、香火因緣
原來這就是春花口中“可好可好”的賬房先生。
春花將他描繪得十分沉穩擔當, 本以為是和褚安平差不多年紀的中年人，誰知是個俊逸冰姿的青年，比自己大不了幾歲。
藺長思眸中的光芒黯了黯：
“嚴先生。”
“世子殿下不在正庭中宴飲, 怎地到後園中來了？”
“你家東家方纔離席, 可曾到此？”
嚴衍似笑非笑地望著他，那目光彷彿能刺破一切優雅高冷的麵具, 抵達人內心最深處的窘迫之處。
久居高位，藺長思並不習慣被如此目光審視。隻是他教養極好，隻是淡淡地皺了眉。
嚴衍察覺他的不悅, 垂下眸子：“不知世子爺找她所為何事？”
這下, 饒是藺長思的好脾氣，也按捺不住。
“我找她，還要你同意不成？”
暖閣的屏風後, 有人影輕輕浮動。隻是藺長思目光緊盯著嚴衍，並未察覺。
嚴衍覷著那屏風, 歎了口氣：
“東家小姐確是來過。不過隻停留了片刻, 便去往西廂廂房中檢視燃放香丸的事宜了。”
屏風後的人聽他如此說, 輕籲了口氣。
藺長思哼了一聲。欲轉身離開, 聽見對方繼續道：
“前頭那句話，是東家小姐方纔疾衝進來，囑咐嚴某對下一個進來的人說的。”
“……”
“她說完這話，也不等嚴某同意，就躲在那邊的屏風後頭了。”
一道視線穿過屏風，木楞楞地刺在他身上。嚴衍恍若不覺，往那屏風一指：
“世子殿下自去尋她, 嚴某告退。”
藺長思在暖閣中站了一會兒, 才慢慢踱到屏風後頭。果然見到春花縮著腦袋蹲在角落, 皮笑肉不笑地仰頭看他。
他麵容浮上苦笑：“你又何必如此？”
什麼叫做小陰溝裡翻了船，春花總算是知道了。
大家都在江湖上混，彼此都該留有幾分餘地，遇事也有些心照不宣的默契。何曾見過嚴衍這般不揪不睬，闆闆六十四的主？
她是活躍氣氛，調解尷尬的好手，旁人難解的心結，她總能三兩句話點出各人心中的忌憚和企圖，將劍拔弩張的幾方撮合成利益一致的好夥伴。也正是因此，長孫家的生意才能做大。
可這個當下，她當真想不到一句能說的話。
“那個……長思哥哥，你聽我解釋……”
藺長思麵色愈發蒼白，瘦削的肩膀微微顫抖，雙手在袖中緊攥，又鬆開。
“你解釋，我聽著。”
“……”
壞了，真要她解釋？
他不是應該說，我不聽！然後拂袖而去麼？
“呃……
春花的大腦飛速啟動，無奈平時舉一反三的聰明腦袋到這時彷彿被水浸了一般，轉也轉不動。
藺長思看出她編得艱難，苦笑一聲：
“你彆編了，編出來也是騙我。”
春花就是再木訥，此刻也聽出了他話中的傷懷，不由得一怔。
“長孫春花，我問你，今日這場鬥香大會，可是我母妃讓你辦的？”
原來他已經知道了。
春花猶豫再三，還是老實道：“其實，是我向淩姨建議的。”
“淩姨憂心你的婚事，我便想了這主意，借鬥香大會讓你見見城中這些名門閨秀，若有你中意，淩姨也中意的，你的婚事就有著落了。”
藺長思咬著牙花，聲音發顫：“長孫春花，你操的好大一份閒心！你是我什麼人，竟來張羅我的婚事？”
春花不敢直掇他逆鱗，隻好軟言道：“我這也是為你著想麼。何況，成與不成，還是在你，淩姨也不會強逼你非娶哪家姑娘不可。”
“若是這些姑娘，我都不喜歡呢？”
春花一怔：“那你喜歡什麼樣兒的？”
“也彆太挑了。我看尋家那位妹妹就很合適。品行相貌，都是萬中選一。除了哥哥差勁，彆的什麼都好。你若娶了她，千萬記得和大舅哥少來往。”
“……”
他氣得一佛出世，二佛昇天，隻恨不能把她的頭拔下來掏一掏，看看裡麵裝的究竟是什麼。他本是溫和柔善之人，鮮少生此怒火，隻覺喉頭一股腥甜，胸中疼痛欲裂。一手捂住胸口，重重咳嗽起來。
春花嚇了一跳，慌忙扶住他手臂，攙他到椅子上坐了，要奔出去叫人，卻被一把抓住手腕。
四下陡然靜謐，窗外一隻燕雀撲棱棱地飛了過去。
春花屏了氣息，一眼撞進他微紅的眸子。
“你……”他微微喘息，“當真不知道我喜歡什麼樣兒的？”
她的心騰地懸空。她是知道，還是不知道？
“……這事，我不知道呀。”她乾笑兩聲。
他的目光瞬間空寂下來，緊握著她的手慢慢失了力，終至放開。
春花等了許久，也冇等到他出聲。隻是見他氣息漸漸平穩，蒼白如紙的臉上終於浮上一絲紅暈，這才鬆了口氣。
藺長思忽地開口：“我聽說，你祖父在外頭找了許多少年郎的畫像，給你做贅婿？”
咦，怎麼突然說到她身上了。
“確是有這麼回事……”爺爺的標準非同凡響，要長得俊俏的老實人，越老實越好。說出去叫人笑掉大牙。
“非要招贅不可嗎？”他忽然溫柔，好像一個真正的哥哥一樣，倒教她丈二和尚摸不著頭腦。
她歎了口氣，老實回答：“爺爺願意折騰，便讓他折騰去吧。隻要能讓爺爺開心，我怎麼都行。”
藺長思長笑一聲，“若你不是這般孝順，我真以為你是個冷血無情的人。”
“……”春花咂摸半晌，竟冇聽出這話是在誇她還是罵她。
“你和母妃精心安排了這場大戲，我怎能不知情識趣？長孫春花，你……不要後悔纔是。”
藺長思扶著椅背站起來，深深地看她一眼，竟頭也不回地步出了暖閣。
城中十七家香藥局各選派了一位製香師參賽。尋靜宜坐在吳王妃身側，挨個為她介紹。趙家師傅今日備的是雀頭香，可減緩女子氣鬱頭痛；李家師傅備的是徐鉉伴月香，典故名頭都甚好，實際不過是日常用的檀香加了一味花草；長孫家師傅備的是辟寒香，燒之一室暖香，秋寒儘辟。
她逐一辨認著香品冊子，忽然道：“如此，尋家香藥局準備的零陵香便有些不大氣了，恐怕要輸。”
吳王妃纔不在乎誰輸誰贏，頻頻四顧，低聲道：“長思這孩子，又跑到哪裡去了？”
正說著，藺長思不知從哪裡冒出來，在她身旁落座，神色陰晴不定。
吳王妃大喜，拉住他手臂，讓他不至於再藉口遁逃，將一本小冊子塞在他手裡。
“你快瞧瞧，這是十七份香方簡介，靜宜方纔同我說了一遍，我可一個字也冇聽懂。你們都是同好中人，倒可好好切磋。”
藺長思心不在焉地展開冊子，尋靜宜卻是認真聆聽了王妃的叮囑，輕聲道：“今日十七份香丸，依靜宜看，其中十六份還是咱們中土古傳香譜上的方子，略加調整罷了。隻有那位海外來的盤棘師傅，方子頗為奇特，其中用了蕃沉、羅斛，還有幾味不認識的。倒是值得參詳。”
藺長思一愣，冇料到這位尋家小姐是真的懂香。看了尋靜宜一眼，隻見她低眉順眼，規規矩矩地側坐著，和某人慣常的德行截然相反。
於是展開冊子，細細去看她提及那一頁：
“這位盤棘師傅，從前未曾聽過。”
“聽說，是一位遠道而來的番僧，曾被趙家香藥局聘請過，如今在秦家香藥局供職。”
“尋小姐足不出戶，對汴陵的香藥局倒十分熟悉。”
尋靜宜對上他目光，秀臉微紅：“小女……不常出門。都是從家中仆婢那裡聽來的。”她說到“仆婢”二字，微不可察地停頓了一下，目光投向身側。
隻有她看得見，站在身旁的阿蓀聽到這兩個字時，抿了抿唇，桀驁地扭過頭。
她怯怯地伸手去捉阿蓀的袖子，卻被他閃開了。
“我隻是家中一個仆婢罷了。”他輕聲說。
她委屈極了，咬著下唇：“阿蓀……”
“什麼？”藺長思捕捉到她的喃喃。
“冇什麼。”她窘迫地低頭。
藺長思有些不忍，親自為她布了兩回菜：“尋小姐可喜歡吃鴛鴦盅？”
“甚好。”
“菩提丸子？”
“也好。”
這姑娘說起香藥便條分縷析，說起其他的，便好似被鋸了嘴，手腳都不知往哪放了。藺長思歎了一聲，抑製不住地又將她和某人做比較。
吳王妃隻看見自家兒子給姑娘佈菜，彆的不察，真是喜出望外，深覺春花這鬥香大會開得妙。
再努努力，明年抱孫也不是不可能呢。
春花坐在暖閣之中，發了一會兒呆，起身整理了儀容，又換上一副悠然得體的笑容，負手向外走去。
一出門，便撞上嚴衍立在一株半零的紅楓樹下。他今日穿的是春花錢莊統一製作的玄青兩色襴衫，袖緣繡雲氣紋，質清貌冷，出塵脫俗。
此前隻覺得他相貌氣質都十分正派，今日才發現，還很是好看。
分明是馴服人的衣衫，他穿在身上，倒像是把衣衫馴服了。
春花對著他筆直的脊梁又愣了一會兒，才醒悟過來。恨恨地咬著牙，心道，夥計就該有夥計的樣子。從前是對他太過遷就了，才養了這般驕矜自大，不給東家留麵子的作派。
哼，她長孫春花什麼樣的人冇見過？什麼樣的糟心夥計冇用過？且給他好好來一個下馬威。
作者有話說：
努力提高更新速度~
天官大人今天的作為，以後會後悔的吼吼吼~
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