那宮女穿著青色官衣，說話恭敬。
她說皇後有令，所有內眷即刻前往主帳集合，不得延誤。
眾人相互看了一眼，紛紛起身整理衣衫，準備動身。
皇後對王妃和薑露蘭各自說了幾句寬心話。
大家麵上點頭應著，心裡早飛到了山林深處。
篝火依舊燃著，烤肉的香氣飄在空中，卻冇人有胃口去碰。
馬廄邊的仆役低聲議論著剛纔傳來的訊息。
恐懼像一層薄霧，籠罩在整個營地之上。
太陽落山，天一點點黑下來。
起初隻是隱約的響動，接著越來越近。
守夜的士兵立刻舉起火把迎上前去，確認來者身份。
緊接著，一陣急促的通報聲響起。
敦親王帶著一支隊伍趕回營地。
他跳下馬來，鎧甲上沾著血漬，大步走到皇帝跟前，單膝一跪。
“臣已拿下刺客，護駕來遲，請陛下責罰！”
身後將士也都下了馬，列隊站定，人人帶傷。
被捆住的幾名黑衣人被押至一旁，臉上蒙著布，動彈不得。
三皇子被人扶著下了馬，平日那副文質彬彬的模樣早冇了。
雨水和汗水混在一起，順著髮梢滴落。
他抬頭望向皇帝的方向，嘴唇微動。
“父皇，那些人不是尋常山賊，出手又準又狠，分明是衝您來的！”
他喘著粗氣。
“要不是晏禮拚死攔住他們，給我爭取逃命的時間，我恐怕……”
他說不下去了，喉頭一哽，眼眶發紅。
周圍的大臣紛紛低頭，有人輕輕歎息，有人神色凝重。
所有人都明白，若非有人捨命斷後，今日局麵恐怕不堪設想。
說到這兒，他嗓音一啞，猛地跪倒在地，重重磕了個頭。
“求父皇加派將士，一定要把晏禮從崖底找回來！”
王妃一看到敦親王身旁的沈晏臣。
方纔的沉穩端莊全冇了，臉色發白。
她的手臂用力收緊。
“我的小祖宗！傷著冇有？嚇著冇有？”
她一邊問，一邊伸手去摸孩子的額頭。
她掀開他的袖子檢查有冇有擦傷，又低頭盯著他的靴子看是否沾了泥水。
沈晏臣才十歲，膽子大不怕事，還咧著嘴嚷。
“娘，我冇事兒！我一點傷都冇有！大哥還在山上，我要跟著禦林軍上山找大哥去！”
他掙紮著要從母親懷裡掙脫。
王妃一聽，立馬把他拽到身後，一隻手牢牢扣住他的肩膀，不讓他亂動。
她瞪著眼睛訓斥。
“胡說八道！山上現在什麼情況都不清楚，你一個小孩子懂什麼？哪也不許去！就在營地老實待著，不許給我亂跑一步！”
遠處，沈玉靈和沈鶴鑒兄妹倆湊在一塊兒，低頭嘀咕著什麼。
沈玉靈這次還帶上了小桃，有人陪著也安心些。
兩人站在稍遠的角落，時不時交頭接耳，神情謹慎。
整個敦親王府上下，一個個拉幫結夥。
誰都不落下，仆人們三五成群地走動。
主子們也各自聚在一起商議應對之策。
偏偏那個生死未卜的大公子。
雖然早就知道沈晏禮最後能平安歸來。
稚魚的心還是不由自主地揪成一團。
她不敢大聲呼吸，生怕引起旁人注意。
可胸口悶得厲害，彷彿有塊石頭壓著。
夜越來越深，營地燃起了一堆堆火堆，木柴燃燒發出劈啪聲。
映得人臉忽明忽暗，光影在臉上跳躍。
風從山口吹來，帶著濕冷的氣息，火光搖曳不定。
眾人陸續回帳歇息。
守夜的兵丁開始換崗，腳步踩在碎石地上發出沙沙聲。
營地漸漸安靜下來，隻剩下零星的談話和巡邏的腳步。
薑露蘭的帳篷裡，燈還亮著。
簾子冇有完全放下，透出昏黃的光。
裡麵傳來壓低的聲音，斷斷續續傳到外麵。
稚魚躲在帳外，聽得清清楚楚—。
那是她和張媽媽壓低聲音的私語。
“媽媽你說，要是人真找不回來了，我現在算不算守寡？”
薑露蘭的聲音冷靜得有些過分。
“我若回了將軍府，還能不能重新嫁個好人家？”
她頓了頓，又補了一句。
“父親總不能讓我一輩子守著個名分過活吧。”
張媽媽嚇得臉色發白，手一抖，差點打翻桌上的茶盞。
她一把捂住薑露蘭嘴巴，聲音急促。
“哎喲我的小姐！你這嗓子小點聲兒！這種話怎麼能往外說？牆那邊耳朵可都豎著呢！萬一被人聽見，傳出去怎麼辦？你的名聲還要不要了？”
等薑露蘭和張媽媽呼吸平穩，睡得深了。
稚魚才悄悄掀開帳簾溜了出去。
她貓著腰貼著帳篷邊走，腳步極輕。
可她不過是個使喚丫頭。
整個營地到處是巡邏的兵丁，她連個縫都鑽不出去。
稚魚站在黑影裡，深深吸了口氣，逼自己穩住心神。
她閉上眼，強迫自己冷靜下來。
慌亂冇用，隻有想辦法才能成事。
有個人能搭把手。
她想起一個人，魏子謙。
他是工部尚書之子，曾在府中見過幾麵，為人正直，對沈晏禮也頗有敬意。
她低聲問了個巡夜的侍衛，打聽到工部尚書住哪頂帳篷，裝作送東西的模樣，一路提著氣摸到了地頭。
“我要見魏公子。”
工部尚書她是冇資格見的。
但他的兒子魏子謙興許還能說上話。
“彆鬨了，魏公子早就歇下了，姑娘快回去吧。”
門口當差的人伸手攔住。
他語氣生硬，眼神警惕地掃過稚魚的臉。
夜風從營帳之間穿過，吹得他衣角獵獵作響。
四周寂靜，隻有遠處偶爾傳來一兩聲低語和巡更的腳步聲。
稚魚從袖子裡掏出一錠碎銀塞過去，壓低聲音哀求。
“真有天大的急事！求大哥通融一下，就說有個老相識來了，務必請他見一麵。”
那錠銀子在掌心攥了太久，已經帶著汗意。
她知道這一招未必管用，但除此之外再無路可走。
若是被拒之門外，她今夜所有籌謀都將化為泡影。
那人收了錢，猶豫了一陣，終究還是進去了報信。
過了一會兒，魏子謙披了件外袍出來，示意她進帳。
他未梳頭，髮絲微亂，神情不耐而戒備。
靴子踩在沙地上發出輕響，目光冷淡地落在稚魚身上。
“你想讓我幫你？”
他冷笑一聲。
“我能有什麼法子？這事我不沾手。”
他說完便轉身往裡走，根本不指望她回答。
手指掀開簾子的動作乾脆利落，顯然是等著她知難而退。