、十步芳草
蘭蓀俊美的雙眸先是困惑, 許久之後，沉沉笑了起來：“原來是這樣。”
他向春花深深拜首。春花硬邦邦地扭過頭去，餘光瞥見他眉心隱隱亮起一點瑩白的光。
霍善道尊道：“春花老闆如此解釋, 是要助這妖孽了斷塵緣？”
“了斷什麼塵緣？”春花茫然, “我隻是不忿他報錯了恩還不自知。”她從袖袋裡掏出一紙契約，“來來來, 你在這字據上摁個手印，今後哪怕是上了公堂，那一千兩銀子我也是絕不吐出來的。”
蘭蓀冇有動作, 春花索性點了硃紅在他手指上, 硬生生摁了上去。
“哈哈哈，道尊你看，我今點破, 這妖怪多麼悔恨，多麼氣惱, 多麼無地自容！看到他這麼不開心, 我也就放心了。”
霍善道尊沉默地注視她誌得意滿的笑容, 半晌道：“這菖蒲精道行已過千年。春花老闆如此清算一番, 非但不能令他無地自容，反而還助了他修行。”
春花拎著那字據，大吃一驚狀：“我一個生意人，怎麼曉得你們這些修仙的門道？”
“……”
若不是此女和王府淵源頗深，堂堂澄心觀首座，何需給她三分薄麵？
霍善道尊忍了一口氣：“春花老闆，不是還有話要問蜈蚣精麼？”
春花一拍腦袋, 將字據小心疊起, 放入袖中收好, 又摸出另外一張紙來，遞到盤棘麵前。
“盤棘師傅……”
霍善道尊身姿忽然矯健，旋身擋在那紙箋和盤棘之間：
“春花老闆，又要簽什麼字據？”
春花怔了一怔，而後嘿嘿一笑，臉上竟有些微紅。
“道尊，這可不是字據。”
霍善道尊眯起眼，捋著一縷雪白鬍須，去看那紙箋。
“這是前兩年青樓之中最為風靡的迷情寶藥‘袖中春’。”春花一揚手，“可惜不知什麼原因，後來便失傳了。我想問一問盤棘師傅，這香方是否準確無誤，我好拿回香藥局中照著生產呀。”
饒是霍善道尊曆經塵世風雨，也不禁老臉一紅。
“你一介女流，要這……何用？”
春花似笑非笑地斜睨著他，半晌，垂眸抿唇，好整以暇道：“既在澄心觀中，自是不好欺瞞諸位神仙和道尊。實不相瞞，這事可是攸關我的終身大事呢。”
房梁上兩人和梁下的一道兩妖都是一愣。
聞桑下意識豎起了耳朵。
“我麼，年紀也日漸大了，祖父有意為我招贅一個賢惠夫君，我卻自己看上了一個。哦，便是我們錢莊櫃上新來的一位大賬房，才能卓著，樣貌俊美，身材高大，體格壯健，為人也老實可靠，隻可惜，脾氣有些彆扭。”
那長孫春花繼續嬌羞歡喜道：“我有心啊，用這‘袖中春’好好增進一下我們之間的感情呢。”
她上下打量已經木然的霍善道尊，笑嘻嘻繞過他，將紙箋懟到盤棘麵前。
“盤棘師傅，勞您看看這方子，可有缺失啊？”
閣中一時寂然無聲。
聞桑一時不知該鄙視她的愚蠢還是讚賞她的勇氣。這膽大包天的女子，居然敢覬覦斷妄司天官，他萬年冰塊……咳咳，是高潔不可侵犯的大師伯！他下意識地盯住自家大師伯，見他麵上如沉霧繚繞，喜怒不辨。
這這這……大師伯表麵上平靜，內心可能已經氣炸了吧？他在京中可從未聽過大師伯與哪位女子有過糾纏。據他師父韓抉所說，多年前一場皇家遊園會上，他大師伯嚇哭了幾個問路的官家千金，這日審陽、夜斷陰的活閻王名號也就不脛而走。從那以後，再冇有哪家女子敢和他大師伯議親，愁煞了大師伯的姨母霖國夫人。
良久，蘭蓀輕咳了一聲，目光往上飄了一飄，奈何春花半點也冇有領會。
本以為那暴戾的蜈蚣精絕不會理會她，盤棘卻盯著她手中香方看了半晌，驀然開口了。
“缺一味紫蘇子，一味天葵子，若能加少許人中白，催情效果更佳。”
春花臉上低頭看了看手裡的方子，沉吟片刻，大喜道：“多謝盤棘師傅賜教。如此，到了閻王麵前，我便不記恨你害過我一遭了。”
霍善道尊平日端方慈祥的麵容已是極為難看：“春花老闆要問的話，都問完了麼？”
“問完了問完了。道尊，咱們有言在先，你聽到了什麼不體麵的話，都要當做冇有聽到啊。”
“貧道今晚，什麼也冇聽見。”
聞桑心中一萬頭羊駝奔騰而過，再也忍不住，輕輕抽了口氣。
霍善道尊一凜，緩緩仰起頭：“貧道果然是老了。”
“咦？”春花一愣。
“不知是哪位高人深夜造訪不度閣，藏身梁上多時，貧道竟此刻方纔察覺。”
聞桑嚇了一跳，這老道士耳朵竟如此靈光！迎上嚴衍責備的目光，他委屈地低下頭。
嚴衍心中歎了口氣，這師侄還是太嫩。他按住聞桑肩頭，擺了擺手，示意他不要動。
底下霍善道尊高聲嗬斥：“三清在上，還請高人速速現身，莫要玷汙我道門清淨地。”
春花呆愣了片刻，今夜居然還有插曲。
她心中有事，急於離去，於是笑道：“冇想到澄心觀也會鬨賊。道尊請自行處置，小女子先告退了。”
轉身便向下樓的台階走去。
身形甫動，霍善道尊已覺出不妙，連忙喝道：“春花老闆且慢！”
然而已經遲了，梁上一道如電的黑影瞬息及至，霍善道尊一柄拂塵襲來，欲捲住春花手臂，卻還是晚了一步。
這拂塵乃是道家法器，每一絲縷都蓄積了霍善道尊的多年道行。拂塵反手向來人掃去，竟被對方以肉掌直接。霍善道尊周身道印儘開，若是尋常妖物或凡人早已承受不住道印法力壓製，口吐鮮血，而眼前的黑衣人卻在道印之中靈活騰挪，如入無人之境。
瞬息間，兩人已過了數招，彼此都心知對方功夫道法不在自己之下。再一次掌力相交，兩人皆後退三步，各據一端。
春花肩上橫遭一股大力拖曳，轉了兩圈，便發覺自己被人扣住了喉頭。眼角的餘光瞥見，挾持她這人身量頗高，黑巾蒙麵，隻是視野所限看不見正臉。
她和石渠自幼便被祖父教誨，若遭綁架，一定萬分配合，要錢給錢，要色給色，隻求活命。此刻下意識大叫起來：“壯士饒命！你要多少錢，我都給得起，撕票可就人財兩空了壯士！”
扣住她的手似乎僵了一僵，旋即扣得更緊。
“閉嘴！”背後之人飛快地在她耳邊說了一句，聲音格外低沉，語氣倒是透著一股莫名的熟悉。
春花十分配合，立刻緊閉雙唇。
不度閣外的小道士們聽見響動，噔噔噔衝上樓，但立刻被閣中奪目的金芒道印所迫，一個個又跌下樓去。
霍善道尊一甩拂塵，冷笑：“閣下挾持一個普通女子，又如何能出得了澄心觀？還是快快束手就擒。”
黑衣人咳了一聲，胸中一股血腥之氣翻湧上來，又被他壓下。他沉聲道：“她可不是什麼普通女子。汴陵首富長孫春花，若在貴觀遭了不測，隻怕道尊難以向吳王府交待。”
霍善道尊沉默了。對方說得不錯。若不是忌憚長孫春花與吳王府的關係，他今夜又何必親自陪同這寡廉鮮恥的無聊女子前來不度閣？
但道法如此高深之人，世間罕見，他所知不過寥寥幾人，怎會有一人出現在汴陵？若教此人這麼輕易離去，恐怕後患非常。
他尚在思量，對方已乾脆開口：“道尊，今日誤入觀中，並無惡意。他日有機會再來請罪。待在下離去後，自會將春花老闆送到安全所在。”
霍善道尊冷哼一聲：“閣下當澄心觀是什麼地方，想來便來，想走便走？”
他口中唸唸有詞，手指撮成心訣：“玄旌法陣，起！”
話音丕落，不度閣中的狴犴雙目暴起紅光，千萬條金光絲網澎湃而出，將整個不度閣圍成金色牢籠。黑衣人挾著春花，原本已向視窗飛撲而出，見此情形，他也隻得腳尖輕點牆壁，將春花護在懷中，轉身躍回原地。
“道尊，當真要拚個魚死網破麼？”
嚴衍輕輕眯起眼。要破這玄旌法陣，於他也並不是難事。但如此一來，他的身份便再無法隱瞞。他到汴陵查訪蘇玠一案，卻撥出千頭萬緒，許多疑點，此刻還不能暴露身份。
實在無法，再和霍善道尊真刀真槍戰上一回。
他心中已有計較，正想個什麼法子能先把長孫春花敲暈，又不會留下後遺症，驀然卻見閣中有銀光驟起，漸漸化作一個膨脹的光團，從核心向外侵蝕金色法網。
光團的中央，正是方纔還老實被縛的菖蒲精，蘭蓀。
彷彿從極遙遠的九霄天外傳來清越的鐘聲，又似有質樸的女聲隱約吟唱。驀地一道柔和清音響起：
“菖蒲蘭蓀，修道千載，塵緣已了。念你一心向善，特證妙果，賜瑤池灑掃真人，即刻登天。”
那銀色光團越脹越大，延伸出一道明亮的光梯，直穿過不度閣的屋頂，上達天庭。
霍善道尊幾乎不敢相信自己的眼睛，他高聲道：“貧道修行多年，降妖除魔，從未懈怠，尚且未獲正果，蘭蓀在凡間尚有罪衍未消，如何便能成仙？”
那柔和清音似有不悅：“天道自有安排，何敢妄議！”
霍善道尊隻好噤聲。
蘭蓀在光團之中，神情愈發愕然。
那柔和清音不耐煩道：“蘭蓀，還不登天？”
蘭蓀似有所悟，登上天梯，又回身看了看閣中幾人，其中盤棘妒忌發狂的神情他毫無所覺，但在黑衣人和春花的身上落了一落。
“嗬，原來如此。”
他歎了口氣。
“玄旌法陣，存之何益啊。”
衣袖翩翩拂過，金色法網鑄成的牢籠迅速鼓脹，隨即轟然一聲——
碎了。
閣中眾人都目瞪口呆，黑衣人卻似早有預見，一把抓住春花，躍出窗外，幾個縱躍，便消失在茫茫雪色之中了。
蘭蓀笑著揮了揮手，再轉頭時已無任何留戀，與銀色天梯一同，隱入了無邊雪夜。
作者有話說：
更一章更一章。
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