茶樓喧囂，人聲鼎沸。獨眼匪首那陰鷙的目光如毒蛇般鎖定角落裡的陳默，帶著毫不掩飾的殺意與探究。他身後四名血狼團悍匪，手按刀柄，氣息彪悍，引得堂中食客紛紛側目，噤若寒蟬。
陳默端坐不動，麵色如常，甚至慢條斯理地啜了一口粗茶。心中冷笑：“果然來了。倒是省了我去找他們的功夫。”他易容後的容貌普通，氣息壓製在築基初期，在這金沙城算不得頂尖，但也絕非任人拿捏的軟柿子。血狼團如此明目張膽尋來，要麼是蠢，要麼……是有所依仗。
“閣下，好手段。”獨眼匪首走到桌前，聲音沙啞，獨眼中凶光閃爍，“前幾日戈壁灘上，殺我兄弟，壞我好事，這筆賬，該怎麼算？”
陳默眼皮未抬，聲音平淡：“路見不平。你要如何？”
“如何？”獨眼匪首獰笑一聲，一掌拍在桌上，震得碗碟亂跳，“殺人償命！要麼，跟我出城，手底下見真章！要麼，拿出一萬靈石，再把這娘們留下賠罪！”他目光淫邪地掃過陳默身旁戴著麵紗的蘇雨蟬。
堂中眾人倒吸涼氣。一萬靈石！這簡直是敲骨吸髓！還要留下女伴？血狼團果然霸道！
陳默眼中寒芒一閃而逝。他本欲低調，奈何麻煩自來。既然避不開，那就……殺雞儆猴！
他緩緩放下茶杯，抬頭，目光平靜地看向獨眼匪首：“城外三裡，亂石灘。一炷香後，過時不候。”
言罷，起身，丟下幾塊碎靈石，對蘇雨蟬微微頷首，便徑直向樓下走去。蘇雨蟬默默跟上，步伐從容。
獨眼匪首一愣，冇料到對方如此乾脆，隨即露出殘忍笑容：“好！有膽色！兄弟們，走！”他一揮手，帶著手下呼啦啦跟了下去。
茶樓瞬間炸鍋。
“瘋了！那傢夥敢接血狼團的生死帖？”
“築基初期對築基初期，但血狼團人多勢眾啊！”
“我看是找死！走走走，去看熱鬨！”
“怕是有什麼依仗？不然怎會如此鎮定？”
訊息如風般傳開，不少好事者紛紛湧向城外亂石灘。
亂石灘距城三裡，遍地嶙峋怪石，是解決私怨的慣常之地。陳默負手立於一片空地中央，蘇雨蟬站在遠處一塊巨岩上觀戰。夕陽將他的影子拉得老長。
不多時，蹄聲如雷，煙塵滾滾。獨眼匪首帶著二十餘名精銳匪徒馳騁而至，將陳默團團圍住，煞氣騰騰。
“小子，現在跪地求饒，獻上靈石和女人，還來得及！”獨眼匪首騎在沙狼上，居高臨下，厲聲喝道。
陳默懶得廢話，並指如劍，暗玄煞力悄然凝聚。
“殺！”獨眼匪首見對方無視，勃然大怒，一揮鬼頭刀，當先衝來！刀罡淩厲，捲起漫天沙塵！其餘匪徒也各持兵刃，蜂擁而上！
麵對圍攻，陳默身形不動，直至刀罡及體前三尺，他才驟然動了！幽影遁施展，原地留下道道殘影！真身已如鬼魅般切入匪徒之中！
“玄陰煞劍指！”
指風如電，無聲無息！每一次點出，必有一名匪徒眉心洞穿，倒地斃命！速度快到極致，狠辣到極致！匪徒的護體罡氣、閃避動作，在凝練的暗玄指劍麵前，如同紙糊！
“噗！噗！噗！”
慘叫聲此起彼伏，血花不斷綻放！轉眼間，已有七八名練氣匪徒殞命！
獨眼匪首又驚又怒，狂吼著揮刀猛劈，刀罡化作血色狼影，噬向陳默！另外兩名築基初期的副手也從側翼攻來！
陳默麵色冷漠，身形如煙，在刀光劍影中穿梭自如。他並指連點，三道指劍分取三人！
“鐺！”指劍與鬼頭刀相撞，發出金鐵交鳴之聲！獨眼匪首隻覺一股陰寒刺骨的巨力湧來，虎口崩裂，鬼頭刀脫手飛出！他駭然暴退！
另外兩名副手更是不堪，指劍穿透他們的防禦，在肩胛和腹部開出透明窟窿，慘叫著倒地！
“不可能！”獨眼匪首膽寒，對方實力遠超預估！他猛地掏出一枚血色符籙就要激發——那是求救信號！
然而，陳默豈會給他機會？心念一動，早已暗中佈置在周圍的簡易“擾靈陣”瞬間激發！空間微微一滯！
趁此間隙，陳默身形如電突進，一記“玄陰煞掌”印在獨眼匪首胸膛！
“嘭！”
護體罡氣破碎，胸骨塌陷！獨眼匪首如斷線風箏般倒飛出去，鮮血狂噴，重重砸在亂石中，眼見不活。
剩餘匪徒見首領斃命，魂飛魄散，發一聲喊，四散逃竄。
陳默並未追擊，任由他們逃走。他需要有人把訊息帶回去。他麵無表情地收起幾名頭目的儲物袋，彈出一團煞火將屍體化為灰燼，抹去戰鬥痕跡。
整個過程，不過十息時間。乾淨利落，狠辣無情。
遠處觀戰眾人鴉雀無聲，個個麵色發白，看向陳默的目光充滿敬畏與恐懼。築基初期修為，瞬殺同階，力斃群匪，這是哪裡來的煞星？！
陳默掃了眾人一眼，目光所及，無人敢對視。他帶著蘇雨蟬，飄然離去，返回城中。
是夜，“青衫煞星”獨戰血狼團、瞬殺獨眼狼的事蹟傳遍金沙城，引起不小震動。血狼團團長“血狼”勃然大怒，放出狠話誓要報仇，但短期內卻未見動作，顯然對陳默的實力有所忌憚。
沙海客棧，靜室內。
“此舉是否太過張揚？”蘇雨蟬輕聲問道，略有憂色。
陳默盤膝調息，聞言睜眼，眸中深邃：“西漠之地，畏威而不懷德。低調隱忍，反被視為可欺。今日展露鋒芒，可省去許多宵小麻煩。血狼團若識相，便罷；若不來……正好一併解決了，以絕後患。”
他頓了頓，又道：“況且，經此一事，你我‘散修陳氏兄妹’的身份便算立住了。接下來，可從容打探訊息，接觸此地勢力。”
翌日，陳默易容後，再次出門。他先去了城中最大的商鋪“萬寶樓”，出售了一些得自葬坑、不甚起眼但西漠罕見的材料，換取了大量靈石和一份更詳細的西漠地圖、風物誌。過程中，他感應到幾道隱晦的神識掃過，應是城中大勢力的眼線，但並未打擾。
隨後，他來到城西一片魚龍混雜的坊市，這裡多是散修擺攤，訊息靈通。他看似隨意閒逛，耳朵卻捕捉著各種資訊。
“聽說了嗎？鬼哭峽那邊又出怪事了，前幾天一隊築基修士進去，全軍覆冇！”
“金沙拍賣會下個月初八舉行，據說壓軸之物是一張古丹方！”
“趙家和李家為了那處新礦脈，摩擦升級了，城外已經打了幾場小的。”
“血狼團吃了大虧，正在招兵買馬，看來不肯罷休啊……”
“城主府似乎對鬼哭峽也有興趣，派了人探查……”
陳默心中默默記下。鬼哭峽、拍賣會、三大家族恩怨、血狼團動向……這些都是關鍵資訊。
在一處售賣殘破古籍的攤位前，他停下腳步，拿起一枚材質特殊、刻著古怪符號的骨片打量。攤主是個昏昏欲睡的老者。
“這骨片何來？”陳默問道。
老者抬了抬眼皮：“沙漠裡撿的，可能是古物，一百靈石。”
陳默付了靈石，收起骨片。他感應到骨片上有極微弱的空間波動，或許有些來曆。
傍晚返回客棧，陳默研究那枚骨片，卻無頭緒，便先收起。他取出一枚得自金丹儲物戒的“易形丹”服下，運轉功法，骨骼發出輕微響動，麵容緩緩變化，成了一個麵色焦黃、帶著病容的中年書生模樣，氣息也調整到練氣圓滿。這是他準備的另一個身份。
“明日，我以新身份去‘萬書閣’看看。”陳默對蘇雨蟬道。萬書閣是金沙城收藏典籍最多的地方，或許能找到關於鬼哭峽、玄陰宗或者煞印的隻言片語。
蘇雨蟬點頭：“小心。”
夜色漸深，金沙城燈火闌珊，暗流湧動。陳默立於窗前，望著遠處黑暗中如巨獸匍匐的城牆輪廓，目光幽深。煞星入城，初啼驚四方。接下來，便是落子佈局，在這西漠棋局中，為自己爭得一線生機，乃至……反客為主！風暴，已在醞釀之中。