泥潭，有的泛著詭異的彩色油光，顯然蘊含劇毒。
偶爾還能看到一些巨大的、半沉在淤泥中的獸類骨架，散發著歲月與死亡的氣息。
“前方有打鬥痕跡，還有血腥味。”負責探路的大虎忽然停下，指著前方一片狼藉的區域。
隻見那裡方圓百丈的淤泥被翻起，幾株扭曲的怪樹被攔腰斬斷，地上殘留著焦黑的痕跡和尚未乾涸的暗紅色血跡。
空氣中除了毒瘴味，還混合著濃烈的血腥與一股淡淡的妖氣。