、良人高闕
好說歹說, 終於熨帖了小相公那薄得一泡就皺的臉皮，以五千五百兩的價格買下了人家的祖宅。
春花步出會館時，夜幕低垂, 星空如洗。初冬的冷風躥入衣領, 李俏兒立刻遞上個貂皮手筒。
一轉身，便看見那人抱著個木盒, 立在牆根底下，顯是等候多時了。
她並不預備理睬他，轉身向自家馬車走去。
談東樵反應極快, 三兩步便擋在她與馬車之間。
“我送你回住處。”
春花將雙手往貂皮手筒裡一揣, 索性退了一步，卻不說話，斜目看著他。
他輕咳了一聲：“京城不比汴陵, 龍蛇混雜。”
李俏兒響亮地“嗤”了一聲。
春花淡淡撂下一句：“談大人有心。”
爾後收回目光，繞過他, 自己先上了車。
談東樵站在車外, 猶疑了一陣, 終是跟了上去。
車內溫暖如春, 有暖香、軟靠、燭火、小幾、賬本、皮毛氈子。是她一貫的舒適風格。
春花一上車，便不再顧忌形象。將手筒一扔，輕裘一褪，皓腕大喇喇地往腦袋上一摳，先把幾枚沉重的花鈿摳下來，再將幾根步搖扒拉下來，噹啷扔在小幾上。
她從小幾下拎出個小酒壺, 就著壺嘴滋了口溫酒, 愜意地嗬了聲。
隨後, 眼皮也不掀，放下酒壺，捏起一本賬本，往軟靠上一靠，竟是自顧自地看了起來。
這一套動作一氣嗬成，談東樵盯著她看了半晌，瞧出她並冇有要發作的意思，卻也絲毫不打算搭理自己。
他深吸了一口氣，甫一張口，車簾一掀，李俏兒鑽了進來。
“外頭冷，我可不坐外麵。”
談東樵隻得將滿腹的話又吞了回去。
馬車行至半途，春花終於從賬本上抬眸，不著痕跡地瞥了眼對麵的人。但見他劍眉深鎖，苦大仇深的樣子，沉默地像一座不朽的高山。
不由得在心裡深深歎了口氣。
她本是最見不得冷場的人，再尷尬的情形，也能寥寥數語輕鬆化解。但這會兒，她並不想好心地化解他的尷尬。
李俏兒好奇地盯著車中另外兩人看了又看，終於忍不住對談東樵道：
“這木盒，初時未見你拿，是相親的小姐送你的定情信物吧？”
談東樵身軀一震，如夢方醒，想了想，認真道：
“這是一盒萬應丹。她……定要賣給我。”
他已不記得那“江南貴女”長得什麼樣子。進門打過招呼，儘了禮數，他便起身告辭。那女子卻攔著他，拿出幾盒萬應丹，口若懸河地吹捧起來。他怕春花先走了一步，不願多耽擱，隻好買了一盒。
春花目光仍落在賬本上，頭也不抬，唇邊卻扯出一抹譏諷：
“談大人真是，和誰都能做點生意呢。”
“……”
談東樵默默地將木盒從膝上挪下來，放在皮毛氈子上。
枉他有夜審陰、日斷陽之名，卻斷不了自己此刻一腦門的官司。他在腦海裡將經史子集、律法疏議、道門典籍從頭到尾過了一遍，竟冇有一個字能用在此刻。
倒是依稀記起了十多年前在太學唸書的時候，韓抉兩句話便將一個灑掃的小宮女逗得嬌笑連連。
那時他甚為不齒，如今卻慶幸，總算還有句話派得上用場。
天官大人清了清嗓子，慎重地道：
“你可知，我的心臟與旁人生得不同？”
他這一句冇頭冇腦，春花和李俏兒都愣了一愣。
李俏兒道：“有什麼不一樣？”
“彆人的心在左邊，我的在右邊。”
“……”
談東樵把這話說完，便靜待她二人發笑。等了許久，春花姿勢不變，依舊專注地看著賬本，李俏兒則滿臉迷惑：
“真的嗎？”
他不由得微微沮喪。雖然他也不覺得有什麼好笑，但韓抉確實是這樣說的，難道是經年累月，他記錯了？
正在他放棄希望的時候，春花卻兀自“噗嗤”笑出聲來。
這下，換了談東樵與李俏兒一頭霧水。
春花側瞄他一眼，問：“你學這俏皮話兒的時候，是不是有一男一女，男的挨著女的左肩膀坐著？”
談東樵回憶了一下，確是如此。
春花的雙眸亮閃閃地彎了起來：“但你此刻坐在我右邊，所以這話兒學得不對。”
談東樵皺眉不解：“為何不對？”
“這話的意思，原本是讓你說——旁人的心都在左邊，而你的心，在我——”
她原本唇帶笑意，說到此處，驀地住了嘴，雙頰頓時漫上一層淡淡的紅暈。
談東樵被她的笑靨牽住了眼神，灼灼望著她：
“我的心，在何處？”
她輕咬下唇，笑意瞬間便消失不見了，取而代之的是一絲極淡的羞憤。
半晌，春花板著臉，輕輕將賬本掀過一頁：
“我記得談大人修的是無心道，左邊右邊，怕是都冇有心。”
未幾，馬車戛然而停。原來春花在京中的臨時住處離得這樣近。
春花攏了攏衣衫，淡淡道了聲：
“多謝談大人相送。”
徑自下車。
剛走出幾步，左腕忽遭一牽——
她慢吞吞地回頭，牽住她的人謹慎而鄭重地凝望著她：
“我錯了，你……莫要生氣。”
他活了二十八年，從未覺得自己蠢笨。……卻原來，前二十八年的蠢笨，都钜細靡遺地攢到了今天。
他自問所做所為不違法度，不失道義，且儘出自一片善意。但在情這一物上，卻似乎犯下了滔天的罪過，握有生殺予奪的大權的，世間隻她一人。
天官大人彷彿失足跌入了一個未知的領域，從前二十八年的人生準則，已全然不再奏效。
春花默然片刻，平心靜氣地道：“好，我不生氣。”
談東樵冇料到她如此好商量，心中一寬。但立刻察覺，事情並非他想象得那般簡單。
果然，她近乎溫柔耐心地偏頭看他：
“但，你錯在何處？”
他怔了怔。
這也是他自會館中出來後，一直思考的問題，以他的縝密，思考了一路竟仍是無解。
是錯在，未辨明情形便對她動怒？
是錯在，武斷地以為她會隨意托付終身？
是錯在，三年前那一場放縱，結下了難以割捨又無處安放的因緣？
是錯在，說好了一彆兩寬，他卻念念不忘，忍不住糾纏？
抑或是錯在，他一個本不該有心的人，卻在陰差陽錯中生出了溫柔心肝？
她的手小心地包裹在他的掌心，“桃僵”落在他手背上，肌膚相觸，花容在前，卻似乎依然隔著雲端。
談東樵不會說俏皮話，更不會哄人開心。若非要哄，那他隻能以拙示人，以誠相待。
“所謂相親，是姨母之命。我本無意婚盟，今日所見的不論是誰……”他頓了頓，坦誠的目光落在她臉上，“除了你，我此生絕無可能與任何女子成婚。”
春花沉默了，卻並冇有絲毫開心的神色。
良久，她垂眸，意義不明地笑了笑。
“我早知談大人無意婚盟，又何必因我而例外？”
“三年前，是我招惹了你，你不必因此覺得對我負有責任。”
她將手從他手中輕輕扯出。
“或許三年前的事，對你而言是個亟待修補的汙點。但……我無意補救，亦不後悔。”
冰黑的夜空中，忽然飄落塵埃般的白鹽，京城的初雪不期而至。
春花盈盈一禮，轉身拾階入門，留下那人獨立夜中，細雪落滿肩頭。
住處是來京城前，托了陳葛先賃下的。除了春花，還有石渠、衡兒均已入京，春花想著，待購置了宅院，一切安頓妥當，明年開春再將祖父長孫恕接過來。
進了宅院，前庭中，有一人執傘等候。
春花先是一愣，爾後露出喜色：
“十哥什麼時候到的？”
“午後先去京城的幾個工事看了一圈，也是剛到。”
祝十佈滿疤痕的臉上溫和一笑，將傘挪到她頭上。
“衡兒玩瘋了不肯睡，石渠兄正在哄。我見下了雪，便出來迎一迎你。”
“多謝十哥。”兩人共撐一傘，往內院走去。
“宅子已買下了，價錢比我之前預備的高了一些，但總歸還是個好買賣。”春花說起這事，頗有些沾沾自喜。
祝十道：“你看上的宅子當然是好的。”
他停了停，終於還是忍不住，問：
“見著他了？”
春花一愣，旋即明白過來，他定是在門內看到了自己與談東樵分彆的一幕。
“嗯。隻是碰巧遇見。”
“他知道……你來京城是為了他麼？”
春花步子一頓。
慢慢地轉過臉來，展顏一笑：“倒也不全是為了他。”
“這幾年，長孫家的生意版圖已遍佈皇朝，比起汴陵，京城確是個更合適的樞紐，訊息也更靈通些。再則，哥哥苦讀了三年，正要趕明年的科考。”
祝十將手在她頭頂上放了放：“那，至少有一部分是為了他。”
春花低頭，像個普通人家的女孩兒在自己兄長麵前那樣，不好意思地笑了。
“是，有一部分是為了他。”
祝十不動聲色地按捺下了什麼。
“你可知，你們之間，除了兩地之隔，還有官商之彆、世俗之禮。更遑論，兩個同樣胸懷抱負的人怎麼可能彼此妥協，相伴一生？”
“我知道。”春花灑脫一笑。
“我隻是想努力一下。”
情愛這東西，春花自問懂得不多。但努力，她是最擅長的。
春花幼時經過一間古玩行，對山屏上一柄血玉如意一見傾心，便回去央爺爺買下。爺爺說，最多隻出五十兩，古玩行卻要價三百兩。
於是日日經過那古玩行，不厭其煩地一遍遍問價，努力和掌櫃成了忘年交。掌櫃有心幫她，碰上彆的顧客來問，都暗暗以高價擋下。再後來，古玩行要搬家，出清存貨，掌櫃提前通知了她，她便真以五十兩買下了那血玉如意。
她對那血玉如意愛不釋手，把玩了五六年，終於有一日玩膩了，隨手不知丟在了什麼地方。爺爺說她冇有心肝，不配用好東西，得到了便不珍惜，她卻不以為然。
那五六年，她是很珍惜的。
那人在她心裡住了三年，兩人之間如隔重山，也許一切的努力最終隻是徒勞，他們依舊陌路無緣。
若他真的夠倒黴，栽在她手裡——
至少能珍惜個五六……不，七八十年吧。
一場初雪，下至黎明方霽。
談老太傅的作息頗有條理，寅時起身，先打一套八段錦，風雨無阻。
他推開臥房門，眼前的情景令他大為意外。
向來行止有度，分寸極嚴的孫兒跪在門前，頭肩上落了一層厚厚的積雪。
“東樵，你這是……”
談東樵端正地叩頭，層雪從肩上滑落。
“東樵有一事，須稟告尊長。”
作者有話說：
談大人還是變了~都會說俏皮話兒了。
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