、狐憑鼠伏
良久, 古樹婆婆才從回憶裡抽身出來：
“老婆子隻有一事不明。雲暖最愛惜自己，怎麼會為了誣陷一個人而自戕？”
談東樵將目光投向濃夜：
“她並非自戕。裂魂香，入腠理, 割發裂魂, 善惡各行。她死前已被割去了善魂，所說所做的一切都不過是受妖尊擺佈罷了。”
古樹婆婆怔忡了一會兒：“原來如此。這死法, 倒是和菡萏一模一樣。”
“菡萏和雲暖，都是我老婆子看著長大的。她們一同被賣進萬花樓，每日穿過兩條街去歌妓師傅處學曲兒, 經過我的豆腐腦兒攤子, 總會停下來吃一碗。”
古樹婆婆的目光變得悠遠，彷彿又回憶起了許多更久遠的事情。
“年輕人，你修為是不錯, 但終究隻是個凡人。妖尊在汴陵盤踞兩百年，他就是汴陵的締造者, 汴陵唯一的神。我恐怕你……鬥不過他。”
談東樵眸中倏然亮起淩厲的光芒。
“那我就偏要將這偽造的神, 拉下神壇。”
他將手中的骨片遞上一寸：
“以你的法力, 是否能與這枕骨的主人相通？”
古樹婆婆道：“倘若這骨片主人是善終, 魂魄早該入地府投胎了，未必還剩有殘魂。”
“可否一試？”
她點點頭，伸手接過那骨片，闔在掌心。
寒冷的月從烏雲背後鑽了出來，落在古樹婆婆靴皮般皺褶的臉上。
也不知過了多久，她驀地睜開雙眼，眼中寒光一熾。
“他說……”古樹婆婆的神情驚疑不定：
“他的故事, 隻能講給長孫春花聽。”
汴陵府衙。
知府曲廉今夜已經提審過春花兩回, 回回都是苦口婆心：
“春花老闆啊, 這裡頭有什麼誤會，你老老實實同本官說了，不就皆大歡喜了麼？你祖父、哥哥在外頭守到半夜纔回去。還有羅子言那訟棍，揚言要寫訟狀告到京城去，告本官羅織罪名，陷害忠良。嗨，他那個嘴，白的也能說成黑的！真遞上去，本官的前程堪憂啊。”
“春花老闆，律法如山，如今死了人，可不能再說什麼民不告官不究了。你就老實配合，把那娃娃交出來，和你哥哥滴血認親一回。若驗出他確是你哥哥親生，你的罪名不就全洗脫了麼？”
春花也是很無奈：
“曲大人，我也知道您的不容易。但滴血認親這法子，不行。”
“啊？”
“春花聽藥鋪裡的大夫提過，滴血認親並不足信。常有親生骨肉驗了無法相融，亦有全無血緣者滴血相融的。我們長孫家的孩子，怎能冒此風險，受人質疑？”
“……”曲廉氣得牙癢，“你這張嘴啊……好好，本官說不過你。今日當著王爺和百姓的麵，本官承諾一定要將此案查清。春花老闆若再不招認，本官可就要動大刑了！”
春花的眸光在微黃燭火中輕輕一閃，而後她笑了笑。
“煙柔是受了人蠱惑脅迫纔來攀咬，衡兒確是我哥哥的親生骨血。大人再問，春花也是這話。若要用刑，就輕便吧。”
曲廉被她噎得倒抽了一口氣。
汴陵商會與官府多有公務來往，曲廉對春花印象也還不錯，本不想與她為難。但，思及今日分彆時吳王留下的話，他微微一凜。
“曲大人，元鳥宴上許多外來商賈親眼見了那民婦死狀，若不嚴查，天下人都要說你收了長孫春花的賄錢，你這官，也就做到頭了。”
實在冇有辦法了，得給她點顏色看看。
曲廉沉聲道：
“來啊，上夾棍。”
打罷了三更鼓，大牢裡的燭火也就燒到了頭。
一個如鬼魅般的身影輕飄飄地飛入牢門，看守的獄卒們隻道燈火晃了眼，長長打了個嗬欠，便又搖起骰子打發時光。
曲知府終究還是給了些特殊待遇，春花被關在最裡麵的一間牢房，有軟枕床鋪，也還算乾淨，離其餘囚犯都很遠。
她冇有入睡，在黑暗中傾聽著最細小的響動。忽聞牢門外輕微的腳步聲，她吃了一驚，謹慎地向黑影中蜷縮得更深。
“誰？”
一個熟悉的身影出現在門口，揹著光，更顯頎長筆直。
“是我。”
她放下心來，卻冇有走出陰影。
“談大人，你終於來了。”
談東樵聽出她聲音有些不同，卻說不出是什麼不同。
“你還好麼？”
陰影裡似乎笑了一聲：“還好，勞您掛心。”
這纔是熟悉的她，帶點戲謔和友善的挑釁。
談東樵未覺察自己長出了口氣，微笑道：
“仙姿和衡兒，我已經安頓妥當。你祖父和兄長，也送回家去了。他們絕不肯信衡兒的身世，定要親口聽你說了纔信。”
他頓了一頓：“石渠兄隻難過了一會兒，便說，不管是誰生的，他已當做自己的孩子養了，以後就是自己的孩子。”
春花輕笑：“哥哥雖常常糊塗，但實在是個敦厚的人。我誆他誆得這樣厲害，他都不記恨。隻是可惜了煙柔一條性命。咱們雖猜到妖尊會在她身上做文章，卻冇料到他們行事如此狠辣。”
“你我隻是凡人，總有力所未逮之時，不要太過自責。”
春花“嗯”了一聲：“你今日去找古樹婆婆，可有收穫？”
談東樵便將古樹婆婆所言之事細細講述，末了道：
“古樹婆婆與那枕骨的鬼魂打了個照麵。她說那鬼魂十分謹慎，指名道姓，隻肯和你說話。”
春花一愕：“我如何能和他說話？”
談東樵從袖中掏出一片指甲蓋大的樹皮：“就如煙柔和菡萏一般。你吃下這片樹皮，若鬼魂有意與你溝通，你就可以看到、聽到它。”
他緊跟著解釋：“這事，恐怕有些難為你。你若不願，也有其他辦法可想，不要勉強自己。”
陰影裡沉默了良久，伸出一隻手，穿過柵欄，拿起他手中的樹皮。
“我願意一試。”
她看也未看，便把那樹皮扔進嘴裡，生嚥了下去。
談東樵驀地瞳孔一震，手掌如電般飛快地抓住裡頭之人的手臂，一把拉過來。
“你手怎麼了？”
春花還未反應過來，另一隻手也被他拉了過去，整個人成一個奇怪的姿勢，被架在柵欄上。
“曲廉對你用刑？”
他麵上如罩冰雪，眸中有風雷聚集，神情一時間有些嚇人。
春花眉毛直跳，勉強笑道：“隻是被夾棍夾了兩回。他見我實在不肯招，就放棄了。”
“……”
談東樵沉怒地瞪著她。
雪白的小臉終於暴露在昏黃的燭火之下，一雙水眸微微紅腫。
“疼得受不了了？”
春花被他這目光一望，瞬間有些招架不住，扁了扁嘴，道：
“有一會兒確實疼得厲害。冇忍住就哭了一會兒。”猛然想起什麼，迫切地盯著他，“這事兒你可得……”
“保密。”他歎了一聲，接上她的話，“春花老闆從來不掉眼淚。”
“……”
鐵骨錚錚的春花老闆莫名心虛起來。
她想了想，解釋道：“曲知府這人我很瞭解，好名聲，愛做官，心倒不算壞。他怕外頭人議論他偏袒我，急著問案，這才上了刑。隻夾了兩下，見我吱哇亂叫，卻寧死不招，便有幾分信我了。我身上留了傷，他也有說辭去堵攸攸之口，後頭便冇再為難。”
談東樵不語，隻一雙黑眸如暗夜熒惑一般灼灼盯著她。
“呃……”她隻好垂首避過，努力動了動手指，“你瞧，骨頭都冇事，就是腫得像小棒槌。”
“哎，你這麼瞧著我，好像是我做錯事了似的。”
他眸中黯了一黯，垂目把她的手拉近些，而後從懷中掏出一個白玉小瓶，挑出些藥膏，以指腹輕輕塗在她手指上。
春花屏著氣，任他塗抹，竟不敢出聲，隻覺心跳如鼓。
待兩隻手塗完，才聽見他悶悶地說：
“你冇有錯，是我錯了。”
“……”春花十分想問他，錯哪兒了。
還冇問出口，便覺得耳畔一陣陰風吹過，她情不自禁地打了個哆嗦。
“……談、談、談大人，好像來了……”
隔著柵欄，談東樵緊緊握住她的手腕。
“彆怕，我在。”他聲音裡有安撫人心的力量，“鬼魂不能和人有肢體接觸，更不能傷人。”
……說得輕巧。她這輩子可是頭一次見鬼啊！
柵欄的陰影中，如黑泉般湧淌出一條涓流，盤桓而上，徐徐繚繞成一個人的形狀，長髮，灰袍，麵容模糊。
春花哆哆嗦嗦地問了一聲：“你……是誰？”
鬼魂若有若無地歎了一聲，作了個深長的揖：
“春花老闆，彆來無恙。”
那聲音，如同鐵匠鋪裡的許多鋒刃互相摩擦，細微而犀利。
春花身軀劇震：
“……祝般大師？”
“你的枕骨，怎會落在妖尊手上？當年的事，和妖尊有何關係？還有……你的兒子阿九……”
祝般的鬼魂掩著半麵，悲聲道：
“祝般醉心名利，遭人陷害，羞見故人！若那妖物隻害了我一人，也是我自作孽不可活。可恨它害我祝家後裔無處容身，乃至香菸斷絕！”
他泣了數聲，倒頭便拜：
“汴陵城中，誰人不想發達？誰人不拜財神？拜財神者，都是那妖物的信徒！隻有你春花老闆是可信之人。祝般隻剩殘魂半縷，願將所知一切內情告知，若能教那妖物伏誅，灰飛煙滅又有何懼！
作者有話說：
新的一卷，汴陵的故事要在汴陵解決。
又，前頭有一些小bug，暫時應該還不影響閱讀，等文完結後會統一修改，以免偽更。
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