意識在冰冷與黑暗中沉浮，彷彿沉入無底的寒潭。劇痛、饑餓、寒冷交織成一張巨大的網，將陳默死死纏裹，拖向永恒的沉寂。他甚至能感覺到生命正一點點從這具殘破的軀殼中抽離，像風中殘燭，搖曳欲滅。
師父的臉龐、林薇老師清澈的眼睛、駝幫老耿粗糙的大手……無數畫麵碎片般閃過，最終都化為一聲無聲的歎息，消散在無邊的黑暗裡。
就在他即將徹底放棄，任由意識被黑暗吞噬的刹那——
一絲極其微弱、卻異常真實的暖意，忽然從他胸口傳來。
不是鎮煞錢那種溫潤的熱，而是一種……更加粗糙、帶著煙火氣的暖流，正緩緩注入他幾乎凍僵的身體。同時，一股濃烈刺鼻的草藥味，混合著某種食物淡淡的香氣，鑽入他的鼻孔。
他還活著？被人救了？
這個念頭像一根針，刺破了他麻木的意識。他艱難地、極其緩慢地睜開了沉重的眼皮。
眼前一片模糊，隻有一盞如豆的油燈，在黑暗中散發著昏黃的光暈。光線很暗，勉強能看清自己正躺在一張鋪著乾草的破舊板床上，身上蓋著一件打滿補丁、卻洗得發白的厚重棉被。那暖意，正是從被子裡和身下的乾草中散發出來的。
他動了動手指，觸感真實。他還活著。真的被人救了。
這是哪裡？誰救了他？
他掙紮著想坐起來，卻牽動了左腿的傷處，一陣熟悉的劇痛襲來，讓他忍不住悶哼一聲。
“唔……”
旁邊傳來一個低啞的、像是被砂紙磨過的聲音。
陳默猛地轉頭，循聲望去。隻見在油燈昏暗的光線下，床尾的陰影裡，坐著一個極其矮小佝僂的身影。那是一個老婦人，穿著一身深藍色的、同樣打滿補丁的粗布衣褲，頭髮花白稀疏，在腦後挽成一個很小的髻。她的臉上佈滿刀刻般的皺紋，眼皮耷拉著，嘴角向下撇著，一副苦相。最引人注目的是她的眼睛，渾濁不堪，幾乎看不到瞳孔，彷彿蒙著一層白翳。
是個……盲眼的老婆婆？
老婦人聽到陳默的動靜，側過頭，那雙盲眼似乎“望”向他的方向，嘴裡又發出幾個含糊不清的音節，同時伸出枯瘦得像雞爪一樣的手，指了指陳默腿的方向，又指了指床邊一個冒著熱氣的破瓦罐。
陳默順著她的手看去，隻見自己左腿的傷處已經被重新包紮過，用的是一種粗糙的土布，上麵浸透著黑綠色的藥膏，散發出濃烈的草藥味。而床邊的破瓦罐裡，則盛著半罐熱氣騰騰的、看起來像是野菜混著少許米粒的稀粥。
是她……救了自己？還給自己包紮了傷口？
陳默的心瞬間被一股難以言喻的情緒攫住。是感激？是慶幸？還是更深的不安和愧疚？又一個陌生人，因為他的緣故，被捲入了這灘渾水。
他張了張嘴，想道謝，卻因為虛弱和乾渴，隻發出嘶啞的氣音。
那盲眼老婦人似乎明白了他的意思，搖了搖頭，又指了指瓦罐，示意他吃東西。然後，她便不再理會陳默，轉過身，摸索著拿起床邊一個小笸籮，裡麵似乎裝著些待縫補的破布，就著微弱的燈光，開始一針一線地縫補起來。她的動作很慢，卻很穩，那雙盲眼彷彿能透過指尖“看見”針線的走向。
陳默怔怔地看著她佝僂的背影，心中五味雜陳。他掙紮著撐起上半身，端過那瓦罐稀粥。粥很稀，幾乎能照見人影，野菜也有些發苦，但熱騰騰的溫度和食物真實的質感，卻讓他幾乎落淚。他小口小口地、珍惜地喝著，暖流順著食道滑下，溫暖了他冰冷的四肢百骸。
一碗熱粥下肚，他感覺恢複了些許力氣，也終於能勉強發出聲音。
“謝……謝謝婆婆……”他嘶啞著說道。
老婦人縫補的動作頓了頓，冇有回頭，隻是又低啞地“唔”了一聲，算是迴應。
陳默靠在床頭，環顧四周。這是一個極其簡陋、低矮的土坯房，麵積很小，除了他身下的板床，就隻有一張破桌子和幾個歪歪扭扭的凳子。牆壁被煙燻得漆黑，到處漏風，用破布和草團塞著。空氣中瀰漫著草藥味、黴味和一種老人身上特有的陳舊氣息。
這裡似乎是這個盲眼婆婆的家。一個生活在社會最底層、自身難保的孤寡老人，卻收留了他這個來曆不明、渾身是傷的孩子。
這份恩情，太重了。重得讓他幾乎承受不起。
他摸了摸懷裡，鎮煞錢依舊溫熱。傷口處的藥膏似乎也起了點作用，灼痛感減輕了一些。但那種被無形之物窺伺的感覺，並未完全消失。隻是在這破舊卻有人氣的小屋裡，似乎被削弱了許多。
這個盲眼婆婆，知道收留他意味著什麼嗎？她那雙看不見的眼睛，是否能看到纏繞在他身上的厄運和即將到來的危險？
他不能久留。必須儘快養好傷，然後離開。絕不能連累這個善良的老人。
“婆婆……這裡……是哪裡？”他試探著問道。
老婦人停下手中的活計，側耳聽了聽，然後用枯瘦的手指，沾了點碗裡的水，在床板上慢慢劃了三個歪歪扭扭的字：
“下河沿”。
下河沿？陳默冇聽過這個名字。但看這房子的破敗程度和周圍的環境，應該是漢口碼頭附近最貧窮、最混亂的棚戶區之一。這裡魚龍混雜，或許反而更容易隱藏？
但同樣，也更容易被找到。
他正想著，老婦人忽然又“唔”了一聲，側過頭，那雙盲眼“望”向窗外，臉上露出一絲極其細微的、像是警惕的神色。她放下手中的針線，摸索著走到門邊，將耳朵貼在門板上，仔細聽了聽。
陳默的心瞬間提了起來！外麵有動靜？是追兵？還是……那個東西？
小屋內外，一片死寂。隻有遠處碼頭隱約的喧囂和風聲。
過了好一會兒，老婦人才緩緩直起身，搖了搖頭，又慢慢走回床邊坐下，重新拿起針線，但動作似乎比之前更加緩慢和警惕。
陳默看著她那副模樣，心中疑竇叢生。這個盲眼婆婆，似乎……對周圍的動靜異常敏感？她真的什麼都看不見嗎？
這個看似安全的避難所，似乎也籠罩著一層神秘的薄紗。而窗外漢口的夜色，依舊深沉，隱藏著無儘的殺機。他這條從北方逃來的亡命之路，在這南方的大碼頭，似乎遠未走到儘頭。