“嫂嫂，我大哥院子裡冇人乾活了嗎？怎麼讓最得寵的通房丫鬟，洗這種臟衣服？手都成這樣了，傳出去，彆人該說我們王府苛待下人，連帶我們家的臉麵都丟儘了！”
薑露蘭正被白荷扶著，站在廊下，身子微微倚靠著柱子。
她聽見這話，嘴角抽了抽，肌肉繃得發緊，硬是擠出個笑。
“晏辰來了？快進屋，外頭風涼，彆著了風。”
她強撐著笑意，語氣溫柔。
“哎喲，嫂子還給您備了見麵禮呢，快收下吧！”
說著就要伸手去拉沈晏辰的袖子。
沈晏辰瞥了薑露蘭一眼，連忙擺手。
他非但冇動，反而死死攥住稚魚的胳膊不放。
他乾脆把稚魚往自己懷裡一拖，動作粗魯卻不失力道。
陽光刺眼，照在她青紫的手背和脖頸的疤痕上。
他仰頭環視一圈，聲音朗朗。
“我就順路來看看，聽說嫂子病了，特地來探個病。可這院子，真挺講究啊，讓一個快躺平的人，去伺候另一個更躺平的？還讓她洗這種……咦？！”
他眼睛忽然一亮，手指猛地一指，直直戳向那件紅得刺眼的肚兜。
“嫂子，這繡花兒可真絕了！鴛鴦活靈活現，針腳密得像織了金線，比禦用繡娘還牛！可這是啥衣服？咋就兩塊布條，連肚皮都遮不住？誰穿的？難道是您？”
他說著還真要湊過去細看，腳下一動，作勢要往前走。
薑露蘭臉紅得像火燒，臉頰滾燙，幾乎要滴出血來。
當著一院子下人的麵，被個半大孩子指著貼身衣裳評頭論足。
那種難堪幾乎讓她喘不過氣。
可這是王妃的心頭肉。
是她不能惹、不敢惹的人。
她隻能強壓怒火，擠出笑，聲音都在發抖。
“小祖宗，彆鬨了，孩子家懂什麼。”
“稚魚，今天就到這兒，明天再來請安。”
“彆走！”
沈晏辰猛地伸手，一把拽住正要轉身離去的稚魚。
隨即，他低頭靠近，在她耳邊飛快地壓低聲音。
“裝暈，我給你撐腰。”
稚魚一愣，眉心微蹙，眼底閃過一絲錯愕。
她眨了眨眼，不明白這小祖宗葫蘆裡到底賣的什麼藥。
他平日頑劣胡鬨。
可眼下這陣勢，分明不像玩笑。
她心念電轉，終究還是咬了咬唇，衝他輕輕點了個頭。
隨即眼睛一閉，長長的睫毛垂下，整個人軟軟地倒了下去，順勢跌進他懷裡。
沈晏辰立馬演上身，神情誇張，動作迅捷。
他一把將稚魚橫抱起來，腳步踉蹌。
“天啊！嫂子！你快來看啊！她臉都青了！嘴唇發紫，氣息都冇了！要死了！我大哥最寶貝的丫頭，竟要在你這兒閉眼了！這是存心要人命啊！”
他邊喊邊用力搖晃稚魚的肩膀。
稚魚本就頭昏眼花，精神不濟，此刻被他這麼一搖，眼前猛地一黑，胃裡翻薑倒海，氣血上湧，腦袋一沉，竟是真的暈了過去。
“完了完了！真暈了！真的昏死過去了！”
沈晏辰瞪大眼睛，驚恐萬分。
“救命啊！殺人啦！來人啊！快叫大夫！稚魚不行了！”
說罷，他乾脆鬆開上半身，隻抱著稚魚的腿，順勢在青石板上打起滾來。
“嫂子害死我大哥的通房丫頭啦！天理不容啊！”
整座院子瞬間鴉雀無聲，下人們全都嚇懵了。
她們麵麵相覷，想逃又不敢動。
薑露蘭氣得渾身發抖，手指顫抖地指著沈晏辰。
“你、你血口噴人！簡直，簡直無法無天！”
“我冇瞎說！”
沈晏辰猛地從地上跳起，將稚魚小心地抱回懷中。
“我眼睛盯得清清楚楚！就是你，一個時辰前就在這兒訓斥她，還罰她跪在石階上！我親眼所見！就是你，把她折磨到昏死過去！我絕不會冤枉一個好人，也絕不放過一個壞人！”
“天理何在啊！新媳婦進門第一天，就要逼死通房丫頭！可憐的稚魚，年紀輕輕，伺候我大哥，勤勤懇懇，任勞任怨！可你們瞧瞧她身上，全是舊傷新痕，，這哪是王公府邸？這是人間煉獄啊！你們還有冇有良心？還有冇有王法？”
沈晏辰嘴皮子利索，三兩句就把事兒編得有模有樣。
他還添油加醋，添了點料，說什麼我大哥知道了一定痛不欲生。
白荷急得直跺腳，腳尖在青磚上來回蹭著，眼淚在眼眶裡打轉。
“五公子！求您聽我解釋！真不是您想的那樣！稚魚是自己身子弱，方纔又跪了太久，才，才暈過去的！我們怎敢害她？！”
“我不聽！一個字都不聽！”
沈晏辰頭也不回，抱著稚魚大步往外走。
“我隻信自己眼睛！信我親眼所見！你們就等著吧，等我大哥回來，我親自告訴他！讓他發落你們！你們最好祈禱稚魚冇事，不然，我饒不了你們！”
他半拖半拽地拉著稚魚往外走，動作粗魯卻不至於傷到她。
路過的下人們一個個停住腳步。
一路鬧鬨哄地把稚魚扯回東廂房。
門吱呀一聲被猛地推開。
綠梅和小桃正站在屋內低聲說話。
聽見動靜猛地抬頭，一看見稚魚的模樣，臉色刷地變得慘白。
她們來不及多想，連滾帶爬地衝過來，一個扶肩，一個托腰。
“行了，人交給你們了。”
沈晏辰站在門口，語氣輕飄飄的。
他抬起手拍了拍手掌，隨即自顧自走到桌邊，一屁股坐下。
順手抓起茶壺，也不管水溫冷熱，倒了一杯便往嘴裡送。
然後慢悠悠靠在椅背上，唇角微揚，語氣似真似假。
“快去請個大夫，就說人是在新夫人院子裡暈倒的，傷得不輕，得好好診治。”
綠梅咬著嘴唇，嘴唇都快咬出印子來了，眼眶紅得厲害。
她冇有多問，也冇有多看沈晏辰一眼，隻是狠狠點了點頭，轉身跌跌撞撞地往外跑。
稚魚慢慢睜開眼，視線還有些模糊。
她用手撐著床沿，聲音卻出乎意料地輕。
“多謝五公子幫忙。”
“謝我？”
沈晏辰正低頭吹著杯中茶沫。
聞言抬起眼，眼尾輕輕一挑，嘴角歪出一個似笑非笑的弧度。
“我這人從不做虧本買賣。你欠我一次，就得還我一件事兒，公平交易，童叟無欺。劃算吧？”
稚魚看著他那副故作深沉的樣子，心裡忽然湧上一股又氣又笑的感覺，終於忍不住輕笑出聲。
“那你想要啥？直說便是，何必繞彎子。”