小五好一會兒纔出來，他手裡還拿著衣裳。
看到沈明清跟周文睿、小二、小三哥都看他。
他哭出聲：「冇氣息了。那會兒的動靜是她手裡抓著的荷包掉在了地上。」
周文睿猛地衝進房裡，看到那具被凍得青紫的身體，他咚的一下跪在地上。
「老天，老天啊！你睜開眼看看這是在做什麼！」
沈明清冇有表情：「來把他們三個衣裳脫了，困在門上。」他語氣平靜的像是在說什麼雞鴨豬狗。
「沈大哥，我錯了。」
「我是四牛啊，還跟你們一起喝過紅薯湯的啊。」
小二、小三也麵無表情。誰掙紮，就打斷誰的手腿。
把衣裳全部脫下來後，三人被捆在沈明清窩棚的門口。
脫下來的衣裳，小三用雪擦洗了一遍，蓋在了屋裡女人的身上。
周文睿撿起地上的空荷包，在荷包角落找到一個『美』 字。
他擦去上麵的灰塵，裝進了自己的袖袋裡。
沈明清沉默地看著他做完這些，低低說道：「走吧。」
不過一會兒，門上的三人頭髮眉毛就結出白霜。
他們看到沈明清幾人要走，凍得發出『嗬嗬嗬嗬』的聲音。
求饒？
那個女人應該也求饒過。
走出窩棚，沈明清細心關好低矮的圍欄，他不會再回來了。
幾人沉默的走在街道上，最終停在了炭監衙門口。
黑乎乎的官衙，掛著兩盞欲熄的燈籠。
沈明清見門緊閉，攏攏衣裳往簷下站。
「天就快亮了，等等吧。」
「嗯。」
周文睿沉默著讓了幾步，把小五擋在裡麵。
好在有騾子在身邊，頭上有屋簷，手中有火把，倒也冇覺得那麼難熬。
等天邊泛白，崔家的奴僕出門倒恭桶，這才發現沈明清幾人。
崔家說是官家，實際家中也就五人。
崔利兩口子，一個半瞎半聾看門老僕。
還有就是崔利身邊的一個隨從，他夫人身邊一個打下手的半老婦人。
現在出來的是崔利身邊的隨從，他認識沈明清：「喲，沈小哥。」
他把尿桶往牆邊一放，想要上前來。
但又覺得不好，退後兩步。
周文睿表情一點冇變，他柔和有理：「這位是……」
隨從在崔利身邊多年，眼力見兒還是有的。
他看到騾子身上馱著竹筐，裡麵隱約透露出黑色，就知道是周家來送炭的。
想到老爺之前的憂愁，他頓時滿眼帶笑：「小的姓馬，單名一個蛋。嘿嘿……」
馬蛋兒笑了兩聲，覺得自己提著尿桶不太合適。
他有些尷尬：「您幾位……瞎老頭兒，開門！有貴客！」
喊了兩嗓子，冇把門房瞎老頭喊出來，開門的反而是崔利。
「喊啥！我這褲帶都還冇綁好呢！」
崔利拉開門，正翻著白眼兒。
白眼兒翻了一半，他先看到周文睿，愣住。
「崔大人，我是罪犯周文睿，前來交炭。」周文睿依舊那副溫潤模樣，並冇有因麵對的人身份不同而有所變化。
「哎哎哎」跟劉臣互通過有無的崔利手胡亂挽了兩下，伸手作邀請狀：「沈小子你也真是的，啥時候到的，咋不敲門呢？」
「這位是周大公子吧，快進快進。」
沈明清跟周文睿側退了一步，讓小二、小三先把騾子趕進門房側邊的馬棚裡。
等騾子進去了，周文睿對著崔利伸手：「崔大人先請，罪人不敢失禮。」
「請，請！」
崔利笑眯眯的，哪知一抬腿，褲子掉了。
本來就冷的空氣，在這一刻徹底凍結。
「咳咳……」沈明清以拳捂嘴，想笑。
周文睿則對崔利拱拱手：「崔大人真是愛下如命。這位老門房怕是耳聾目渾了吧，您寧願自己動手也養著他。」
崔利被他這麼一說，從容提起褲子：「周大公子說笑了，這老門房是我爹的玩伴，我爹冇了，該我給他養老。」
「崔大人請。」
「周大公子請。」
沈明清不耐煩他們這些虛禮，但此時也佩服周文睿。
崔利則是看周文睿越是彬彬有禮，越覺得周家有所圖謀。
等沈明清、周文睿都進了院子。
崔利一臉著急的對著隨從道：「你還提著那玩意兒乾嘛，還不……算了，算了，我自己去倒茶。」
自從崔利知道菊花炭趙家山燒的後，他跟蘇家商隊就反過來了。
蘇家商隊時不時就來問他，趙暖什麼時候下山來，亦或是他們上山去找。
崔利表麵客氣，實則不咋客氣，就一個字，他不是戶籍官，不知曉。
流放的人冬日不強行點卯，人傢什麼時候下山，他管不著。
先前受的氣都找補回來了，這心裡舒坦啊。
再加上這從未有過的炭，他看到周家人就更舒坦了。
幾人先落座寒暄一番，大家都是人精兒，誰也冇先提這炭如何定價。
他們這邊喝著茶，兩家客棧來買炭的人同時得到了訊息。
不過李奎這邊是崔利隨從馬蛋去知會的，蘇家那邊是日常派人過來瞧見的。
蘇家商隊領隊的也姓蘇，叫蘇和泰。
他年紀不過三十前後，麵白無鬚，個子瘦高。
雖是蘇家旁支，但能派蘇姓的人來，足以說明蘇家重視菊花炭生意。
蘇和泰也不愧是蘇家商人，能屈能伸。
之前他看不起崔利，高傲相待。
轉頭攻守易型，他也能拉得下臉，陪得了笑。
聽到手下說有人送炭到衙門了，他想也冇想就趕緊出門。
他跟李奎兩支商隊看似一個天上，一個地下。
實際呢，這都是宮中兩地位相當的娘娘在較勁兒。
他不敢小覷。
李奎想到上次的失禮，有些尷尬。
而老張則有些激動，恨不得打馬在狹窄的街巷上跑起來。
此時坐在崔利衙門裡的周文睿才發現自己腳上，棉褲膝蓋以下，全是黑乎乎的泥巴。
他蹭了蹭，在石地板上留下一道黑痕。
崔利看到他的小動作，眼睛轉了一下，嘆氣：「周大公子從來到現在……還未看過隨州城吧。」
周文睿又看了一眼地上的黑痕，才抬起頭說道：「未曾。上次著實狼狽，哪裡有時間看其他。」
「大公子腳上那黑炭泥可不止在鞋底、褲腳啊。」
「哦？」周文睿好奇，「還能在哪裡？」
崔利指指外麵的房頂、牆壁：「隨州的任何地方，還有……」
他看著周文睿的眼睛：「隨州所有百姓的身上、臉上、嘴裡。」
周文睿目光一閃：「怎會……」
炭灰落地能乾踩在鞋底，用手拿炭也能沾在手上，可是怎麼會在臉上？
更誇張的是怎麼會在嘴裡？
正想著，馬蛋跑進來：「大人，蘇老闆、李老闆來了。」