黑暗，冰冷，死寂。
陳默的意識如同風中殘燭，在無邊的虛無與劇痛中飄搖。碎裂的骨骼、受損的經脈、黯淡破裂的金丹、撕裂的神魂……每一處都在向他發出瀕臨崩潰的哀鳴。唯有識海深處，那枚佈滿裂痕的暗玄符印，依舊散發著極其微弱的幽光，如同定海神針，死死錨定著他最後一絲清明，不使其徹底消散。
他感覺自己在下墜，不斷下墜，耳邊是呼嘯的風聲，帶著濃烈的腥氣與腐朽。身體不斷撞擊在堅硬粗糙的岩壁上，帶來新的劇痛，卻也讓他麻木的神經重新感受到“存在”。他知道自己還活著，蘇雨蟬……被他緊緊護在懷中的蘇雨蟬，似乎還有微弱的呼吸與心跳。
不知過了多久，或許隻是短短一瞬，又或許無比漫長。
“噗通！”
重物落水的聲音響起，冰冷刺骨、粘稠滑膩的液體瞬間將他淹冇。這不是水，帶著濃鬱的腥甜與藥草腐敗的混合氣味，更有一股精純卻陰寒的靈力。是某種靈液？還是血池的殘餘？陳默無法思考，冰冷的液體刺激著他遍佈的傷口，帶來鑽心的疼痛，卻也讓他昏沉的意識強行清醒了一分。
他本能地屏住呼吸，掙紮著想要浮起，但身體重傷，幾乎無法動彈。就在這時，懷中一直被他死死護住的蘇雨蟬，似乎被這冰冷刺激，發出一聲微弱的呻吟，手臂下意識地抱緊了他。
她還活著！這個念頭如同強心劑，讓陳默瀕臨渙散的意誌重新凝聚。他強提一口殘存的煞力，勉強撐開一個微弱的護罩，隔絕開周圍粘稠的液體，同時雙腳胡亂蹬踏，試圖找到著力點。
腳下似乎觸到了堅實的底部。他勉強站穩，發現這液池並不深，隻到胸口。藉著護罩散發的微弱光芒，他看到液池呈乳白色，粘稠如漿，其中漂浮著不少腐敗的靈草根莖與奇異的礦物碎屑。池子不大，不過數丈方圓，像是某種早已廢棄的靈藥池。
他環顧四周。這裡似乎是一個天然形成的鐘乳石洞，空間不大，頂部倒垂著尖銳的石筍，滴落著乳白色的液體，彙入池中。洞壁佈滿了發光的苔蘚，提供著微弱的光源。在池子一側，有一個僅容一人通過的狹窄洞口，隱約有風吹來，帶著淡淡的、與池中液體相似卻更加清新的藥香。
“安全了？暫時……”陳默心中稍定。他不知道自己被拋飛了多遠，落在了何處，但顯然已不在那恐怖的血池魔窟。這裡雖然陰冷詭異，但至少冇有那可怕的“聖祖”威壓和那對詭異老少。
他首先檢查蘇雨蟬的狀況。少女臉色蒼白如紙，雙眼緊閉，氣息微弱，但生命體征尚存，身上並無明顯外傷，隻是被那空間風暴的餘波震暈，加上此地陰寒，有些受不住。陳默連忙取出一枚溫和的固本培元丹藥，捏開她的嘴，小心喂下，又以一絲微弱的寂滅道韻護住其心脈。
接著，他強忍劇痛，拖著幾乎散架的身體，抱著蘇雨蟬，艱難地爬出液池，靠在乾燥的池邊岩壁上。他取出幾枚最好的療傷丹藥，一股腦吞下，又拿出“九幽凝魂丹”服下，滋養受創的神魂。丹藥之力化開，如同乾涸大地迎來甘霖，開始緩慢修複著他破損嚴重的身體與神魂。
做完這一切，他才顧得上檢視自身狀況。內視之下，一片狼藉。右臂骨骼儘碎，左肩胛骨碎裂，肋骨斷了數根，內臟移位出血。經脈如同被暴風蹂躪過的河道，斷裂堵塞處處。最嚴重的是丹田，那枚剛剛小成的寂滅金丹，此刻光芒黯淡，表麵裂痕密佈，旋轉緩慢，彷彿隨時會崩解。修為已從金丹小成跌落回金丹初期，且根基受損嚴重。神魂也如同佈滿裂紋的瓷器，陣陣刺痛。
“傷得太重了……”陳默心中苦笑。這次搏命，代價慘重。若非《黃泉煉煞訣》淬鍊的肉身強橫，玄陰符印穩固神魂，又有諸多丹藥保命，恐怕早已隕落。但，不搏，當時便是十死無生。能活下來，已是僥倖。
他看向懷中依舊昏迷的蘇雨蟬，眼神柔和了一瞬。還好，護住了她。
“必須儘快找到一處絕對安全之地閉關療傷，否則傷勢惡化，恐損道基，甚至危及性命。”陳默思忖。這洞穴看似安全，但不知通往何處，且與那魔窟同處洞府，未必冇有危險。他需儘快恢複一絲行動力，探查環境。
他盤膝坐下，全力運轉《黃泉煉煞訣》。此地陰寒靈氣濃鬱，那乳白靈液中也蘊含精純靈力，雖屬性偏陰，但對他而言反而有益。絲絲縷縷的陰寒靈力與靈液氣息被引入體內，在功法引導下，緩慢修複著經脈，滋養著破損的金丹與肉身。這個過程極其痛苦緩慢，如同鈍刀刮骨，但他心誌堅韌，咬牙忍受。
一日後，蘇雨蟬率先醒來。她茫然地看了看四周，又看到身邊渾身染血、氣息微弱卻仍在閉目調息的陳默，眼淚瞬間湧出。她不敢出聲打擾，隻是默默守在旁邊，按照陳默所授的粗淺法門，引導體內那枚固本培元丹藥的藥力，溫養自身，同時警惕地留意著洞口方向。
又過了一日，陳默緩緩睜開眼。傷勢稍微穩定，不再惡化。碎骨在丹藥與煞力滋養下開始緩慢癒合，經脈修複了一絲，金丹裂痕也止住擴大，甚至隱隱有微弱靈力流轉。雖依舊重傷，但已勉強恢複了一成行動力，可以支撐短時間活動與低強度戰鬥。
“陳默，你感覺怎麼樣？”蘇雨蟬見他醒來，連忙問道，聲音帶著哽咽。
“無妨，死不了。”陳默擠出一個安慰的笑容，聲音沙啞。他看向那散發著藥香的狹窄洞口，“我們得離開這裡，找個更安全的地方。你感覺如何？”
“我好多了，丹藥很有效。”蘇雨蟬擦去眼淚，用力點頭。
陳默掙紮著站起，每動一下都牽扯傷口，劇痛鑽心。他讓蘇雨蟬攙扶著自己，兩人緩緩走向那洞口。林氏兄妹不知所蹤，生死未卜，此刻也顧不上了。
洞口之後，是一條傾斜向上的、僅容一人通行的天然石縫，空氣流通，那股清新的藥香愈發濃鬱。石縫兩側，開始出現一些枯萎的、形態奇特的植物根莖，嵌在岩壁之中。
走了約莫半個時辰，前方隱隱有光亮透入，藥香撲鼻。兩人加快腳步，鑽出石縫，眼前景象豁然開朗。
這是一個巨大的、半球形的天然石窟，比之前那個大了十倍不止。洞頂有數道裂縫，透下天光（或許是洞府上層的特殊照明），照亮了洞內。最引人注目的是石窟中央，那裡並非水池，而是一座高達數丈、通體由某種溫潤白玉砌成的圓形高台。高台分為三層，每層都開鑿出一個個大小不一的、如同花盆般的凹槽，裡麵填滿了五色靈土。
此刻，大部分凹槽都已空空如也，靈土乾涸板結，唯有最高一層，最中心的一個凹槽內，生長著一株奇異的植物。那植物高約尺許，通體晶瑩剔透，宛如上等白玉雕琢而成，生有九片狹長的葉子，葉脈清晰，流淌著乳白色的光暈。而在植株頂端，托著一朵碗口大小、形如靈芝、卻通體雪白、隱隱有七彩毫光流轉的奇異菌菇！
“玉髓芝！”蘇雨蟬掩口驚呼，眼中爆發出難以置信的驚喜。
陳默也是心神劇震。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！這白玉高台，分明是洞府昔日培育珍稀靈芝類靈藥的“芝台”！而這株“玉髓芝”，看其形態、光澤、散發的精純玉性與靈氣，品相絕佳，恐怕已生長了不知多少年，藥效驚人！正是重塑蘇雨蟬靈根所需的最關鍵主藥！
然而，狂喜之後，陳默立刻冷靜下來。如此珍貴的靈藥，生長在此，豈會無防？他目光銳利地掃過芝台四周。
果然，芝台基座，銘刻著複雜的防護與聚靈陣法，雖因歲月久遠，靈光黯淡，但依舊在緩緩運轉，彙聚著洞內稀薄的靈氣滋養玉髓芝。而在玉髓芝正上方，洞頂一處天然孔洞中，隱約有極其微弱的空間波動，似乎連接著某種禁製或陷阱。更讓他心頭一凜的是，在芝台另一側的地麵上，散落著幾具相對新鮮的骸骨，骨骼呈灰黑色，顯然死去不久，且是被劇毒或某種陰邪之力侵蝕致死！其中一具骸骨旁，還掉落著一麵殘破的、繡著白骨圖案的小旗——是白骨幫的人！他們也找到了這裡，但顯然觸動了禁製，全軍覆冇！
“有禁製，有陷阱，還有白骨幫的人死在這裡。取芝不易。”陳默沉聲道。他此刻重傷，實力十不存一，麵對這未知的禁製與可能存在的危險，必須萬分謹慎。
“那……我們怎麼辦？”蘇雨蟬也從驚喜中清醒，擔憂地看著陳默蒼白的臉色。
陳默冇有立刻回答，而是凝神觀察芝台的陣法與洞頂的空間波動，同時回憶《玄陰寂滅書》中關於破解靈藥禁製的記載。片刻後，他心中有了一個模糊的計劃，但風險極高。
“我需要一點時間恢複，並仔細觀察禁製破綻。你退到洞口，無論發生何事，不要靠近。”陳默對蘇雨蟬鄭重道。
蘇雨蟬雖然擔心，但知自己留下也是累贅，依言退到石縫入口處，緊張地注視著。
陳默盤膝坐下，一邊調息恢複，一邊全神貫注地推算禁製節點與破解之法。時間一點點過去，洞內唯有玉髓芝散發的清香與微弱靈光。
就在陳默心中推演即將完成，準備嘗試破禁取芝的刹那——
“嗖！嗖！”
兩道破空之聲，毫無征兆地從他們來時的那條石縫中疾射而出！緊接著，一高一矮兩道身影，如同鬼魅般竄入石窟，目光瞬間便被芝台上的玉髓芝牢牢吸引，爆發出貪婪至極的光芒！
來人，正是那在血池魔窟中，被陳默以挪移符攪亂空間、不知用了何種手段僥倖逃出、此時卻同樣狼狽不堪、氣息萎靡的——清臒老者與鵝黃衣裙少女！