石室空曠死寂，唯有灰塵無聲飄落。八道由塵埃凝聚、甲冑殘破的灰影守衛，如同亙古不動的雕塑，空洞的眼眶“注視”著闖入者，那股冰冷死寂、卻又帶著不容侵犯威嚴的殺意，如同無形的枷鎖，牢牢鎖定陳默。
“擅闖……玄陰……寢陵者……死……”
斷斷續續的意念再次響起，比方纔清晰了一分，帶著萬古滄桑的漠然。這八個守衛絕非尋常陰魂，其氣息晦澀深沉，介乎虛實之間，雖無明確靈力等級，但給陳默帶來的壓力，竟不亞於麵對金丹修士！更麻煩的是，它們與這座石室、與那水晶棺槨氣機相連，彷彿是整個陵寢禁製的一部分，動一發而牽全身。
陳默心中凜然，停下腳步，不敢再貿然靠近。他一邊暗自提聚煞力，寂滅金丹緩緩旋轉，隨時準備應對可能的攻擊；一邊飛速思索。玄陰宗前輩遺骸，竟被深藏在焚天穀禁地之下？是焚天穀發現了此處，將其鎮壓封印？還是……此地本就是玄陰宗的一處秘密陵寢，焚天穀在其上建宗而不自知，或者，是刻意鎮壓？
“前輩。”陳默拱手，嘗試以神識傳遞意念，同時悄然將自身精純的寂滅道韻與識海中那枚玄陰符印的氣息，釋放出一絲，“晚輩陳默，僥倖得玄陰真傳，誤入此地，並無冒犯之意。”
他想試探這些守衛對“玄陰”氣息的反應。既然它們守護的是玄陰宗遺骸，或許對同源氣息不會立刻下殺手。
果然，當陳默的寂滅道韻與符印氣息散發出來時，那八個灰影守衛的動作明顯一滯。它們空洞的眼眶中，似乎有極淡的幽光閃爍了一下，像是在“審視”陳默。那股冰冷的殺意並未消散，但似乎不再那麼針鋒相對。
“玄陰……道統……氣息駁雜……然，核心……尚存……”為首的灰影守衛意念傳遞過來，語速緩慢，如同生鏽的齒輪轉動，“汝……非正統……傳人……亦非……宿敵……何故……來此……”
有溝通的餘地！陳默心中稍定，立刻恭敬回道：“晚輩機緣巧合，得玄陰前輩遺留真傳令與部分傳承，修習《玄陰總綱》，凝結寂滅金丹。因被焚天穀追殺，誤入空間裂縫，方至此地。驚擾前輩安眠，實非所願。”
他將玄陰真傳令取出，托在掌心。令牌感應到此地濃鬱的玄陰氣息，自發散發出柔和的暗玄光暈，與棺槨上的印記遙相呼應。
“真傳……令……總綱……”灰影守衛們似乎“看”向令牌，意念中傳來一絲極其微弱的波動，似是感慨，又似是追憶。“劫後……餘燼……竟有……傳人……尋回……”
它們沉默了片刻，似乎在消化資訊，也在判斷陳默話語的真偽。最終，為首的守衛意念再次傳來：“汝……可近前三丈……觀瞻……主上遺容……不得……觸碰棺槨……否則……誅……”
殺意稍斂，但警告意味十足。
陳默心中暗鬆一口氣，看來暫時安全了。他示意蘇雨蟬三人在原地等候，自己則緩步上前，在距離水晶棺槨三丈處停下，仔細觀瞧。
棺槨晶瑩剔透，不知是何材質，曆經萬古歲月，依舊光華內斂。棺內躺著的，是一名身著繁複古老玄色袍服、頭戴高冠的中年男子。男子麵容清臒，雙目緊閉，神色安詳，彷彿隻是沉睡。雖無絲毫生機，但其屍身卻儲存得完好無損，肌膚甚至隱隱有光澤流轉，更有一股深沉如海、寂滅如淵的磅礴道韻，自棺中隱隱透出，讓人望之生畏，又心馳神往。
這便是玄陰宗的前輩大能嗎？觀其氣象，生前修為恐怕遠超元嬰，至少也是化神，甚至更高！陳默心中震撼。如此人物，為何會隕落？遺骸又為何被封存在此？
他的目光落在棺槨表麵那個完整的玄陰印記上，又看向棺槨四周。高台基座刻滿了細密的輔助符文，似乎在維持著某種封禁或滋養的陣法。而在棺槨頭部位置，還平放著一卷非帛非革、色澤暗沉的古老卷軸，以及一枚樣式古樸、氣息隱晦的黑色指環。
卷軸和指環！陳默心跳不禁加速。能被如此鄭重地放在這位前輩棺槨之上，絕非尋常之物！
“前輩，那捲軸與指環是……”他試探著詢問灰影守衛。
“主上……遺物……《玄陰寂滅書》……‘歸墟戒’……”守衛的意念傳來，帶著一絲複雜的情緒，“主上……坐化前……留言……後世……得真傳令……入此陵者……若有緣……可取之……”
《玄陰寂滅書》！歸墟戒！聽名字便知是了不得的傳承與寶物！陳默呼吸微微一促。這簡直是天大的機緣！但天下冇有免費的午餐，這位玄陰前輩留下遺物等待後人，必然有所要求或考驗。
“敢問前輩，取得遺物，需滿足何種條件？或者，需要晚輩做何事？”陳默謹慎地問道。
“條件……”灰影守衛沉默片刻，“主上……留言……得傳承者……需立誓……他日……若有可能……當……複興玄陰……道統……尋回……失落之秘……了卻……昔日因果……”
複興玄陰道統？尋回失落之秘？了卻因果？陳默心中一震。這條件不可謂不重。玄陰宗昔日乃是頂級大宗，其覆滅之秘、失落之物，必然牽涉驚天動地的隱秘與強敵。這誓言一旦立下，便是接下了天大的因果與責任。
但……他本身修煉的便是玄陰傳承，與玄陰宗早已因果糾纏。焚天穀的追殺，那地心老魔的覬覦，乃至未來可能遇到的其他與玄陰宗有舊怨的勢力，都註定他無法置身事外。況且，若無強大實力與機緣，他連眼前的危機都無法度過，談何未來？
富貴險中求，道途更是如此！
陳默目光逐漸堅定。他走到棺槨正前方，對著水晶棺槨，鄭重地躬身三拜。
“晚輩陳默，今日得見前輩遺容，承蒙前輩遺澤，得授玄陰真傳。今願在此立下心魔大誓：他日若修為有成，必當竭力探尋玄陰覆滅之因，尋回失落傳承與秘寶，若有微末可能，當儘力延續玄陰道統，了卻前輩未儘之因果！如違此誓，身死道消，真靈永墜！”
誓言立下，冥冥之中，彷彿有一道無形的絲線將陳默與棺中遺骸、與這玄陰陵寢聯絡在了一起。他感覺到識海中的寂滅金丹微微一震，與棺槨上的印記共鳴更甚。
“善……”灰影守衛的意念傳來，似乎認可了他的誓言。“汝……可取……遺物……”
棺槨頭部位置，那捲暗沉卷軸與黑色指環，被一股無形的力量托起，緩緩飛向陳默。
陳默伸手接過。卷軸入手冰涼沉重，不知以何種獸皮煉製，觸感奇異。指環則非金非玉，色澤暗啞，入手卻輕若無物。
他先看向卷軸——《玄陰寂滅書》。神識小心翼翼地探入，一股龐大而玄奧的資訊流湧入腦海！這並非功法，而是這位玄陰前輩畢生對於“寂滅大道”的感悟、推演、以及諸多與之相關的秘術神通記載！其內容博大精深，遠超《玄陰總綱》，直指寂滅本源，其中甚至包含數種威力驚天的寂滅禁術，以及如何進一步凝練“寂滅金丹”，乃至未來突破元嬰、化神的道路指引！這簡直是無價之寶！
陳默強壓心中激動，又將神識探向那枚“歸墟戒”。戒指並無禁製阻礙，神識輕易進入。內部是一個極其廣闊、穩定得驚人的儲物空間，遠比他現在用的所有儲物法器加起來都要大百倍不止！更讓他驚喜的是，戒指空間內，並非空空如也。
角落裡，整齊堆放著數十個玉盒、玉瓶，上麵貼著古老的標簽：“九幽凝魂丹”、“寂滅洗髓露”、“黃泉渡厄果”……皆是對修煉寂滅道途大有裨益、且早已絕跡的上古靈丹妙藥！還有一些散發著精純寂滅氣息的稀有礦石、靈材。
而在空間最深處，則靜靜懸浮著三樣物品：一杆通體暗玄、不知以何物鑄就、旗麵繡著猙獰鬼首與寂滅符文的殘缺小幡；一枚通體漆黑、光滑如鏡、約莫巴掌大小的奇異令牌，令牌正麵隻有一個古樸的“墟”字；最後，則是一塊佈滿裂紋、似乎隨時會碎裂的暗金色骨片，骨片上刻著幾個模糊的古老文字。
陳默心神震動。那杆小幡氣息恐怖，雖殘缺，卻隱隱有超越法寶的波動，很可能是某種強大的古寶甚至靈寶殘件！那黑色“墟”字令牌，氣息隱晦，不知用途，但能被鄭重收藏，必不簡單。最讓他留意的是那塊暗金骨片，上麵的文字他雖不認識，但散發出的氣息，竟與他識海中暗金符印、與玄陰真傳令，隱隱同源，卻又更加古老蒼茫！
“此幡……名‘噬魂’，乃主上……早年所用……仿製‘玄陰噬魂幡’……之寶……雖殘……威能……尚存一二……”
“此令……‘歸墟令’……可感應……與主上……因果牽連之……重要遺地……或……傳承線索……”
“此骨……主上……坐化前……自遺骸……取下……言……關乎……玄陰……起源之秘……然……受損……資訊殘缺……”
灰影守衛適時地傳來意念解釋。
陳默深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。這位玄陰前輩，留下的饋贈實在太厚重了！不僅有直指大道的感悟，有助益修行的資源，更有強大的殘寶、指引前路的信物，甚至涉及宗門起源的秘辛骨片！這已不僅僅是機緣，更是一份沉甸甸的責任與期望。
他將卷軸與戒指鄭重收起，再次對著水晶棺槨深深一拜：“多謝前輩厚賜！晚輩定不負所托！”
拜罷，他看向灰影守衛：“前輩，此地可有離開之法？外界焚天穀正在大亂，晚輩需儘快離去。”
“離開……”守衛意念傳來，“陵寢……有……單向傳送陣……可通……穀外……三百裡……然……能量……僅餘……一次……”
它示意陳默看向石室另一側牆壁。陳默這才注意到，那裡地麵上銘刻著一個相對小型的、佈滿灰塵的傳送陣圖，陣圖中央的靈石凹槽已經空空如也。
“晚輩可自行提供靈石。”陳默連忙道。
“非……普通……靈石……”守衛道，“需……陰屬性……極品靈石……或……精純……寂滅本源……催動……”
陰屬性極品靈石？陳默皺眉，他手中並無此物。寂滅本源……他看向識海中剛剛凝結、尚且弱小的寂滅金丹。
似乎看出他的難處，守衛意念再次傳來：“汝……可……以真傳令……暫代……驅動……然……傳送……地點……將……隨機……且……波動……較大……易被……察覺……”
以真傳令驅動，隨機傳送，波動大……風險不小。但留在這裡，等焚天穀平息內亂，遲早會被髮現。而且那地心老魔與赤霄真君大戰，勝負難料，無論哪一方勝出，對他都不是好事。
“請前輩啟動傳送陣，晚輩願冒險一試！”陳默決然道。
灰影守衛不再多言，其中四名守衛走向傳送陣，開始以某種古老的手法啟用陣圖。陳默則將玄陰真傳令置於陣眼凹槽。
陣圖逐漸亮起幽暗的光芒，空間波動開始紊亂。
“前輩，這些守衛……”陳默看向剩餘的灰影守衛。
“吾等……靈體……依托陵寢……與主上遺骸……存在……無法……離開……汝……自去……”守衛的意念傳來，帶著一絲寂寥，卻無悲無喜。
陳默沉默，再次對著水晶棺槨與八名守衛躬身一禮。然後拉起蘇雨蟬，對林氏兄妹點頭示意。
光芒越來越盛，空間扭曲。就在傳送即將發動的刹那，陳默忽然心有所感，猛地抬頭看向那水晶棺槨。隻見棺中那位玄陰前輩的遺骸，似乎……極其輕微地動了一下手指？還是光線扭曲的錯覺？
未及細思，刺目的幽光已將四人徹底吞冇！
天旋地轉的傳送感再次襲來。這一次，傳送極不穩定，如同怒海中的小舟，劇烈顛簸。陳默全力撐開護罩，緊緊護住蘇雨蟬。不知過了多久，前方出現一個光點，迅速擴大！
“噗通！噗通！噗通！噗通！”
四人如同下餃子般，從半空中一個扭曲的光門跌出，摔落在一片鬆軟的、帶著草木清香的泥土之上。
陽光刺眼，微風拂麵。他們已然身處一片陌生的山林之中。遠處，隱約可見焚天穀那片赤紅山脈的輪廓，已在百裡之外。
暫時……安全了。
陳默掙紮坐起，顧不得檢查傷勢，先警惕地環顧四周。這是一片普通的山林，靈氣一般，並無強大妖獸或修士氣息。他看向手中，玄陰真傳令光芒黯淡，消耗頗大。《玄陰寂滅書》與“歸墟戒”安然待在懷中。
一場焚天穀驚變，一次絕地逃亡，竟誤入玄陰陵寢，得驚天傳承。是福是禍？這驟然加身的因果與饋贈，將把他推向怎樣的前路？
煞星得道，因果纏身。前路漫漫，凶吉未卜。但至少此刻，他有了更堅實的根基，與必須前行的理由。