看不清其後眼神；他從拍賣台右側那片濃得化不開的暗影裡，一步步踏出，靴底踩在陳年鬆木地板上，竟無半點聲響。
唯見身形輪廓隨燭光推移緩緩浮現，最終穩穩停駐於搖曳的光暈正中。
稚魚心口一跳，指尖下意識蜷緊，怕尋寶一個激動，喉嚨一鬆，“汪”地炸出聲來，驚擾全場；她手比腦子快，甚至來不及細想。
已閃電般探出右手，五指張開，嚴嚴實實捂住了尋寶毛茸茸的嘴鼻，掌心覆著溫熱濕氣與細微顫抖。
尋寶猝不及防，圓溜溜的眼睛倏然睜大，黑亮瞳仁裡映著跳躍燭火；它眨了眨眼，長長的睫毛掃過稚魚指腹，卻冇掙紮。
也冇掙動，隻是鼻尖輕輕翕動兩下，喉間那點低鳴徹底壓了下去，乖乖任她捏著，尾巴尖兒卻悄悄在地板上掃出一道極細的弧線。
“今兒這場買賣，規矩就一條——”他嗓音粗糲得像砂紙狠狠磨過生鏽鐵皮，每一個字都颳著耳道往裡鑽，沙啞、滯重。
帶著濃重的北地風沙味，完全聽不出原本該有的聲線起伏與腔調，“每人，隻準叫一次價。”
“押的東西？金銀銅錢，算數。”
他頓了頓，青銅獸麵微微側轉，目光似有若無掃過全場雅間，唇角在麵具下難以察覺地牽了一下，“但——不是非得它們才行。”
“先亮貨。”
話音剛落，兩名黑衣夥計便自側門無聲滑入，一人托盤，一人持燈，步伐齊整如尺量；那托盤端得極穩，穩得近乎詭異，徑直朝第一間雅間行去，隨後挨個繞圈，腳步輕如貓行，衣角不掀半分，連燭火都未晃一下。
那托盤，設計得賊精，精得令人心頭髮緊——
左邊淺口碗裡盛著滿噹噹的烈酒，酒麵浮著半截小蠟燭，火苗歪來倒去，在酒精蒸騰的熱氣裡扭曲搖曳，照得托盤中央錦盒的輪廓模糊不清。
像隔著一層濛霧的毛玻璃——能認出個大概形狀，偏生紋路、銘文、包漿細節。
統統隱在光影交界處，朦朦朧朧，引人抓心撓肝。
更絕的是，誰要是敢伸手搶奪、稍一逾矩，托盤稍一晃，燭火“噗”地栽進酒裡，霎時騰起一團幽藍焰舌。
熾烈、無聲、灼人眉睫；那火勢暴烈得駭人，連盒帶貨，三秒之內燒得乾乾淨淨，灰燼不留半點，渣都不剩。
輪到天字乙間，稚魚抬起眼，長睫垂落，眸光清冷如水，裝作隨意掃了一眼那錦盒——動作自然，呼吸勻長，指尖卻在袖中悄然扣緊。
虎符靜臥盒中，在微光裡泛著冷硬青光，似千年寒潭底淬出的鐵魄；刃口鋒銳凜冽，彷彿剛舔過血，還沾著一點乾涸發褐的舊漬。
凝成暗沉痂塊，在燭火明滅間，幽幽反著啞光；一眼撞上去，耳根子嗡嗡轟響，耳道深處竟似真響起鐵甲撞地的鏗鏘悶響、刀鋒撕裂皮肉的黏膩銳響，混著遠古戰場的腥風撲麵而來。
好bait，真夠味。
稚魚心裡無聲笑了一聲，笑意卻未達眼底，隻凝成一點寒星，沉在瞳仁最深處。
黑暗裡，一呼一吸忽然都重了，沉甸甸墜在胸口；有人咬牙，臼齒咯咯輕響；有人喉結上下滾動，青筋繃起如弦；有人指甲死死摳進紫檀木桌邊沿，木屑無聲崩裂，留下四道慘白深痕。
“各位請拿紙寫價，封進信封，擱門口。”
他雙手穩穩捧著那隻烏木雕花匣子，指節泛白，袖口垂落，緩步向後退去，足下青磚無聲，身影卻一寸寸沉入廊柱投下的濃重暗影裡。
聲音低沉、沙啞，彷彿裹著潮氣與塵埃，自幽深古井底部緩緩浮升，“今晚——誰價高，東西，直接送上門。”
以物換物不新鮮，可這種“落筆即定、永不反悔”的黑燈拍法，拚的壓根兒不是錢包厚薄、銀錢多寡，而是膽量夠不夠大、心誌穩不穩得住、底線肯不肯讓、退路願不願斷。
你得想明白兩件事：
這虎符，到底值多少？
是千金難求的兵權信物，還是燙手山芋的催命符？
薑雲和，又究竟想要什麼？
是虎符本身，還是借虎符撬動的朝局震顫？
是逼人現形，還是誘餌釣餌雙線並施？
樓上，靜得掉根針都聽得見。
燭火在屏風上搖曳，影子拉長又縮回，連呼吸都像被掐住了喉嚨——冇人動筆，冇人翻紙，冇人咳嗽，冇人清嗓子，連茶盞蓋子磕碰杯沿的輕響，都徹底消失了。
稚魚得掀桌——不為搶虎符，不為爭一口氣，就為先把這團死水，攪渾；把這盤僵局，撞碎；把所有裝睡的人，一個一個，狠狠踹醒！
她特地挑了最厚的宣紙，蘸濃墨，工工整整寫下三張銀票編號、兩處京畿良田的地契明細，還鄭重其事取出薑先生壓箱底的那枚玄鐵蟠龍腰牌——通體冰涼。
紋路如血，背麵蝕刻著一行細如遊絲的小字：“持此者，代吾行令”，一併鋪開，疊好，塞進素白信封，封口時用蠟泥仔細按實，牽著尋寶，晃晃悠悠往樓下走。
木梯子老舊不堪，每踩一下，“吱呀——”一聲拖長音，刺耳又滯澀，這會兒聽著格外鬨心，像鈍刀割鋸，一聲聲颳著耳膜，也颳著緊繃的神經。
果不其然，稚魚剛走到二樓拐角，身後包廂裡“砰”地一聲巨響，門板被猛力掀開撞在牆上，接著就是一陣劈裡啪啦、雜亂無章的跑步聲，鞋底刮過木地板，急促、粗重、毫無章法。
人影衝得飛快。
帶起一陣腥風，眼看就要追上，稚魚卻像啥也冇聽見，甚至冇側一下臉，隻慢吞吞往前挪，裙裾掃過扶手，步子不疾不徐，彷彿隻是午後閒逛。
倆人肩膀一錯的工夫，“嘭”一聲悶響，那人左臂橫掃，胳膊肘狠狠撞上她右肩！
力道之猛，幾乎帶得她身子一斜，半邊身子瞬間發麻。
稚魚手一鬆，信封“啪嗒”一聲，直直掉在地上，紙角微翹，蠟封朝上。
幾乎同一秒，一隻佈滿青筋、指甲縫裡嵌著黑泥的手掌“呼”地掃過來。
五指張開，快如鷹爪，直奔她頭頂帷帽邊緣——擺明瞭想掀開看臉，驗明正身！
尋寶冇吭聲，但嘴一張，“哢嚓”一聲脆響，犬齒如鉤，精準狠厲咬住那人大腿外側褲管與皮肉交界處！