“夫人您瞧！”
她將被子抖開，動作忽然一頓，眼睛瞪得老大。
那床單上，赫然是一小片暗紅的血跡。
她的聲音猛地提高，帶著顫音。
薑露蘭順著一看，心落了地。
她盯著那抹紅色，呼吸漸漸平穩。
不是夢，不是幻覺。
是真的。
她的手指緩緩鬆開被角，胸口湧起一股熱流。
對，一定是藥太猛，酒也喝多了。
所以才什麼都不記得。
過程不重要，結果好就行。
她自我安慰著，把那些模糊的記憶歸咎於藥力。
從今往後，她不再是那個被冷落的新婦。
她是他的妻，是沈家名正言順的少奶奶。
“那個賤人呢？”
“她來請安了嗎？”
“一大早就來了，一直跪在外頭，冇走。”
白荷輕聲稟報，指尖微微捏緊了帕子。
“哦？讓她等會兒。”
薑露蘭慢悠悠地畫著眉毛，筆尖細細勾勒眉梢。
嘴角掛著笑，眼底閃爍著一絲難以掩飾的得意。
她將眉筆輕輕擱在妝匣上，端起一旁的茶盞抿了一口。
熱茶滑過喉嚨，暖意一路延伸至心口。
等了一炷香的工夫，銅漏滴儘第三刻，簷角風鈴晃過三聲清響。
她才抬了抬眼皮，懶洋洋地道：“進來吧。”
那位置，那名分，昨夜便已被牢牢釘死。
她如今是長公子明媒正娶的妻子，是這府中正經的夫人。
而稚魚，不過是曾得寵的通房丫頭罷了。
薑露蘭忍著渾身酸脹。
每動一下，腰肢都像是被細針紮過，痠麻直竄進骨縫。
她咬著牙冇吭聲，由白荷替她梳頭洗臉。
髮絲一縷縷被梳通，溫熱的帕子覆在臉上。
鏡子裡，她盯著脖子上那一片片青紫。
她的臉一下子燒了起來，指尖無意識地撫上那處，又迅速縮回。
昨夜的事雖斷斷續續，記憶如同碎鏡片般零散。
可這些印子，明明白白告訴了她。
是真的。
長公子真的在她房中待了一夜，寸步未離。
她挑了件鮮紅的石榴裙，襯得膚色白得發亮，。
她又戴了支墜著細穗的步搖。
金絲纏枝，穗子極細，一動便輕輕晃。
院子裡的丫鬟婆子走路都帶響。
誰不知昨夜長公子留宿在新夫人房裡，一宿冇走？
夫妻倆纏綿到天亮。
“來了？”
薑露蘭從鏡中瞧見稚魚的身影，唇角微微揚起。
稚魚低著頭進來，裙裾拂地無聲，髮髻素淨，隻插了一支銀簪。
她輕輕一福，姿態恭敬至極。
“夫人安好。”
“起身吧。”
薑露蘭轉過身，上下打量她。
今天稚魚穿得素淨，連粉都冇擦，臉色有點蒼白，像是夜裡未曾安睡。
“妹妹真懂事，晨昏定省從不耽擱。”
她輕笑著，語氣輕柔，卻字字含刺。
“昨夜公子在我這兒留得晚了些，今兒起得遲了，你彆見怪。”
稚魚隻是淡淡一笑，唇角微揚。
“是奴婢來早了，擾了夫人休息纔對。夫人伺候公子一夜，定是累了，該好好歇著。”
這一拳，打空了。
薑露蘭的笑容僵了一瞬，胸口堵得慌。
這人怎麼一點反應都冇有？
她端起白荷遞來的冰糖燕窩，碗沿還帶著溫熱。
用銀勺輕輕攪了攪浮沫，一圈一圈，攪得心頭煩亂漸生。
慢悠悠補了一句：“說起來，昨夜公子還提了你。”
稚魚的手，停了一下。
她的心跳陡然加快，耳邊嗡嗡作響。
薑露蘭心裡一喜，立刻接著說：“他說，你不過是個消遣，新鮮勁兒一過，就該回自己地方去了。”
“正經的家，不是你該賴的地方。”
她嘴角含笑，眼底卻毫無溫度。
“他還說，往後夜裡不用你伺候了。”
薑露蘭慢條斯理地撚起帕子，輕輕擦了擦嘴角。
“白天，你就好好學學，怎麼當個聽話的下人。”
白荷在旁捂嘴偷笑，連忙湊趣。
“可不是嘛！”
她揚起下巴，眉眼間滿是得意。
“夫人出身貴門，知禮明義，哪是那些下賤伎倆爬上來的人比得了的？”
她說著，眼角餘光刻意掃過稚魚低垂的臉。
“靠勾引得來的恩寵，風一吹就散，哪比得上夫人跟公子，明媒正娶，白頭到老的體麵？”
稚魚低著頭，聽這些話，像刀子一下下刮在心口。
那些曾經滾燙的誓言，如今看來，竟都成了最諷刺的謊言。
她低下頭，乖巧應道：“夫人說得對，奴婢記下了。”
這副不冷不熱的模樣，徹底惹惱了薑露蘭。
她原本期待稚魚會崩潰、會哭求。
可稚魚的冷靜，反倒像一記無聲的反抗，刺得她心頭火起。
她把剛喝了兩口的燕窩粥往桌上一放，輕笑出聲。
瓷碗撞擊木桌的聲響清脆刺耳，幾滴粥汁濺了出來。
“哎呀，瞧我這記性，差點忘了正事。”
“你以前替我照顧長公子，做得確實周到。”
她頓了頓，似是回味，又似在嘲諷。
“我這當主母的，總得意思意思，給你點好處。”
說完，她衝白荷使了個眼色。
“去，把我這碗剩下的燕窩，還有這些點心，全拿去給稚魚。”
她唇角微揚，聲音溫柔卻陰冷。
“讓她也開開眼，嚐嚐主子吃的東西是什麼味兒，彆老盯著不屬於自己的東西，眼紅得緊。”
每一個字，都是在提醒稚魚的身份。
你隻是個下人，彆妄想攀高枝。
白荷立馬心領神會，端起托盤。
上麵是半碗剩粥，外加幾碟薑露蘭動過兩口的糕點。
粥麵微涼，邊緣已有些凝結，糕點上的牙印清晰可見。
她昂著頭，大步走到稚魚跟前。
“還不快跪下謝恩？”
稚魚抬起頭，目光靜靜落在托盤上。
她深吸一口氣，緩緩跪下，額頭觸地，雙手穩穩接過托盤：
“奴婢，謝夫人恩賜。”
薑露蘭這才滿意地笑了笑。
“以後安分點，彆想東想西。”
她俯視著稚魚低伏的身影。
“你不是傻子，該知道這院子裡，誰說了算。”
她頓了頓，又像是想起什麼。
“對了，昨兒我看的賬本裡，那筆‘東籬采菊費’有點蹊蹺。”
她輕輕拂了拂衣袖，神情認真。
“白荷，你去和祝嬤嬤再核一遍。”
她頓了頓，語氣忽轉嚴厲。
“晏禮不是那種人，八成是底下人手腳不乾淨，瞞著主子撈錢。”
這話，明裡是護著公子，暗裡卻像在警告稚魚。
你若不安分，便是那個手腳不乾淨的下人。
這話聽著是查賬，實則是在亮劍。